功一定不错。可是，绣花就未必在行了。而且，听得她方才的话，想来是个性格爽朗、粗枝大叶之人。若是这个姑娘所为，大概就不会有什么手娟包着，该是直接一个银子砸下来了！”

“说什么呢！”紫菱听得男子话语中，隐隐有嘲讽之意，心中很是生气，便怒道。

雪莹听他这么一说，忍不住笑起来，恍然道：“原来如此。公子真是好聪明。”

颜紫菱对这种猜谜很不耐烦，嚷道：“雪莹姐姐，这怎么回事啊？”

雪莹便将事情给大家叙述了一遍。

“这位公子的推断能力，很是令我等另眼相看。”王邈笑赞道。

那男子听了，却忽然冷冷一笑。继而对雪莹说道：“姑娘的银子，日后，邵扬自当登门奉还！”说罢，竟兀自转身走出了“素馨亭”。

“嗯？我说错了什么吗？”王邈见邵扬突变的举止，大惑不解。

林璇淡淡说道：“公子的‘另眼相看’，岂不是说，之前对他是有所偏见，或者是轻视的？”

“嗯？我有那个意思吗？”王邈这么说着，心中却不能否认，自己第一眼看见这个穿着破旧的男子时，似乎真的有那么一点，自己都不曾意识到的，对他的轻视。

林璇淡淡自语道：“一个聪明而敏感的人。”

程远看了看林璇，眼神似乎像暗下来的天色，显得有些忧郁。

雪莹望着门外，若有所思。

颜紫菱却只是愤愤说道：“什么人啊？！”

送走紫菱等人，林璇对程远说道：“相公，我想……回一趟家。”

林璇只身离家，算而今，已三年有余。方才听得紫菱的那句“树欲静而风不止，子欲孝而亲不待”，忽然之间，极度地想念自己在舞夜族的家，以及她那个并不慈爱的父亲。尽管那里没有给她带来幸福，尽管父亲只醉心研究法术，可是，在林璇的内心深处，还是深爱着她的故乡和父亲的。不知道，家里和父亲都已经怎么了。一时间，林璇想要回家了。

程远奇怪道：“娘子家中不是已经没有别的人在了吗？还要回去做什么呢？”

林璇的神情，一时显得有些慌张，然而，也只是转瞬即逝，平静地说道：“虽是如此，可最近我总是想起那个地方。从小在那里生活，离开了那么多年，现在很想再回去看看。”

程远笑道：“原来如此。可是，娘子的故乡，在遥远的大漠，路途一定异常艰险。不如，我陪你一起去吧？我也想去看一看，娘子幼时生活的地方。”

林璇淡淡一笑，那笑竟显得有些凄凉。她不想让这个身世单纯的男子，为一些不寻常的事情纠缠，一直对他隐瞒了自己舞夜族的身份。林璇自己其实也想要将自己的不寻常深藏起来，而隐身于这凡人的世界，过普通却温暖的日子。然而，无论如何，这都是对程远的欺骗。

“相公……”林璇忽然抬起头，眼睛直直看着程远，说道。

“嗯？”程远为林璇的神情，微微一惊。

林璇几乎想要把真相告诉给程远。然而一想，既然都已经瞒了，而且瞒了这么许久，那就一直瞒下去吧。于是笑道：“也不急着就走。过些日子再说吧。”说着，便去收拾桌椅了。

程远没有再说什么，只见林璇的身影，一时又显得那样单薄、冷清。程远想起，林璇已经很久没有给他这样的感觉了。程远轻轻叹了口气，眼神居然也有些许凄凉。

三日之后，天色尚早，只见一个打扮花哨的老妇人，笑盈盈地走进王家大门。

雪莹与哥哥王邈，像往日一样，一道去正厅给爹爹、娘亲请安。走到门口，听得屋内王夫人正与什么人在交谈。

王邈看了一眼那老妇人，对雪莹说道：“这是……”王邈其实猜出那妇人是个媒婆，话说了一半，却不好意思说出来。

这时，听得那媒婆尖声说道：“杭州城里，哪个不晓得，你们王家的千金小姐，生得如花似玉，琴棋书画样样在行，穿针引线更不在话下。真真是个才貌双全的大家闺秀！”

王夫人笑道：“您真是过奖了！”

媒婆忙摆摆手，说道：“老婆子不过是实话实说。夫人有得这样的姑娘，真是多少人盼也盼不到的好福气！”

王夫人听了这番话，虽也知道这类的甜言蜜语，不过是媒婆的伎俩，心里却还是很受用，不由喜上眉梢。连王老爷也微微含笑了。

王邈笑着对妹妹小声说道：“莫不是来我们家，给你说媒的？”

