登记也不晚。”

跟妻子离了婚，刘新已经无法在大学里呆下去了。他匆匆找了一个单位，把人事关系从学校转了出来。可是转入的这个单位，不是一个什么正经的部门。为此，他让柴丽帮助把他调入到国家机关，或者是事业单位。柴丽说：“现在都什么时候了，你还机关干部机关干部的，现在是挣钱要紧。咱们抓紧再办一个公司，趁好时候多挣几个钱。”

他听信了柴丽的话，没想再调动工作的事，也没有多照顾孩子，而是全力以赴办公司。什么手段都用，什么招都使，开始那几年，还真挣了一些钱，买了汽车和小楼。可是后来国家治理整顿，打击经济领域的违法犯罪行为，他们办的几个公司被依法查封，特别是柴丽，犯有多种罪行，最后被判了十八年徒刑，送进了监狱改造，汽车和小楼都被依法没收。

刘新忙活了十几年，最终连个单位都没有了。他恨恨地拍着自己的脑门儿：“我呀，这辈子就这个命啦！”

这个时候，因为没有钱，儿子刘英良已经从寄宿制中学回到了普通的中学。儿子见到他，就像不认识一样，他们之间，已经没有一点的父子感情。见此情景，刘新哭了，他用手使劲地拍着大腿：“我呀，真混呀，我这是做的什么事呀，我这不是赔了夫人又折兵嘛！”说完，一行行泪水，止不住地流淌下来。

儿子刘英良看着他流泪，脸上一点表情都没有，就像看一个完全不认识的人一样。

永远都是臭老九

听说他是大学的老师，柴丽感叹道：“在大学里有什么意思，挣那一脚踢不倒的几个钱。告诉你，在我们国家，知识分子永远都不会吃香，永远都不会发财，永远都是臭老九。”

刘新也长叹了一口气：“唉，我是工农兵牌的，原以为还可以，现在，在高校里也混不下去了。真是没有什么意思。”

柴丽认真打量起刘新来，发现他是那么年轻，还很有风度，也算得上是个美男子，不觉心头一动，说道：“我看你也是一个实在的人，要不，你出来和我一起干吧！”

“和你干？干什么？”刘新瞪大眼睛，吃惊地问。

“干什么？做买卖呗，挣大钱呗！”柴丽笑着说。

“你是做什么买卖的？怎么才能挣到大钱啊？”刘新追问着。

“这些你就不要问了，明天跟我走一趟，你就什么都明白了。”柴丽说。

第二天，刘新跟着柴丽去了襄阳市。一九七四年的时候，襄阳市上了一个国家的大项目——化纤厂。用石油做原料，加工化纤产品，设备都是从法国进口的，项目投资很大，在全国小有名气，襄阳因此成了北方的化纤产品基地。那时，正在实行“双轨制”，一种产品，两种价格，计划内的，相当便宜，而计划外的，价格却高出几倍。他们来到了厂供销公司。大楼外面，围着好多的南方人，都在想方设法买到化纤厂生产的聚乙稀、聚丙稀、尼龙六六盐等原材料。

柴丽领着刘新，轻车熟路地来到了三楼，敲响了最里面一个没有挂牌的办公室的门，敲了一会儿，没有动静。刘新认为没人，可是柴丽又继续敲，又敲了一会儿，门才打开，从里面探出一个男人的头，他见是柴丽，点点头，让他们进去，又随手把门从里面锁上。

柴丽笑着称呼那个头上没有几根头发的男人为毛经理。毛经理跟她很熟，但用目光扫了扫刘新，问道：“他是谁？”

柴丽笑了笑：“我朋友。”

“你的什么朋友？”

“嗯。我男朋友。”柴丽笑着回答。

一听是男朋友，毛经理这才放心，让他们坐下，但没有给倒水。

刘新看了看这个办公室，很宽大，很排场，再看毛经理那架势，知道一定是个有权有势的人物。柴丽没有说什么，从兜里拿出一封信，交给了毛经理。

毛经理打开信封，从里面抽出一张二寸宽的字条，看了一眼，笑道：“又是王主任的条子，他的事怎么这么多呢？”

柴丽马上开口道：“王主任说了，跟您是铁哥们儿，这事您会

给办的。”

“你不知道啊，小柴，现在这些东西可紧了，生产出来的不落地，你没看楼里楼外围着的南方人嘛，多少钱一吨都要，弄得我这个一把经理，不得不躲在会议室里来办公，电话不敢接，门也不敢开。”毛经理抱怨地说着，拿起笔，在桌上的一张供货单上写了几下，然后将自己的一方大印在单上一盖，随手把单子递过来：“行啦。省里王主任的指示我敢不办嘛，再说，你小柴也是我的老朋友嘛！”

