因此看着梦婵就傻了眼，连让坐也没有听见。还是红叶看不过去，走过去扯了她一下，那宋媒婆才回过神来，喜不自禁地坐下。

“宋妈妈请喝茶！”梦婵并没有因为宋媒婆的无礼而生气，反而十分客气地招呼着，“我有件事情想请教宋妈妈，不知道妈妈给不给我面子！”

“啊哟！”宋媒婆忙放下才喝了一口的茶，“大小姐这是怎么说，大小姐有什么事情尽管问，老婆子我要是有一句话说虚了，你就给我个大嘴巴子！”

“宋妈妈真是个风趣人！”梦婵笑笑，“我只是想问问，罗家怎么突然想起要改聘了呢？”

“那还不是替大小姐抱不平！”宋媒婆瞄了朱夫人一眼，不敢多说。

“看来妈妈还是不给我面子啊！”梦婵摆弄着茶盏，“我是萧家的养女，这事儿左邻右舍谁不知道？！罗家下聘的时候也是知道的，怎么聘了有一个多月了，才突然想起来呢？妈妈可不是在撒谎！”

“哟！人都说大小姐聪明，果然名不虚传。”宋媒婆勉强挤出了一个笑容。

“是吗？”梦婵抬起头来，笑道，“那我就再聪明一回试试如何？这事儿可是罗公子的主意？”

宋媒婆吃惊地问：“大小姐怎么知道的？”

从宋媒婆的口中，梦婵大约了解了事情的原由。

原来一个月前，罗公子突然开始打听萧家的事情，因为罗萧两家已经联姻，宋媒婆也不在意，一五一十，知道的不知道的都说了。谁知到了三天前，罗公子突然提出要改聘萧梦婵。这让罗老爷十分恼火，从来娶媳，讲究的是名正言顺。那萧梦婵乃是萧家的养女，连自己的生身父母也不知道，来路不明，怎可娶来当媳妇，因此想也没想就拒绝了。

不料罗公子竟悄悄的让人找了宋媒婆来，让她去萧家说。宋媒婆知道这事不好办，起先也是不肯来，无奈罗公子的谢媒钱着实丰厚，整整的十两银子，白晃晃的，晃得宋媒婆两个脚也不听使唤了，就这么着来了。

“太太，说实在的，罗老爷也不想改聘的。定亲定亲，这定了自然是不能随便就改了，要不定他做什么呢？可是这罗公子实在是做怪，说是不改聘，他就不进京赶考了，连进士也不要做了。这两天就把自己关在房间里，连下人送饭去也不肯开门，罗老爷只有这么一个儿子，现在也是急得要死！”

梦婵静静的听着宋媒婆诉说原委，脸上丝毫不见动容，也不去理睬宋媒婆的偷看。谁都听得出，这番话不能不让人疑心罗公子和梦婵有私情，而宋媒婆则分明是在推卸责任。

听宋媒婆这么一说，朱夫人反而什么都不好说了。不料藏在屏风后面的梦娴竟忍不住冲出来站到梦婵面前，声泪俱下地问道：“好姐姐，你要是喜欢罗公子，你可以对爹娘说，也可以对我说，我让给你也无妨；你要不想进宫，你也直说，让韩二叔再想想办法把你也换下来！可你为什么要在罗家已经定亲后，再撺掇罗公子来退亲呢？我再不好，总和你还有姐妹的名份，你就这么恨我，要让我出这样的丑？！”

梦娴的这一举动，把所有人都吓了一跳。朱夫人阻拦不及，忙担心地去看梦婵。不料梦婵只是微微的皱了皱眉，并不理会梦娴的指责，只是对朱夫人说：“太太请放心，爹爹不在，这事情就由我来办吧！请相信女儿不是忘恩负义的人！”说完，也不管众人的神情，站起身来竟是扬长而去。

回到自己的房间，梦婵就让红竺把夜行衣找出来。红竺小心地问：“小姐真的要去找罗公子吗？”

“解铃还须系铃人，不找他，能找谁？”

“你说这罗公子也真怪，平白无故的就认定了你，竟要弃功名而求佳人，真是个疯魔子！”

“他可不是疯魔子，要是我猜得没有错，一定是东钱湖救人惹的祸。”

“不会吧？！救人怎么会惹祸？”

梦婵抬头冷冷一笑：“自然是那狂生无意间见了我的容貌，又见我飞身救人，必定身怀武功。这庆元府中，人人皆知萧家会武的乃是大小姐，所以他就动了色心了！”

“不能吧？！”红竺迟疑地说，“他一个堂堂解元公，不日就是天子门生了，有什么佳丽求之不得！非要弃功名而求姻缘。小姐想人，太过多疑，总想着人的坏处！”

