要的是《梨俱吠陀》，里面包含了献给雅利安神的大约1028首赞美诗。雅利安人的祭司在公元前1400年到公元前900年间编撰了《梨俱吠陀》，但直到大约公元前600年时，才用文字把它和后来的三部吠陀记录下来。

《吠陀》反映了祭司们对事物的看法：吠陀这个词意为“智慧”或“知识”，指的是祭司们在履行仪式时所需要的知识。在传承宗教知识的同时，《吠陀》也保存了大量有关印度早期雅利安人社会的信息。由于它们作为历史资料具有重要作用，学者们把从公元前1500年到前500年这一千年的印度历史称为吠陀时代。

《吠陀》反映的是一个动荡的社会，雅利安人与早已居住在印度的德拉维人和其他民族之间不断发生着冲突。《吠陀》频繁地提到雅利安人和土著民族之间的冲突，雅利安人称他们为达萨，意思是“敌人”或“下等人”。《吠陀》讲到雅利安人的战神和军事英雄因陀罗，说他践踏城堡、捣毁水坝和毁坏城防，象撕毁旧布袍一样轻而易举。这些特征表明雅利安人不断与印度河流域的德拉维人发生冲突，袭击他们的城市并且破坏曾经支撑哈拉巴社会农业的灌溉系统。但雅利安人与德拉维人之间的关系，在多数情况下也是友好的：当他们在村落中定居下来的时候，他们向德拉维人学习了农耕技术。只是出于对土地和资源的争夺，才使雅利安人和德拉维人之间产生了不断的冲突。

雅利安人内部也发生了激烈的争斗。他们没有一个国家或共同的政府，而是以畜牧公社和农业村落为单位组成上百个酋邦。大多数酋邦有一个领袖，即王（raja）——这是一个与拉丁词“王”（rex）有关的梵文术语——与村长老议会共同行使权力。大量酋邦的存在，在雅利安人社会中形成了潜在的冲突根源。一个村落经常抢夺邻人的牲畜——这是一件很严重的事，因为在雅利安人的社会中他们把牲畜看作主要的财富。偶尔，野心勃勃的酋长们也以征服邻人，控制其周围地区的方式来扩大他们的领地。

在吠陀时代最初的几个世纪里，雅利安人集团定居在旁遮普，即印度河流域上游，今天印度北部和巴基斯坦之间的地区。在早期印欧人规模更大的迁徙过程中（在第二章已作过讨论），雅利安人的迁徙是颇为引人注目的。在旁遮普定居以后，雅利安移民向东和南两个方向扩散，几乎在整个印度次大陆都建立了社区。公元前1000年以后，他们开始在喜马拉雅山脚下和恒河流域之间的地方定居。在这个过程中，他们学会了制造铁器，在恒河流域用斧头和铁犁砍伐树木，建立了农业社区。铁制工具使他们能生产出更多的食物，养活更多的人口，这又使他们在印度继续向前推进。到了公元前750年左右，人口的增长足以使雅利安人在恒河流域建立了第一批小型城市。到公元前500年，雅利安人集团已经向南迁徙到德干高原北部，这个地区位于印度次大陆南部，距离旁遮普约1500公里。

插图说明：

印欧人的迁徙与早期雅利安印度(2)

雅利安工匠制作的青铜剑，这种武器比哈拉巴人的武器更为坚硬和锋利。

当雅利安人定居下来，开始更多地依靠农业而不是放牧时，他们带到印度的部落组织渐渐消失了，更为正式的政治机构逐渐发展起来。在少数地方，尤其是在印度北部孤立的山区，长老会在政治上有很大权力。他们掌管着一些小共和国——由公民代表管理国家的事务。而在大多数地方，酋邦发展成了地区性王国。在公元前1000年－前500年间，部落首领越来越多地在永久性的首都处理公务，并依赖于专门的政府管理人员。但他们没有建立帝国：直到公元前4世纪，印度国家的疆域才与哈拉巴社会活动的范围相当。他们建立起来的地区性王国，成为次大陆的最普遍的政治组织形式。

种姓制度的起源

雅利安人没有建立庞大的政府组织，但是他们创建了一个明确的社会等级（social order）。实际上，他们的社会等级制度（social hierarchy）以某种方式维持了社会秩序和稳定，起到了在其他社会——比如美索不达米亚、埃及和中国——里的国家和政治组织的作用。雅利安人的社会结构建立在个人和集团之间严格的、世袭的分化上，这种分化依据的是他们在社会中的职业和地位。这种分化也是种姓制度的基础，在很大程度上决定了个人和集团在社会中所处的位置。

