苑，这是个半闲职事。

我心想，萧衍如今已功成名就，登基已是指日可待的事，于是便想趁此时将小小的心愿了了。我将这话跟萧衍说了，萧衍用指头戳着我的脑门道：“先生，你真是聪明一时，糊涂一世。这时候我怎么能离得开你呢？！是不是嫌官小了？要不我再给你晋两级。”我说算了，这上林苑官职挺好的，可以四处钓鱼，又不妨碍公务。

我终日冶游于山林之间，带着钓竿，携着酒，出有车，食有鱼。我还让小的们扛了锄头跟在车后面，告诉他们，如果我在什么地方死了，便让他们就地掘个土坑将我埋了。每次出门，我都要受到路边仕女们的鲜花与水果的袭击。但我有言在先，不为她们的痴情所动。我曾经让人给小小送过两封书信，却都没有回讯。这事成了我的隐忧。

转眼又是一年过去。萧衍将我召到府上，问道：“先生，然后呢？”我说道：“先重施故伎，送美女，送宫体诗。要把一个皇帝搞臭，这招是绝活。”萧衍道：“然后呢？”我道：“然后学曹丕。让群臣向你上劝进表，苦苦请求你称帝。”

萧衍摩拳擦掌地大笑道：“这主意好！”我说道：“大人先别高兴的太早。当初群臣三次向曹丕上劝进表的时候，曹丕三降诏不许。大人也要这样，甚至还要杀掉一两个劝进者，以示大人无私。”

萧衍听得又笑了起来，道：“然后呢？”我道：“然后群臣便到宝融面前，软硬兼施，劝他禅让。宝融定然不敢不答应。这时群臣再来向大人劝进，大家叩头出血，大人这才装做勉强答应下来。不过这戏一定要演得逼真，半点马虎不得。”

萧衍大笑了，拍着我的肩膀道：“先生真不愧是鬼谷子的门下！”

半年之后，萧宝融果然禅位给萧衍，总算保住了一条小命。萧衍改元天监，大赦天下，施行新政。他赐宝卷庙号为东昏侯，宝融庙号为齐和帝。他接管了齐后宫的上千佳丽，个个都长得村村袅袅的。这时，他的发妻郗氏不干了，她妒火中烧，终日大吵大闹。萧衍急着问我道：“先生有无良方可以疗妒？”我说道：“《山海经》云，吃仓庚（注：一种鸟）可以止妒。”

萧衍照着做了，郗氏果然妒意大减。萧衍为了感谢我，要赐我美女十名，被我婉言谢绝了。我心里记挂着小小。我觉得，一个人倘真爱一个人，未必便须占有她，只要让她开心便是。这一点我受益于我的同窗梁山伯与祝英台。我被自己的高尚行为深深感动了。

我觉得该是替小小了却心愿的时候了。我跟萧衍道：“陛下知道严子陵其人吗？”萧衍道：“不就是汉光武帝身边的那个谋士吗？后来在富春江钓鱼。”他想了一下，忽然明白了，道：“先生也想回家钓鱼吗？”我点了点头。萧衍道：“如此，朕愿赐你良田万顷。”我说道：“陛下，臣什么都不要，只想要陛下准臣一事。”萧衍道：“爱卿但说无妨！”

于是我说道：“陛下，臣想将那阮郁的尸骨，带回西湖去安葬。也算了却了苏小小的一桩心事了！”萧衍想了一会，道：“准！朕另外赐你一笔钱，你可选购上好棺木安葬他。”

我临走时，萧衍又问我道：“先生可有养生之术？”我想了想道：“陛下要善采阴补阳，多吃面条，鱼汤，大蒜，小蒜，韭菜，葱等，勤于政事，亲君子，远小人。有空钓钓鱼。”

正文 十 八

我雇了一辆四匹马拉的大车，载着阮郁的馆木，回杭州去了。

一路上，我想象着小小在见到阮郁棺木时那付高兴的样子，不觉开心地哈哈大笑。赶车的老头问道：“请问先生为何发笑？”我说道：“能为自己喜爱的人办成一件她最欢喜的事，难道不是人生的一件快事吗？！”

老头高竖起大拇指道：“先生真是个至情君子！”我说道：“老丈出口不凡，真是难得！”老头道：“不瞒先生，我是萧衍派来监视你的。”我吃了一惊道：“我已决意归隐林下，他萧衍如何对我还不放心？”老头道：“先生不闻‘狡兔死，走狗烹’吗？你太早让萧衍当上皇帝了！他做的事你全知情，你要是躲到什么地方把他的事写出来，他能放心吗？！”

