。关键时刻，麻脸汉子心劲不足，定力不够，以为瘦老头肯定要变，结果输惨了，老本赔个精光……”

陆县丞听杜本正讲说一番变与不变的道理，喜兴兴地拍打着椅子扶手说道：“杜少爷参得透，令人佩服！这变与不变，自古以来就是大学问，行军打仗，排兵布阵，生意买卖，行情涨落，即使人情交往或起风落雨，也都有个变与不变的道理！今天只是起个头，等哪天有了闲功夫，我摆下一桌酒，再请杜少爷细说变与不变，大家当场切磋比试。好了，天色已是不早，不能误了杜少爷的好事，就此散了吧！”

众人簇拥着陆县丞从客厅里出来，暮霭已经如烟似雾，大门口挂上了红灯笼。衙门的轿子早就在候着，陆县丞随即上轿离去。

邢二楞子说：“万老板，天眼看就黑了，咱等着闹洞房吧？”

“好啊！”徐老五嘻笑道，“一朵鲜花插到了马粪上，不去闹闹，岂不是可惜了？！”

众人忍不住笑将起来，杜本正僵着脸不吭声。

万老板知道杜本正与徐老五平时不大对劲儿，忙抢着说道：“陆大人刚才已经发话，不能误了杜少爷的好事……哈哈，还是走吧！”说着，扯了徐老五就走。

送罢客，杜本正刚进大门，就见刘全从后院走来，忙匆匆迎了上去。

血脉 第一章(10)

刘全三十多岁，对内是大管家，对外亦称二掌柜，是杜家的顶梁柱。当初，刘全只是杜家酒楼的跑堂伙计，杜继业无子，相中了刘全，知其父母双亡没啥瓜葛，有意要认成干儿子，栽培重用。老太太不同意，说不是自己的血脉，就是认一百个干儿子也挡不住要绝后。后来，娶了四太太，有了本正少爷，杜继业再不提认干儿子的事了，但对刘全依然非常欣赏和信任。正因为如此，后来杜继业不惜亲自出面，花银子托人从唐县给刘全娶了个精明能干的媳妇春花嫂。春花嫂模样漂亮，性情也好，因为姓苟，太难听，入不得大户人家，倒让刘全捡了个便宜。刘全对杜家忠心耿耿，近几年杜继业精力不济，里外事情都是刘全给支撑着。杜继业前几天发了话，说本正少爷成亲后要接手生意，学着当家主事。不过，满院子上下谁都明白，本正少爷就是当了掌柜，架辕拉套下死力的仍然是刘全……

“全哥，我爹咋样了？”杜本正迎住刘全问。

“喂了醒酒汤，已经安稳睡下。蔡总管也已醒了酒，等会儿就让人送他回去。”刘全疲惫不堪地苦笑道，“倒是你彭哥醉得有点厉害，还有你巧巧姐……”

“巧巧姐也醉了？”

“哪里呀，和你郭哥沤气呢！”

“为啥？”

“你郭哥……今儿又犯了老毛病。”

巧巧长得俊，人要强，当初千挑万选，嫁到本镇郭家倒也趁心如意。郭家老掌柜是有名的银匠，开着银楼，专门制作银器首饰。女婿郭天成一表人才，识文断字，并学得了家传手艺。不料巧巧嫁到郭家刚一年，老掌柜就过世了，心性漂浮的郭天成被人诱上了赌桌，说是小赌误情，不料竟上了瘾，嗜赌成性。巧巧百般劝说，甚至哭闹吵骂，郭天成表面上老实听话，却赌瘾难改。他借钱赌，偷拿巧巧的首饰去赌，去年冬天中了别人的圈套，竟把银楼也给赌没了。巧巧日子过得艰难，且至今没生养，夫妻俩沤气吵嘴，几乎成了家常便饭。

“又赌钱？”杜本正疑惑道，“郭哥今儿不是在陪客吗？”

“你巧巧姐气的正是这个。”刘全叹道，“他陪客猜枚喝酒，酒足饭饱，竟在酒桌上赌钱，输了几两银子，被人追着屁股到后院讨帐，丢人呐！”

“真不是个东西！”

“你先过去照个面，有些话以后再说。”

杜本正正要抬腿走，忽然拧身交待说：“全哥，你告诉龙飞，闹房就免了，甭管是谁，都要给我挡下。”

刘全一惊愣，“为啥？”

“你知道的，人多嘴杂……”

“怕扯出月娥的事儿？”

“怕倒是不怕，只是不想败兴生闲气。”杜本正说罢，急匆匆地朝后院走去。

刘全望着杜本正的背影苦笑，“这愣小子……”

洞房内明灯蜡烛，如云仍头顶红盖头在床沿上稳稳坐着。

“秋燕又死到哪里去了？”春花嫂有点犯急，“已经是这般时辰了，闹房的咋还没有来？”