柴丽满脸是笑地接过货物调拨单，连声说道：“谢谢毛经理，谢谢毛经理。”她把纸单小心地放在衣兜里，又从皮兜里拿出一个大大的牛皮纸口袋，放到了毛经理宽大的写字台上。她什么也没有说，毛经理什么也没有问，两个人握握手。

柴丽和刘新离开办公室，毛经理赶紧又把门关好。他们走到楼梯口，有两伙人向他们打听：“同志，请问毛经理在哪个办公室办公？”

柴丽摇摇头。刘新也摇了摇头。他们快速地走出了供销公司的办公大楼。一群人立即把他们围住。

“有聚乙稀吗？”

“有聚丙稀吗？”

“尼龙六六盐有多少要多少。”

柴丽连连摇头，他们赶紧离开这里。已经是中午了，他们在襄阳找了一个不错的饭店，两个人坐下，趁酒菜还没有上来的时候，柴丽得意洋洋地拿出了毛经理的批件，“怎么样，大学教授先生，今天看到我的能耐了吧？！”

刘新点点头，随后又摇摇头。他伸手拿过那张白纸软联的产品调拨单，上面写着：请按计划价格，批给聚乙稀50吨，聚丙稀50吨，尼龙六六盐20吨。

“怎么，你看不明白？”柴丽笑着问。

“你是要倒卖这些东西？”刘新问。

“怎么是倒卖呢？说得多难听，你知道我这一次能挣多少钱吗？”

刘新摇了摇头，他真的算不出这些东西能倒出多少钱。

柴丽满脸是笑地伸出了一个巴掌，刘新瞪大眼睛地看着，想想，吃惊地问道：“五万？”

“哈哈哈。”柴丽得意地大笑，“你呀，真是个教书的先生，这何止五万呢，刚才你没看见，光给毛经理的那个大口袋，就是八万元。挣五万，那不就赔了嘛！我能做赔本的买卖吗？”

“那……那是……”

“告诉你吧，这一次，我就能挣五十万。”

“五十万？”刘新长出了一口气，眼睛瞪得大大的。五十万，这对于他来说，简直就是一个天文数字。

“告诉你吧，真是五十万。不过，这五十万也不能光我一个人挣。省计委的王主任要拿回一半。不然，人家给你批条呀！你别看那一寸小条不起眼，那就是钱呀，就是整捆整捆的人民币。还有中间帮忙的，也要打点打点。还有你，和我来一趟，也不能空手而归吧！”柴丽说完，哈哈大笑。看得出，她是真高兴，也看得出，她是一个十分豪爽的女人。

遇到麻烦

女儿上了大学以后，丝毫没有减轻周兰的生活压力，而这种压力，却变得越来越大，越来越沉重了。

丈夫蓝天病故以后，留下了一大笔债务，女儿读高中，又需要花很多的钱。而周兰所在的工厂，彻底倒闭了。她成了一个彻头彻尾的下岗女工，生活的艰辛可想而知。

周兰有自己独特的性格。生活的磨难，不但没有改变她的倔强性格，反而使她变得更加坚强起来，她把家里仅有的一点钱都拿出来，高高兴兴地给女儿送进了大学。她知道，这仅仅是开始，供女儿读完四年的大学，也要扒她一层皮才是。

不能在家闲着，闲着是没有钱的。可是自己能干什么呢？掰着手指算一算，每个月至少要收入四百元钱，才能解决女儿读书的费用和自己的生活费用。四百元到哪儿去挣呢？

周兰开始寻找职业。到饭店当服务员，她已经过了年龄。自己做买卖，又没有资金。到企业去应聘，自己又没有一技之长。她在市职业介绍所转了好些天，也没有碰到自己能干的工作。恰巧在这个时候，来了一个老者，有七十多岁，满头白发，拄着手杖。他是想找一个女工侍候久病在床的老伴。这个活周兰倒是能干，前些年侍候有病的蓝天，她也积累了一定的护理经验。可是一谈价钱，老者只能每月给二百元。老者说，他是个退休老师，每月有八百多元的收入，老伴没有收入，除了两人生活费用，还有吃药看病的费用，每月只能拿出二百元钱来。正因为钱少，他也是跑了很多天，转了很多的地方，也没有找到合适的人。他本人身体不好，老伴瘫在床上，没个人侍候是不行的。