“种姓”这个术语来源于葡萄牙语的“casta”，它指的是一个世袭的社会阶级和经常不变的社会身份。当葡萄牙商人和水手在公元前16世纪来到印度时，他们注意到不同社会集团之间存在的严格的、世袭的等级，于是称之为种姓。此后，学者们在提到印度的社会等级时也使用“种姓”这个术语。

种姓身份是在雅利安人在整个印度建立定居点以后逐渐形成的。当雅利安人最初进入印度的时候，他们的社会结构很可能非常简单，军事首领和祭司领导着牧人和农耕者。然而，当他们在印度定居以后，社会的复杂化以及与德拉维人的相互影响使得他们改进了他们的社会等级。雅利安人用“瓦尔那”这个术语来表示主要的社会等级，瓦尔那是一个梵文词汇，意思是“颜色”。这个术语表明了社会等级部分地起因于雅利安人和德拉维人的不同肤色，雅利安人把他们自己描述为“麦色的”，而把德拉维人表述为黑皮肤的。当雅利安人和德拉维人混居、相互影响和通婚之后，这种在肤色上的差异渐渐不存在了。然而，在早期吠陀时代，这两个民族之间的差别很可能促使雅利安人以自己的和德拉维人的血统（之间的区别）为基础建立了种姓制度。

大约公元前1000年以后，雅利安人逐渐区分出了四个主要的瓦尔那：祭司（婆罗门）；战士和贵族（刹帝利）；农耕者、工匠和商人（吠舍）；没有土地的农民和奴隶（首陀罗）。几个世纪之后，很可能是在吠陀时代的末期，他们又分出了一类不可接触者。这些人从事卑贱的工作，比如屠宰动物或者搬运尸体，因此，从理论上来讲，他们因为他们的工作而受到了污染，接触他们就会玷污高种姓的人。大约编撰于公元前1000年的《梨俱吠陀》中有一首年代较晚的赞美诗，提供了祭司们对瓦尔那等级的看法。根据这首赞美诗，诸神在世界开创之初就创造了四个瓦尔那，使婆罗门和刹帝利成为统领社会的最高贵的群体。因此，在吠陀时代晚期，对瓦尔那的认识以及瓦尔那起源理论的形成提高了祭司阶层和贵族阶层的社会地位和权力。

直到公元前6世纪左右，吠陀时代的社会仍然以这四个瓦尔那为基础。因为雅利安人不居住在城市中，没有许多专门化的职业，所以他们不需要一个更复杂的社会等级。然而，随着时间的推移，出现了一种更加精细的划分社会的方法。吠陀社会日益复杂，不断产生专门的职业，种姓制度也适应这种发展，衍生出一种复杂的亚种姓等级，即“阇提”。职业在很大程度上决定一个人的“阇提”：在一个地区，从事相同或类似工作的人们属于同一个亚种姓，他们的后代继承这种职业和种姓身份。到18和19世纪，这种制度发展到极致，出现了上千种“阇提”，它们细致地规定了个人在社会中的地位。仅婆罗门就划分为大约1800种“阇提” 。甚至不可接触者也划分了“阇提”，他们中的一些人鄙视那些比他们更为卑贱的“阇提”。

在历史上，种姓和亚种姓深深地影响了个人的生活。一个“阇提”的成员共同进餐、相互通婚、照顾生病和陷入困境的成员。不同种姓和亚种姓成员之间在交往中适用的称呼和行为，也都有了详细的规定。僭越这些规定就会被逐出所在的团体。这种惩罚是很严酷的，一个被逐出种姓的人在很多方面受到限制，有时甚至不能够生存下来，因为他会遭到所有社会成员的排斥。

种姓制度从来都不是一成不变的，相反，它随着社会变革而不断调整。如果这种制度完全缺乏变革的能力，或者缺乏反映新的社会状况的能力，它早就应该消失了。偶尔，某些有能力的吠舍或首陀罗因为从事新的职业而发达起来，而某些婆罗门或刹帝利也会陷入困境，失去他们的崇高地位，沦落到更低的社会等级。然而，更为经常的是，社会的变动是群体努力的结果，即“阇提”的成员集体改善他们的生活状况，而不是单靠个人的努力。地位的提升不是一件容易的事——它经常需要一个新时代的到来，或者至少从事一种新的职业——但是提高个人和群体地位的可能性有助于缓解印度社会的紧张气氛，否则社会的矛盾会变得非常尖锐。

