，借你们的结合，定能给英哥带来光明的前途，这些你出来后会明白的。

最后，求求你，为了我，为了你和他，为了我们都能幸福，请你一定劝阻英哥，不要让他找我，切切。

还想说一句，我是多么想见见你和昆儿啊？可我不能，我知道你会死命的拦住我的，我只好擦干眼泪，将思念你们的心情埋在心底，踏上光明的前程。

别了，我最亲爱的妹妹，永别了，我所有的亲人！

信写得冗赘、拉杂，许多地方被泪痕湿透，字迹模糊，没有署名和日期。叶朝阳心想这可能就是那天凌晨写的吧？心中为梁素琼那执著的爱情和自我牺牲精神感动得热泪盈眶，更恨自己辜负了她一片爱心，愧疚之心油然而生。

胡玉芹见叶朝阳看完信，泪眼模糊，沉默不语，急切地说：“英哥，你快想想办法呀？总不能就依着她说的不找她吧？光明前程，她会有什么光明前程？还会有什么样的幸福？她吉凶难测啊！”

叶朝阳稳定住自己烦乱的心绪，镇静地说道：“芹妹，你不要发急，我一定能够找到她的。今天我一共发出去三十二封信，相信在半月后，北半个中国的各省市电台，各家报纸都会登载出寻人启事。再说已打听出她的去向……”。

“什么，琼姐她往哪去的？”胡玉芹急切地说道。

叶朝阳就把自梁素琼出走，寻找她的经过，堂兄发现的线索，以及自己的打算，简明扼要的说了一遍。最后说道：“琼妹可能往大西北去，新疆有我们初中时十几个同学和朋友。她也可能到西安去，因为她和孙玉芝最要好，秦国良已经向西安发了电报……”。

这时的胡玉芹已镇静了下来，她那聪明的头脑，让她立即反驳道：“英哥，你错了，你所想到的地方，她都不会去。琼姐已经说出那样的话，可能你真的找不到她，我们的良心将会痛苦一辈子……”。

“不，芹妹。”叶朝阳肯定地说，“琼妹已经确切的在sq搭车往西，她必定是到新疆去。她信上不是说要到很远很远的地方吗？只有大西北才最远最偏僻。到东北去是不可能的，因为她平时最怕冷，她也曾说过‘不知东北人在那样冷的情况下是怎样生活的，真叫人不敢想像’，我想她不会到东北去的。”

胡玉芹见叶朝阳说得那样肯定，心中虽不同意叶朝阳的看法，却又无言反驳，只好说道：“但愿你能找到她，不过我仍然认为她到东北去的可能性大些。既然她担心东北人怎样生活，必定有心往那里去，这叫做听者无心说者有意。你到郑州后一定打听到她的确切去向，再向前追，不然失之毫厘谬以千里也！”

叶朝阳点点头说：“这个我会的，请芹妹放心！刑满之日，自有四弟接你，千万不要胡思乱想，我已经再经受不了打击了，一切等把她找回来再说，好吗？”

胡玉芹也郑重的点点头，说道：“英哥，我等你！出门在外，又是万里迢迢，你可要时时处处小心啊？”

列车在“咣当，咣当”声中，以百里之速奔驶着。夜，越来越深，叶朝阳也在遐思中沉沉睡去。也可能是他几天几夜没有睡觉，使他太疲乏了；也可能是秦玉荣为他安排好了一切，紧张的心情松弛了下来；也可能是火车发出的催眠曲太动听了，总之，叶朝阳真的睡着了。睡梦中，叶朝阳又好象回到了大别山躲避战祸的年代，耳轮中也好象传来了梁素琼“英哥，英哥”的叫声。

那时，他们还是两小无猜，在和煦的春光里，嬉戏在山谷中，共同扑击那色彩斑斓的蝴蝶。几次扑击失败，小梁素琼撒娇道：“英哥，我要蝴蝶，快给我抓住一个？”

小叶英说：“我不也是抓不住吗？”

小梁素琼跺着脚说：“不，我偏要，你不给我抓住一个，我……我就哭！”

小叶英最怕小梁素琼的哭声，因为她哭起来没完没了，小叶英想尽一切办法才能止住她的哭声，所以，闻听她要哭，就害怕道：“好妹妹，好媳妇，别哭，别哭，我一定给你抓住一个好看的。”

“那你还不快点？”小梁素琼心急地催促道。

那时，小叶英的轻功已有小成，三尺深坑已能纵跃自如，瞅准一个目标，几次纵跃，几次扑击，终于抓住一个。想不到由于小叶英用力过度，抓到的蝴蝶已经死了，惹得小梁素琼真的哭起来。

