有神龟相救，若不然……”

“若不然什么？”芽儿问。

“若不然，你我岂不是葬身黄河，做了鬼魂。”

“嗨，吉人自有天相，何必说那晦气之言。上岸便是普救寺了，快些行动。”

唐糊迷让芽儿坐稳妥，扬鞭磕镫，眨眼间来到普救寺。

进了山门，来到寺里，擂鼓、敲钟、捐功德之后，唐糊迷与芽儿到殿内焚香叩拜。

长老一旁敲击木鱼，喃喃诵经。

“第一炷香？”芽儿看了唐糊迷一眼，轻声问道。

“当然是拜谢神龟。”

“第二炷香？”芽儿又问。

“祈祷你家人平安无事。”

“第三炷香由我来许愿。”芽儿抢先道。

“许什么愿？”唐糊迷问道。

“你我二人，如同张生与莺莺一样，恩爱白头。”芽儿“扑哧”笑出声来。

唐糊迷脸热了，红红的，他赶紧低下头。

北风呼啸，天色已晚，唐糊迷与芽儿只得借宿寺内。

“‘梨花深院’，这名字虽说直白，却也雅致。”唐糊迷说道，“请问长老，敢情这就是《西厢记》的梨花院吗？”

“当然。佛门以慈悲为怀，普救寺普救天下苍生，故留有千古佳话。‘愿天下有情人终成眷属’，阿弥陀佛！”长老捋一捋长须，“二位施主，斋饭尚早，不妨寺内走走。”

登过猞猁塔，击过蛙鸣石，转过枯木堂、香积橱、藏经阁，唐糊迷与芽儿又随长老逛荡了大雄宝殿、十王堂、罗汉堂、天王殿、弥陀殿。

行走间，“咚咚咚”一通震天鼓响，惊得尘埃顿生，鸦雀四起。擂鼓完了，一小和尚飘然而去，径直钻进高大的弥勒佛塑像里去。

“这……这是为何？”唐糊迷指着佛像。

“施主有所不知，暮鼓晨钟为佛家规矩，晨钟悠扬悦耳，以抚慰激励；暮鼓雄浑沉厚，以警醒鞭策。人生大度为怀，当不忘暮鼓晨钟之警训，故晨则出弥勒之腹敲钟，暮擂鼓毕，则入弥勒之肚也。”

“谢长老指教。”唐糊迷施一礼，“如此说来，这弥勒的肚子是空的了？”

“正是。惟有空，方能纳物，满岂能再容？”长老笑着说。

“噢，我是说，这塑像是中空的吗？”唐糊迷知道长老已经误解自己的意思，也笑了，“这寺内所有的塑像，以及天下所有的塑像都是中空的吗？”

“塑像种类繁多，雕塑少有中空者，泥塑则多为中空，不可一概而论。”

“我家祠堂里有九尊塑像，这么说来，也可能是中空的了？”

老方丈摇摇头：“虽不清楚，但极有可能。”

听老方丈所言，唐糊迷心头一亮：如果祠堂里的塑像是中空的，是不是也跟这弥勒像一样，可容人进入呢？

装有满肚子的心事，唐糊迷不敢稍有磨蹭，第二天一早，便与长老告别，与芽儿打马回家。

南过三门峡，踅而向东，又到开封的“四海客栈”住一夜，又行三天，终于平安回到唐府。

见唐少爷平安归来，又领回一位俏丽的少奶奶，唐府上下一个个高兴得嘴巴闭不到一块儿。

紫嫣最是兴奋，进进出出地忙活，叽叽喳喳地说笑。

魏老妈子也是容光焕发，满脸的皱纹不知跑到哪儿去了：“少爷，自打你初三出门，我就天天焚香祷告，祈望少爷早日平安归来。老天有灵，少爷带这么一标致的人儿回来，这是唐家的福气，是我们大家的福气啊。”

“今天腊月十八，少爷出去半月多了。”紫嫣凑到赵芽儿身边，嘴巴甜得如同蘸了蜂蜜，“少奶奶水灵得跟仙女下凡似的，真俊！”

“我早就请胡半仙查过，这月二十六是嫁娶吉日，娶新媳妇过新年，双喜临门，喜庆喜庆！”魏老妈子说道。

“谨依嬷嬷所言。”唐糊迷点头，接着转身看看芽儿，“芽儿，可否同意？”

芽儿害羞，头低低的：“我人都到这儿了，还问什么嘛。”

刚来唐府，芽儿自然拘束了些，她不说话，只是默默地听大家说笑，自己间或忍不住笑一下。

“我出门多日，府中事多，让大家操心受累了。”唐糊迷说道，“府内一切还好吧？”

“跟下人还客气什么，这都是大伙儿该做的。”没等紫嫣开口，魏老妈子抢先道，“回少爷话，府里一切好着呢。”