梦婵笑笑，也不多说什么。吃过晚饭，回到房中，换好衣服，蒙上了面纱，就准备要走。红竺不无担心地嘱咐道：“小姐千万小心，若那罗公子有什么轻浮的举止，你只赶快回来就好了，可不要惹出什么祸来了！”

梦婵笑着调侃道：“我倒不料梦娴还没有担心，你先担心起他来了！”说得红竺羞红了脸，恼了：“我那里是担心他，我是担心你！动辄就说人家轻薄，就要出手惩戒，若是闹出事来，如何收拾？！”

梦婵含笑一点头，也不再说什么，只一纵身，便消失在了夜色中。

罗家也住在城东，虽然和萧家相距也不是很远，但那份气势可不是萧家能比的。单就说他们家那花园吧，起名就叫“四景园”，按四季景色排列，园中有园，曲径相连。每季的花香，常常飘遍整个城东，春天的玉兰，夏天的荷花，秋天的金桂，冬天的梅花，不知吸引了多少艳羡的目光。幸亏罗文鸣性也风雅，花开之际，常邀人赏花，请那些个酸书生在时花琼枝之中，摇头晃脑、吟诗做对！倒也是庆元府一景。

这花园原是休闲之所，无如四景园完工之后，有风水先生说花园过大，又兼草木繁盛，若无人居住，只恐阴气太盛，易招些花妖木精之辈，怕与主人有碍。罗老爷听说，深觉有理，于是为添人气，便让一双儿女都住在花园里。罗文鸣居春园，罗春娘居夏园。

两年前罗夫人的外甥宋秦生因父母双亡，前来投奔姨妈。罗夫人和其姐因着正庶的原因，关系不是很好，对这个外甥也就不是很看得上眼，原来是不想收留他的。还是罗老爷见宋秦生一副潦倒不堪的模样，想到宋氏一族，大多贫困，无人可靠，动了恻隐之心，总算留下了他，并让他也住进了花园之中，居冬园。

可梦婵并不知道这个情况，按照常识，她径自来到了罗家的正房所在，正在找寻哪里是罗文鸣的住处，就看见不远处的一间房间里有灯光，便悄悄潜了过去。

梦婵不知道她所到之处乃是罗老爷的书房，见门廊处坐着两个仆人，略加思索，便绕到房子后面，凝神细听。

就听见一个妇人的声音，忿忿然的样子：“老爷，春娘这事，都怪这杨家，这般托大！就算他家长子现正当着官，皇上看重。可那次子也不过是个秀才，还不如我儿呢！他家倒好，遣了家人来说什么京中也在议亲，明摆着是回绝了！早知这样，春娘的贴子还不如送到城里那几家大户去，虽是商贾之家，可好歹也不会给人这样轻贱了！如今倒好，别人家都定了亲了，春娘若再定不出去，这名字就要报上去了。官府已来催了几次！若不看我儿份上，哪里许你拖到现在！”

另一个妇人的声音，诚惶诚恐的：“老爷，你可千万想办法，不能让春娘进宫去！这孩子，从小老爷太太疼着她，娇生惯养的，这要是到了宫里，连个说话的人没有，愁也把她给愁死了！老爷，妾身可只有春娘一个女儿啊！”

“我这里和老爷说着话呢！哪里又许你插嘴了！仗着老爷疼你，可不能连规矩都没有了！我也知道春娘是你生的，你心疼她！可她就不是我的女儿了？！简直就是一派胡言！还不退下了！”

一个男子的声音沉稳中透出威严：“都不要说了！不管是谁家退回来的，好歹也要想法子留着孩子，还能就这么着让她去了。今天不是有媒婆上我家来打听秦生的事吗？我想着，定给别人，这几日，哪家不是成堆的贴子，也不一定就稳妥。不如就定了秦生吧，好歹自己人，对外还可说是早就定下的姻缘，也不引人注目！”

“不行！定给谁也不能定给宋家！想当初就为着我是庶出，大太太硬是把我从临安家中，嫁到了这庆元府来，却将自己的女儿嫁给了临安城的富户宋家。出嫁之日，也不知哭了几回。天可怜见，幸亏遇着老爷，事事疼我，不然，我一个单身女子，孤伶伶地在庆元府，还不知是个什么样子呢！如今他宋家潦倒了，却要我女儿去跟着受苦，不行，我不能答应！”

“这不是权宜之计嘛！再说了，我看秦生这孩子也不象是没有出息的样子。等我儿金榜题名后，让他带携着秦生，但有寸进，也不能委屈了春娘，你又何必计较这许多！”

