颜云彬听罢，脸色一沉，自语道：“这孩子，一天到晚往外跑，到处惹事生非，从不知道好好念几本书。”他叹了口气，转头又道：“都是你往日纵容的后果啊！”

“你说什么？！我倒是觉得菱儿这般，很是不错呢！”这大厅之中，还坐着一位美妇人。便是颜云彬的夫人、颜府的女主子——万湘。

颜云彬是个学富五车的读书人，可这颜夫人却是个武林女子。万湘的父亲乃是江南一带赫赫有名的“震天鞭”——万震英。万震英南人北像，是南方人中少有的粗壮之人，使一根极重的铜鞭，威震江南。夫人早逝，只留有一个女儿，便是这万湘。万湘由于是女儿家，力气实在不足以使好父亲那样的铜鞭，是以从小练一根银色的软鞭。所谓“虎父无犬子”，万湘虽是女儿，却也巾帼不让须眉，年纪尚轻时，便已名扬江南，成为一个江湖人称“银蛇娘子”的俏女侠。颜家唯一的宝贝千金——颜紫菱，却像极她的娘亲，从小跟着万湘习武，性格任性调皮，颇有江湖儿女之气，却丝毫不像一个大家闺秀。万湘看见如今的女儿，很有看见自己当年之感，心中暗自欢喜，于是任其发展。外公万震英对这个古灵精怪的外孙女，更是当作掌上明珠，宠爱得不得了。只是颜云彬见女儿越来越没个规矩，心下好生不悦。眼看女儿都长大了，再不愿容她胡闹，今日里，下了决心，好好管教管教这个宝贝女儿。

“我们颜家也算是杭州城有名望的府第吧，可菱儿一点儿大家闺秀的样子都没有。不念书，不会女红，只知道舞刀弄枪、惹事生非！哪天出了什么事，如何得了？再说了，这个样子，以后怎么能好生相夫教子？”

颜夫人一听，受不住了，霍然起身诘问道：“我当年也不是像菱儿这般，原来你娶了我，心里是有悔的啊！是也不是？！”

颜云彬不料夫人会说这样的话，迫得涨红了脸，不知所措道：“夫人，你……你怎么会这般想？！”

这万湘，少时虽也若女儿一般任性不羁，可如今毕竟为人妻、为人母十多年了，性情上早顺和了许多。与夫君的吵闹也常常总是口头上争拌上几句，闹着好玩儿，临到最后，还是顺着夫君的心意办事。

颜夫人此番也并非当真生气，又见夫君极为窘迫的样子，忍不住“咯咯”笑起来，说道：“云彬，莫生气了。我知道你也是为菱儿好。我以前也是太惯着她。念念书、学学女红什么的，也是该的，你就安排着吧。我保证，这次绝对不再捣乱，行了吧？”

万湘虽已年过三十，可方才这一笑，竟依旧如若少女般甜美、可人，颜云彬看得不禁心中惊动，想起了些两人年少时的美好往事，心下又感慨又愉悦。

且说此时，颜家的宝贝千金颜紫菱，正和贴身丫鬟小红，在西湖边玩耍。时值暮春，湖边柳树已长成柔翠的柳枝，随风轻摇，桃树亦开了花，散发微微清香，再看水波潋滟，更是让人心旷神怡。

颜紫菱带着小红，说笑着走过一处凉亭，见亭中石凳上坐着一位女子。这女子身形纤瘦，穿的比常人厚重些，精神也不怎么好，仿佛是有病在身。

紫菱走进凉亭，看得更加清楚些：那女子的面色显出暗灰色，衣着精美，像是大户人家的小姐，容貌很普通，年纪看上去要比紫菱长上几岁。

紫菱走到那女子跟前，便问道：“这位姐姐，你身体，不舒服么？”

那女子闻声，轻轻抬头，见紫菱二人，微笑着答道：“我身子是有些不好，也不打紧的。两位姑娘请坐。”声音听来很是轻弱。

紫菱刚坐下，只见那女子起身微笑道：“哥，你回来了！”紫菱看那女子，原本普通的面容，竟在这一笑的瞬间，病态全无、美艳如花！

“妤妹，我回来了。你快坐下吧。”

颜紫菱才转头，见到一个让她终身难忘的男子。这男子身形欣秀，着一身白衫，明眸皓齿、星目剑眉。对那女子的一笑，让人感觉温暖如春。他右手握着一柄长剑，左手托着一只纸包。男子走到石桌前，将纸包放下，里面是些好看的小点心。

这男子见亭中多了紫菱主仆二人，含笑问道：“二位是……”

紫菱真喜欢他的笑容啊！愣了一会儿，才答道：“我们路过，见这位姐姐好像身体不舒服，所以来看看。”

“这位是我哥哥，他叫萧和。”那女子柔声说道，语音中却尽染着幸福的味道，“我叫萧诗妤。敢问姑娘如何称呼？”

