见到国王。”

“那么，我只希望你们把他们留下的钱财移做适当的用途。”秀拉说。

“那当然会的，小姐，你尽可以相信。将军已经下令如果有人趁机抢劫，必受重罚。”

“他们会乘乘地服从他吗？”秀拉问道，因为她想起她以前读过的故事，每当军队征服一个国家就大肆烧杀、抢劫。

“他们当然会服从他，”玛嘉瑞天真地说：“因为他深深了解他们的感受和痛苦。”

当玛嘉瑞说及痛苦时，秀拉逐渐地了解，她的确没有夸大其辞。

据她所知，任何人只要拥有一分半亩的田产，每年就要交给代表国王的地方官吏半数的收获和牲畜。年轻的壮丁一到十七岁就被应召入伍，如果他们的双亲年老无法耕种，田地就被没收。

食物都很昂贵，住在城里的经常穷的三餐不继，因为市场摊位和租金太贵，因此食物的价格高涨，使得人民无法负担。

秀拉明白，人民辛劳的成果，几乎完全付诸国王一人的享受：不论何时何地他想要任何东西——诸如建造皇宫或狩猎别墅等，秀拉猜测那些建筑物也许都是移山辟林建造完成的——所需的资金，几乎完全筹自贫苦的农民。

无怪乎他们把阿里西斯视为救星，希望他替他们解除枷锁，使他们重获自由，回复到奥地利王未入主之前的生活。

玛嘉瑞告诉她，如今全詹索斯的人民都在欢腾。

“全市的人民兴奋得整日载歌载舞。”玛嘉瑞说：“甚至士兵们也都欣喜若狂，耳后、头盔上全插满了花朵。而将军已经为贫苦人民准备好了大批的食物。”

秀拉心想，这该多扫兴，居然无法目睹或参加那些刺激和精彩的活动。

她食不知味地吃着玛嘉瑞送来的晚餐，虽然是精心调配的美味佳肴，但秀拉一点也没胃口，胡乱塞了几口，就把餐盘推开。

“你不饿吗，小姐？”玛嘉瑞以责备的口吻问她。

“我要去见将军，”秀拉说：“我不能无限期地被关这儿。”

“他现在很忙，小姐，也许明天，他会抽空来找你谈话的。”

秀拉心想，又是一个难捱的明天，她还得象个囚犯一般独自被监禁在这间舒适的牢里。

她想的一点也不错，第二天过得和第一天完全一样。

“外面又发生了什么事？请你告诉我，到底发生了什么事？玛嘉瑞。”她请求道。

“我听说，小姐，”玛嘉瑞摆好午餐后说：“国王已经到达边境了，拥护他的军队也都聚集在那里。”

“哪里？”秀拉问。

“卡瓦尼亚与希腊的边界，小姐。这个消息是一个士兵告诉我的，但将军没有向大家透露全部的消息，他知道的也很有限。”

“希望他会告诉我。”秀拉说：“快去再多打听一点消息吧！玛嘉瑞。”

玛嘉瑞尽力去打听，但也没有得到太多的情报。

“有战争吗？”秀拉问。

“我想，在拥护国王的外籍佣兵和反对的卡瓦尼亚军队间，可能有一点小冲突，但不太剧烈。”

快近傍晚时，玛嘉瑞告诉秀拉：“我又有消息，小姐，将军已经下令在詹索斯城外的人，全部聚集到城里来，他说到城里来比较安全，所以农人全都赶着牛群羊群到了城里，聚集在市场中。”

“我不懂他为什么要这样做？”秀拉问。

玛嘉瑞也无法替她解释，她所能报告的，仅止于她所听到或看到的事，所以秀拉只好自己去寻求答案了。

天色见晚，秀拉已经用过晚餐，从打开的窗口，她听到一阵哭声。

那是一个暖和的夜晚，她倚在窗边，寻找哭声的来源。

“我听到小孩的声音。”她对正在收拾餐巾的玛嘉瑞说。

“是的，小姐，在这个房间房下有小孩。”

“哪儿来的小孩？”秀拉问。

“是一些在战争中走失或受伤的小孩。”

“我怎么不知道有什么战争？”

“有点小战役，小姐。将军进城时，奥籍守卫曾向他开枪，但当他们发现大部分的军队都不再效忠国王时，他们也纷纷投降或逃窜。”

“小孩就是在那时受伤的吗？”秀拉好象在问自己。

“将军先把他们带到这里，等待他们的父母前来认领，不过为数并不多。”玛嘉瑞说。

她端走盘子。

“如果没事了，小姐，我想到外面去溜一下，外面有跳舞和许多庆祝会可看。”

