动了赵哲明的心弦，马上意识到为儿子说情纯属适得其反。明摆着，人生大事不过就是婚丧嫁娶，吴铭身为长子长孙长兄，先是躲开奶奶的葬礼，继而又将妹妹的婚事晒在一边，她还有什么资格跟女婿说三道四？再往深了说，她在处理家庭问题上也没做到以理服人。

赵哲明羞愧难挨，不知是怨恨女儿多嘴多舌，把家丑扬给了女婿，还是怨恨刘建成说话绵里藏针。其实刘建成并不十分了解吴家内幕，仅仅知道岳父参加革命后，抛弃了原配妻子和傻儿子。不做亏心事，不怕鬼叫门，赵哲明心里有鬼，才能从女婿的话里听出了弦外之音。她哼哼哈哈支应了几句，急忙打住话题。

午后起风了，是那种软熏熏的微风，不甚燥热，也不凉爽，最能唤醒人的困倦。吴国栋打个哈欠，赵哲明也觉得乏了，该办的事办了，该说的话说了，再待下去好象也没什么了。他们跟李仲贤夫妇不一样，多少还拘着面子。两口子这回是夫唱妇随，吴国栋刚站起身，赵哲明就跟亲家母告辞了，他俩嘱咐闺女女婿好好过日子。刘建成打发柿饼儿开车送二老回家，一家人将他们送到街口。回来后刘志仁松了口气，儿子的婚姻大事总算没出差错。

蜜月平平淡淡，赵茹馨原想去南方旅游，可惜学校工作太紧张，七天婚假她只歇了三天。丈夫亲自开车送她到学校，引来同事艳羡的目光，赵茹馨觉得丈夫给自己挣足了面子。

刘建成经商入了道，脑子里从早到晚都是“聚朋酒家”的生意，甚至夜里钻进被窝，也会时不时想起饭馆的经营。餐饮业利润大，大家趋之若骛，他不能等闲视之。眼下南齐街只有他的买卖最火，然而要想成气候，一花独放不行，刘建成既盼着有人再开家象样的餐馆，又担心人家抢了他的生意。

忙忙碌碌中度过了蜜月，赵茹馨说：“咱该要孩子了，再拖两年岁数就更大了。”“是该要了。”刘建成回答有点勉强。“瞅你爱搭不理儿的劲儿，明儿想要了还种不上呢。”赵茹馨生气了，也有点委屈，她想得多，公婆都七十多了，肯定想快点抱孙子，谁知丈夫却并不上心。“哟！对不起，我走神儿了。”刘建成赶紧搂住妻子，亲亲她脸蛋儿说：“咱要就要儿子，你可得争气。”“生男生女在男方……”赵茹馨悄悄给丈夫讲了生育的奥秘，说关键在你那xy上呢。刘建成头回听说这种事，说怎么才能弄出个y 来？赵茹馨笑道：“没辙，全看运气。”“烧香拜佛去？可我不信那些玩意儿……算了，管他男女呢，弄一个就得。”“什么叫弄一个！说话真糙。”赵茹馨不觉羞红脸。刘建成就势抱她上床，骑跨上去翻胸解带，嘻嘻哈哈地说：“这就叫弄一个，这还叫鼓捣一个……亏你是大学生，怎么连中国话都不懂了？”赵茹馨强忍着没笑出声，两人戏弄一番才下地。赵茹馨理理零乱的头发，嗔怪道：“真讨厌，也不挑个时候。”刘建成搂过她轻声说：“这回咱挑个良辰吉日，沐浴熏香后我再教你两招儿。”“去，你就甭学好。”赵茹馨转身对着镜子装扮起来，刘建成说：“我是得去了，三蝎子还等着我呢。”

刘建成搁下老婆，急匆匆去了“聚朋酒家”。三蝎子和李哥正在喝茶，张兰知道这是老板的朋友，但不敢做主请他们进雅座，只吩咐小王给他们沏了茶便各忙各的了。

“抱歉，有点事耽误了。”刘建成热情地打了招呼，“走，里面喝茶去。”他领着客人进了雅座，关上门说：“什么事？”三蝎子说：“无事不登三宝殿，想跟你借点钱。”“多少？说个数。”刘建成点上烟，随手将烟盒打火机扔在桌上。

“十万，拿得出来吗？”三蝎子盯着刘建成，想看他的第一反应。

“谁用？”刘建成吐个烟圈儿，既没表示惊讶，也没吞吞吐吐，又紧叮了一句：“这么大的数得跟我说实话。”三蝎子见有门，乘热打铁地说：“是李哥的一位朋友，想盘下‘仁和居’，要跟李哥借三十万，李哥手头紧，拿不出那么多。”刘建成不动声色地弹弹烟灰，说：“李哥的朋友，隔着两道手呢。”李哥怕事黄了，解释说：“兄弟，放心，这朋友也是北京人。实说吧，用一年，30%利。”说到利息，刘建成想到老爹的话：“不怕吃亏，不怕上当，就怕贪便宜。”他提高了警惕，说：“私人借贷，又这么高利息，国家法律可不保护。”三蝎子接过话说：“信得过我吗？”“没的说。”“信得过就好说，李哥买卖里有我的股份，借贷合同你跟李哥签，不写利息，拿十万，签十三万。实际上就是我跟你借，咱这身份不是不好出头吗？万一那小子玩花活，出面告他的是李哥，我在后面作劲，你就等着吃利息。”