雪莹微微红了脸，横了哥哥一眼。

果然，只听得那媒婆接着说道：“城中张员外家的公子，端端是英俊潇洒、玉树临风、学富五车、才高八斗、文武双全、孝敬父母。对你家小姐倾慕已久，前日里刚考中进士，这才让张员外请了我老婆子，上你家说媒来了。”

王老爷问道：“可就是那个叫‘张贤咏’的后生？”

媒婆笑盈盈答道：“可不就是！”

王老爷听罢，微微颔首。王夫人也点头微笑。看起来，都对这个张员外家的公子，颇为满意。

雪莹在门外实在听不下去了，重重咳嗽一声，走进厅内。王邈也笑着跟了进去。

王夫人见两个孩子忽然走了进来，微微有些尴尬，笑道：“这么早就过来了？”

“嗯。”王邈一边笑道，一边看看那个方才口若悬河的媒婆。

王雪莹没有说话，稍稍显出赌气的神情。

那媒婆看看雪莹、王邈，眼睛一转，笑道：“这就是小姐和公子吧！一看就有你们这样大户人家的神情。”

王夫人看看女儿的神色，想来已经知道这说媒一事，便对那媒婆笑道：“我们家邈儿还没娶亲，做妹妹的，还是日后再说吧。”

王邈不想母亲居然说到自己，一时间，不由觉得很是尴尬。

那媒婆却笑道：“那也无妨。不知公子有没有相中的姑娘，我老婆子，一道给你说和去。这样一来，岂不是喜上加喜、双喜临门！”

雪莹万万没有想到，这个媒婆如此难缠，怔怔看了看她，又转而看哥哥，心里觉得又惊诧又可笑。

王邈瞪大了眼睛，怔怔看着那媒婆，一副不可思议、哭笑不得的表情，脸色都变了。

王老爷仿佛也觉得这媒婆说得实在有些不靠谱，只管到处揽活儿，便说道：“这事是我家女儿的终身大事，自然不能草率应付。吴妈妈今日就暂且先回吧，过些日子再给你答复。”

雪莹看着爹爹，皱了皱眉头，又看了看那媒婆，想说什么，却没有开口。

那媒婆忽然见王老爷下了逐客令，笑容一时间僵住了，却旋即又笑成一朵花，一边扭扭捏捏起身，一边笑道：“那，我老婆子就改日再登门了。”

“嗯。”王夫人的态度倒还显得挺高兴，笑道，“吴妈妈慢走。春花，送吴妈妈！”

待媒婆走，王雪莹就对爹爹嗔道：“爹，还给她什么答复啊！”

王老爷故作奇怪，笑道：“你这丫头，明明是为父替你将那媒婆赶走，你怎道却还怪起为父来了？”

王雪莹自觉理亏，撇了撇嘴，却没再说话。

王夫人看着女儿，笑着上下端量了一番。

“娘，你干什么呢？”雪莹问道，表情困惑。

王夫人却只笑着，自语道：“我们家雪莹，今年已经快十八了吧。真的是长成了呢！”再过半年，雪莹就满十八岁了，王邈也快二十了。

“嗯？”雪莹微微有些不好意思。

却听得母亲笑道：“听说，张员外家的公子，真的是个不错的孩子呢！这门亲事，我看……”

“娘——”雪莹急急打断母亲的话，脸色绯红，娇声嗔道：“女儿不嫁人，一辈子都与爹娘、与哥哥住在一起！”

王老爷“呵呵”笑道：“这是什么话！”

“就是！”王夫人夫唱妇和，接过话茬，笑道，“俗话说，男大当婚，女大当嫁。你与你哥哥，年纪都不小了，是该找个好人家，相个好姑娘，早日成亲了！”

“嗯！”王老爷笑道，“邈儿也该尽早为我们王家延续香火了！”

爹娘的这一番话，说得这兄妹两个，都成了大红脸。

王邈喊道：“都是那个媒婆，多嘴多舌！我要出去了，不与你们说了！”

“天色还早，你上哪儿去呢？”王夫人问道。

王邈道：“哦，与紫菱说好了，今日一起去……”王邈几乎就要将“喝酒”两个字脱口而出，这时，只听得雪莹重重咳嗽了一声，王邈才反应过来，接着说道，“一起去……喝茶。嗯，一起去喝茶！”

“哦。”王夫人道，忽然又想起什么似的，看着儿子神秘笑了笑。

王邈一脸茫然，问道：“怎么了，娘？”

王夫人笑道：“颜家丫头，虽然自幼顽劣，不服约束，可说起来，也是个聪明可人的姑娘。听说，现在也已经在学念书、学女红了。你们从小一块儿玩，感情也好，不如，咱就把颜家丫头要过来，当我们王家的少奶奶！”

