头见，挡不住田妮姐姐热情似火，于是就成了好夫妻。说是倒插门，田掌柜过世后，杜麦囤承继家业当掌柜，把店改成了杜家店。杜麦囤劝说老太太将老家几亩地卖掉，又找人借些银子，把简陋的骡马干店扩建成了高档宿店——驮运客商吃住方便，酒菜饭食日夜供应，骡马牲口入圈喂养，添草加料饮水，刷毛遛腿挠痒……事事都有人侍候。来自山陕之地的驮运客商靠牲口脚力吃饭，爱惜牲口胜过心疼自己，尽管杜家店银子收得多，却都乐意住。杜家店生意正红火着，不料兜头落下一场横祸。田妮头胎生个闺女没成，二胎生个小子取名杜继业，刚又怀上，赶上夏日一个午后，杜麦囤醉酒酣睡，天空突起黑云，狂风拔地而起。田妮欲去外面收衣裳，老太太心疼闺女身子不便，抢着出了门，冷不防从天上掉下个刺目耀眼的大火球，炸得地崩天裂，老太太当场倒地断气，田妮也在门口摔个仰八叉，流了一滩血，命未绝，此后却再不会生养。那炸雷落在马棚上，咋死两匹马，伤残了两头骡子一个伙计，虽属天灾，可照样得赔银子。杜麦囤差点又成了叫花子。后来，得高人指点，他虔诚敬供了马王爷，便顺顺当当兴旺发达起来。如今的骡马街，店铺几乎都归杜家所有……

血脉 第一章(13)

如云听杜本正说了大致情况，渐渐稳住了心神。她随杜本正叩拜插香，跪地磕头，暗暗虔诚祈祷马王爷继续保佑。

拜罢马王爷，出了耳房，如云猛然想到刚才曾蹲在这门口尿尿，止不住羞得脸上发烧。可再一想，以前梦地里入洞房入的是马棚，不由得心头突突直跳：倒真的应验了哩！这屋里供着马王爷，洞房可不就是马棚么？嫁的偏偏又是个长脸汉子……喝罢合卺酒，心乱如麻的白如云重又坐回床沿，羞红着脸不敢抬头：天爷爷，这可真是命啊！

杜本正此时似已全无顾忌了，上前揽住如云调笑说：“难怪你姓白，脸果然生得白，只是不知身上白不白……”

“咦……”如云羞得脸通红，扭着身子嘤咛道，“俺的脚……可是有点大。”

“脚大好啊！”杜本正对着如云的耳朵嘻笑道，“脚大屁股大，生个儿子是黄天霸！”杜本正说着，手一紧就将如云搂在怀里揉搓起来。他经历过贾月娥，知道女人是咋回事儿，游走的手迫不及待扪住胸乳，脸对脸一蹭，嘴就封住了嘴。

如云直打哆嗦，慌忙逮住贼手，强挣出嘴来喘吁吁地说：“别……先灭了灯。”

“放心，外面没人！”

“可屋里有……有马王爷……”

杜本正拜马王爷，把杜家的事说给如云听，完全是为了守祖训，遵父命，其实心里顶讨厌马棚和马粪，也没拿马王爷真太当回事儿。他见如云又羞又臊，粉脸通红，娇喘吁吁地左推右挡，与那一团火似的贾月娥大不相同，心生怜爱，弯腰脱了她的鞋，抄腿抱起放到床上，起身将台烛一一灭掉，在黑暗中摸索着迅速扑上床来。却不料，如云早已惊兔般滚到床里边，将被子紧紧裹在身上。杜本正摸索着嘻笑一声，剥粽子般扯开被子，将两人一齐盖了。

“爷……别……”如云死死抓住裤腰带不松手。

杜本正吃个愣怔，悄声问：“这是谁教你的？”

如云不言声，僵硬着身子直哆嗦。

杜本正没恼，因为他知道女人跟女人不同。以前，他和住店老客一起猜枚喝酒时，老客们总爱说女人，拿男女之事当下酒菜。后来，他和贾月娥钻过柳树林，更确切明了男女之间有诸多玄妙……天下的花儿叶儿都不重样，女人跟女人也不同，有的女人像酒，挨火就着，有的女人像水，温顺可人，但性子慢，要是结成了冰坨子得慢慢温暖……杜本正想着月娥像酒，如云就像个冰坨子。他将哆哆嗦嗦的如云搂在怀里，耐着性子慢慢地温暖，贼手不停地奔走盘旋。如云哪受得了这个？硬弓着身子，一只手抓住裤腰带，一只手徒劳地左遮右挡。渐渐地，她身上浸出了细汗，喘吁得几乎透不过气儿来……