“好买卖，既不担风险，还能得厚利。丑话我说前头，哥们的脾气你可知道？”

“放心，不是小数目，再说你我都绑在一辆战车了，谁也跑不了。”

刘建成考虑再三，答应了他的要求，他到会计老孙那开了现金支票。李哥当下写好借据，双方交换之后，三蝎子信誓旦旦地说：“万一出娄子也不怕，税款上我加倍给你找回来。”

三十八

赵茹馨怀孕了，吴忱光每天变着样做好吃的。老两口都明事理，从未流露过想抱孙子的愿望，倒是刘建成当面背后总也不能释然。刘利平提醒他好几次，说你别整天儿子长儿子短的，让茹馨怎么想？生男生女是运气，赶上什么咱家都高兴。刘利平对弟妹早已消除成见，她受过株连九族的罪，不会将对吴铭的仇恨迁怒到他妹妹身上。弟弟搞对象时她的确反对过，如今已是另码事，一纸婚书意义非同寻常，那是联结两人的纽带。明儿再有了孩子，更是密不可分的三位一体，她做大姑子的，只能说好不能说坏。

吴忱光准备迎接小宝宝的出生，每天把喝剩的茶根儿晾晒在太阳底下，用它做枕心儿，能去小孩儿头火。闲时又拿起针线活，衣服鞋帽准备了好几套。刘志仁也高兴，这毕竟是刘家的骨血，但一事让他惴惴不安。“仁和居”破产了，刘志仁想把字号拿来，他打听了，买家看重的的是房产。没想到儿子反对，刘建成在商海扑腾了几年，已经意识到品牌的重要。“聚朋酒家”名声在外，不少回头客都冲它来，改了字号，顾客肯定会有疑问。

“仁和居”这几年声名狼籍，根本不可救药。刘志仁对它的感情儿子无法理解，这字号凝聚了他一生心血，也寄托着他人生理想。打官司失败后，他开始信奉“和为贵”，也多亏汲取了教训，才跟北京扎了根，才有了与周正的合作，才能在大劫大难后重整旗鼓。这么一个与他命运息息相关的名号，怎么可以轻易放弃。爷俩争执不下，只好拿到饭桌讨论，婆媳对此漠不关心，在她们看来挂什么牌子都行。刘利平支持弟弟观点，李叔义也说改了不妥，刘志仁没脾气，饭没吃几口就回了屋。刘建成说：“老糊涂了，拣个破烂儿当招牌，买卖还怎么做？”刘利平说：“到此为止，谁也别再当着爸提了，他想不开有他的道理。”

“仁和居”关张好几个月了，至今没动静，大概买主还没筹措齐资金。直到入冬，“仁和居”才大拆大改，弄得半拉街面暴土扬场，看样子架势不小。刘建成甚为得意，对面买卖有他十万块钱，一年后能稳赚三万。街上再开一家象样的餐馆，对“聚朋酒家”未尝不是好事。买卖要想做大就得扎堆儿，大家聚在一起彼此取长补短，相得益彰。顾客选择余地大了，客源自然会增加，不是有句话吗，“不怕不赚钱，就怕货不全”。

这天他召集厨师和服务小姐，专门讲了饭菜和服务质量。把从老爹那儿趸来的经营之道又重复一遍，随后和张兰单独谈话，说对面的买卖来势不小，咱目前还没能力扩大规模，今后如何保持优势，得好好琢磨琢磨。刘建成欣喜之余不乏忧患意识，毕竟需要竞争才能赢得顾客。餐馆火起来不容易，毁了它可非常简单，对方若借开张大吉之利，就势压过“聚朋酒家”，再想翻身就困难了。张兰说：“大主意我没有，改良一下能办到。小姐得换几个，那些装腔作势，故意招摇的姑娘不利于赢得回头客。小姐得面善，让人见面喜兴。另外最好有俩稳重的中老年服务员，没见电影里外国的场面，正儿八经的地方很少用小姐。菜肴也得变，现在兴烤鸭，门脸再装饰一番，不能花里胡哨，要大气。”

刘建成信服张兰，她有老经验，也有新观念，所提改良措施的确有见地。“张姐，头两件事您张罗，后两件事我想办法，咱抓紧时间，赶在他们开张前办妥。”“没问题，这叫以新对新。”