二百元是少点，可是，有二百元的收入，总比没有二百元要强。这二百元给女儿，也可以解决她在大学的生活费用。想到这儿，周兰点头同意了。她跟着老者来到了他的家，开始了家庭护理工作。周兰心眼好，手勤，眼勤，爱干净，两天下来，就把这个满屋子难闻的气味，到处下不去脚的家给收拾得干干净净。因脑血栓久病在床的老太婆也得到了良好的照顾。老者见周兰这么勤快，一咬牙，又主动加了一百元。同时还商量，请周兰每天做午、晚两顿饭，周兰可以在这里免费吃饭，他们也不再给做饭的工钱。周兰一听，觉得也合适，不就是出点力做点饭嘛，自己一个人在家也要做饭，而这样又可以节省了自己吃饭的费用，等于每月又多挣了一百多元。周兰就在这个家里，给他们服务，用挣得的工资供女儿读大学。

这一时期，周兰的心情是愉快的，女儿上学，书读得不错，还得了奖学金，自己靠辛苦的劳动，还能挣一定的钱供女儿读书。老头儿、老太太对她特别好，就像对待自己的女儿一样，她也仿佛找到了一种回家的感觉，在两位老人身边，尽心尽力地为他们服务。由于心情好，吃的也挺好，她胖了一些，又白了，也显得年轻了许多。干活之余，她常常一个人唱着那首《夜来香》，她的歌好听，两位老人都爱听。她的生活，再一次充满了阳光，这是好几年都没有见到的了。

可是，好景不长。一年多以后，久病在床的老太太离开了人世。就像是心灵有约，老太太平平静静在床上走了，老头儿看着她，眼里流着泪，什么也没说，一头扎在了床上，尽管医生全力抢救，七天之后，他也随着老太太而去。据后来他的亲属讲，这一对老人在一起生活了五十多年，没红过脸，没吵过嘴，更别说打架了。两个人无儿无女，相亲相爱了五十多年。如今要走，竟一同走了，真是让人羡慕几分。

老人的亲属感谢周兰一年多来对老人的精心照顾，特别是在后事处理期间的帮助，他们给周兰又开了两个月的工资，这次家政服务也就结束了。

有了这一次的工作实践，周兰对自己挣钱供女儿上大学更加充满信心。她觉得自己很适合做家政服务，侍候老人，洗衣做饭，她干得挺顺手。于是，她还想找这样的工作来干。可是这一次，她却遇到了麻烦。

这个主也是在职业介绍所门前找到的，他有六十岁左右，穿戴挺整齐，满面红光，看不出是特有钱的样儿，可一眼看上去，也是个生活得不错的人。他主动走到周兰的面前，上下打量了她一会儿，主动问道：“你是找工作的吗？”

周兰也打量着他，“嗯”了一声。

“你能干什么工作呢？”他目不转睛地看着周兰继续问着。

“我主要是做家务，洗衣做饭，侍候老人病人，样样都行。”周兰流利地回答。

“那好，我正缺少一个洗衣服的人，你到我那去吧！”

“你给我多少钱？”

“你要多少钱？”

“我要……”周兰想了想，大着胆子说了一句，“我要每月五百元。”

“五百元？行。”他爽快地答应。

遇到麻烦

女儿上了大学以后，丝毫没有减轻周兰的生活压力，而这种压力，却变得越来越大，越来越沉重了。

丈夫蓝天病故以后，留下了一大笔债务，女儿读高中，又需要花很多的钱。而周兰所在的工厂，彻底倒闭了。她成了一个彻头彻尾的下岗女工，生活的艰辛可想而知。

周兰有自己独特的性格。生活的磨难，不但没有改变她的倔强性格，反而使她变得更加坚强起来，她把家里仅有的一点钱都拿出来，高高兴兴地给女儿送进了大学。她知道，这仅仅是开始，供女儿读完四年的大学，也要扒她一层皮才是。

不能在家闲着，闲着是没有钱的。可是自己能干什么呢？掰着手指算一算，每个月至少要收入四百元钱，才能解决女儿读书的费用和自己的生活费用。四百元到哪儿去挣呢？

周兰开始寻找职业。到饭店当服务员，她已经过了年龄。自己做买卖，又没有资金。到企业去应聘，自己又没有一技之长。她在市职业介绍所转了好些天，也没有碰到自己能干的工作。恰巧在这个时候，来了一个老者，有七十多岁，满头白发，拄着手杖