“不会骑让芹儿教你骑，你的轻功再好总没有自行车耐长久！再者，光天化日之下，也不能去惊世骇俗啊？我来时听张局长说了，你到县《教育报》当了编辑，以后你要是到各个学校采访，不学会骑自行车怎么行？”秦老师说。

“整天要买车子，买来车子却不给我，妈妈真向偏！”胡玉芹撒娇道。

“好好，妈妈向偏！”秦老师扭回身来又严肃地说，“英儿，你的户口和吃粮全部解决，让你带薪上学，虽然大多是因为你父母的关系，但体现的也是党对你的关怀，你更不要忘记你是革命的后代，你父母的问题也总有一天会解决的。要好好学习，积极要求进步，争取早日加入组织。”

“谢谢婶母的教诲，我一定努力学习，誓做无产阶级革命事业的接班人。”

“你写的《豫东风雷》，芹儿给我说了梗概，我想它不符合当前的形势，你就不要再费脑子了，更不要传阅出去。《童年的梦》倒有发表的价值，争取早日修改好，但也不要为此耽误学习。”

叶朝阳忙答应声“是”。

秦老师坐下又说：“芹儿，妈妈有一事，想给你商量一下，眼看寒假就要来到，听院校领导说，今年只放十天假。而这仅有的十天假期，妈妈还想到上海去一趟，把你外婆留下来的遗产处理一下，以后我们再不用去了。今年春节你是给我到上海去，还是你自己在学校过年？”

胡玉芹看了一眼叶朝阳，说：“我不想去上海，我想上英哥家去找老哥哥学剑！”

“这……”秦老师说，“英儿，你先出去一会儿。”

叶朝阳站起来走了出去。

秦老师说：“芹儿，你和英儿的事，等我从上海回来就定下吧！这样可以免去许多闲话，你们相互之间也有个照顾，妈妈不在你的身边也放心了！”

“不，我不同意现在就订婚。”

“为什么？”

“我觉得配不上他，他是那样的伟大，我不能为了我耽误他的前程，让他自食其言。再说……再说，爱他的人非常多，论爱，我还没有梁素琼爱他那样深；论地位，我没有张惠、卢玉莲那样高，我只是一个教师的女儿，而张惠、卢玉莲对于英哥的前途能起到举足轻重的作用；论才学我不如刘子英，她的各门功课在她那个班级里总是遥遥领先，而我只一门文学好一些，其它的总是赶不上去。所以……”。胡玉芹心事沉重地说。

“所以，你准备放弃追求？不过，从我的眼光看，他对你非常好！”

“他对每一个人都是那样好，谁和他在一起，都会被他熔化，包括那些桀骜不驯的人，都会被他的赤诚之心所感动，而弃恶从善。”胡玉芹无限崇拜地说。

“他真的那样好？我看是情人眼里出西施吧？”

“是真的，所以我才自卑。”

“可是你和他在一起，又到他家去过年，人家会说闲话的。”

胡玉芹刚刚尝过“唾沫也能淹死人”的味道，哪有不懂人言可畏的道理，但纸条事件过后，特别是经过刚才在路上与叶朝阳的感情交流，使胡玉芹好象变了个人一样，闻言坚决地说道：“我不怕！”

“就依你吧！谁让我们连个家都没有呢？”秦老师话没说完竞动了真情伤心起来。胡玉芹撒娇地叫声“妈妈”，又使秦老师振作起来，擦擦泪说，“你外婆给的钱买过车子还有六十元，英儿家太穷，你去了又多一个人吃饭。给你30元过年时割点肉，把咱的粮食本带着买点面，让他们家也包顿饺子吃。”

胡玉芹接过钱和粮食本，秦老师又说：“如果我到上海……处理顺利，我会提前一天回来，到小叶庄去看望你大爷、大娘，如果……如果……”。

秦老师眼含热泪，连说两个“如果”，也没有说出下文。

“如果什么？妈妈你怎么啦？”胡玉芹吃惊得抓住妈妈的手急问道。

“没有什么，记住妈妈的话，以后……以后要安心学习，把各门功课赶上去，不要过分地去练武，你的身体会吃不消的。妈妈不在你的身边，要自己爱护自己，遇事要多忍让一些。再说，你学艺已晚，是很难超过张国志的。等你考上大学以后，就不要再回到清水县。还有英儿可以照顾你，张国志之流是奈何不了我们的。”