四项改良措施最难办的数添置烤鸭，刘建成想到已然落伍的父亲，这根老拐杖他还得时不时的拄一下。刘志仁心情不好，很少再去“聚朋酒家”，对儿子的想法不大上心。刘建成只好搬来母亲做工作，吴忱光没好气儿地数落老伴儿：“越活越回去吧，‘仁和居’早不姓刘了，还想跟那儿吊死？”刘志仁没脾气，再不愿意也得听着。“儿子没工作，就指着饭馆，你不搭把手，看他笑话！”“唉！我跟不上趟儿了。”刘志仁忧伤归忧伤，还得为儿子着想，马上允诺给儿子找烤鸭师傅。刘建成踏实了，他找装潢公司，请专业人员重新设计门脸儿。一切改造完成后，对面餐馆也装修完了，奇怪的是它没挂招牌。

刘建成有种不祥之感，觉得对方来者不善，迟迟不挂招牌，无非想来个一鸣惊人。刘建成断定它在阳历年开张，这也算个不大不小的商机。连着几天刘建成悄悄观察动静，有几名装修工人登高爬低，不停地丈量尺寸，还把电力线拉到房顶，但就是不挂招牌。刘建成犯嘀咕，十万块该不是狼叼喂狗了吧？直到年底“聚朋酒家”打烊，对面还是没动静，但房里面却亮着灯，刘建成临回家到对面转了转，屋里的人他谁也不认识。、

刘建成几乎失眠，翻来覆去地跟床上折饼，席梦思软软的，他睡不着影响了妻子。赵茹馨侧身搂住丈夫说：“又想你那买卖了？着急也得有时有晌，你可好，跟上了弦似的。”刘建成意味深长地说：“商场如战场，‘仁和居’怎么垮的？不用心思行吗！”“明儿我帮你忙活，快睡吧。”刘建成没再说话，满脑子仍然是对面那家神秘的餐馆，直到后半夜才迷迷糊糊地睡去。

清晨，刘建成早早醒了，好歹洗漱了，马上赶到“聚朋酒家”。一出胡同他愣了，一夜之间，对面餐馆已挂好醒目的招牌，半米见方的大字“聚仙酒楼”在冬日的朝阳下分外夺目，还是京城时髦的粤菜馆。不但有吃有喝，ktv包间，卡拉ok也一应俱全，门口两边依次摆放着六个花篮，串串彩旗在晨风中翩翩起舞。刘建成倒吸口气，餐馆上档次无所谓，关键是那刺目的招牌，分明是对着“聚朋酒家”来的。刘建成怒不可遏，心头涌出想打人的欲望。

张兰也看出苗头，说哪有这样做买卖的，忒欺负人了。刘建成强忍着说：“甭理它，看看再说。”他回去对员工们严肃地说：“大家辛苦点，铆足了劲，说什么也得闯过这关。”他指点员工把酒家里外的环境彻底打扫一遍，连马路牙子和人行便道都清扫干净了，门窗玻璃擦了一遍又一遍，好象只有如此才能抗衡对面的“聚仙酒楼”。

十点来钟，赵茹馨腆着大肚子来了，她想帮忙又不知干什么。刘建成心里运气，心说您来不是添乱吗？但他没责备妻子，反而亲手给她沏了茶，让她安安稳稳地坐下休息。为平息内心慌乱，他陪着妻子有一搭无一搭地闲聊着。赵茹馨看到眼前景象，只觉热闹，她很少到自家餐馆来，感觉哪都新鲜。

忽然，对面传来一阵欢快的乐曲，刘建成侧脸看去，好嘛！这么会功夫，人家就要举行开业庆典了。光轿车就停了四五辆，门口围着二三十位衣着典雅的贵宾。刘建成撇下妻子来到门口张望，赵茹馨也一扭一扭地跟过去，挽住丈夫的胳膊。

“聚仙酒楼”老板出现在门口，刘建成两口子同时惊呆了。“是大哥！”赵茹馨惊讶中夹带着欣喜，这边是丈夫，那边是哥哥，她能不高兴吗。刘建成恨得咬牙切齿，一甩胳膊，气冲冲地指着招牌说：“你看看那字号，他和我唱对台戏呢！”赵茹馨恍然大悟，不禁怨恨起哥哥来。想跟丈夫说句话，已没了他的身影。她独自一人往家走，刚进院门，就听刘建成在堂屋破口大骂：“小丫的，你不仁就别怪我不义……”妻子进屋他仍在大骂不止。赵茹馨讪讪地站在一边，这回又是哥哥先撕破脸。

刘志仁待儿子出够气，耐心劝解道：“他弄高档的，你搞中档的，也算互惠互补了。在那吃腻的人，兴许就奔你这儿来了。”老爷子的一席话，解开了儿子心里的疙瘩，细想也是这理儿。吃得起酒家的，未必上得了酒楼，酒楼下来的却可以进酒家。但刘建成还是不能释然，心里暗骂道：“丫等着，你让我一时不痛快，我让你一辈子不痛快。”

赵茹馨要回娘家，刘建成没搭话，吴忱光说：“建成跟着去，她走道不方便