常。”彭云贵说着，站下了。

雷八千继续打趣，“一酸一甜，是醒酒的么？”

“既可醒酒，也能醉人。”

血脉 第七章(5)

“嘻，贵兄弟竟有这样的活宝！”

彭云贵知道雷八千惧内，被小辣椒似的三太太拿捏得缩手缩脚，在外面向来不敢放肆，遂吞个笑，附耳悄声说：“雷公，恕兄弟我直言，你家里有个辣的，害得你不知人间还有百样美味……亏大了！兄弟我帮你帮到底，等立下文书，收石磙的事情有了眉目，我请你来品尝个又酸又甜的稀罕物……既开胃口又开心！”

“岂敢，岂敢，我只是说说而已！”雷八千打个哈哈，略一思忖，郑重说道，“文书好立，明天就能办妥，但我有两个条件。一是你得帮我建码头，包括募捐和施工，须尽全力；二是立了文书，四千两银子只能先付一半，另一半，要等石磙收够数了才能给……”

彭云贵暗笑，这一口吃定了。

阳城官家收石磙，百斤百文！消息传到盘岭，却没人信。

郑石头说：“石磙哪有论斤卖的？除非石磙能开出花来！”

曹老六也不信，“石磙既不能吃喝，也不能进贡，官家花银子高价收石磙干啥？”

高老憨更不相信，“若真是百斤百文，连山里石头都会生出腿来，自己往城里跑……”

然而，数日后便得到了证实，是真的。朱包子去趟阳城，不仅亲眼目睹在收石磙，而且也探明了收石磙的缘由——据说，阳城要造大码头，专门从外地请来个道行高深的老道看了风水，说阳城名字起得好，只是背后有大山压着，河下游有桃花镇挡着，阴气太重，运道不畅，最简单的破解之法就是用石磙修码头；石磙不同于一般石材，经过铁锤铁錾的雕凿，无腿能行天下，远看似卵，近看是柱，阳气十足；用石磙砌出的码头，挡水固岸，坚如磐石，且能镇凶避邪，调和阴阳，聚攒人气，确保将来舟船往来平稳，生意红火兴旺……朱包子还说，之所以高价收购，一是阳城许知县和富余大户皆带头捐钱，募捐银两多；二是急等着用石磙，要抢在雨季到来之前开工，先把码头根脚扎稳。

听朱包子细说一番，哥几个疑虑顿消，立即连夜动手弄到几个现成的石磙，次日清早装上牛车，准备吃罢饭就往阳城送。

郑石头吃罢早饭对娘说了要去阳城送石货，折身钻进伙房，抄后腰搂住朵朵说：“我送石货去了，顶多三两天就回来，你在家踏实等着！”

朵朵正洗碗，支叉着湿淋淋的手愣怔片刻，用后脑勺碰碰郑石头的胸膛，意思是知道了。

郑石头抓摸着朵朵的奶子继续说：“庄上人，我都交待过了，你要是敢偷跑，无论谁逮住你，都会把腿砸断。你娘家婆家住在哪儿，我也托人打听得一清二楚，你要敢有二心，我就杀掉你娘家婆家男女老小……”郑石头正说着，听见娘在堂屋喊他，紧手搂了搂，丢开朵朵窜了出去。

“啥事？”郑石头走进堂屋问。

青草小声斥责道：“你钻到伙房去弄啥？夜里折腾得惊天动地，没个够啊？你是不是离不开她了？”

“说啥呢？我是交待朵朵，让她听您的话！”郑石头急急地悄声说，“娘，她才来不久，还没喂熟，你夜里可要记住把门锁上，白天更得看紧点，千万不能让她跑了。”

“知道。”青草说，“你送罢石货，顺便再去一趟桃花镇……”

“人家不认嘛！”郑石头不耐烦道。

青草展开手掌，露出个玲珑剔透的龙凤玉佩，“你拿上这龙凤佩去，让你老子看一眼，他准定会认你。”

郑石头接过玉佩一看，竟是一对光屁股男女，忍不住笑了，“这就是龙凤佩呀？”

“你老子当年给我的信物。”

“行，我拿去试试。”

郑石头走后，小院里安静了下来。春风轻柔和暖，弯腰核桃树柔嫩的新叶无声地荡漾着。一对小鸟恋在枝头追逐嘻戏，唧唧啾啾地说个不停。青草在弯腰核桃树下坐着，默默地搓着麻绳，心绪却被龙凤佩牵引着，丝丝连连地回想起二十年前那些惊心动魄刻骨铭心的夜晚……杜继业是融入她生命的唯一男人，回想过去，是她多年来最大的享受。小寨那段时光虽然很短暂，但却永远充满温暖的甜蜜，也浸透了热烈的激情，是她青春的灿烂，人生的浓缩，幸福的宝藏，更是她生命与希望的支撑和依赖－－风风雨雨二十年，无论再苦再难，只要她一回想起当年那段美好的时光，就足以令一切苦难和屈辱平淡如水……

