！

这家改姓范了？

范先生走出来，二妹认出他是东街的茶庄老板，这范老板一句寒暄的话都不说，转身回里屋拿出房契。

老二把房子卖了！

这不可能，这绝对不可能，郭老太太撩开衣襟扯出肚兜，说：你趁火打劫，我要报官，你这该挨千刀的强盗！

房契和一张钱庄的银票缝在肚兜里，从来没有离过身，我甚至没有告诉二妹，怎么可能跑到你这个坏蛋手里？老太太哆哆嗦嗦摸出的竟然是两张粗糙的草纸！她张大了嘴发不出声音，抬起一只三寸小脚一跺，砰然摔倒在天井边的台阶上，顿时鲜血淋漓。

二妹没有上前搀扶母亲，她抬头仰望蓝蓝的天空，满腔愤懑地大声呐喊：上帝啊，我们一家到底犯了什么罪，你要这样惩罚我们？

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古城的房子，尤其是穷人的房子，都是用单薄的木板搭建的，一颗炮弹足以摧毁整整一条街的房屋。逃难离开古城的人们陆陆续续回来了，许多人万水千山地回到故乡却成了无家可归者。

西门教堂里住满了痛失家园的人，郭家三代人也在其中。陈牧师夫妇把楼上的大房间让给二妹，他们家三口挤进楼梯角的小屋里。教会的敬拜活动开始恢复正常，因为大堂里住满了老弱病残，每个礼拜日教友们都在庭院里听唱赞美诗。

住在教堂里那几个月，祷告、赞美和陈师母弹奏的风琴声不绝于耳，我外婆的心却远离了她的天使。她拒绝参加礼拜，每到礼拜日她就去裁缝店，有三家裁缝店雇用她，只需要把活儿带回家做，她有意将交接活儿的时间安排在礼拜日。陈牧师夫妇邀请她一起祷告，她说我愿意自己一个人祷告，可是她暗地里对天使说：我不再求你了，那么多的灾祸发生在我的身上，你竟无动于衷地让它发生，从现在开始你可以闭上眼睛不要看我，将来我去天国要向天父告你的状，你没有尽到天使的职责。

八十岁的老外婆手里缝着天使装，说到这里摘下眼镜咯咯地乐。

我也忍俊不禁跟着乐，这让我联想到恋爱中使小性子的少女，我就经常这样赌气不理超凡，而其实是期待着得到更热烈的爱。就在暑假前，我跟超凡怄气，我想我是吃醋了，吃那个漂亮的小提琴手的醋，她往超凡嘴里递一块巧克力，我就站在旁边，他们俩都不看我，好像我是个隐形人。半夜里我闹别扭说我要回学校，超凡没有挽留我，我气鼓鼓地走到大门口回头望去，企盼他会追出来却发现他宿舍的灯灭了，他竟可以安然入睡！那份伤心真是难以名状，到现在我还生着气呢。

我问外婆：“你从来没有想过你的天使根本就不存在吗？”

“怎么会不存在呢？”外婆又摘下刚刚戴上的老花眼镜，奇怪地看着我，“就好比你的邻居，你的亲戚，你可能不喜欢他们，或者生他们的气，你不会说他们从来就没有存在过，我那个老二弟弟，我一直都不原谅他，不见他，但他还是存在的，哦，我这么比喻并不恰当，天使明白我的意思，不会生气的。”

“外婆，你真大胆，竟敢生天使的气。”

“是啊，我就是不明白为什么，古城虽然烧了很多房子，毕竟还是少数，我婆家的房子毁了，娘家的房子丢了，出去当兵的人是生是死都会给家里一个消息，我看到有的寡妇受了委屈就喊着丈夫的名字痛哭，我想哭都不能哭，因为我不知道丈夫是生还是死，我以为我是世界上最悲惨的女人。”

第54节：第七章 外婆的天使(7)

不久，市政府和国民党党部也都从山区迁回古城了，古城人吃下了定心丸，外面的世界还在打仗，有福的古城得以偏安一方。市政府的牌匾重新挂出来，许多观望局势的商人便急急忙忙地开张生意。

二妹开始策划“春草闯堂”，带上母亲和三个孩子闯进政府衙门，向他们讨丈夫，却不料政府先下手找到了她。他们是从教堂叫走二妹的，当时陈牧师在场，试图探听缘由，遭到两个穿便衣的男人严厉呵斥。她被蒙上眼睛推进汽车，转了很久才下车，这些细节让她想到抓共产党，林家的邻居有一个读师范的儿子就是这么被抓的，她亲眼看到相同的汽车从官坊开走，十天之后家里人从衙门里领回尸体。她想说我是个妇道人家，我不是共产党，可是舌头发僵牙齿打颤仿佛害了打摆子，一个字儿也说不出。

