刘志仁夫妇唯一的担心就是儿子的工作，见亲家不以为然，他们放心了。吴忱光顺口问：“茹馨她哥没在家？”赵哲明露出尴尬之色，遮掩道：“他公司忙，礼拜天从不休息。咱别干坐着，茹馨，快沏茶！”赵茹馨不好意思地吐了下舌头，赶紧过去张罗。
老冤家的疙瘩总算通过儿女亲事解开了死结，双方家长都挺满意，刘志仁向他们说了婚事的准备情况，又东拉西扯地谈起社会上的是是非非。说来奇怪，有着迥然不同经历的两对夫妇，竟对改革开放后的混乱表示了相同的厌烦，都说还是毛主席领导得好，没那么多烂七八糟的事。刘志仁尤其不明白，解放好多年了，吸毒、卖淫、嫖娼怎么又死灰复燃了？吴国栋也找不出答案，他不敢随意对社会品头论足，只是嘱咐建成，做买卖挣钱没问题了，但邪的歪的可不能沾。刘建成点头答应，赵哲明也说：“我净嘱咐吴铭，挣多少钱都没关系，千万要用在正道上。”
刘志仁夫妇在亲家的盛情挽留下，吃了午饭才回家，吴氏夫妇和女儿把他们送到楼门口，见建成是开车来的，两口子也没多想，以为小伙子要面儿和人家借的。汽车走远了，他们没急着回屋，吴国栋说：“茹馨，这回对老爸放心了吧？我们活不了几年，都是为你们着想。”赵茹馨满意地笑了。赵哲明却说：“我至今也想不通，你们闹腾了几十年，到底为什么？”她的话还未说完，吴铭从一棵柏树后面出现了，身后跟着女朋友，他愤恨地说：“他们走啦！”“你没去公司？”赵哲明不解地问，吴铭没理母亲，直眉瞪眼地质问父亲：“真打算把茹馨嫁给那小子？”赵茹馨给了哥哥一句：“关你什么事！”转身进了楼门。一家子也都回了屋，吴铭说：“丑话说前头，你们怎么办都行，甭打我的主意。”赵哲明说：“你是大舅哥，怎么也得露个面吧。”“大舅哥？别做梦了！茹馨若嫁给他，我们哥俩的关系就算吹了。”吴铭口气斩钉截铁，没丝毫商量余地。吴国栋对老伴儿说：“甭理他，浑球儿一个”“爸，话不能这么说，当年谁对我进行阶级教育的？那么健忘？”吴铭未必还牢记着早已过时的阶级斗争理论，但在莫斯科餐厅挨的那顿臭揍，他可永生永世也忘不了。
吴氏夫妇怕当着未来的儿媳让儿子弄难堪，谁也没搭理他。赵哲明打开电视，赵茹馨也凑过来。过了一会，赵哲明说：“你若真为父母着想，就赶快结婚，四十来岁的人了，晃来晃去的象什么样子。”未等吴铭解释，赵茹馨讥笑道：“人家结不结婚都那么回事。”吴铭气得满脸通红，但不敢发作，他搞的对象有一打了，父母都知道他的德行，先还说说，后来也就疲塌了。
一家子正僵持着，干休所送来加急电报，吴国栋打开一看，不得了！老太太去世了。吴国栋对老家的事不再畏缩，他将电报递给妻子，说：“我得回去一趟。”然后托着脑袋陷入了沉思。老太太没跟他享过一天福，想起来他心里就难过。赵哲明说：“去是应该去，你身体受得了吗？吴铭，你跟着回去，你是长子长孙。”
“公司忙着呢，最近有好几宗大买卖要做。”吴铭对父亲已另眼相看，给奶奶送葬原本责无旁贷，问题是老爸还有一摊子烂事呢，万一把傻哥哥弄来他养不养。“这么着，我出五千块，您也甭受累，该请人请人。”儿子的做法很合赵哲明心意，她貌似关心地说：“找组织帮帮忙，你一个人操劳太累。”
吴国栋依旧低头沉思，由母亲去世他回想起自己的一生，风风雨雨折腾到老，图什么呀？妻子的冷漠伤了他的心，一腔的恼怒又没法发泄。“唉……”吴国栋长叹一声。妻子儿女以为他在悲叹老母的离去，谁也没打扰他，殊不知他悲叹的却是自己。
“爸，我陪您回家。”赵茹馨坐在父亲身边，觉得父亲好可怜。吴国栋抬起头，茫然地望着女儿说：“你就要做新娘子了，回去办丧事不妥。”“要不就让闺女陪你去？吃喝冷暖的也好有个照应。”赵哲明好象良心发现，第一次流露出真情。少年夫妻老来伴儿，眼看儿女都要成家了，老两口还有什么可闹的？