“不，妈妈，英哥并不能整天跟着我，我一定要学得超过张贼！”胡玉芹被妈妈安排后事的口气惊得好半天才说道。

秦老师无奈的点点头，又说：“学院的饭菜并不好，你身体刚好，我看就到外面吃一点吧！饭后就该回去了。”

胡玉芹想不明白妈妈为什么会伤心，象这样的分别已不是一次两次了，但也没有往其它方面想。她哪知道她的妈妈已经得了绝症，下一次见面又会是在监狱里呢？欲知详情，请看下回分解。

第六回 第一章

一波未平节外又生枝

前事难了魏庄再比武

第一章

春节将近，寒假到了。

叶朝阳和张惠、秦学昆、郭玉田、孙玉芝一块儿写完本学期的学生会总结，填好每一个学生的在校表现，存入档案室，已是第二天中午了。早已等得不耐烦的梁素琼已经催了几次，叶朝阳的行李和书包，也早已牢牢地捆在自行车上。按照几天前说好的，胡玉芹因为要到叶朝阳家过年，有一些东西也要带到小叶庄，就请叶朝阳做伴。叶朝阳唯恐遭人非议，说服了梁素琼一同前往。不料想二•二班班长刘子英却坚持要和胡玉芹一块儿回去。刘子英和叶朝阳、梁素琼同属一个公社，叶朝阳和梁素琼在公社的大西南，而刘子英却在公社的东南方的大刘庄，离公社所在地也有七八里路，小叶庄和大刘庄直着走也有二十里。但胡玉芹、梁素琼和刘子英三女是非常要好的同学，自然欢迎。可叶朝阳身为学生会主席，自有许多事情要办，三女只好晚走一天。

时近中午，梁素琼正要再去催叶朝阳，却见叶朝阳面带愧色地和张惠走了过来说：“很对不起，张局长叫我去有点事，可能要在那里吃午饭，只好请三位妹妹等到下午。”

张惠说：“好妹妹，不要焦急，愚姐陪你们，今天中午我请客！”

本来急着回家的梁素琼，至此已是无可奈何。

且说叶朝阳骑上张惠的自行车，不大一会儿就来到教育局张局长的家。叶朝阳已经来过许多次了，所以轻车熟路地径直走了进去。

张局长家比起郭书记家要宽敞得多，是一个标准的四合院，三间主房，两间偏房。室内布置在当时的年代，也是非常豪华的，家庭生活条件也比郭书记家强太多了。张局长有三个女儿没有儿子，大女儿、二女儿都已出嫁，而且都是中、高级干部。只有小女儿张惠仍在上学，眼看也要高中毕业了。

叶朝阳来到后，本以为张局长在焦急的等着他，不料张局长却不在屋，迎接他的是张惠的妈妈――县妇联副主任李自英。她，年过花甲，头发斑白，白皙皙的脸上虽保养有方，却也爬上了皱纹，鼻梁上常带着一副眼镜。穿着整洁利落，让人一看就知道她是一个能干的新型妇女。只见她腰系围裙，两手撩着围裙擦着手，从厨房里走出来，高兴地说：“英儿，快请屋里坐。”

自第一次叶朝阳来这里，李自英总是这样叫叶朝阳，可想而知，县妇联副主任李自英对叶朝阳是多么的喜爱。叶朝阳开始时也并不习惯这样的称呼，但心知其念儿心切，又对自己疼爱过甚，也就习惯了。此时，忙寒暄道：“多谢伯母错爱，不知张局长叫我有何事？”

李自英给叶朝阳倒杯茶，说：“我也不知道他叫你来有啥事，一会儿就该回来了。饭菜我已做好，今天就在吃午饭，我也有许多话要给你说呢！”

叶朝阳说：“又让伯母破费了！”

“傻孩子光说外气话，你是咱县有名的大才子，前途不可限量。以后，我老婆子请你还请不来呢？”

“伯母过奖了，叶英也不是那种忘恩负义的人！”

李自英说话之时又拿出花生，放在叶朝阳面前说：“英儿不要拘束，尽情地吃。”

叶朝阳只好连声道谢。

“英儿今年多大啦？”

“虚度一十九岁。”

“比惠儿小了一岁，你的婚姻定了没有？”

叶朝阳的脸“腾”的一红，嗫嚅道：“还没有，象我这出身寒微，双亲又常病卧于床，弟兄们又多，何人能看得起我这穷小子？”