当她意识到大不了一死，立刻从恐惧中解脱出来，思维变得清晰而活跃。

天使，我得罪了你，所以你这样惩罚我，你不是一个好天使，但我要告诉你，我不怕死，我活够了。我已经把三个孩子带回古城了，陈牧师夫妇会照顾好他们的，不要以为我会因为牵挂他们而伤肝断肠，我将很放心很喜乐地回到天国。

二妹被送到国民党的一个特殊机关，这个机关很神秘，门口连招牌都没有。揭开蒙面的黑布，她看见宽大的写字台后面坐着一个穿西装的中年官员。她以为他会拍着桌子审问，要她交出她所认识的共产党。她斟酌着应该怎样回答，不可以说不知道，如果说不知道就等于你在保护共产党，最好的方式是像个泼妇大哭大闹喊冤枉，可她真的没有力气哭闹，况且她还在跟天使怄气，她相信天使就在这间高大阴森的房子里，她不想让天使看到鼻涕眼泪的丑陋模样。

官员板着脸指了指一把椅子叫二妹坐下，二妹呆怔着不敢相信自己的耳朵，他又指了指椅子：“坐下吧。”官员低头翻开一卷文书，问：“你丈夫在哪里？”

二妹刚要坐下立刻弹了起来，扶着写字台，“我丈夫？你是说我丈夫？他是不是死了？”

“你坐下！我问一句，你答一句，废话少说，你丈夫在哪里？”

“你问我在哪里？我还要问你呢，我丈夫为你们政府去打战，几年了一点消息都没有，即便是死了，你们也应该发一个通告给我……”

说到这里，二妹无法抑制地动容了，抽出手绢捂住流泪的眼睛。

官员手里的一卷文书不是别的，正是九哥从北方各地寄回古城的家书！原来早在日本人轰炸古城之前这个机关就盯上了九哥，原因非常简单，他们在例行抽查中发现有一封信里面没有文字只有一幅漫画，信封落款只有两个字：河南。河南大部分地盘属于共产党，九哥是被张师长直接征到军队里，当地政府没有备案，他们查不出这家的男人的身份，于是怀疑他跟共产党有瓜葛，怀疑漫画是地下联络的暗语。虽然抗战时期国共合作，但在国民党的地盘里是不允许共产党滋生蔓延的。九哥的信一封封被这个特殊机关扣留，他的信有一半以上都是漫画，为的是跟孩子们联络感情。这个官员大概也看出那不过是普通的家书，早就打算请二妹问话以便结案，赶上轰炸逃难耽搁到现在。

“你丈夫原先是做什么的？从哪里去参加军队的？”

二妹惊疑地看着官员，“你们怎么会不知道呢？这么说，如果我丈夫死了，就等于白死了吗？”

“我问什么，你答什么。”官员的口气和缓了许多。

“我丈夫是医生，古城第一家西医诊所是我丈夫开的，抗战刚开始的时候，有一个国民党的师长去诊所看病，就把他给带走了。”

官员又问了些无关痛痒的问题，合上手里的文书，“好了，你可以走了。”

二妹一脸错愕，“什么意思，你放我走？”

官员点点头。

二妹朝门口挪了几步旋即转回身，稳稳地坐在那把椅子上，“长官，我不走，我本来就要来找你们的，我要你们告诉我，我的丈夫是死是活？”

“这不是我们管的事情。”

“不是你们管的事情，又是谁管？”

官员踌躇思忖了许久，从文书里抽出两张信笺朝二妹推去，“喏，你看看是不是你丈夫的信？如果是，他就还活着。”

二妹如晤，这四个字像惊雷霹雳将她击垮了，顾不上跟天使怄气了，哇的一声号啕大哭。官员叫手下的人把她推搡上车，拉到西门附近放她下去。

她的发髻散了，泪水打湿的发梢横七竖八贴在脸上，手里攥着几封迟到的家书，恸哭着跑回教堂，冲上楼扑进母亲的怀里哭啊哭啊，哭得天地失色。

郭老太太没有劝慰女儿，只是默默地捋着女儿的头发，九哥的死讯对她来说不是什么新闻了，她心疼女儿，郭家的女儿个个聪明美貌过人，个个都是苦菜花，大女婿是个打老婆的混账，四女婿是个游手好闲百无一用的少爷，唯有二妹嫁了个好丈夫，九哥敬老爱幼知书达理，却是这样的短命，是我们郭家没福气？还是他们林家祖上作孽？她还想到杳无音信的三妹，许多年前三妹曾经悄悄回过家，老太太不见她，决绝地指使老大夫妇将她扫地出门。经过这么多战乱灾祸，老太太的心不那么坚硬了，她后悔了，想起三妹就难过。