我听得出了一身冷汗。真是螳螂捕蝉，黄雀在后。我问老头道：“既是如此，老丈为何却将这事告诉于我？”老头道：“我看先生是个正人君子，不忍心看你成为人家刀殂上的鱼肉。”我道：“老丈不知，萧衍的很多馊主意其实都是我出的。”老头道：“这些改朝换代的事我不感兴趣。但是先生对朋友的义气跟对旧人的痴情，却让老儿钦佩不已。反正老儿送先生到杭州后，也要隐居去了。”我慌忙谢过了老头。

不日到了杭州，我让老头直接将马车赶到西湖边的“镜阁”去。谁知到了那里一看，那“镜阁”却已是杂草丛生了。我心下一凉：看来当初的预感果然成真了！小小命运难测。我爬上一颗松树，跳入楼中。只见屋里四处都是灰尘，显然好长时间没人打扫了。小小出事了！

我想起了“宝胜院”的具生和尚，他可能对小小的下落知情。于是我便让老头驱车直奔“宝胜院”。

具生和尚一见到我，便长叹一声。我急忙问她小小是不是死了？具生道：“小小是在去年秋天的时候往生超脱的。自从你走后，她就不想活了，终日茶饭不思，连面条都不吃，不见外人。捱到秋天时，便开始吐血，不久便升天了。她的后事是我料理的。真是可怜，她才二十岁不到阿！”

我早已听得泪流满面了。这时，具生掏出一张纸，递给我道：“这是小小临终时托贫僧交给你的。”

我拿过纸签看了，上面题着一首诗。诗云：

“死亦无别语，

咫尺胜天涯。

倘化断肠花，

日日生君家。”

我看了，忍不住失声痛哭。

具生又拿过一张琴道：“檀越想必还记得这琴吧？小小说，她怕你在人间寂寞，因此将此琴留送与你。”我抽咽着捧过这张黑亮的古琴，就象是拥抱着小小一般。我让具生叫几个沙弥将阮郁的棺材抬进寺院后堂，跟小小和她父母的灵柩摆在一起。我给了具生一笔钱，要他安排做法事，七天之后，将四具棺木安葬。

然后我到杭州城里，给小小挑了一付最好的棺木。本来我也想给阮郁挑一付的，后来想想就作罢了。我觉得他还是躺在旧棺材里舒心一点。象他这种人，连自己心爱的人都娶不到手，还能成什么大事？

七天时间里，每每法事完了之后，我便坐在小小的棺木前吹起了笛子。有的时候也用她的那张旧琴弹上一曲。我一边弹着一边对着阮郁的棺材说道：“小子，便宜你了！”

我问具生，小小生前说过要将她葬在何处？具生说小小选定的墓地是钱塘边的西陵。于是七天过后，我要具生安排出殡。吹鼓手大吹大擂，惊动了半个杭州城。路人见了，都指着我窃笑，说我是个癫子，我也不当回事。殡仪队走了半天才到西陵。

我先让做风水的把小小双亲和阮郁安葬了，然后我叫他们把小小的棺木打开，将小小的玉身移到我选的那付上好的棺木里。

棺木打开的时候，众人都大吃一惊，那棺材里除了一双小小生前穿过的绣花鞋之外，空空如也。具生的脸色一下子绿了。他结结巴巴地道：“这怎么可能呢？！小小入殓的时候，贫僧是亲眼看到她的尸身被放入棺材的！”我说道：“难道后来她自己又从棺材出来了吗？！”

看到具生满脸的迷茫，我心想，可能这和尚不是在骗我，或许小小还真没死，比如说，她闭气盖棺之后，那贾妈又来开棺救她出来，只是给人造成她已经过世的错觉。当然，这只是我的一厢情愿的猜想。

我把小小的绣花鞋藏在怀里，然后让做风水将小小的空棺埋了。我在小小的墓前立了一块石碑，上面写道：“苏小小之墓。”小小的心愿我总算给她了却了，我问心无愧。

老头要走了。我问他想到何处隐居，老头笑道：“我若告诉了先生要去何方，那还叫隐居吗？只在青山最高处，坐看白云雾中生。”

我道：“这是很高的境界阿！”

