，讶然道：“这位仁兄有些眼熟，面貌恍若在下以前的一位朋友。不知兄台与当朝阮相国可有关系？”苏小小接话道：“他便是阮相国阮道之子阮郁。”萧衍仔细打量了我一下，随即朝包厢里高声喊道：“沈兄，谢兄快来，我见到鬼了！”

那包厢里的沈，谢二人听了，慌忙走将出来，道：“萧兄是不是喝多了？”萧衍用扇子指着我道：“沈兄，谢兄，你们看看这人是谁？莫非真是萧某看走了眼？！”

那姓谢的年纪跟我差不多，长得风神俊朗，玉树临风。他似乎一眼就看出来我是谁了，张大嘴巴，满脸的不解与疑惑。那姓沈的却是个半老夫子，可能是眼睛近视得厉害，一时还没看清我是谁。这时我正打着扇子，夸张地摇着，在苏小小面前摆出一副落魄才子的清高样，附庸风雅。

姓沈的凑近我看了一会，突然认出我手中扇子上的“快雪时晴帖”的题字，于是猛然踉跄着后退了几步，惊慌失措，差些从楼梯上滚将下去。他忙朝楼下惊叫道：“老板娘，快快取一盆狗血上来！”

楼上登时大乱，宾客们纷纷抱头鼠窜下楼去了。却见那姓谢的年轻人轻摇纸扇道：“沈兄不必惊慌，白日见鬼，没什么可怕的。昔日曹丕的‘宋定伯卖鬼’里说过，但凡只要是人，往鬼身上吐口唾沫，那鬼便变不回原样了。”

姓沈的听了，松了口气。姓谢的猛吸了一口气，接着出口“啪”地一声，一口浓浓的唾沫便朝我脸上吐了过来。我来不及反应，眼睛便被那粘粘的唾沫糊住了。

苏小小见了，顿时重重地一拍桌子道：“你们这些无耻之徒，还枉称什么风流文士才子呢！人家不就是衣衫褴褛些了吗？什么鬼不鬼的！”说着，从怀里掏出一方绣着荷花的诗帕，就替我擦起眼睛来。

我闻到了她身上淡淡的清香，心里一激动，眼泪也被擦出来了。我自从离了恩师鬼谷子后，在江湖上流落了这么几年，还没有人对我如此热忱地关照过。我对苏小小一下子萌生了好感。

萧衍有些尴尬了，笑道：“苏小姐不要嗔怪，在下等的确卤莽了些。是这样的，我们三人以前跟阮郁阮公子都有过诗文交往，平时契阔谈宴，过往甚密。可惜天意妒才，去年阮公子因与乃父言语不合，不意乃至抱病身亡，我等明明都去吊祭过他的灵堂了，他岂能死而复生？！所以在下断定，坐在这里的这位公子定然是个鬼！”

沈姓半老夫子说道：“正是这话。阮公子去世前两天，我还在他的府上，跟他爹谈论刘宋朝的纪事本末编修之事呢！”

苏小小听了他们的话，狐疑地看着我，将信将疑。我忙低下头去，道：“苏姑娘，在下早已说过，在下的确不是阮公子，不过，我也不是他的化身。我跟他曾有一面之交，并且和他还有信约，没想到他却是早已过世了！在下是山阴鬼谷子的门生鲍仁，因身无长技，如今只好流落在这西湖边上，靠垂钓为生。”

萧衍拱手对我笑道：“原来鲍公子是鬼谷子先生门下，失敬，失敬！去年在下曾到山阴拜访鬼谷子，他老人家跟我提到过他的得意弟子鲍仁，想必便是公子了。我们在建康的这一拨文友共有八人，原来都在齐王子府中酬唱作清客，胡乱混口饭吃。江湖上人好事，把我们八人称做‘八友’。后来我们八人混得都有点样子了，便各自做鸟兽散。只有我们三人关系还算密切，至今不曾解散。”

他指着那姓沈的道：“这位夫子姓沈名约，字子休，现下正在主编《宋史》，名声是够大的了！”又指着姓鲍的年轻人道：“这位少年才俊姓谢名朓，字玄晖，是当今诗坛大才子。他和子休俩是‘永明’诗界的泰山北斗，公子想必不会陌生。”

这两人的名声果然甚著，我在山中时就听闻过他俩的诗名。于是我随口吟了一句“大江流日夜，客心悲未央”。

谢朓听了，忍不住笑出声来道：“这是在下的尚望兄台指教。方才多有得罪了，要不你也吐我一口，解解气？”

这时，苏小小听说阮郁已经故世，情不自禁地站了起来。她神情恍惚地顾自走到窗前，望着泛着清光的湖面，顿时泪落涟涟。

众人只听她长叹一声，凄然吟道：“妾乘油壁车，郎骑青骢马。何处结同心，西陵松柏下。阮郎，阮郎，老天无眼，妾身只能来生与你相聚了！”

