心觉得对不起你们夫妻，留在家中，多生忧虑，倒还是嫁人的好！我听说这几日送庚贴的人家不在少数，可有合意的没有？”

萧长丹苦笑道：“以婵儿的性格，这婆家也未必好找！如今送贴子来的人家倒是不少，但大多是听说她貌美，故此才不计较她身世，前来求聘。可是从来‘花无百日红，人无百日好’，这容貌再艳丽，看久了也不新鲜了，到那时，以婵儿的脾气，在婆家怎能不受委屈！所以难以定下！”

殷夫人道：“这还在其次，婵儿眼界甚高，这世上的男儿，能入她眼中的恐怕也不多！若要夫妻琴瑟和谐，只怕是不容易！”

萧长丹愁眉紧锁：“谁说不是呢！”

殷夫人有些不死心：“难道果真一个也没有吗？”

萧长丹道：“正要和师妹来商量，京中致远兄有信来，提及他的二公子有意聘娶婵儿，来问我的意思！”

殷夫人沉吟道：“杨家二公子？算来应该年岁不小了，怎么还未成亲么？若是续弦，只怕是不妥！”

萧长丹道：“倒是初婚，我心里想着，婵儿这次在杨家住了好些日子，以致远兄的眼光，必有些知道了婵儿的为人，而竟来求聘，想是不会计较她性格倔强了。况且两家世交，就算以后在杨公子那里有些不如意，致远兄应该不会委屈了婵儿，无论怎么说，都比嫁给不相干的人家要好些，所以我有心允了杨家的亲事，只是不知道婵儿是什么意思！这个时候，她要是不愿意，我怎能定下亲事来！”

殷夫人细细思索了半天，方说：“师兄考虑得极是周到，只是不知道这杨家二公子是怎样的人才，可配得上婵儿？”

萧长丹道：“他家大公子现做着朝廷的三品官，既是兄弟，这二公子总不能差到哪里去！应该可以配得婵儿了！”

殷夫人拍板道：“既这样，师兄就让杨家来提亲罢，婵儿那里，我去说说看！”

从韩府回来，梦婵就将自己关在了房里。

萧长丹的话依然在她耳边回响。她何尝不愿意就是爹娘的亲生女儿，但萧长丹那一篇在她看来漏洞百出的说词，实在是让她难以接受。而且，她也无法接受被亲生父亲隐瞒了十七年身世真相的事实。如果果然是亲生女儿被认做养女，那她宁可自己实际就是萧家的养女，也许这样，她的身世还清白些，譬如象红竺一样。可是如果是亲生女儿，那么她就无法理解父亲为什么要隐瞒她的身世了，难道是她的身世十分不堪，让父亲羞于承认吗？

梦婵心如刀绞，她抬头看见梳妆台上的菱花镜，不由得就走了过去，坐在台前。镜中映出的是一张娇艳无比、完美无瑕的脸。看着这张脸，她自然而然地想到：我能有这样的容貌，我的母亲自然也是容颜不俗！若果真如爹爹所说，太太只是一个逃荒女，那她与爹爹既无婚约，容貌又远逊于我母亲，而这些年的相处，也不见她有什么才华过人之处，为什么爹爹要为了她违师命，弃元配呢？

是了！是了！一定是爹爹故意将事情说反了，那个逃荒女并非太太，而是我娘。爹爹兵败途中，救起我娘，见我娘容颜美丽，心生欢喜，而我娘感激救命之恩，自然是曲意迎奉。不料此事被太太发现了，太太一怒之下，将我娘赶走，后来我娘将我送回，她心中不快，所以见我总是避着。

这个原由，好象比爹爹说的，要通得多！梦婵对着镜子，想笑，却有泪水止不住地落了下来！

当初是我娘夺她丈夫，如今我又害她女儿，现在太太见我，必然如眼中钉、肉中刺了！而爹爹当年既不能保护我娘，如今难道能指望他来保护我么？这个家，哪里还有我的安身之处！

可是进宫呢？宫里就能安身吗？本来以为身世虽然孤零，但却还清白，如今看来，却是不堪，进宫只怕反而惹祸上身。那要是依着二婶的意思，由爹娘做主嫁人，如今世人多轻薄，这般身世，就算嫁了，也不免受人轻视，百般嘲笑。而以我这般性情，可是能受这种气的？到时候难免夫妻失和、反目成仇！