“一个不来……才好呢！”如云呢喃。

春花嫂嘻嘻一笑，“那我就把门锁上，让你清清静静坐一夜。”

“春花嫂，你……”

“放心，该来的一定会来！”春花嫂上前挨身坐下，敛了笑，正容说道，“白姑娘，等会儿闹房的人一来，我就该走了，有几句要紧话，得先对你说了。”

如云撩起盖头角问：“啥要紧话？”

“闹房你别怕，脸皮厚实点，全当一群老骚公鸡啥叫唤！”

“嗯。”

“千万不能耍小姐脾气，更不许恼！”

“知道。”

“夜里上了床，千万不要脱裤子，褂子倒可以任他剥……”

“啥？”如云羞红了脸，扬手欲打，“你……”

春花嫂捉住如云的手，悄声道：“我是为你好！洞房头一夜，你把裤腰带扎死，多挽几个死疙瘩，把他性子磨软了，磨败了，他以后就会总求着你，一辈子服服贴贴听你的。我当初就是这样，要不，你全哥咋能对我那么好？”春花嫂看如云红着脸不吭声，继续说，“你太年轻，没经过事，这洞房头一夜，可千万不敢让他随意乱折腾。新女婿上了床，没有不猴急的，愣头青不知轻重，弄出人命的都有。我听人家说，本正兄弟驴脸马面的不像凡人，这洞房头一夜，可是你的生死关口。”

血脉 第一章(11)

“他……咋不像凡人？”如云问。

“除了嫂子我，肯定没人敢告诉你。”春花嫂朝门口张望一眼，一本正经地说，“老娘儿们相男人，自古以来就有句大实话－－高鼻梁，尾巴长，驴脸马面得拿尺子量！”

“量啥？”如云一脸茫然。

春花嫂翘起手指戳戳如云的腰，“量你女婿的大尾巴呀！”

“尾巴……”如云突然会意，迅速放下盖头遮了脸，背转过身子赌气道，“我再不理你了，烂嘴！臭嘴……”

秋燕忽然一阵风般扑进门来，急急慌慌地说：“小姐，少爷正在东院说话呢！刘妈说了，闹房的人马上就来！”

如云顿时紧张起来，“快……快帮我整整衣裳！”

秋燕慌手慌脚地为如云理着衣裳，“要不要再吃点东西？”

“刚吃过，哪里就饿了？”如云急头怪脸。

春花嫂伸脚从床底下勾出个黄亮亮的铜尿盆，说道：“不想吃就算啦，赶快尿一泡！”

“我不……”

“闹房可不是一时半会的事儿！”春花嫂说，“万一憋不住，尿湿裤子不吉利，还得被人笑话一辈子呢！”

“就是！就是！”秋燕急了，“小姐，你赶快尿吧！”

“那……”如云说，“您俩都出去，把门关上！”

“走走走，赶快出去！”秋燕推着春花嫂往外走，“小姐，快点啊！”

如云听见了关门声，一手捂住盖头，一手拿着尿盆，慌张张地走到东墙根，在耳房门口黑影里蹲下身，一阵叮咚，起身扎裤子时，见旁边木箱上有未裁剪的草纸，随手扯过一张将尿盆盖了。

“秋燕，进来吧！”如云吩咐道，“快端出去倒了，把盆刷干净。”

秋燕端着尿盆往外走时，春花嫂忍不住笑道：“啥宝贵东西呀？还值当用纸捂住……”

如云一声嘤咛，扯住春花嫂坐到床沿上，“春花嫂，等会儿你可不许走，得陪着我……”

话音未落，脚步扑腾扑腾响，杜本正冷着脸走了进来。春花嫂猛一惊，说声“来了”，慌忙起身出了门。如云以为是闹房的来了，侧身坐着，一动也不敢动。杜本正走至床前，伸手就要揭盖头。如云惊得“哎呀”一声小叫，慌忙用手捂住盖头。

新婚洞房，坐床新娘的红盖头极神圣，是贞洁和尊严的象征，除了新郎，别人不能揭，新娘自己也不能揭。大闺女出嫁，不管黑白丑俊，当了新娘的那张脸是要献给新郎第一个看的。新郎将盖头一揭开，等于启封了灵魂的包装，象征着至高无上的占有，也意味着一个新娘自此开始成了真正意义上的女人……

“你想顶着这玩意儿过一辈子啊？”杜本正说。

如云抬眼一看，见是杜本正，立时松了手，羞红着脸嗫嚅道：“我以为……是闹房的……”