紫菱笑答道：“小女子颜紫菱，这厢有礼了！”余下三人见紫菱的故作姿态，都被逗乐了。紫菱接着问道：“诗妤姐姐，你有去看看郎中么？”

“妤妹，颜姑娘，大家先吃些糕点吧。”萧和说道，“妤妹自小不知染上了什么病，很多年来看过了无数的郎中、大夫，却至今没有一个能说得出，妤妹究竟患的是什么病！只好一直吃着各种调养的中药，看护着，不使其恶化了，可始终不得根除。我们自上月离家，出外寻访一位神医。只是，目前并无着落。”说罢，萧和神色忧愁地轻轻叹了口气。

见到哥哥的神情，萧诗妤心中很是不忍，不由叹道：“诗妤的病，一直让哥哥很是费心。”神色更加哀愁。

“这样啊……”紫菱听了，心下亦有些戚戚然，转而想到什么，眉尖一挑，道，“我爹爹也懂得医术，与杭州城有名的大夫都有结交。不如，我带你们回去见见我爹爹，也许他能有些办法呢！”

萧和听罢，欣然道：“如此甚好！只是，今日已天色不早，这般贸贸然造访，未免太失礼了。还劳颜姑娘告知在下，贵府坐落何处，明日我们兄妹再前去拜访。颜姑娘意下如何？”

“公子好生啰嗦！”小红笑道，“倒是很像我们家老爷。”

“小红，你怎么这么说人家？！”颜紫菱原本对这类繁文缛节也甚为鄙夷，然不知为何，今日到了萧和身上，却只觉得此人温文尔雅，全不若一些小文人的寒酸做作。“萧公子，就依你的意思吧。待我回家，便去与爹爹说。我家就在城南颜府。仅此一家，很是好找。”

“城南颜府？可是杭州第一名仕——颜云彬先生的府邸？”萧诗妤问道。

“你们也知道我家老爷吗？”小红道，惊讶的表情中，甚是自豪。

萧诗妤颔首笑道：“我们到杭州的日子虽不多，对颜先生却也已略有所闻。明日能得见颜先生，却实在是想不到。”

四人再又聊了一会儿，天色已是不早，便各自告辞。颜紫菱带着小红回颜府，萧氏兄妹亦回至所住的客栈。

这客栈名曰“悦来”。萧诗妤第一次走进这里，便见了这“悦来”二字，心道：“但愿这次能医好了这病，免得哥哥再为我受累了。”

萧氏兄妹走进客栈时，迎面一个女子，正要走出客栈。只见这姑娘，眉若新月、瞳犹翦水、鼻梁秀而挺，有些异于汉家女子，身着一件半旧的浅蓝色衣裳，肩上挎着一只布包，右手中握着一柄银鞘长剑。固然说，苏杭美女，天下闻名。然而这个看似外族的姑娘，并无粉雕玉砌，周身却散发出仙人般的美丽与气质。只是，神色有些失魂落魄。

那姑娘正要迈出门去，只见小二从店中追出来：“姑娘，还没给钱呢！”

蓝裳女子停住脚步，愣了一会儿，才想起什么似的，从腰间取出些碎银子，交到店小二手里：“对不起。”说完，转身便走。

“哎，姑娘！”小二再一次喊住那蓝裳女子：“还没找您钱呢！”

蓝裳女子看看店小二，又看看门外几欲黑下来的天色，显出稍稍彷徨的神色。

小二倒是很会察言观色，忙笑着，进言道：“这位姑娘是外地来的吧。您看这天都黑了，不如就在本店歇息一宿，明日再赶路也不迟。本店有上好的客房，包管姑娘休息得好！您看……”

蓝裳女子想了想，微微颔首道：“也好。”说罢，随小二上楼上客房去了。

掌柜的见萧氏兄妹进来，笑着迎上来：“公子回来了。今日玩得可好？”萧和亦笑着敷衍了几句，便带着妹妹上楼去。两人住的都是店中最好的客房。

萧和走在妹妹身后，笑道：“方才那个姑娘，吃饭不记得付钱，倒是和你甚为相像。”

萧诗妤因为从小生病，身体非常虚弱，所以几乎一直没有出过门。此番和哥哥外出，是她生平第一次去到离家那么远的地方。第一次自己上集市，相中了一方锦缎帕子，居然拿了转身就要走，完全没有付钱的意识。

“哥哥，那个姑娘不像我，她是有心事，才会那么魂不守舍、丢三落四。”萧诗妤却有自己的见解，转过头来说道。

“哦？不知道啊。”萧和道，“妤妹，留心脚下，别摔了。”

萧诗妤对着哥哥嫣然一笑。因为生病的缘故，她从小不能出去和别的孩子一起玩耍。家人也因她久病不愈，渐渐失去了耐心。多年来，只有与她同父异母的哥哥萧和，乐意陪着她。哥哥在家时，总是跟在他身后，总是说：“诗妤，留心，别摔了。”