自己思来想去，左右为难，不觉大恸，伏在妆台上泪如雨下。娘啊娘！你何苦生我！反害我在这世间受尽白眼，被人轻视奚落！

梦婵只觉得头痛欲裂，支持不住，勉强起身走到床前，径自躺下。红竺和碧纤被关在门外，见到这个样子，一时都急得团团转，不知如何是好。

碧纤突然想起当初在玄武湖畔，杨嗣平一句话就让梦婵起身回家的事，不觉眼前一亮：是了！这个杨公子最会猜小姐的心事，不如找他来劝劝小姐吧！

这样想着，晚上也不和红竺去梦婵房门外守了。吃过晚饭，只说是守了两夜，困了，想好好睡一觉。

红竺起先也恼火，怎么小姐有事了，她也跟着有事。但看着碧纤不住地打哈欠，又有些于心不忍，只好挥挥手让她去睡。临走碧纤还特地叮嘱红竺：“好姐姐，今晚你就在这里守一夜，等明天我来换你！你可千万别离开，万一小姐有事找不着人，那就糟了！”

红竺真是哭笑不得，开溜的是她，居然还一本正经地嘱咐别人别走，真是没见过，因此不耐烦地应了。她哪里知道，碧纤是怕她万一回房，找不到自己要起疑心。

见红竺应下了，碧纤十分高兴，回到房里马上更衣换装，等到二更鼓起，就悄悄地开了窗户，从后窗跳出，绕到角门边，打开角门溜了出去。

杨家在城南，走过去有一段路。幸好夜深人静，碧纤可以飞檐走壁，因此用不了多久，就来到了杨府门前。

前年杨毅平官至礼部侍郎时，回家祭祖，将家中重新修耸过了，两边院墙都加高了不少。碧纤看了看，跳是可以跳过去的，只怕落地时响动太大，惊动了别人就不好了。因此她又绕到屋后，走了一段路，发现有一段女儿墙，大喜，纵身跳了进去。

碧纤一脚踩在草地上，才知道自己进了后花园，不觉有些恼火，这要找到杨嗣平的住处，不知又要花多少时间了。幸亏天上还有半个月亮，借着微弱的月光，碧纤好不容易摸出了花园。

整个杨府都静悄悄的，不知道杨嗣平住在哪边。碧纤略一沉吟，飞身上了房顶，四下里一观望，发现东边的房子里有灯光，她抿嘴一笑，拔腿就往东走。

碧纤猜得没错，那亮灯的房间正是杨嗣平的书房。原来杨老夫人年纪大了，睡得早，杨嗣平晚上陪母亲说了回话，看着母亲安睡了，才回自己房中，将平日游历山水的文字整理成册，又细细地加上点评。

为了让自己向萧家的求婚更有把握些，杨嗣平归家不久，就让管家杨全去将当初为罗萧两家做媒的媒婆找来，想问些详细情况。不料听说二公子要找媒人，杨全倒象是看见太阳从西边出来的一般，半天不敢相信，还是归鹤将他推了出去。

杨全出了杨嗣平的住处，也不找媒婆了，先把这事给杨老夫人说了，听得老夫人喜上眉梢，一连叠声地让找去，又让玉香把数月前女家送来的庚贴都拿来。因为罗家将罗春娘许配宋秦生是权宜之计，因此罗夫人当初送出的庚贴是一张也没有收回，而杨老夫人本来就属意罗春娘，因此见罗家没来要，也就没有退回去。如今依旧被老夫人挑了出来，嘱咐玉香说：“只等公子开了口，就对他说要这个！”玉香也是满心欢喜，应下了。

哪知杨嗣平找了宋媒婆来聊了半天，赏了她二两银子，也没说让她做媒，就打发了她，弄得家里人都是丈二和尚摸不着头脑，不知道二公子什么意思。

倒是归鹤急了，这天给杨嗣平磨着墨，就问道：“公子怎么不让老夫人去萧家提亲呢？”

不知道是心情好还是别的什么缘故，这次杨嗣平没有回避，而是放下笔笑道：“不是不去，乃是时候未到！”

归鹤一撇嘴说：“我只听说拜堂是要等时辰的，从来没有听说提亲也要等时辰！”

“别人当然不用等，但这位萧姑娘却是与众不同，向她提亲，就是要等！”杨嗣平依然满含笑意的说。

“你等吧！小心让别人抢了先，你后悔也来不及！”归鹤嘟哝着说。一边把杨嗣平写好的字拿到一边去晾着，就看见门外有人影闪过。

“是谁？”归鹤惊叫一声，就要喊人，却被杨嗣平摇手制止了。

“芳驾夤夜光临，足令蓬壁生辉！何不进来小坐片刻。”杨嗣平朗声说道，一边将书房门打开。

“小婢碧纤，有事求见杨公子！”门外碧纤俏生生的站在那里，轻轻接了话。

杨嗣平十分欢喜，忙将她让进了屋内，嘱咐归鹤倒茶。

碧纤也不客气，坐下就问：“公子知道是我吗？”