牧师夫妇也以为噩耗降临，俩人跟上楼站在二妹身后手拉手含泪祷告，主啊，求你亲自安慰林太太，求你拿去她的悲痛与苦毒，用你的大爱注满她的心。他们还想到西门一带许多人曾经得到林医生的帮助，应该为林医生开一个追思会……

三个孩子在母亲的哭泣声中惊恐万状，还是宝生心眼活份儿，看到母亲手里的信件，上前小心翼翼地抽出来，他看到一行字儿：宝生还调皮吗？

这是爹的信！他举着信对牧师夫妇说：“我爹有信了！”

陈师母扶起二妹，安顿她坐下，为她梳理发髻。她并不劝阻她，哭吧，林太太，在神的怀抱里痛定思痛尽情流泪，你是一个了不起的女人，你扶老携幼挺过了一个又一个万劫不复的灾难，主啊，感谢你带领她走出死荫幽谷，让她栖息在青草溪水边，让她的丈夫平安归来，夫妻团圆永不分离。

几天之后，那个曾经让二妹望眼欲穿的邮差，浑身汗涔涔地出现了，他辗转打听得知林太太住在教堂，将林医生从上海发来的家书送到她的手中。

第55节：第八章 旋转的蒙太奇(1)

第八章 旋转的蒙太奇

1

走进外婆的故事，便超越了时空，所有古老的往事纷涌而来，仿佛那就是我的昨天；今天的现实，我亲历的时代反而变得模糊混乱了。

贝贝在电话里说了好一串话，我才回到原本属于自己的时空。

“妈，你在哪儿呢？怎么有火车的声音？”

“哦，是的，我在火车里。”

“坐火车上哪儿？”

“回古城老家。”

“你怎么有空坐火车回老家？”

贝贝并不期待我的回答，立刻转而言他。她不关心古城，她只是很小的时候在古城住过一段时期，后来在北京家里接到古城来的电话，她会以完全局外人的口吻向我转述，你的舅舅打电话来，你的老家有人找你。你的，你的，与她无关，那会儿她觉得自己是纯纯正正的北京人，一直到现在她能说一口流利的美式英语仍然以自己是北京人为荣。

她的父亲也是“你的”，“你的前夫”，我纠正说我们还没有离婚，她的小嘴一撇不屑地说：嗨，跟离婚有什么两样？我庆幸自己当初作了一个英明伟大的决定，从美国回来亲自抚养贝贝，否则在她心目中只是一个“生了我的女人”。

贝贝四岁那年我回古城接她，她不认识我，抱着我表嫂的大腿不理我，表嫂说这是你的妈妈，妈妈来接你了。她突然转身攀上凳子从柜子上拿出一个镜框说：我妈妈在这里面。可爱的童心童趣演绎的是令人心碎的黑色幽默。

这两年她对父亲有了一些感性的了解，我注意到她对他称呼的改变，从“流浪汉”变成了“艺术家”。

“过两天就放假了，艺术家说开车过来带我去大峡谷玩，有两个小留学生一块儿跟着去。”

第56节：第八章 旋转的蒙太奇(2)

还没有告诉贝贝我的悲惨境遇，生意失利，已经没有能力供她上私立高中了，她是那么的喜欢那所学校，即使周末放假也舍不得换下校服，仿佛那是皇家贵族的身份标志，穿着校服走在大街上胸脯总是抬得高高的，骄傲地接受人们的注目礼。我真的不忍心让女儿失望，想到过跟“艺术家”商量，但我知道他会怎么说，从一开始他就对贝贝上私立学校很不以为然，不仅如此，对贝贝许多方面都不满。父女相隔十年才得以重聚，他看不惯贝贝，贝贝也看不惯他，十年的鸿沟怕是永远也弥合不了。

让贝贝跟她的父亲谈关于学费，也许会奏效？开口叫一声“贝贝”，随即改变了主意，还是扣住这个坏消息，等到最后一天再通报她。

贝贝似乎意识到什么，“妈，你好像心情不太好，有事吗？是不是你的老家哪个亲戚身体不好了？”

我沉吟片刻，决定对她透露一点风声，“贝贝，妈的工作遇到了麻烦。”

“严重吗？”贝贝抬高了声调，透出内心的紧张。

“也许严重吧。”

“到底多严重？”

想象到女儿关切焦虑的神情，我的心里温暖极了，“你不要太担心，顶多不做老板……”

“你是说你的公司，破产了？”

“接近破产，还有一些希望，不是完全没有希望。”

“嗯，”贝贝停顿了一下，“我有一个同学爸爸在银行做事，两个月前被抓起来了，这个学期熬过了，下学期不知道该怎么办呢，特可怜，妈，你没有做什么犯法的事情吧？”

“没有，