上楼后，萧和见店小二从一间房中走出——那蓝裳女子就住在诗妤的隔壁。萧和心道：“这姑娘手中虽拿着剑，可周身一点防御气息都没有。诗妤有我在身边，她却一个人行走江湖，就不畏凶险吗？”

这蓝裳女子，便是当日离开徜徉宫的秋缘。她身上穿着的浅蓝色衣裳，乃是师父——现在该改叫“姨娘”——宁叶茹交给她的、她死去的娘亲的旧衣，不想缘儿此时穿着竟如此合身。

“真累！”缘儿将包袱丢在桌上，自己往床边上坐下，显得很是疲惫的样子。

其实，身体倒不是很累，只是心里头有一些沉重的东西，压得自己好累。当日告别师父和师姐们时，秋缘装作颇为坦然，说是，天下之大，自有我安身之处。或者就云游江湖、四海为家，也是件惬意的事情。现在想来，当时所说，不过是安慰师父，也安慰自己的话。临到真的独自上路，且走得离流云派越来越远，思念、孤独、茫然不知所措……这样的感觉纷至沓来，让缘儿总是觉得心神不宁。

临走的时候，师父白婉晴让缘儿先去杭州的空空庵。流云派和空空庵世代交好。缘儿可以去那里整理整理心情，而那里的师太，想必可以给缘儿一些有益的教诲。

缘儿和衣躺在床上，却觉得难以入眠。“明日便可到空空庵了。会有一些安定的感觉吧。”

此时，萧和正在妹妹的房中，叮嘱妹妹道：“诗妤，早些睡下吧。有事情就敲敲这面的墙，我便能知道的。”说罢，吹灭灯盏，回自己房中。

萧诗妤躺着，黑暗中，却仍然睁着眼睛。不一会儿，竟默默地淌下两行清泪来！

哥哥只道是她的身体渐渐好了一些，才答应带了她出来，一起去找那位传说中的神医。可诗妤自己清楚，这些不过是自己强作精神，骗过哥哥的。她已经感觉自己时日不多了。白日里，倒似乎还没有什么很不适，只是到了夜里，她便要忍受全身的剧痛。每每要痛过一个时辰，才能慢慢恢复。但她一直咬着牙，忍耐着不哭不叫，以免被

哥哥察觉。她害怕哥哥担心，而且，哥哥若是知道了，一定会将她送回家去。可她知道，这一次，是她唯一的一次，可以和哥哥一起出来了。诗妤不喜欢对她冷漠的爹娘，也不喜欢家里任何一个下人，她只喜欢和萧和哥哥在一起玩。如果哥哥现在将她送回家去，那她就再也没有机会像这几日一般，如此快乐了。那会是她今生最后的、也是最大的遗憾。

想到离家的这几日，一路上的点点滴滴，萧诗妤含泪露出了无限幸福的微笑：“真想可以永远和哥哥在一起啊。”突然，萧诗妤感到身体一阵剧痛，表情因痛苦变得有些扭曲。额头上沁出汗水来。又痛起来了！

可是，萧诗妤明显地感到这一次，痛得更加厉害了，居然都发不声音。“我这次，是不是就要死了。”她这么想着，挣扎着从床上翻了下来，爬到墙边，缓缓抬起因剧痛而不住颤抖的手，用尽最后一点力气，捶了墙面一下，随即整个人便扑倒在地上。

萧和觉察到隔壁妹妹房中有动静，立马翻身下床。他推开诗妤的房门，点亮灯芯，只见萧诗妤已倒在墙边。萧和忙将她抱起，放到床上。萧诗妤此时已面色苍白，气若游丝。萧和急唤道：“诗妤！你怎么了？！”

然而萧诗妤依旧昏迷不醒，不能答应一声了。

萧和镇静下来，从衣间取出一只红色锦盒。盒中有三颗红色药丸。他取出一颗，给诗妤喂下。这红色药丸，是萧和家中的藏药，名曰“妙仁丹”，是急救用的药。

可等了一会儿，萧和见妹妹还是不醒人事，不由再次慌了神。平日里，诗妤很少昏迷，即使是昏迷了，给她服下“妙仁丹”，很快就会苏醒恢复。可这一次，竟然失效了，是怎么回事呢？

“诗妤！诗妤！”萧和心急如焚，不停轻声唤妹妹的名字。

萧和的声音虽然不大，却也已将缘儿惊醒。流云派平日很是安静，缘儿从小住在那里，因此，稍有动静便能被她察觉。缘儿皱了皱眉，心道：“三更半夜，怎么这般吵闹！”又听了一会儿，转念一想：“莫不是出了什么事？且去看看吧。”

缘儿走出门，见隔壁一间房中，还亮着灯，便自己推门走了进去。

“姑娘……”萧和察觉到身后有动静，回头一看，原来是在客栈门前见过的蓝裳女子。

缘儿看着这个男子，原