“咦，裤腰带……咋开了？”杜本正干哑着嗓子小声问道。

如云泣哭般嘤咛：“开了……就开了，死就……死吧……”

那天夜里，天一直阴着脸，小北风在树梢上打着呼哨。鸡叫头遍时，本正和如云软瘫着身子正说要安生睡一会儿，却冷不丁地响起了急急的叩窗声。杜本正昂起头来厉声喝问：“谁？”

“少爷，出事了！”刘全声音不大，透着惊慌。

“啥事？”

“井……咱的水井被人封堵了！”

“井？”杜本正大吃一惊，慌忙摸索着穿衣裳。骡马街就一眼水井，若是被封堵了，清晨无法取水，店里不能升火做饭，客官们也无法饮牲口上路，非乱套不可。

白如云也慌着穿衣裳，悄声问：“井咋啦？”

“没你的事，把门插牢，踏实睡吧！”杜本正开门出来，随手把门关上，抬腿就往前院走，“水井咋被封堵了？”

刘全跟随着说：“不知道是谁干的，两块石头卡在井口上……”

“龙飞呢？”

“在井上！”

“老爷知道吗？”

“昨天喝多了，没去打扰他……”

水井在大门口西侧，约有两箭之遥。杜本正快步来到井台上，借着龙飞手中的灯笼一看，不由得倒吸一口凉气。原本支在饮马槽下的两块大石头，竟被弄到了井上，头对头，棱对棱，狗咬架般悬在井口，摇摇欲坠。

血脉 第一章(14)

龙飞自知失职，忙不迭地解释说：“昨天是大喜的日子，弟兄们都特高兴，巡夜的也多喝了几杯酒，没想到……”

“说这有啥用啊？眼下要紧的是快把石头搬开。”刘全急躁躁地说。

“怎么搬？”龙飞为难道，“这么大的石头，天黑漆麻糊的……”

“天一亮，麻烦就大了！”

“万一石头落下去卡了井筒，麻烦会更大！”

“你是搬不动吧？”刘全来了气，“平时吹得五大三粗，真该出力时，龙就不是龙，倒变成鼻涕虫了！”

“你……”

“好啦！”杜本正不悦道，“把我叫来，听你们斗嘴呀？”

龙飞颇不服气地说：“少爷，您给说句公道话，天这么，这石头能随便乱动吗？”

“人不吃不喝了？牲口不喂不饮了？生意还做不做啊？”刘全气呼呼地质问。

杜本正绕着井口走动了几步，思谋着说：“其实，要搬开这两块石头也很容易，不过，还是暂时不搬为好……”

“不搬？”刘全犯了急，“为啥？”

杜本正说：“你想想，这石头谁弄的，咱不知道。他为啥要这样干，咱也不知道……”

“肯定是有仇呗！”龙飞嘟哝道。

“既是有仇，为何不杀人，不放火，或是真的堵了井呢？”杜本正自问自答，“井上悬石，是给人看的，说白了，就是要打咱的脸。”

刘全连忙说：“对呀，天一亮，万众注目，咱的脸全都要掉到地上。”

“可石头一搬开，别人打了个空，能甘心吗？肯定还会再出手。”杜本正叹口气，接着说，“明枪易躲，暗箭难防啊！依我看，不如暂且忍了这一巴掌，赶快弄清楚对手是谁，藏在哪里，为何要偷偷使绊子。”

“就这样……伸着脸让人打？”刘全柔中有刚地说，“少爷，老爷可是最怕丢人掉面子，要是责怪起来，我可有点担当不起……”

“不用你担当，天塌了我顶着！”杜本正很硬气地说。

刘全为难道：“可……井被封堵着，取不了水，人和牲口，总不能都把脖子扎起来呀？”

“守着柳叶河，还怕没水么？”杜本正斩钉截铁般说，“挑水！我和你们一起挑！”

那是个极为忙乱而又尴尬的黎明，骡马街杜家几乎出动了全部男人和水桶，有的到邻街井上挑水，有的去河上挑水，个个勾着头，急脚快步地走，遇到熟人朋友也羞于打招呼。杜本正原本也要去挑水，硬被刘全和龙飞将水桶抢了过去。于是，他就在大门外站着，拉着脸不停地呼喝指挥。酒楼店铺马厩，处处都有人嚷嚷着要水，盆锅叮咣乱响。被惊动起来的客商纷纷到井上去看，都觉着事情很古怪。

天亮后，消息像风一样迅速传开，说老杜家的“风流井”冒出两块大石头。许多人跑来瞧稀奇，止不住议论纷纷。有人一眼就能看明白，认定是仇家所为。可又想不通，老杜家那么仁义，怎地会有仇人呢？也有人窃笑，说“风流井”被封堵，且又是在洞房之夜被封堵，肯定和杜少爷的风流事有关，没准儿将来生个娃子没屁眼……