“那当然，玛嘉瑞。”秀拉回答：“好好地去享受一番吧！我真希望能跟你一道去。”

“将军不会答应的，小姐。”玛嘉瑞回答。

她行过礼，走到门边敲敲，卫兵就替她把门打开。秀拉无奈地叹了一口气。如果将军想以这种方式来惩罚她，那他的确是成功了。

她发现，独自一个人被关在这儿实在难受。在这两间华丽的巴洛克房间之外到底发生了什么事，她几乎无法得知。

“爸爸一定会因为我静静地呆在这里，无能为力去探寻消息，而引以为耻。”她想。

她走到窗口，拉开窗幔。窗帘刚拉开，就出现一道光芒，她从喧嚣的人声中，知道那是城里放的烟火。

过了一会儿，又出现另一道闪光，她知道必须到皇宫的另一边才能看到。她凝望着星光闪烁的天空，然后又低头俯视黑暗的花园，她闻到了夜来香的香味，同时，她又再度听到楼下小孩的哭声。

这次的哭声似乎比先前的大多了，而且好象有个小孩在尖叫。

“难道没有人照顾他们吗？”秀拉想。

她再侧耳倾听，好象听见有人抱起小孩并哄着他们，但哭声仍未停止。

她不相信将军会把他们弃置不管，而不派人来照顾；不过，在这种情况下，无论派谁来照顾他们，好象都没有太大的效用。

“我不知是否能去照料他们？”她想。

她记得她卧室有一道门可以通往边廊而不直接通往中廊的，就象国王和王后套房的通道一样，她以前曾经用一次。不过她又想到，阿里西斯既然记得派卫兵在她门外守看，当然也可能已经检查过宫女的房门。

她穿过她的卧室，进入玛嘉瑞的房间。

通往边廊的门居然没上锁，她轻轻地打开。门外也没有卫兵，她走出去，然后把门带上。

这个边廊是通往中廊的，但对面还有一个小走道，秀拉看见没有卫兵看守。她用脚尖轻轻地走到墙角，先探头看看四周。

在她起居室门外的卫兵，正沉浸在谈话中，他们离她有一大段距离，而且中廊黑漆漆的。

秀拉脱下拖鞋，提在手上，然后深吸一口气，拔腿就跑。她跑到中廊的另一头时，又担心地停下来瞧瞧。

仍然没有什么动静，只有卫兵的喃喃细语声。她知道他们并没有看见她。

此刻，她必须找到通往楼下的路，不过这倒不太难。

主楼梯都在建筑物的中央，所以她离开中央，走过好几条小通道，最后发现一座副梯。这座副梯是墙上挂着奥地利的历代君王画像，表示这座楼梯是宫廷官员专用的楼梯。

她急忙跑下楼，寻找没有守卫的小通道。

她料想底楼可能也有卫兵看守，果然看见一位，于是她谨慎地在阴暗处缓缓移动，那位卫兵背向她，面向大厅，秀拉确知大厅一定还有其他的卫兵。

她想，那些卫兵一定不会太认真，因为他们所要看守的总共就只有她和那几个小孩。

现在她可以听到小孩的哭声了，不一会儿她就找到那个房间。这个房间，可能是由原来的大办公厅临时改变成的大寝室。

房间里面，有三张普通尺寸的单人床，地板上还有三个海绵床垫，另外还有一个摇蓝，上面画着精美的国王勋章。

房里好象没大人在的样子，孩子们全都在哭。她从第一个小孩巡至最后一个，终于发现他们啼哭的原因。

尖叫的那个小孩，头被胡乱包扎着，而且绷带滑到眼睛上，把眼睛遮住了。

秀拉把它调整好，小孩立刻就停止哭声，而且紧抓住她，用卡瓦尼亚语直喊：“妈妈！我要的我妈妈！”

“她很快就会来的，”秀拉安慰他说：“试着睡一会儿吧，她一定希望你安心地睡觉。”