小叶英急忙哄道：“好媳妇，别哭，别哭，我再给你抓一个！”

小叶英说完就又好不容易抓住一个，小心翼翼的捏着蝴蝶的翅膀，交给小梁素琼，说：“好妹妹，别哭了，看，这一个可比那一个好看多了，真的是一个蝴蝶皇后吔！”

小梁素琼怪不得擦去腮边的泪，也小心翼翼的捏着蝴蝶的翅膀，马上被蝴蝶的美色吸引得破涕为笑。

小叶英才放下紧张的心，用袖子擦了把头上的汗。想不到小梁素琼那刚止住的眼泪又滚了出来，望着手中的一死一活两个蝴蝶，说：“英哥，我死了以后，你还会再要一个媳妇吗？”

小叶英急忙说道：“琼妹，你不会死的，妈妈和哥哥、姐姐不是说我们是天生一对吗？我们永远不会死的。”

“那……要是有人比我长得还漂亮、还好，你还会要我吗？”

“要，谁也不会比我的媳妇漂亮了！”

“真的吗？英哥。”

“哄你是小狗。”

小梁素琼这才真的不哭了，撒娇地推搡着小叶英，说：“你敢再要别人，我就不依你，我就哭！”

叶朝阳被推醒了，睡意朦胧地说道：“琼妹，别闹了……”。

“谁闹了？车票！”

第二十一回 第二章

第二章

呀！叶朝阳惊醒了，见面前站着一个年约四十多岁的女乘务员，急忙不好意思的站起来，说：“对不起……”。

“车票？”女乘务员烦躁地说。

叶朝阳急忙向衣兜中摸去，可是装在上衣口袋中的车票和所有的钱不知何时，已经不翼而飞。叶朝阳大惊失色，急忙向左右寻视，刚才拥挤的洗漱间只剩下了自己，深悔自己的粗心。难堪自不必说，没有路费怎么能找到负气出走的琼妹呢？叶朝阳头上滚下了冷汗。

那位女乘务员一见叶朝阳左右顾盼，脸现惊慌之色，就粗暴的说：“怎么，想逃吗？”

“对不起，同志！是我一时睡着了，钱和车票全部被小偷偷走了。”

“就知道你会狡辩，这样的事我见多了。社会主义的新中国哪会有小偷？一看就知你不是个好人，不是流窜犯，就是地富反坏右份子。”

叶朝阳想不到这位女乘务员竟是如此一个人，不悦地说道：“同志，我车票丢了，任打认罚，请你不要侮辱我的人格……”。

“哟哟，想不到还是一个死要面子的人，说几句就受不了啦？你知道人格值几个钱一斤？”

“你……”，叶朝阳气愤极了，只吐出一个字，就没有说出下文。叶朝阳虽怒尚有理智，一是自知理亏，二也是他自幼养成的涵养，逼迫他不得不压下心头火。

“我……我怎么啦？我是在工作，有本事你拿出车票呀？”女乘务员得力不让人，气势汹汹地说道。

叶朝阳无言以对，脸上一阵青一阵黄，又一阵红。从他的脸色变化中可看得出来，羞、悔、怒、气都到了极点，真不该被他的理智控制住了，没有冲口而出。

就在这时，一个乘警和两个女乘务员走过来。先前的那个女乘务员恨恨的说：“无票乘车，还蛮不讲理。小杜，把他先抓起来！我敢说不是一个惯犯，也是一个坏蛋份子逃跑出来的，说不定还是一个反革命杀人犯呢？”

叶朝阳对于这个蛮横不讲理的女乘务员不加理会，向男乘警说：“同志，能否先听我一言？”

乘警小杜不耐烦地说道：“可以，说说你无票乘车有什么理由？”

“谢谢！我是在郑州上的车，也买了票，只是我不该睡着了。这位乘务员同志过来才叫醒我，一摸口袋才知钱和车票不翼而飞。无票乘车是不对的，能不能法外施恩，让我到乌鲁木齐后找朋友重补车票钱？因我的妻子负气出走，于昨天搭车前往新疆了。”叶朝阳急忙说道。

那位女乘务员冷嗤道：“哟，原来是一个窝囊废，自己的媳妇跟别人跑了，还找什么找？”

乘警小杜说道：“你有什么证件能证明你是个好人吗？”

一句话提醒了叶朝阳，急忙拉开手中提包上的拉链，万幸各种证件还在。

乘警小杜竟然念了出来：“清水县……工业局……叶朝阳……”。

这份证件上面盖着县革委、公安局、工业局三个大印，是邵武通过人事关系开后门办的。所谓工业局干部也并不是完全虚有其名，邵武已在几个月前通过层层关系，介绍叶朝阳到工业局工作，地革委已经批下来，却被刘卫东压下了。