“只是……”紫嫣欲语又止。

唐糊迷问道：“只是什么？”

“只是祠堂里的家谱烧掉了。”紫嫣的声音很小。

“家谱挂在祠堂的东墙之上，怎么会烧掉呢？”唐糊迷几乎不敢相信。

“少爷，是这么回事。腊月十五傍晚，我供奉完毕，祠堂里一切还好好的，可三更天我去熄蜡烛的时候，竟然发现挂在东墙的家谱不见了，地上留有一堆黑黑的纸灰。”魏老妈子自我埋怨道，“少爷，是我的过失，老婆子甘愿受罚。”

唐糊迷虽然胸中有些不快，但并未大发雷霆。发火又有何益？唐家七口都死了，烧毁一张家谱又算什么？而且，待下人以威，不如待下人以礼，威使他人有所畏惧，礼让他人敢于亲近。

“哎，嬷嬷何必自责。一张家谱烧就烧了，明日到姜庄再填一张就是。”唐糊迷话锋一转，“紫嫣，把马背上的布袋拿来，里面是芽儿捎带的陕西特产，大家尝一尝。”

远道而来的东西，当然不凡，大伙儿吃得高兴。

见芽儿呵欠不断，疲惫不堪，唐糊迷少不了心疼，他对紫嫣道：“一路上马背颠簸，芽儿必是劳累，把我隔壁的那间空房收拾干净，生上火盆，让她暂住那儿吧。”

紫嫣拣一红枣放到嘴里，边吃边说：“少爷，这还用吩咐，魏嬷嬷早就收拾妥当，少奶奶进去休息便是。”

把芽儿在隔壁的房里安顿好，唐糊迷便进了自己的睡房。

一切得以放松，唐糊迷睡得酣甜畅快，一觉醒来，日已渐西。他来到院子里，见芽儿正在房门前来回走动。

“芽儿，歇好了？”唐糊迷走过去问道。

“嗯，你呢？”芽儿答道。

“哎哟！”唐糊迷打个呵欠，“累死了，睡一觉真舒服。”

“一路跑累了，当然睡得香甜。”

“到院里随便走走，好好熟悉一下，这就是你的新家，再过八天，你就是少奶奶了。”唐糊迷逗笑道。

“唐府真大呀，比我想象的大多了。”芽儿对于接纳她的陌生世界感到新奇。

“是吗？喜欢待在这里？”

“喜欢。”芽儿声音柔柔的。

“天气暖和的时候，我带你到外面转转，让你真正认识一下唐家。”唐糊迷很是得意，“唐家有三万多亩土地，大着呢！”

“真的吗？”

“当然了，我岂能骗你。”唐糊迷一长一短吹两声口哨，“芽儿，站好了，不要怕，来认识两个新伙计。”

听到口哨声，虎虎与帅帅奔跑过来，把芽儿吓得赶紧躲到唐糊迷身后。

“芽儿，过来，不要怕，让它们认识认识你。”

芽儿紧张，畏畏缩缩着站出来：“这……这么大的狗啊！”

“是啊，这是唐府一宝。”唐糊迷轻轻拍拍虎虎与帅帅的脑袋，“虎虎，帅帅，老实待着，不要动。”

芽儿胆大起来：“它们真听话呢。”

“那当然，打小我就与他们待在一起，这两个家伙可乖着呢！”唐糊迷后退一点，“芽儿，把你的手伸过去，让虎虎闻一闻。”

“我……我不敢。”

“不要怕，让它闻一闻你的气息，它日后便不会咬你的。”

芽儿把手伸到虎虎鼻子前，虎虎舔一舔她的手心，轻吠几声，然后友好地用脑袋蹭蹭她的腿。

唐糊迷说道：“怎么样，这个叫虎虎，那个叫帅帅，都友善着呢。”

见虎虎动了，帅帅也没了耐心，索性跳到芽儿的怀里撒娇，把芽儿乐得“咯咯”笑个不停。

“芽儿，记住了，经常给它们喂食，日久生情，它们会听你的话儿。”

“我晓得。”芽儿把帅帅抱在怀里逗着，“我相信，它们会乖的。”

“走，我带你到府院里逛一圈。”

二十六 暗室

说说笑笑，唐糊迷与芽儿来到祠堂。

“哇，祠堂真大。”进到屋里，芽儿惊叹道，“还有这么多泥像呢！”