“算了，让干休所派俩人也一样。卖了一辈子命，这点面子他们还是会给的。”吴国栋霍地站起身，似乎又恢复了职业军人的果断，他跟妻子要过电报，一阵风似的出了屋。赵哲明埋怨起儿子：“你可是长子长孙！”吴铭委屈地说：“没办法，业务实在太忙。”吴铭感觉母亲的态度变了，也不由得心疼起父亲来，但他近来确实有事。他服务的那家贸易公司，当头的都有背景，靠倒卖批文、偷税漏税和走私货物赚大钱。捞了些钱后吴铭害怕了，他爹的爵位没法和人比，万一出事，上面肯定会拿他开刀。最近他准备金盆洗手，拿着非法所得自己闯世界，眼下正托朋友寻找项目，一时难以脱身。
三十七
刘家到建成这儿已是四代单传，刘志仁和老父亲一样，也是四十来岁才得儿子。原指望儿子能有出息，突如其来的文化大革命，粉碎了刘志仁望子成龙的美梦。儿子和念书彻底绝缘了，老人讲老理儿，孩子不念书，似乎混得再好也觉得没面子。万幸的是这小子还不算太浑，脑瓜儿也伶俐，蔫不唧地搞了个大学生，使刘志仁夫妇特别满意。老两口对赵茹馨百般疼爱，媳妇有文化，养活的孙子肯定也赖不了。刘志仁早想好了，婚事一定要大办。正好是春天，适合装修房屋，他请来施工队，将四合院整修一新。家具都是最时髦的样式，社会上刚时兴的彩电，冰箱，洗衣机，全买齐了。庭院重新做了布置，有花有草有树木。
婚礼在哪举行，颇费刘志仁一番心思，请厨子来家，搭喜棚，摆酒席，院子宽敞没问题。去饭店办事，有面子又省心，也不失为好方法。刘志仁是商人，多年养成的习惯使他特别善于捕捉商机，何不在自家饭馆请客呢？省心省事，还可以借机扩大影响。他把想法和家人说了，老伴儿和孩子都赞成，刘建成体会深，“聚朋酒家”已有了名气，急需再上一个台阶，这正是好机会。他开心地乐了，跟姐夫说：“姜还是老的辣。”李叔义笑道：“老爷子肚子里玩意儿多了，够你学一辈子的。”刘建成似有所悟地点点头。
刘建成性子急，说干就干，第二天找来施工队，研究了一天装修方案。他包工不包料，所有材料都尽量自己想办法。柿饼儿在工厂开车，连拿带偷可以搞到水泥、木料、油漆。三合板和装饰品工厂没有，他找三蝎子，以十分优惠的价格买到手，如此下来能省个万儿八千。十来天后，“聚朋酒家”以崭新的面目出现在南齐街，对面的“仁和居”越发显得寒酸破旧，一副半死不活的样子，没过几天竟不声不响地关张了。
刘志仁把老伴儿、闺女、女婿、儿子、媳妇叫到一起，商议请客的名单。然后花钱印制了精美的请柬，让孩子们提前好几天送出去。他们两口子则专门去了周正家，周正是刘家的大恩人，他们不能有丝毫怠慢。在迎娶新娘子的方式上，刘建成玩新鲜的，想亲自开车接媳妇回家，他要给赵茹馨一个惊喜。吴忱光说：“哪有新郎官儿给新娘子抬轿的？你不嫌跌份，我还嫌丢人呢。”刘建成说：“无所谓，茹馨哪都好，就是瞧不起个体户。”刘利平说：“别褒贬人家了，瞧不起你能嫁给你吗？”“嫁归嫁，娶归娶，反正我觉着你们念书人多少有点清高，总忘不了身份，跟哪都想端架子。”“你就矫情吧，明儿过日子也这样？还有完吗？”“有完没完且放一边，反正我得好好拾掇拾掇她。”
“住嘴，怎么过日子是你们的事，结婚办事得听老家儿的。”刘志仁否决了儿子的主意，“把新娘子晒在一边不吉利，我们可希望你们白头到老呢。”刘建成没脾气，只能依顺父母的意见。
“五一节”是大晴天，亲朋好友早早来了，三蝎子有身份有地位，担任了司仪。柿饼儿负责接新娘子，十点钟左右，接亲的花车出发了，两辆轿车，一辆面包。刘建成坐在自家车上接媳妇，心里好不得意，这回大院门口没找麻烦，吴国栋早跟警通连打了招呼。汽车一直开到吴家楼门口，送亲的只有吴国栋两口子，吴铭一大早便躲了出去。父母拿他没办法，谁让他们从小把孩子惯得没边儿呢。
刘建成殷勤备至地将岳父岳母扶上车才过来招呼新娘子，坐在车上，刘建成洋洋得意地说：“茹馨，高兴吗？”赵茹馨红着脸说：“别臭美了。”刘建成敲敲车顶，拍拍坐椅，说：“你要高兴，砸了它都行。”“我疯了！”赵茹馨说话没忌讳，反正开车的是柿饼儿。“没别的意思，以后这就是你的坐骑了，上下班再也不用骑自行车了。”“你说什么？”赵茹馨眼睛闪出惊异的目光。“我说这车姓刘，当然也姓赵，姓不姓吴得两说着。怎么样？满意了吧。”“真的！”赵茹馨激动的声音发颤。柿饼儿说：“建成什么时诳过你。”“你真有两下子！”赵茹馨上下左右打量起车内的装饰。“露馅了吧，明儿别老假清高了。”“去你的，德行！”赵茹馨不好意思的笑了。