谢朓呆呆地痴望着她的身影，跟我说道：“鲍兄，倘若得妻如斯，此生何恨？！”

这谢朓也是个情种，后来三十六岁时便在外任上病死了。我怀疑他是因抖落了用唾沫吐鬼的事，而受到了阴间当事人的惩罚的。

正文 十 二

我跟苏小小和萧衍三人聊了一通后，他们便离去了。我心里有些失落，于是拿了钓竿也想离开“枯梅楼”，但苏小小却将我喊住了。小小笑着说：“鲍公子，你不想跟妾身一起走吗？”我愣了一下，心想自己孑然一身在江湖上飘零，有个红尘知己相伴，总归要好些。况且她又是阮郁的旧人，我也有义务照料她。于是我便问说要上哪儿去？小小说，她的住处就在离湖边不远处的“镜阁”。我们俩上了她的油壁车，款款向“镜阁”而去。

那“镜阁”原是苏小小自己设计建盖的，四周为蓊郁苍翠的青松和绿竹所掩映。车子到了阁楼前，我扶着小小下了车，只见楼阁前题着一幅对子：天高闭阁藏新月，心淡开窗放野云。我正吟哦品味着，忽然楼里迎出一个慈眉善目的老太太来。那老太太见了我，惊喜地问小小道：“小姐，天可怜见，真是阮公子回来了？”小小道：“贾妈，他不是阮公子，阮公子已经于一年多前过世了。他是我在湖畔新交的一位文友。”贾妈听说我不是阮郁，又见我不修边幅，手里拿着钓竿，模样寒碜，态度一下便冷淡了。看起来，阮郁在她的心目中是很有地位的。我想，虽然我长相酷似阮郁，但是在气质上和他根本不可同日而语。我心下不免暗暗涌上了一丝难以言表的卑微感。

小小把我带到楼阁上她的闺房里。她的闺房窗明几净，四处都是书画。中间的案桌上摆着一张黑色古琴，油光泛亮。小小问我会不会音律，我说在鬼谷子身边时，跟他老人家学过一点，略通一二。然后为了卖弄，我从身上掏出一管光鲜的紫色竹笛，用袖子擦了擦。小小见竹笛样子清奇，便接过去把玩了一番，道：“这笛子是用会稽山上的紫竹制成的‘断肠笛’，笛声如老泉流咽，如泣如诉，故曰‘断肠’。”

我听了，呆了半晌，没想到她对乐器竟如此精通！这把笛子果然便是鬼谷子自制的“断肠笛”。

我见小小有点凝神了，便笑着说道：“姑娘要是喜欢，小生愿为你故吹一曲。”小小叹口气道：“公子美意，妾身心领了。还是让妾身为你吹一曲罢。”说着，她将笛子在香唇前轻轻比划了一下，便轻轻鼓吹起来。她吹奏的曲子，居然是我祖父鲍照鲍参军的《梅花落》，那韵味竟十分的到位，如寒雪轻飘，人在凝霜中沉重踏行。她吹着吹着，竟然满脸是泪了。

我知道她是在为阮郁的去世而哭，伤神动怀。我于是黯然无语了。我从她的凄婉的笛声中可以听出，她对阮郁是多么的一往情深！

小小吹完一曲，将笛子递还与我，说道：“鲍公子，你整天老是在这钱塘江和西湖边上钓鱼，也不是长久之计。你诗文俱佳，天资聪颖，为何不想去求取功名，谋个出身？”

这话触到了我的痛处。我说我做梦都在想出人头地，光宗耀祖，可惜的是我的行囊就像被那涛天的钱塘江水漂洗过一样，又空又白，连上京都的盘缠都没有，哪里还敢奢望什么功名？！小小道：“妾身知道你很有才气，不能长居人下，只是时运未济。要是公子你不嫌弃的话，你就先在妾身这里住下，待到明年开春的时候，等妾身赚够了钱，便资助你上京城建康去，成就你的功名。你意下如何？”

我听了，心中一阵难受，忍不住黯然垂泪。想我一个大男人，满腹经纶，居然沦落到要一个烟花弱女子给我出盘缠争功名的地步，情何以堪？！而且我心里很清楚，小小说的她“赚钱”的途径是什么！那是在出卖自己的青春！