血脉 第七章(6)

石头走了，朵朵似乎变得六神无主。她洗过碗，刷罢锅，去堂屋里磨蹭老半天才出来，拿件破衣裳坐在青草身边缝补着，先是针扎了手，后来竟把针给弄断了。青草苦想不出哪里还有缝衣针，便对朵朵说：“别缝了，去把被子抱出来晒晒吧！”

朵朵起身进了屋，磨蹭一阵子出来时，竟空着手，忘了抱被子。青草止不住心里一沉：这哑巴女人象是心里有事！

“朵朵，你是咋啦？”青草冷着脸责备道，“石头刚刚走，你就丢了魂儿啊？！”

朵朵呆愣片刻，走到青草面前，扑腾一声跪倒在地，“大娘，求你救救我吧！”

“啊？你……你……”青草吓得脚手都软了，“我的老天爷，你……你会说话呀！”

朵朵泪流满面说道：“大娘，我不是哑巴，而是不敢说话……我是被抢来的呀！”朵朵忍不住“呜呜”地哭了起来。

“抢来的？你……你是被抢来的？”青草大为震惊，“可石头说，他是花四两银子买的你……”

“真是抢来的！”朵朵哭着说，“要真是买的，我哪用得着装哑巴？”

青草觉得在理，不由得大怒，“朵朵，别哭了！起来坐好，快给我说说，他是咋法儿把你抢来的。”

朵朵起身坐着，流着眼泪先亮明自己不姓花，也不叫朵朵，而是姓赵，叫赵淑兰。然后，她如实说了半道上怎样被抢，又如何遇上郑石头被带了回来。青草听明白了，不是石头抢的人，心里稍微好受点，却仍然心存疑问，“你明明会说话，为啥要装哑巴？”

“唉，事到临头，有啥法子啊？”朵朵抹把泪，哀哀可怜地说，“那天是俺娘家妈有病，急慌慌回去看一眼，回来时，在荒天野地突然被截住，他们夺过包袱，搜不出值钱东西，就盘问俺从哪里来，到哪里去，家里有啥人。开头俺是心里怕，吓得说不出话，后来才故意胡乱比划着装哑巴。”朵朵透口气，又接着说，“大前年，俺表姐也是走亲戚遭了土匪强盗的手，说了娘家和婆家住在哪儿，姓啥名谁，土匪强盗便指名道姓威逼着让拿银子赎人。娘家救人心切，先是东借西凑，可赎银驴打滚般往上涨，最后只好卖房子卖地。表姐虽被赎回来了，可娘家人拉棍要饭去了，婆家却撂给表姐一纸休书，后来表姐就投了井……”

“明白了，你是顾忌着家里人。”青草打个顿，责怪道，“可你也够糊涂了，当天夜里进了门，为啥不对我开口说实话？”

赵淑兰嗫嚅道：“当时……只顾害怕了。”

“可后来呢？”青草气冲冲地说，“都半个多月了，咋一直不说哩？”

朵朵哭了起来，“石头说，我要不跟他过，他……他就要把俺娘家婆家……男女老小，全都杀光！大娘，我知道你是好人，慈悲善良，求求你放我走吧！”

“你呀，能说会道，却装了哑巴，心底不坏，却是条糊涂虫！”青草直叹气，“事到如今，我就是放你走，回去怎么说？就算你娘家不计较，帮你打个马虎眼，可你婆家呢？你婆子你公公你男人，能让你进门吗？没准也是一纸休书，你也要去跳井……”

“不，我才不跳井呢！”朵朵说，“我就是再苦再难，也不会去死，我要是死了，我娃子就没妈了。”

“你……有娃子？”

“俺娃快两岁了。”

“真的？”

“不信你看……”朵朵扯开衣襟，双手捉住饱满的奶子一挤，紫葡萄似的奶头冒出了白生生的奶汁。

“唉，罪孽呀！”青草十分震惊，默了片刻，揉了揉红赤赤的烂眼圈，站起来身来说，“闺女，啥也别说了，我送你上路。”