“哟，你可是今非昔比了！户口和吃粮都办到了文教局，人人都会另眼相看。听说你身边围着许多女孩子，不知你相中一个没有？”

叶朝阳的脸更红了，嗫嚅了半天才说了句“没有”。

“那么多的女孩子还没有相中一个，你的眼光可不要太高了？”

“不，不是您说的那样，我还从没有考虑过。现在我还年轻，正是学习的大好时机，岂可为了儿女私情而耽误学习？”

“这我知道，你是一个有远大理想和抱负的人。但是定下婚姻，并不是结婚，这不耽误你的学习。不然，大学毕业已是二十好几了，谁还有那么大的老姑娘等着你？”

“伯母虽言之有理，然而在目前我仍不想谈及此事，等过两年再说吧！”

“你可以等两年再说，可有的人却等不上去。你可知道惠儿曾为你病了一场？”

叶朝阳闻听此言，吃了一惊，曾记得张惠那次有病，自己曾和胡玉芹、郭玉田、秦国良、孙玉芝一同前来探视。只知张惠面容憔悴，身体虚弱，并没有问出什么病来。几天后，张惠去上学仍然非常虚弱，自己曾劝过她要保重身体。如今怎么扯到自己头上来了？难道自己有什么地方得罪了张惠？或是自己与她交往过密，引起了人们的闲言碎语，使她气得病了一场？想到这里，叶朝阳忙站起来说道：“伯母，侄儿不知在什么地方得罪了惠姐，让她大病一场，侄儿该死！”

要知道叶朝阳虽已成年，却只顾贪学，怎知这儿女私情、相思之苦？再者，叶朝阳心地实正，为人忠厚，虽与张惠朝夕相处，何曾想过“情爱”二字。

李自英听叶朝阳如此说法，苦笑了一下，说：“傻孩子，你真得罪了她，她就不会病了？她是爱你爱得太狠了，自从你一入学，她就爱上了你，整天回来念叨你。后来听说你和胡玉芹关系密切，大有结婚之意，才心中失去了平衡，病了五六天。你来探视，不知你说了什么话，才把她从死亡线上拉了回来。纸条事件清白后，我就想叫你过来给你说明此事，可惠儿不同意。今天正好老张叫你来有事，我就把话给你挑明，你总不会不同意吧？”

“这……”。

“别不好意思，如果定下这门亲事，你们该上大学就上大学，上完大学再结婚，一切费用我包了。即使你们考不上大学，也不要紧。你的户口和吃粮已经解决，如果不想在文教局，我可以给你调个好的单位。你知道你大姐夫在地委当秘书，你二姐夫是邻县的公安局副局长，我们老两口又都身居高位，给你搭个梯子总可以吧？你的前途当真不可估量！否则的话……？”

言外之意，叶朝阳再笨也能听得出。如果不答应这门亲事，别说考大学，恐怕连刚解决的商品粮也难保住？叶朝阳苦读寒窗十余载，虽是为了学好本领报效国家，却也是为了图个出身吗？而今功不成名不就，却给出了这道难题，令人作难！实话说，张惠在叶朝阳心里并没有坏的印象。张惠既聪明又漂亮，既温顺又贤良，，典型的贤妻良母型。一年多的学校生活，给叶朝阳的学业和工作帮助很大，叶朝阳把她看成是自己的亲姐姐、严师良友。可并没有想到过要与其结婚，曾几何时，当爱情的萌芽露土时，心里也只有一个胡玉芹，也被他那坚强的理智压了下去，从不谈及，从不去想，一心刻苦求学。可如今摆在眼前的这道难题该怎样作答呢？一口回绝，前途黯然；委曲求全，这不是叶朝阳的为人？啊？

正在叶朝阳大感为难之时，张局长急匆匆地回来了，人未至话先到，“是朝阳来了吗？”

“是，刚到一会儿。”叶朝阳急忙站起来回答道。

“早该回来的，被会议拖住了，饿了吧！”张局长扭回身来又喊道，“老婆子，还不快点端饭？哎，先端菜，看看有酒没有？我和朝阳喝它个几杯！”

李自英自看到丈夫回来，就走向厨房，用托盘端出四盘菜，边走边说：“一回来就要吃，你就知道饭做好了啦？真是大男子主义！”

“知错，知错，只此一遭，下不为例！”

这时的叶朝阳仍被李自英的一席话所困惑，对于张局长夫妻的说笑，一句也没有听进耳里，只顾呆坐在椅子上。

张局长接过了酒，斟上，见叶朝阳