一溜儿三辆进口车，长安街上不显眼，三拐两拐进了南齐街，马上招来路人艳羡的目光。当车依次停在“聚朋酒家”门口时，四周很快围满看热闹的行人。“聚朋酒家”装饰的喜气洋洋，车刚停稳，两边就响起了噼里啪啦地鞭炮声，大家簇拥着新郎新娘进了酒家。
既是新事新办，也是新事旧办。拜天地，拜父母，夫妻对拜少不了，赵茹馨不大适应，象个木偶似的任人摆布，脸颊羞得红红的，越发显得楚楚动人。赵哲明对婚礼场面特满意，觉得女儿嫁给这样的人家一点不委屈。吴国栋也高兴，女儿风风光光地嫁出去，了却了他的一桩心事，然而他却无法开怀。同样是亲骨肉，老家还有个任事不懂的傻儿子呢，憨明子快五十了，整天傻呵呵就知道吃喝。前些日子他为母亲奔丧，见到了孙氏母子，前妻衰老得不成样子了，一辈子辛苦操劳使她落了一身病，恐怕没几年活头了。一旦孙氏故去，憨明子还能指望谁？想到此吴国栋如万箭钻心，连连叹息，富丽堂皇的婚礼场面，在他眼里好象蒙上了阴影。
仪式过后，婚宴开始，收录机播送着欢快吉祥的乐曲。刘志仁夫妇招呼着宾客，大家互相照应一下，纷纷落座。刘志仁特意安排周正陪亲家公，都是老革命，彼此肯定能找到共同语言。刘建成领着媳妇依次给客人点烟敬酒，赵茹馨给柿饼儿点烟时，他故意将火柴吹灭，年轻人纷纷起哄，气的赵茹馨甩手就要走，刘建成一把拉过她说：“今儿就是闹的时候，别找不自在。”赵茹馨也知道这礼儿，忍着羞赧连划了四五根火柴，柿饼儿才算饶了她。
刘利平已然忘却刘吴两家的恩怨，亲爹亲娘地叫着，不时给吴氏夫妇夹菜斟酒。闲聊中李仲贤和周正都注意不去涉及不堪回首的历史，大家你好我好他也好，喝酒吃菜畅想未来。婚宴直到午后才结束，刘家人把宾客请到宅院，一般客人看看新房，说些吉祥话也就走了。院子里就剩了几位老人，吴氏夫妇旧地重游自有一番感慨，他们很容易就想起过去辉煌的日子。赵哲明屋里屋外看得特仔细，夫妇俩不时交换一下目光。李叔义早在庭院摆了圆桌，放好藤椅，沏上茶，然后请长辈坐下说话。
落座后刘志仁为打消亲家的顾虑，主动问起吴铭的情况，说好歹他也是我的亲儿，两家连了亲就不是外人了，有空儿还希望他能到家坐坐。赵哲明赔笑道：“那孩子认死理儿，我们回去得好好说说他，这日子口不照面，不象话。”她嘴上数落着儿子，内心却对儿子抱着莫大希望。眼见女婿一个小老板，办事都能如此风光，儿子可是见过大世面的人物，甩开膀子干起来，绝对不在女婿以下。人老了总归得指望儿子，女儿再亲也是人家的。赵哲明心里升腾起一个梦想，老伴儿跟共产党没得到的东西，她希望儿子能给她体面地挣出来。她对女婿说：“你哥也有意单干，往后你们多照应点。甭和他一般见识，国共都要重开谈判了，你们还有什么解不开的疙瘩？叶帅引用的两句诗说得好：‘度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。’咱们团结一心向前看。”
婚礼的喜庆气氛本已使刘建成忘记了吴铭的存在，岳母的说和反倒提醒了他，他猛然想起所发的誓言。幼年留下的伤痛他终生忘不了，尽管眼下还不清楚仇恨将来会化做什么形式，但让他就此放弃却无论如何也做不到。抄家那天的情景他至今记忆犹新，恍惚中又回到了那个时代，眼前浮现出吴铭张牙舞爪的样子……
吴忱光见儿子心神不定，赶紧提醒他：“你岳母的话听明白了吗？”“哦，明白了。”刘建成心不在焉的回答着，过了会儿，忽然认真地说：“岳母，有句话您肯定听说过，‘酒不醉人人自醉’。说来我跟大哥也算相交甚久，没共过事，但打过几次交道，他的脾气秉性也摸的八九不离十了。以我的能力难为大哥，恐怕还差点劲儿，有一点您二老放心，我刘建成决不做没理的事。”
一个“理”字触