杨嗣平笑笑：“有些猜到，不过不敢肯定！”

碧纤将头一歪，调皮地问：“怎么猜到的，说来听听！”

杨嗣平道：“姑娘身影纤细，一见就知道是个女子。而庆元府中，有这一身功夫的女子，除了尊府之上，大概没有第二家了，所以猜着了！”

碧纤抿嘴一笑：“那你怎么不猜是红竺姐姐呀？”

杨嗣平知道碧纤小儿女情愫又生，倒是不好回答，于是笑着问：“姑娘专程前来，有何见教？”

碧纤这才想起自己来此的目的，禁不住吐了吐舌头：“只顾让公子猜谜，差点忘了大事！”说了这句话，才想起是在杨嗣平面前，自己方才一吐舌头，实在是失态得很。不觉脸红，偷眼去看杨嗣平，却见他正低头喝茶，似乎没有看见自己方才的举动，这才放了心，便假装生气地说道：“我说公子怎么一回家就没了音讯，原来在家里躲清闲呢！萧杨两家，怎么说也有通家之谊，公子怎么不去拜见拜见我们老爷太太！”

碧纤的意思是杨嗣平只要一到萧家，就可发现异样。凭他对小姐的关心，那就不是碧纤千方百计来找他，而是他要千方百计去找碧纤了。果然杨嗣平问道：“怎么？府上有事？”

“府上没事，是小姐有事！”碧纤看来不太满意杨嗣平的迟钝，瞪了他一眼。

杨嗣平心想，我岂不知是小姐有事，不然你也不能来找我了，可我如何好直问。现在既然你自己说了，我也不用避嫌了，就问吧：“小姐有什么事？”

“就是不知道小姐有什么事，所以才着急来找你！”碧纤一句没头没脑的话，倒激起了杨嗣平的好奇心，将手中茶盏放在桌上，对碧纤说：

“你且别忙，慢慢说来！”

“小姐回家后，就因为没能把二小姐劝回来，觉得对不起老爷太太，十分愧疚，将自己在屋里关了两天。突然就说要去韩二爷府上，告诉了老爷，连我们也没让跟，就去了。后来就看见韩二爷家的小厮匆匆跑来叫老爷。这样又过了一个多时辰，小姐回来了，一言不发又把自己关在了屋里，这回连我和红竺姐姐都被她关在了门外。我们在窗外看见小姐先是呆呆坐在妆台前，后来站起身来，走到床上就躺下了。公子要知道，我们小姐一向好强，从来不象别人家的小姐，动不动就躺在床上，她只除了睡觉生病，是不躺在床上的！小姐从京城回来，病还没好利落呢！你说如今可怎么办？！”说着，碧纤的眼圈就红了，眼泪瞬间盈满了眼眶。

“等等！等等！”杨嗣平打断了她的话，“小姐第一次将自己关在屋里，除了二小姐的事，她还提到过其他什么吗？比如罗家的婚约。”

“没有。”碧纤摇摇头，“连我们也不让提，一提她就生气！”

“哦！”杨嗣平点点头，“那小姐从韩府回来，是一个人回来的，还是和老爷一起回来的？”

“是小姐一个人先回来了，老爷晚一步到的。”

杨嗣平又点点头：“那小姐上次把自己关在房里，你们老爷夫人什么态度啊？”

“老爷夫人只是叫她不必愧疚，这事不怪她，全是二小姐任性的缘故。”

“那这一次呢？”

“老爷只是说对不起小姐，还有小姐的娘！”

“夫人也说了对不起了吗？”

“没有，太太没来看。”碧纤突然叫道，“杨公子，你问这么详细干什么？”

“你不是要我替你给小姐看病吗？不问详细了，我怎么开方子啊？”杨嗣平笑道，也不理碧纤，自顾自转身细细思索去了。

这女儿家的心事，实在是比天下大事还难猜，这天下大事，左不过是争名夺利，再复杂，也离不开“名利”两字。可这女儿家的心事却如这天上的云彩一般，谁知道是怎么形成的。我还是该在以前的事上寻些线索罢！

将萧世伯也关在了门外，自然是对她爹爹有气了。按理大小姐是养女，她从来不会象二小姐一样在父母面前撒娇，也不能如此失礼。而萧世伯又说对不起大小姐的娘，那就一定是与大小姐的身世有关了，与身世相关，