此后，我想遍游天下，去寻找小小。只要还有一线希望，我就决不放弃。于是我背着小小的那张古琴，怀里揣着她的那双绣花鞋和笛子出发了。这时我的身份是行吟诗人。我边走边唱，命若琴弦，以卖艺为生，流落江湖。

正文 十 九

那一年，中天竺国佛法初祖迦叶尊者的第二十八代传人达摩，经万里跋涉，来到中土。他先是逗留于西魏大同一带，后来到了东魏洛阳，在白马寺挂单。那时梁朝的皇帝萧衍潜心向佛，在治内大兴佛事，一时香火大盛，出家僧尼，摩肩接踵。达摩闻讯之后，便举杖南下，一苇渡江。萧衍延请他为国师，于建康“同泰寺”设坛讲经，天花乱坠。观者如山，色甚沮丧。

我风闻到这件盛事，便放弃了卖艺寻找苏小小的途径，匆匆往建康赶去。适逢那天达摩正在寺中开讲《维摩经》。我费劲地在臭汗淋漓的人群中挤了半天，才挤到前面，但身上已经挨了好几十道老拳，全身像散了架一般。我拿捏了一下精神，便大声问达摩道：“请问我师，我师方才说的天女散花，诸菩萨悉皆堕落，至大弟子便著不堕。这是何故？”

达摩冷冷看了我一眼，说道：“天女曰：‘结习未尽，故花著身。结习尽者，花不著身。’”

我想了一下，若有所悟，不觉颔首。达摩眼睛一亮，问道：“檀越为何颔首？”我微微而笑了。于是达摩宣布散会。他把我单独留了下来，延入后堂。我们面对面而坐。以下是我们俩的对话语录。

达摩：“檀越从何处而来？”

鲍仁：“从心中来。”

达摩：“檀越似乎愁肠百结。”

鲍仁：“其实只有一结。”

达摩：“结在何处？”

鲍仁：“结在痛处。”

达摩：“是有心之痛，还是无心之痛？”

鲍仁：“是有心之痛。”

达摩：“如此，檀越已病入膏肓。方才我说过，结习尽者，花不著身。”

鲍仁：“我已深悟此意，但终究还是摆脱不开。不瞒我师，我心系于一个女子，已有数年。前些日子那女子过世了，我给她下葬的时候，却不见了她的尸身。我不知她是死了还是活着。倘若死了，肉身必在，倘还活着，却不见人，故此神思恍惚。请我师解疑。”

达摩于是叹了口气，道：“生即是死，死即是生。只怕那女子也是与你一样，心系一念，不可自拔，以致灵魂出窍。既是如此，贫僧愿为你指引一条明路。你须向西而行，到西天极乐世界去寻她，自有结果。十年之后，你我会合，你当顿悟。”我问道：“我师，为何要十年时间？人生苦短，当秉烛夜行。我今已年近三十，十年之后，已是四十了。”达摩冷冷道：“人生只是幻象。到时你自可领会！假如十年时间你还参悟不透，那你还得下地狱去。”

于是我请达摩给我剃度了，做了和尚。我的手里多了一个饭钵，随处化缘，一边打听着小小的下落。我在江南一带走了两年，仍不见小小的踪影。每当孤苦的时候，我便拿出小小的那只绣花鞋，痴痴把玩着，或者吹上一曲。琴是不弹了，因为没有知音。后来，我渡江北上，到了洛阳。我在达摩曾经呆过的“白马寺”挂单，逗留了半年，翻阅了十几本佛经。但小小在我的印象中，却是越来越沉重了。我怀疑这可能便是心魔，越是虚幻的人或事，越易于勾引人的想象，然后这想象便逐渐趋于完美。

其实爱情都是设想出来的。不过意识到这点的时候，我已经无可救药，不能自拔。

然后我便迤逦向西走去，想去达摩指示的西天极乐世界寻找小小。路上每逢从西向东而来的人，我都要向他们打听，西方有没有一个极乐世界？路人问我道：“疯和尚，你看我们现在是在往哪个方向走？”我说向东走。路人道：“你既然知道我们是在向东走，为何还要问这种愚蠢的问题？简直是在作弄我们的智慧！”

听了他们的话，我的意志有点动摇了。我心想，既然在人世间不能找到小小，那么即便去了极乐世界，又有何意义呢？佛家说立地成佛，倘若我心中有极乐世界，又何必跋涉万里上西天去？于是我仄身南下，回建康去了。

我回到“同泰寺”挂单。那时达摩已经离开这里北上了。一天，萧衍来到寺里上香，忽然见到了我。