如云正在梳头，听见春花嫂叫门，手拢着瀑布般的乌发打开门，急急问道：“春花嫂，昨夜黑儿究竟出了啥事儿？”

“昨夜黑？”春花嫂上下打量着如云，“瞧见你这个模样儿，我就放心了，昨夜黑……他好象没敢咋着你！”

如云腾地红了脸，挠了春花嫂一把，“你……骗人精！”

“我咋骗你了？”春花嫂嘻笑道，“你说清楚，我咋骗你了？”

“你就骗我了！你是个大骗人精！”如云赌气般扭身落座，拿起木梳继续梳头。

“我的个天！”秋燕端着洗脸水从门外进来，惊乍乍地说，“你们知道吗？水井被人拿石头堵住了，听说少爷和刘管家他们，都在挑水呢！”

春花嫂白了一眼，“用你说呀？早知道了！”

“春花嫂，是啥人堵了咱的井？”如云问。

血脉 第一章(15)

“我哪儿知道啊？”春花嫂压低声音说，“听人家说，没准儿是要讹银子哩！”

如云吃了一惊，“啊？”

“才不是呢！”秋燕神神秘秘地说，“刚才听人讲，那两块石头，是关老爷昨夜黑从天上扔下来的，说是……说是要镇压住老杜家的丧门星！”

如云猛一怔，就煞白了脸，瀑布般的乌发从手中悄然滑落。春花嫂狠剜了秋燕一眼，怪她多嘴，新媳妇进门最怕出意外，哪怕是桶掉底针扎手猫打架的寻常事儿，往往也会被视为新媳妇带来的不祥之兆，更何况是水井被封堵了呢！

“我来给你梳头吧！”春花嫂上前拢起白如云的头发，一边梳理着，一边冲着秋燕说，“街面上啥人没有啊？少听别人乱嚼蛆！秋燕，你快去叫少爷回来，该洗洗脸吃饭了。”

秋燕噘着嘴往前院走时，杜本正已经去了东院。

杜本正本想对爹说水井的事儿，刘妈却在堂屋门外迎住，说老爷还没睡醒，正打着小呼噜。杜本正不想惊扰，就没进屋。三娘闻声走了出来，悄声询问井上的事。杜家有规矩，是亲妈才叫妈，不是亲妈，就称娘，三太太就是三娘。杜本正向来和三娘没话说，敷衍几句，走到东屋门口，恰又看到了彭云贵和郭天成。彭云贵好象已经淡忘了昨天猜枚醉酒的事，痛心疾首道，拿石头封堵水井如同往脸上尿尿，决非一般仇人所为。郭天成猜测说，封堵水井可能是敲山震虎，下一步，没准有人要讹诈银子……

直到日头差不多快两杆子高了，杜本正才让刘全和龙飞把石头搬开。办法极简单，动静却很大。先用杉篙在井台上搭架子，像秤杆般横吊两根长杉篙，然后用铁链子小心翼翼将石头分别兜牢，套在杉篙上，如秤盘。待一切准备停当，刘全发声喊，龙飞和一群壮汉抱着两根杉篙如秤砣般同时发力，轻轻松松就将两块石头吊离了井口。熙攘纷乱的围观者，一片声兴奋地叫好，热闹得像看戏。

杜本正没上井台，一直站在人群外观望着，既有熟人朋友走过来拱手致意，好言安慰，也有人对他指指点点，窃窃私议。他觉得脸上火辣辣的，如同真的挨了耳光，心里极不是滋味。他想不明白，杜家代代仁义，向来乐善好施，为何还会有人恨着。他默默观望一阵，猜想着对手就在这乱哄哄的人群中，却认不出是那张嘴脸。石头虽然被吊开，危机依然存在，最大的危机，是不知何人因着何事在向杜家发起挑战。他想，最好还是去问爹，爹应该知道对手是谁……

杜本正正往大门口走，刘妈慌慌张张迎了过来，急煎煎说道：“少爷，不好了，老爷病了！”

血脉 第二章(1)

都说一方水土养一方人，可阳城县在柳叶河上游，距离流金淌银的桃花镇仅有四十里，血脉相通，却是个出了名的穷地方。

阳城新任知县姓许名松，广东番禺人，面皮白净，身型瘦削，看上去像个斯文书生。他刚中举不几年，因才华横溢，又有在朝为官的广东前辈陈大人帮忙推荐，有幸补得阳城要缺，可谓志得意满。

官场上讲究的官缺，其实就是官位。清初的府.州.县等级，大体沿袭明制，以贡赋多少区分为三等，并无具体划分标准。雍正以后，按照府.州.县所在位置，以及管辖面积和治理难易程度等因素，分为四等，并