第二张床上是一个小女孩，她的手受了伤，绷带和床单纠在一起，她一直使劲地想挣脱。

摇篮里的婴儿显然是饥饿了。

有人塞了一个奶瓶在他嘴里，但现在滑到旁边去了，婴儿还太小，无法把奶瓶塞回嘴里。

当秀拉把奶嘴塞回婴儿嘴里时，发现牛奶已经凉了，想把它拿去热热，但小孩实在太饿了，贪婪地紧吸着奶嘴不放。

秀拉小心地把奶瓶放妥，使它不再滑开，然后又到另一个床上看看。

剩余的小孩，则因为被其他的小孩的哭声吵烦或吓着了而哭起来。她哄哄他们，帮他们把被子盖好，然后告诉他们，他们的母亲很快就会来带他们回家，要他们乖乖地在这里等。

没多久，房间就静下来了，大部分小孩都纷纷入睡。

秀拉刚刚断定第一个小孩头上的绷带步会再滑下来，就听到门口有个声音。她回头一看，是一位卫兵，正站在门口看着她。

“我听到孩子哭了，”她用卡瓦尼亚语说：“所以才下楼来照顾他们。”

那个人没有说话，只是继续目不转睛地盯着她。

“他们现在都没事了，”秀拉说：“但应该有人来陪他们。”

“她已经去跳舞了。”士兵说。

他说话的声音含糊不清，秀拉知道他已经醉了。他的帽子已经滑到脑后，他把步枪支在地上，军装上衣的钮扣也解开了。

“好了……我想小孩都会安安静静……的直到她回来。”秀拉吞吞吐吐地说。

她再度以怀疑的眼看着他，秀拉觉得他应该不是看管这些小孩的人。

他是个硬朗结实的男人，约摸三十岁，皮肤黝黑，头发也是黑的，但长度远超过正规军队的发长。

“他一定是威希拉斯将军的属下，以前他一定从未穿过军装。”

她对小孩们投以最后一瞥。他们都很安静，婴儿也咬着奶瓶睡着了。

她走向门口说：“也许我还是回我的房间比较好。”

那位士兵没有让开的意思。他站在那儿摇摇晃晃的，他的眼光使秀拉突然觉得很不安。

“请让我过去。”她说。

他动都没动，秀拉觉得他一定是醉得无法听懂她的话了，所以她想从他旁边挤身而过。

但是，当她正想挤过去时，他丢下趟枪，伸出双臂，突然一把搂住秀拉。

“放开我！你居然胆敢碰我？“她大声喊道。她吓死了，她发现他的力气好大。

他把她抱得紧抵着他，秀拉奋力挣脱时，从他的喘息中闻到了一股刺鼻的酒气。

但是，不管她怎么挣扎都没用。

她虽然死命地挣扎、扭转，他还是把她拖到地上的一个空床垫上。

“不！不！”秀拉大叫：“放开我！”

他没回答，继续把她半拖半提地摔到床垫上，秀拉一倒下，就大声尖叫。

他猛扑到她身上，想吻她，她马上把脸转开。但她却改用两支毛茸茸的手扯撕她的衣裙，她再死命地尖叫。

她的胸部已经完全裸露，接着她又发觉他正在撕她的裙子，她心想这下完了，她一定会被他下一步要做的事活活吓死。

突然一声枪响，几乎快把秀拉的耳朵震聋了。那个男人的身体重重地跌在她身上，她被压得失去了知觉。

然后，有个人把那个士兵的身体从她身上拉开，于是她本能地用双手紧紧盖住裸露的胸部。她简直不敢相认，她竟然获救了。

她听到一声碰响，刚刚躺在她身上的那个士兵的身体被推倒在地上，然后听到有人用英语厉声地说：“你在这里干嘛？怎么不好好待在你自己的房间？”

她仍然躺在床垫上，抬头一看，竟然是阿里西斯！

她因为惊吓过度，一时无法回答他的问话。过一会儿，他拉起她的手臂，想把她扶起来。但她被吓得双腿发软，无力支持身体，所以摇晃地倚在他身上，脸则埋在他宽阔的肩上。

“我叫你待在王后的套房里，”他厉声地说：“你为什么不听？”

他等待她的回答。 秀拉回答的声音连她自己都快认不出来了， 她嗫嗫地说：“那些……小孩……哭了。”

她惭愧地低着头，将军环顾了一下房间，发现房里并没有看顾人员。“我明明派了人来照顾他们的。”他说，秀拉感到他的声音充满了怒气。

“我想……那个看管的妇人已经去……跳舞了。”她喃喃地说。

“我会处理这件事，”他说，“你能走路吗？”

“我……我想大概可以。”秀拉问答。

她正想开步，忽然觉得眼前一团昏黑，眼睛直冒金星，接着天旋地转起来，简直寸步难移。

她快晕倒时，她只觉得好象是他的双臂一把搂住她，然后就不省人事了。

似乎过了好久，她在迷迷糊糊中约略知道被抱上楼。

躺在将军厚实在臂弯里，她觉得安全多了，于是她心中的恐惧感逐渐减退。

“他