印欧人的迁徙与早期雅利安印度(3)

种姓制度也能使外族人在印度社会容易找到立身之所。雅利安人绝不是唯一一支穿过兴都库什山口进入印度的外族人。在他们之后的几个世纪中，其他许多民族也来到了印度，他们都或早或晚组成了界线分明的集团，采纳了种姓身份。

到了吠陀时代末期，种姓等级成为了雅利安印度的主要制度。在其他地方，国家和帝国维持公共秩序，而在印度，种姓制度是社会稳定的基础。个人更多地通过他们的“阇提”而不是他们的城市或国家来确认身份，种姓在维持印度的社会秩序方面起到了很大作用。

父权社会的发展

在种姓和瓦尔那等级的基础上，雅利安人创建了一套严密的社会等级秩序，同时，以性别差别为基础，雅利安人还建立了严格的父权制的社会秩序。在他们迁徙到印度的时候，男人已经主宰了雅利安社会。所有的祭司、战士和部落首领都是男人，雅利安人通过父系来确认出身。妇女们在自己的家里掌管家庭事务，但是没有参与公共事务的权力。通过维持和强化性别上的差别，雅利安人在种姓制度和瓦尔那等级之外建立了一种父权制的社会秩序，这也是印度社会的一个显著特色。

历史文献

《梨俱吠陀》讲述种姓的起源

祭司们用了近五百年的时间来编撰《梨俱吠陀》，这部作品不可避免地反映了雅利安印度社会状况的变化。《梨俱吠陀》中一首赞美诗简要叙述了世界的产生和四个种姓（瓦尔那）的起源。众神牺牲了宇宙的原初人普鲁沙之后，诞生了世界，并产生了世界万物。这首赞美诗时间较晚，表明雅利安人在公元前1000年左右就开始认同了四个种姓。这首赞美诗明确地维护了编撰者婆罗门祭司的利益。

普鲁沙有千首、千眼、千足。

他覆盖大地的每个角落，仍超出了十指。

这个普鲁沙是一切——过去和将来。

永生者之主，靠着食物的滋养，变得更强大，

他是这样的强大；而普鲁沙甚至比他这还强大。

所有的生物是他的四分之一，[他的其他]四分之三是天国永恒的生命…

当众神准备牺牲时，他们以普鲁沙为祭品。

它的酥油是春，祭礼是秋；柴薪是夏…

由这献祭完备的祭祀，收集了酥油奶酪。

形成了空中的生物，林中和家养的动物。

由这献祭完备的祭祀，产生了[哲人]和[赞美诗]。

由此产生了[咒语和颂歌]；由此产生了耶柔[一部有关仪式规范的书]。

由此产生了马；由此产生了有两排牙齿的一切生物。

由此产生了[牛]，由此产生了山羊和绵羊。

当他们分解普鲁沙时，将他分成了多少块？

他的嘴和双臂叫什么？他的双腿和两足叫什么？

婆罗门是他的嘴，他的双臂成为罗阇尼亚。

他的双腿成为吠舍，从两足生出首陀罗。

月亮由心意而生，太阳由两眼产生。

从嘴生出了因陀罗和[火神]阿阇尼，呼吸产生了[风]瓦驭。

由脐生出了太空；他的头形成了天空。

大地由两脚而生，他的双耳生出四方。世界就这样形成了。

资料来源：ralph t. griffith, trans. the hymns of the rigveda, 4 vols. 2nd ed. benares: e. j. lazarus, 1889-92, 4: 289-93.

※《梨俱吠陀》中关于创世的这段叙述与其他宗教的说法和科学的解释有何异同？

当雅利安人在整个印度定居下来，建立了农业社区的时候，他们保持着完整的父权制社会。只有男人能够继承财产，除非一个家族没有男性继承人；只有男人能够履行家族仪式，祭祀逝去的先祖。因为妇女没有祭祀义务，她们很少学习吠陀，接受梵文方面的正式教育几乎是男人的专利。

插图说明：

这组蓝绿色片岩雕刻表现了母亲对孩子的爱。

显然，吠陀社会的父权制代言人竭力把妇女置于男