但是我实在又很难抵挡得住功名的诱惑。我含泪答应了小小的建言。就这样，我在“镜阁”住下了。那贾妈对我不理不睬的，但凡遇到小小外出的时候，她连饭也懒得管我吃，我只好跑到湖边去钓鱼，有时手气好的话，还可以换上一碗热烫的面条吃。晚上的时候，我就呆在小小的房间里，在青灯下温习功课。小小看我这么勤奋，心下喜欢。有时她也和我一起吟诗弹琴吹笛子，直到夜深，我们方才分头睡下。至于《玉女心经》上写的那些事，我是连想都不敢去想的。我一想到女人，便觉得自己是在犯罪。

但有时小小她也把她的客人带回阁楼来，这时候我的心肠便破碎了。人说眼不见为净。虽然我早已明白小小她是吃这碗饭的，更何况，我从来没有对小小提过这方面的要求，我在心底里尊重她，觉得她虽然在卖笑，跟男人们上床，但我从来没跟她计较过什么道德伦理上的事。

这种超脱，倒不是因为自己是寄人蓠下，不好多嘴，而是根本没把这种风流事放在心上。因为在那个时候，人们看待这种事是持很开放的态度的，况且我自小就是在这种环境里长大的，在这一点上，我父亲对我母亲的宽容，曾让我在很小时候就透悟了人世之艰难。而象前宋废帝刘子业的姐姐山阴公主，身边就有三十多个面首，要说到做婊子，她才是天底下最大的婊子！因此倚门卖笑在我的心目中，并不是什么见不得人的勾当。

不过，当小小带了客人上楼时，我就不得不回避到楼外去。这才是我最受不了的事！这时我就只能跟笛子作伴了。每每这时候，我就蹲在阁楼一边的老松下，声嘶力竭地吹奏着我祖父鲍明远的《梅花落》，凄厉的笛声多少减轻了压抑在我心头的颤栗。最长的时候，我可以通宵达旦的吹彻下去。笛声在清寂的夜空中凄绝地流荡着，如幽灵一般。

当然，我的笛声有时会影响了小小的生意，她倒不去计较这些。但那些花了大钱的客户们却不乐意了。有一次，我正在月光下吹笛子，这时楼上的窗户开了，一个半老的脑袋探了出来，对我喝道：“龟老大，我求你别再折腾了！我一听到你那鬼叫一样的竹管声，没到半盏茶工夫就来不了劲了。这里是一吊钱，你拿着到远处耍去吧，越远越好！”说着扔下一吊钱来。

这时我就成了一个很知趣的人。我在月下捡起钱，塞在囊中，然后来到湖边，将笛声朝远远的湖面上送去。

正文 十 三

转眼间沉闷而阴郁的夏天就要过去了。西湖边上，仍然是游人如织。

这天是中元七月十五，传统的鬼节，窗外细雨如丝。小小告诉我，今天她要带我出去见两个人。但她没跟我说要见的人是谁，只是一大清早起来就要我沐浴更衣，还给我准备了一付光鲜的行头。我记得起来的最近的一次沐浴是在初春的时候，在萧山靠近钱塘江边的一个露天温泉。几个月下来，早已是污垢缠身了。

沐浴之后，换过行头，真所谓是人靠衣衫马靠鞍，我一下子便精神抖擞了。小小对我的新形象也十分满意。

她自己也梳洗好了，头上欹斜插了一朵白色断肠花，与她额上的那朵刺青断肠花交相辉映成趣。我想，她可能是要去见阮郁生前的什么友人了，因为此前她出门时是从不簪花的，说是女为悦己者容，阮郁既逝，花亦黯然。这近半年下来，我差不多已把阮郁给忘了，只有偶尔看到贾妈那道冷漠的眼神时，才会不情愿地想到他，还有他送我那把“快雪时晴”的扇子时的许诺。

我们坐上小小的油壁车上路了。我们在漠漠烟雨中，沿着湖边走了约半个时辰，来到一个红墙环绕的寺院。小小跟我说，这是“宝胜院”，寺院四周盛产玛瑙石，治印甚佳。我们刚下了车，寺里的老住持已经满脸堆笑地迎了出来。我心里纳闷，心想莫非小小跟这老和尚也有一腿？但我很快便打消了这个龌龊的念头。因为小小明明告诉我，她今天要引见与我的是两个人，而不是一个老僧。

那老住持似乎跟小小很熟，他把我们请到院堂上，马上吩咐小沙弥看茶。老住持跟小小道：“多谢女檀越年年给贫僧寺院送香火，你广积功德，你家父母必然升天！”小小道：“奴家双亲都是托你具生大师的法相，才得清静。”那具生住持便唱了个口号，进后堂去了。

这时小小才告诉我，她要带我见的人，就是她的父母。我呆了半晌，问说你的双亲不是早已过世了吗？小小说他们的灵柩还停留在寺院的后堂，所以她每年都捐香火钱给宝胜院，算是还愿。我说为什么不把它们给安葬了？灵柩长时间放在僧堂中总不是事。小小说怕