“啊——”王邈与雪莹，同时失声叫道。

“娘！”王邈一脸愤愤然，道：“谁敢要颜紫菱这个丫头啊！简直就……”说着作很头痛的神情，重重摇了摇头。

雪莹却笑道：“哥哥，细细一想，娘说得也不无道理。只是，便宜了那丫头，要让我管她叫‘嫂子’了！”

“小妹——”王邈看着这母女两个，俨然站在一边了，便用求助的目光望向父亲，不想，王老爷正颔首微笑。“咳……”王邈无奈，只得兀自叹了口气，不再说什么。他本不擅与人争辩，便心道：还是保持沉默，不然又要越抹越黑。

王夫人看着儿子困窘的样子，笑了笑，便道：“好了，你去吧。”

王邈得了这句话，立即松了口气，展开笑颜道：“那我走了！”说罢，赶紧出了门。

是时，天色尚早，离与紫菱约定的辰时，还有一个时辰左右的时间。王邈一边慢慢踱着步子，一边心道：“一个人也不想去别的地方了，不如先到了‘杏花村’等着吧。”

王邈一边走着，竟一边回想起方才娘和雪莹的话来。想起来，他还觉得有些恼：“真是的，大早上拿我说笑！”可又不知道为什么，自己却不自觉地悄悄露出微笑。

忽然，只见一队官差正急急地从王邈前面走来。王邈正奇怪着，瞧见那队官差之中，有个在衙门做事的朋友，便上前问道：“怎么？出事了？”

那官差看了一眼他们的领头。那领头微微皱了皱眉，不大高兴地“哼”了一声。却见原来是王老爷家的大公子，便表示默许了。

官差得了领头的意思，脚步才稍稍慢下来，对王邈小声说道：“刚得到来报，城中的‘锦绣楼’里，出了命案。”

“嗯？锦绣楼？”王邈奇道。

这“锦绣楼”乃是杭州城里最负盛名的青楼。王邈曾被一群风流才子朋友，强拉着去过一次。传说中，“锦绣楼”中的头牌，是个名叫“伊水”的奇女子。据说，“伊水”二字，取自于《诗经》中的名句：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”。“伊水”不但是容貌奇美，而且才情奇高。王邈其中一个朋友，总是感慨：“此生不得见伊水，春花秋月又如何！”不过，王邈那日去“锦绣楼”，却是没有见到这个倾国倾城的“伊水”。说是，当日，伊水房中进了一位特殊之人，之后，伊水再不见别的客人。此人身份来历不明，然可以看得出，他仿佛与伊水交情甚深。

王邈问道：“这锦绣楼，据说是一向歌舞升平、皆大欢喜。怎么会出命案呢？谁死了？”

那官差顿了顿，表情有些奇怪，低声道：“居然是伊水死了！”

“啊？！”王邈不由地喊出声来。

领头停来下，对王邈道：“王公子如此关心，不妨与我们一道去锦绣楼看看。”

“嗯。”王邈便与官差们一道赶往锦绣楼。

很快便到锦绣楼。这是王邈第二次进到这锦绣楼中。此时，整个锦绣楼的气氛很是惶恐、冷清。完全不若上一次，王邈来时，那般莺歌燕舞、熙熙攘攘。青楼地方的姑娘，往往起得较晚，这会儿，正是大多数姑娘梳洗完毕的时候。自然这时的锦绣楼中，是没有什么客人的。再由于出了这样的事，什么招呼客人的事情，都已顾不上了。

楼中的姑娘，见官差进来，忙去叫了锦绣楼的妈妈“锦姨”来。

锦姨由一个小丫头搀扶着，从楼上下来。这锦姨已两眼通红、发髻松散，显然是痛哭过的。然而这时见了官差，虽悲痛之神情犹现，却并不失态，上前对领头稍稍欠身，低声道：“有劳官差大人。”

领头“嗯”了一声，问道：“带我去看看死者吧。”

锦姨微微颔首，道：“请随我来。”说罢，依旧由着小丫头扶着，将众官差领上楼去。

锦姨走到西面的一间厢房前停下。锦绣楼二层是西、东、北三面，东、北两面都是一间连着一间的姑娘的绣房。惟有西面，只有一大一小两间屋子。大的屋子是伊水为一些客人表演时，专用的场所。最西头的小屋子，便是伊水的厢房了。

锦姨轻轻将虚掩着的房门推开了一些。这时，从里边溢出了淡淡的血的腥味。

王邈心道：“这便是锦绣楼中，最美丽最有名的姑娘“伊水”的绣房了。只可惜，房中的女子……”想到此处，心中不由的深深叹息。

“大人请。”锦姨说罢，便退到一旁。

领头没有说话，一手将房门完全推开了，走进房中。王邈随着众官差