杜本正在东院落了一堆埋怨。三娘和秀秀姐，责怪他不该与外人合伙把彭哥灌醉。巧巧姐也有点不论理，明明气着郭哥赌钱，反倒为郭哥没能坐主桌而有点气不忿儿，说同样都是女婿，为啥厚一个薄一个，连拨拉算盘的冯明白都不如——倘若天成坐了主桌，哪能会无事生非在酒桌上赌钱……杜本正本来窝了一肚子气，此时望着含羞带娇的白如云止不住心头一热，伸手掀了盖头，说道：“放心吧，没人来闹你！”

“没人闹？”如云又是一惊。

“都被我挡了。”

“听人家说，没人闹……可不好……”

杜本正挨身坐下，悄声道：“我闹你，咱俩在床上闹。”

“你……”如云嘤咛一声，羞红了脸，趔开身子勾了头。

随着一声嘹亮的咳嗽，在内宅主事的刘妈笑眯眯地进来了。春花嫂随后紧跟，用托盘端着酒壶酒盅。

“闹房免了就免了，这合卺酒可一定得喝！”刘妈喜盈盈地说。

杜本正站起身来一摆头，“先放下，等办罢事再喝。”

“哎哟哟，先办事啊？”春花嫂嘻笑道，“不喝合卺酒可不兴上床，这是规矩！”

血脉 第一章(12)

杜本正脸一冷，“在我家里，得守我的规矩！”

春花嫂落个没趣，将托盘放到桌上，折身就往外走。刘妈僵着笑道声“晚安”，欲回身，却与秋燕撞在了一起。秋燕“咦呀”一声叫，随即“格格”笑着钻了进来，手上拎着铜尿盆。

“这个呀？”杜本正吞口笑，“也先放下吧！”

秋燕不理睬杜本正，将尿盆放到床下，扭身望着如云说：“小姐，我睡在西厢房屋，夜里有事你叫我……”

“能有啥事啊？”杜本正喝斥道，“只管踏实睡你的！”

秋燕朝门外走时，如云止不住鼻子一酸，泪花儿溢出了眼角，心里隐隐约约有一种撕裂般的疼痛。秋燕父母双亡，九岁即被舅舅卖到白家，服侍如云。如云与秋燕朝夕相处三四年，亲如姐妹，出嫁时宁可少要点嫁妆，也非要把秋燕带上。眼看着硬生生地被分开，如云方才真切地意识到，自己将要进入另外一个陌生世界……人刚离去，杜本正就急手急脚地去插门。如云想起春花嫂说的那些话，止不住心头怦怦乱跳，暗自惧怕着，却又莫名其妙地心存期待……不料杜本正插好了门，返回身来端起一个烛台，轻声说：“你跟我来。”

如云不知要做啥，也不敢言声，便起身跟随着。杜本正端着烛台缓缓走到东墙根，在耳房门口站定，从门鼻里抽出一根带铜锁的紫铜棍，轻轻一推，古色古香的门就开了。如云心里一乐，原来这锁是装样子哩！她想着西间屋放的全是穿的用的东西，这间耳房可能是藏金藏银的库房，脚跟脚就进了门。不料张眼一望，吓得她“啊呀”一声怪叫，哆哆嗦嗦直往杜本正背后躲。杜本正一边点燃室内的台烛，一边小声安慰道：“你不用怕，这是咱家敬的马王爷。”

“马王爷？”如云壮起胆子再往墙上看，那马王爷神像高大，四臂三目，红脸虬须，龇牙咧嘴……烛光映照着，看上去仍然十分狰狞恐怖。神像下横着神台，神台上摆着拜牌，拜牌上写着“供奉水草马明王之神位”。拜牌前有个大香炉，香炉旁供着大碗清水。神台下，左供一斗草，右供一斗料，草料斗旁，摆放着跪拜用的蒲团。

“从咱爷爷开始，咱杜家就一直真心诚意敬着马王爷。”杜本正神色肃然地解释说，“也是咱爷爷定的规矩，闺女出嫁，要拜过马王爷才能上轿；新媳妇进门，拜罢天地，再拜了马王爷才算真正成了杜家人。你要知道，没有马王爷的保佑，就没有咱老杜家的今天……”

杜本正的爷爷名叫杜麦囤，许昌人，本是个小叫花子，后来流落到桃花镇，白天靠捡拾残羹剩饭充饥，夜里钻到骡马干店草窝里栖身。一个姓田的骡马干店掌柜得知杜麦囤父母双亡，没活路，就将其留下，做些烧火洗碗提水扫地的杂事。得了温饱，杜麦囤不几年就长成了精壮小伙子，且嘴甜手勤，做事利落。田掌柜有个独生女，名叫田妮，比杜麦囤大四岁，粗手大脚，做事是把好手，嫁人却有点难。好不容易说了个婆家，尚未过门，那病秧子男人就入了土。杜麦囤本无意，可抬头不见低