青草让朵朵拿俩馍当干粮，又执意塞给她几个铜钱，亲自送到村外，用拐棍指点了路径，叮嘱她路上千万要小心。朵朵感动得跪倒在地，连磕几个响头，流着眼泪一步三回头地走了。

盘岭距离阳城三十多里，道路通畅，只是岗多坡陡，运送石货向来不易。翻越盘岭，上坡下坡，盘来绕去很艰难，更要命的是四里岗。四里岗距阳城只有四里地，向来被称作“死人岗”。岗坡又长又陡，爬坡时，车老板往往厉声吼喝，炸鞭焦响，牛下死力伸脖子蹬腿，跟车人也要充当牲口拚命前拉后推，用肩膀硬顶着车轱辘向上滚动，声嘶力竭的吆喝声惊心动魄。车沉难行，倘若一步顶不住，车往下一溜，牛死人亡是常事。

血脉 第七章(7)

郑石头和曹老六.高老憨.朱包子跟车快到四里岗时，遇到一辆歇脚的牛车，也是拉的石磙。打眼一瞧，有张熟脸，是牛蹄坑的二秃子。不等招呼，二秃子主动走了过来，高腔大调的笑道：“今天真他娘的好运气，遇到你们四大金刚，还怕个鸡巴的四里岗啊？！”

高老憨说：“你是寡妇要生娃子，想指望别人哩！”

曹老六看前边车上石磙粗壮肥大，笑着说：“二秃子，你的石磙牛腰般粗，人家能要么？”

“就是！”郑石头附和道，“千八百斤一个，这还是石磙吗？”

二秃子哈哈一笑，“看来呀，你们四兄弟是新媳妇入洞房，不知道个粗细……”

“就你狗日的知道？！”高老憨捣了二秃子一拳。

朱包子嘻嘻笑道：“二秃子，你给咱说说，为啥粗的好？”

“去了你们就知道了，别人的石磙腰更粗呢！”二秃子得意道，“只说收石磙，可没说粗细，自然是个头越大，卖钱就越多。”

郑石头问：“是给现钱吗？”

“哪里呀！”二秃子说，“向来是官家比咱百姓能，若是石磙送到就过秤，给罢钱，不得操心费力防人偷啊？眼下把石磙送去，要各自看管，说等差不多够数了，才统一开秤给钱。”

两辆车到了四里岗，两拨人马合一处，吭吭哧哧将装石磙的车一辆一辆弄上岗，累得个个汗流。

到了阳城河沿街一看，车来车往，一片嘈杂忙碌。河沿荒滩上已经堆放不少石磙，有人扎窝棚，有人在垒锅灶，显然都是看管石磙的。曹老六选片空地，卸罢车，叼着旱烟袋四下里打量一眼，说道：“高价收石磙，必定不会多要，咱得抓紧多弄点。包子留下来看石磙，我们仨立马跟车回去，赶快打石磙……”

“六哥，打石磙不如收石磙。”郑石头说，“自己打石磙太慢，就算不吃不喝不睡，仨人六只手，能打几个？能打石磙的人多，愁的是运送，即使咱出价百斤十文，肯定也有人愿意卖给咱……”

“好！”高老憨兴奋地说，“咱只管收了运来，保证能挣大钱！”

曹老六展眉一笑，“就这么办！”

高老憨大模大样地说：“臭包子，你留下看石磙可不能偷懒，要是被别人轱辘走一个，将来分钱时，得论斤两扣你银子！”

“我正要说呢！”朱包子着急道，“丢了石磙，自然是我的错，可扎席棚赁被子，花钱算谁的？还有，一天三顿饭，总不能把脖子扎起来呀？”

“脸皮可真厚！”高老憨哂笑道，“你不留下看石磙，就不吃不喝了？自己的肚子，自己的嘴，难道让大家掏钱喂你不成？！”

朱包子急得直跳，“咱俩换换，你留下看石磙！”

“好好好，别争了！”曹老六在石磙上磕磕旱烟锅，说道，“按老规矩办，能省则省，实在省不下，也不能亏了人。包子你把开销的钱记个准数，将来大家平摊。”

高老憨斜眼望着朱包子说：“听见没有？能省则省，可不能一天就吃掉一个石磙！”

“你留下呀？！”朱包子气冲冲的。

郑石头思谋着说：“六哥，包子一个人留下太孤单，白天黑夜没人替换也不成，我看，该让老憨也留下……”

“那怎么行？”高老憨立即反对，“两个人守在这儿，连吃带住，得花不少钱哩！”

郑石头咧嘴一笑，“你咋光想着花钱呢？您俩留下来，应该想办法挣点钱……”

“挣钱？”高老憨冷眼拧眉道，“你是说……去弄别人的石磙？”

郑石头抬手一指，“你瞧，送石磙的车一辆接一辆，排着队来，过不了几天，石磙肯定会多得摞起来。”郑石头朝周围空地虚划上一把，“你和包子去弄点石灰，在这里撒圈儿号下地皮，谁要来存放石磙，开个价儿，拿尺子量着收钱。”

听郑石头