乘警小杜仔细验看了证件后，却说：“这个证件证明了你不是坏人，却不能证明你买了车票，按规定你只好下去！”

叶朝阳万般无奈只好亮出了他大姐秦玉荣的牌子，可惜这列车是从上海始发的，并不认识秦玉荣。任凭叶朝阳好说歹说，乘警只是不开恩，再加上那位女乘务员的冷嘲热讽，让叶朝阳真受不了，只好不再乞求。一会儿车停了，叶朝阳在那位乘警小杜的押送下，来到车站派出所。又经过一阵仔细的审问和验看证件，并将叶朝阳全身搜查一遍，确知身无分文时，无情地把叶朝阳推出了出站口。

这时的叶朝阳才发现来到了古都西安城，西安是前汉和大唐等朝的帝都，多少代帝王在这里醉生梦死，也为今天的人民留下了许多名胜古迹，历史悠久，名震中外。叶朝阳很早就有心瞻仰古都风采，秦学昆夫妻也多次邀请叶朝阳前来，只不过被许多原因阻住了。今天真的来到这里，可叶朝阳哪有心情饱览古都风光呢？他的心被吉凶未卜的梁素琼占满了：谁知道她现在到了哪里？会不会也遇到这样的情况？唉，不会的，琼妹出来时身无分文，她的车票可能是别人买的，五六个人在一起，小偷是很难下手的。

想到小偷，叶朝阳无比愤怒，狠毒的小偷竟然把钱偷走后，也顺手把挂在帽勾上、秦玉荣送的水果等物摘走了。想到水果，叶朝阳不由饥肠辘辘，这才想起自己两天多没有吃饭了。叶朝阳抬头看看天，已是中午时分，不免叹了一口气，悔恨之心再次升起。宝贵的时间竟被一时的粗心白白的浪费了过去，万一齐玉兰截不住梁素琼，不知又要跑多少冤枉路才能找到她。饥肠辘辘的肚子可以再勒一勒腰带，但没有钱怎么乘车呢？真是一分钱难倒英雄汉！

叶朝阳作难了，他不是没有想到秦学昆夫妻，脑海里也清晰的记起了他们的地址。可叶朝阳是个死要面子的人，身怀绝技的叶朝阳竟然在火车上被人盗个净光，分文不留，这个脸可算是丢大了，怎么还好意思开口求援？有什么脸面见好友呢？向人乞讨，这个面子叶朝阳可拉不下来？

叶朝阳漫无目的的遛达着，时间一分一秒的过去，太阳也故意与叶朝阳为难，从正中歪到平西了。城市里的人们已经再用晚餐了，叶朝阳的肚子“咕噜噜”又一次提出抗议，可他还没有想出解决的办法。

突然，叶朝阳见前面围着一群人，里面不时地传出金属相碰的声音。叶朝阳一半出于好奇，一半出于无所事事，就挤进人群，原来是玩杂耍卖艺的。一个穿着排字扣上衣的六旬老人，端着一个圆簸箩，不住声地说着江湖话，一圈一圈的向围观者收钱。场子中正有一对少男少女在表演武术，男的使枪，女的用刀，打得难分难解，险象环生。虽然有板有眼，招数娴熟，舞弄得人们眼花缭乱。叶朝阳却知道都是些花拳绣腿，糊弄人的把式。

叶朝阳懒得再看，边走边绞尽脑汁的想着解决的办法。忽然，叶朝阳想道：自己何不象那卖艺人一样，表演几招武功，以求换取别人几个赏钱，暂解燃眉之急呢？哎呀，不妥！家法祖训是严禁后代子孙仗技卖艺的。可人是铁饭是钢，一顿不吃就心慌，活人怎能让尿憋死？况自己所学博杂，家传武功一招不露，也算是没有违背祖训吧？自己两天多没有吃饭了难道堂堂五尺男儿，就非要饿毙街头吗？

叶朝阳边想边自己安慰自己，拿定主意，就四下看了看，找了一个既宽敞又不影响交通的地方。学着跑江湖卖艺人的口气，演讲道：“各位同志，各位父老乡亲，在下路经宝方，不慎遗失钱财，进退两难，只好抛弃‘羞耻‘二字，向各位求援。在下也曾拜师学艺，粗通拳脚功夫，特向各位献丑，不到之处，请各位师傅多多包涵！万望有钱的慷慨解囊，帮个钱场，无钱的也请帮个人场，我这里一并谢谢了！”

叶朝阳说完就向大家作个罗圈揖。他说这番话的时候