“嗯，一共九尊，中间一尊最为高大……”唐糊迷说着，朝塑像瞄了一眼。

这一看，唐糊迷不由头皮发紧，退缩一步——呀！这，这到底怎么啦！

中间的塑像还是一副正襟危坐的样子，不过双手的位置又发生了变化：叠放在双腿间的巨手又重新搭放在双膝之上。

唐糊迷迈步靠前，端详着中间的塑像，一点点移动自己的目光，生怕漏掉一点蛛丝马迹。

“老鼠，老鼠。”芽儿拉一下唐糊迷的衣襟，指了指塑像背后。

一条长长的老鼠尾巴露在塑像的外面，不时拨动一下。帅帅眼尖，“噌”从芽儿怀里挣脱，“哗啦啦”碰倒五六张牌位，抓扑过去。听到响声，老鼠 “嗞”一声钻进塑像里，不敢出来。

“帅帅，回来！”唐糊迷呵斥道。

帅帅缩着脖子，眨了眨眼睛，灰溜溜地越过牌位，跑出祠堂。

“这混蛋，真是欠揍！”说着，唐糊迷便去扶打翻的牌位。

正要伸手，唐糊迷仿佛雷击般一下子止住了：每一张倒地牌位的底座上，多多少少都留有烙铁烧烫的黑点点。那些黑点点大小一致，或稀或密，或直或曲，好像是调皮孩子玩烙铁留下的。唐府财力雄厚，做牌位选用的是上等本地楸木，底座理应刨光滑才是，如何坑坑洼洼带些烙痕？

见唐糊迷没有动，芽儿上前把牌位一张张扶起来，放回原处，摆放整齐。

唐糊迷四处察看。祠堂里并未见大的变化，只是东墙上的那幅家谱不见了。悬挂家谱正下方的地上，留有打扫之后漏落的星星点点纸灰，似乎在证明着曾经发生过的一切。

一步步走过去，唐糊迷仰头看看墙上悬挂家谱的铁钉，好好的，未有遭受烧烤的迹象；山墙用白灰刷得洁白油滑，亦不曾有烟熏火燎的样子。奇怪了，家谱是怎么烧掉的呢？即便是神火所为，也要留下点痕迹吧？

芽儿在门口呼喊，唐糊迷没多停留，他答应着跨出门外，带着芽儿草草转一圈，来到府院西北的竹林里。井台旁的沙土早已被风刮得干干净净，想寻个脚印，根本不可能了。

第二天一早，紫嫣提了热热的洗脸水到芽儿房里。

“少奶奶昨晚睡得可好？”

芽儿看看眼前与自己年龄相仿的女孩儿，点头道：“嗯，好着呢！”

“少奶奶要是不觉得累，今天咱们赶山会去。”

“赶山会？”

“是啊，离婚期只有七八天了，魏嬷嬷说得抓紧置办结婚所需之物，少奶奶喜欢什么，自己挑选岂不更好？”

“这倒也是。”芽儿高兴地说，“山会上东西多吗？”

紫嫣道：“嗨，山会举办三天，东西可多可全了，方圆百里的商家都要到山会上去摆摊子，人山人海的，热闹着呢！”

正说着，魏老妈子推门进来：“少奶奶，车马已经备好，咱们走吧？”

“少爷一同去吧！”出了府门，紫嫣跟迎面过来的唐糊迷打招呼，“车上宽绰着呢。”

唐糊迷伸伸懒腰：“你们去吧，这些日子我累得哪儿都不想去，歇歇乏再说。”

见马车行远，唐糊迷快速返回院内，直扑祠堂而来。看四下没人，他闪身进到祠堂里，轻轻把门反掩好，来到牌位前，一张张拿起，观察着牌位的底座，然后又一张张重新摆正。

六十三张牌位的底座上，全部带有烙过的黑点点，看多了，眼花缭乱的，脑瓜里一塌糊涂，理不出个头绪。中间高大的塑像，巨手搭放在双膝之上，悠闲而恬然地微笑着。唐糊迷自下向上瞄一遍，暗自狐疑：莫非这塑像与普救寺里的弥勒佛一样，也是中空的不成？他曲起手指，轻轻叩击泥胎，“梆梆梆”，塑像发出蛙鼓般的响声，很有些瓮气。

唐糊迷来个“旱地拔葱”，一提身，跃过牌位，跳到塑像旁边的空闲处落稳脚跟，探头向后张望。为了以局促感增强效果，也为了涂抹油彩时方便出入，塑像后面留一溜儿空间，距墙有三尺多宽。由于九尊塑像连成一体，从一端看，塑像后便是三尺多宽的一条通道。通道落有厚厚的尘埃，尘埃上布满老鼠的爪印，密密麻麻的。

九尊塑像挨得紧紧的，无处通过，唐糊迷只得返身跳回地上，转到一端重新再来。

他抬脚上了通道，一边细看一边慢慢前行，落脚处尘埃四溅，漫舞飞扬。从一端走到另一端，然后再慢慢踅回来，唐糊迷在中间塑像背后止住脚步。他蹲身看了看鼠洞，里面深深的，什么也看不见。他取下佩刀伸入洞中，拨动一圈，洞内空空的，相当开阔，容下