房中一片沉寂，许久，妇人的声音满心不甘地说：“如今事急，暂且按老爷说的办，等天选结束后，我还有话说的！”

梦婵听了半天，只知道他们也在为天选的事情烦恼，但看来这里不是罗文鸣的住处，因此抽身想走，却听见那男子的声音又说：“罗贵，你去把公子叫来，我有话问他！”

那个罗贵应了一声，开门出去了。接着好象又有人接连出去了。梦婵知道罗家只有一个儿子，那么罗贵去叫的公子，应该就是罗文鸣了。她站住了身子，不走了。

不多时，又听见脚步声进了房中，接着是房门关阖的声音。随即，一个同样沉稳却清朗的声音响起：“孩儿见过爹爹！”

“是你让宋媒婆去的萧家？”是先前那个威严的声音，想来应该是罗老爷了。看来自己猜得没错，要求改聘完全是罗公子的意思。对于这次探访的成功，梦婵又多了几份把握。

“是的，爹爹！”回答的声音虽然清越，却透露出不达目的、誓不罢休的坚决，这让梦婵刚放下的心又有些紧张起来。

“去干什么？”

“孩儿要求改聘萧大小姐为妻！”

“胡闹！”随着一声怒喝，就听见茶杯被重重砸在桌上的声音，连屋后的梦婵也吓了一跳，“定者，定也！已经定下的婚事，可是由你想改就改的！再说了，婚姻之事，父母之命，媒妁之言，也由不得你愿不愿意！”

“爹爹此言固然有理，然人生一世，拼搏一生，到头来虽高官厚禄，相守百年却非心爱之人，也是无趣之极。既如此，要这名利荣华又有何用？这科考不去也罢！”

“你这不孝之子，你竟敢以不去赶考来要挟父母！好！那你说，你为何定要那萧大小姐？莫非你俩人曾做下了什么见不得人的事？”那罗老爷虽是气头上的一句话，却把屋后的梦婵气得不行，明明是你儿子大约不知哪里得了风魔之症，你却反怪我不守闺训！我连你的儿子面长面短尚且不知，能有什么见不得人的事？！

原来梦婵听说罗文鸣是在端阳节后来找宋媒婆了解情况的，就大约有些猜到一定是湖边救人惹下的事，只是再想不到罗文鸣正是自己救上来的书生。因此她认定罗文鸣一定是在湖边看见了自己，因为好色的原因而要求改聘的。所以气归气，转念一想，罗文鸣如此态度，罗老爷有此想法也并非不正常，自己不也想证实猜测吗？随即定了定心，继续偷听。

“爹爹此言差矣！孩儿与那萧大小姐素味平生，哪来的什么苟且之事。”罗文鸣倒是语气平和，“孩儿是听说萧大小姐乃萧老爷的养女，并非亲生女儿！”

黑暗中梦婵一撇嘴，心想：那又与你何干？

“那又与你何干？”屋内，罗老爷居然也是这句话，“为父正是因为她并非萧家亲女，身世不明。才要你娶萧二小姐。你而今好歹也是举人了，怎可娶个来路不明的妻子，让人家笑话？”

“爹爹此言差了！萧大小姐身世不明，并非她自己愿意，她幼失父母之爱，已是十分可怜，又怎知那萧老爷并非仁人君子，为了留下自己的亲生女儿，却将养女送入宫中，让她去伴随恩威无常的皇帝。使她在已失父母宠爱的时候，也得不到闺房之乐！实在是可怜之极！孩儿还听说那萧大小姐数度随父外出寻找亲娘，其孝心实非常人可比，且兼品行端庄。因此实在是不忍心见这样一个身世坎坷，且又胆识过人的奇女子，竟要落得一生无爱、终老宫中的地步，所以想要娶她为妻！欲以夫妻之恩爱，补她幼年之孤独！”

这一番话，不要说罗老爷没有想到，连梦婵也不曾想到。因此立在屋后，竟是痴了过去。

这十七年来，虽说养父母待她也如亲生的一般，但谁又能想到她自幼失去双亲的孤独，每当看见妹妹在母亲怀里撒娇时，那份嫉妒与无奈，又能对何人说；因此当养父决定由她进宫候选时，她实在是没有多想，既然哪里都是寄人篱下，宫里宫外，又有何区别？而且她也根本不愿去想，从今后深宫隔断恩爱路，等着她的只有长夜的寂寥和君威的难测！可如今，这个素不相识的罗公子却替她细细地想到了，叫她如何不感动？梦婵泪水涟涟，禁不住哽咽出声，因怕人听见，便后退了几步，躲进了旁边的假山洞中。