点了点头。

无线电里的那个男人虽然接近歇斯底里，但他清楚自己在做什么。他语无伦次的话中有一个明显的重心——“恶魔”！

队长相信这个含义隐晦的“恶魔”就是使一个坚强的宇航员、一个坚强的特工精神崩溃的祸首，也就是他此行所要搜寻的答案。

“不要派人来。不要派人来。”他在无线电中苦苦哀求着，但是队长和他的小分队来了，而且不达目的誓不罢休。

尸体被戴着呼吸器和手套的士兵移到一起，并排放在空地上，包括7名妇女在内。所有的尸体身上都有受到枪击的痕迹，有一些人好像还被烧伤得很厉害。这些人曾因跨越8亿公里的黑暗之旅，献身人类的宇宙开发事业而成为备受瞩目的英雄，如今葬身他乡，身边却只有零下二十度的低温和呼啸而过的寒风伴随。

他默默地清点着数目，他看见医生也在这么做。

“数目不对。”医生说。

他点了点头，“那个小女孩。她不见了。”

“不仅仅是她，”医生说，“还有两只狗也不见了。”

白星的黑暗面(4)

对医生的不置可否，队员重新开始紧张起来。

尸体不见了，换句话说，也许有人没死。

“找到她。”队长说。

“她不可能还活着。”唐青说出了大家的心里话。

一个小女孩，在这酷寒、缺乏食物的星球上坚持整整一个月？

“一定是大屠杀发生时，她逃出去了，但是第一个黑夜来临时，她就会被冻僵。”金说。

“不可能找到她。这儿散布着成千上万条冰缝。”卡维特说。

“我们要找到她。”队长强调说，“我们就是为了完成不可能完成的任务而存在的。”

“还有那两只狗。”医生说。

所有的士兵都开始恶狠狠地瞪视他。

“仔细搜索营地，看看有没有一些有价值的东西。我们将在30分钟内出发。”

“半个小时不够，我需要有人帮忙检验这些尸体。”医生提出异议。

“他们是被枪杀的。”上尉猛地回过头去紧盯着医生。还是第一次有人敢如此直截了当地对他的命令提出不同意见。

“这需要检验。”医生说道，他毫不畏缩地迎着队长紧绷绷的目光。

队长知道他的话有道理。这个年轻人有点意思，他想了想，息事宁人地挥了挥手，“你可以找一间房间来干，让金帮助你。动作要快。我不希望在天黑后展开搜索。”

他让通信兵架设起天线，向舰队报告情况。在木星系统的强大磁场中，这从来就不是一件容易的事。他自己的耳机里就沙沙作响。“狙击手一号，”他说道，“这是三号，我的通话器好像有点问题，你能听清吗？”

硬式头盔两侧的耳机咔咔地响了一会儿，“三号。你的音响效果不太好，但能听见。这儿一切正常。”

“好。阿玛，我要你注意观察营地外的动静，一小时后我们会去和你会合。要小心。通话完毕。”

他很少告诫手下要小心，这有看轻他们之嫌，但愿阿玛能明白这次与以往的不同。

四

医生很快把营地里最大的空间——站长室的内间会议室改成了解剖室，大约是要把会议桌当作他又砍又锯的工作桌。队长走进室内的时候，蛮不情愿的金正绷着脸帮医生搬运那些尸体。

在队长的军人生涯中，见过无数惨不忍睹的景象，即使如此，他也不愿看那些医生们习以为常的血腥场面。他微微一笑，走出了会议室，很高兴把这个苦差使留给了别人。

外间就是他们发现凶手的地方，营地的主电脑和无线电台成为盖斯勒最后疯狂的受害者，通信士官卡维特已经找到了他要的东西。他那双戴着手套的手捏着一张表壳大小的光盘，并把它塞进了腕上电脑中。“呵，”他抱怨道，“ibm的机子，他们总是给我们提供这种破烂货，通常只有用枪指着我的脑袋的时候我才会用这种机子。”

“中士，要我帮忙吗？”队长说道，伸手去掏枪。

“这次就算了，长官。”卡维特一本正经地说。他的手指就像耍魔术般在比三明治大不了多少的键盘上舞动，即便是队长，也对他这一手钦佩得五体投地。

只花了不到五分钟，队长就可以在自己的腕上电脑上看到成果了，那是殖民站的工作日记。

“干得好，卡维特。”他夸道。

这些日记显然是站长写的，只是一种例行公事，因而十分简约。他在主电脑边上发现了一台尚未损坏的老式激光打印机，他把日记直接翻到最后几页，把它们打了出来。

……

6月10日

棚子塌了，明天要让修好它。提醒本矿区的灯具需要补充。

6月13日

掘进了30尺，遇上冻土层。断了一根探头。

6月18日

掘进50尺，遇上地下水，感觉温暖，零下一到二度。

6月22日

暂停掘进，加固通道。布洛克烦躁不安，在坑道里尤其如此。没有发现气体泄漏。尤因感冒了。

日记到此戛然而止，而探测器收到信号是正是当地时间6月23日。不管发生了什么事，这事来得十分突然。矿区实际上是个试探性掘进的坑道，是与政府签订的协议的一部分。一批物理学家和地质学家参与了此事；布洛克是只狗的名字，尤因是个掘进工，如此等等。队长皱紧眉头考虑他所了解的一切资料。他不是警察，没有更多的时间去慢慢思考发生了什么，他明白在这种时刻只能依赖直觉。相信直觉能救自己的命，这是他经历过几次生死考验后得出的经验。他慢慢地把那张纸撮成一团。

“卡维特，把你找到的东西发往舰队，他们会从中挑选出有价值的部分的。”他说道，也许他们会得出更好的结论。但那通常需要很长时间，而他根本没有这么长的时间。

舰队的答复很简单，和他想象的完全一样：“天使，这里是方舟。继续停留，汇集信息。通话完毕。”

他知道矿工们有这种习惯，带着金丝雀或狗到坑道里，万一坑道里存在有毒气体，敏感的动物会比人更快有所反应。布洛克也许是有所发现，也许是正在发情。

“你认为怎么样？”队长把打印出来的纸扔给唐，问道。

“我没看法。”唐大言不惭地说，“我不是那种会出主意的人。”

白星的黑暗面(5)

队长嘿嘿一笑，转身去找医生。在此刻，他意识到，他需要的不是无往不胜的战士，而是一个善于逻辑分析、推理判断的人物。他不得不承认，医生倒是这么一个家伙。

金没有遵照他的命令在里面做医生的助手，他脸色苍白地蹲在门口，里面的工作对他来说显然太过艰巨。“里面那个变态的家伙，”他轻蔑地说，“我三天之内都没法再吃饭了。”

会议室里一片狼藉，医生还在提取样品，他抬头看看队长，“我有所发现。但还需要时间检验。”

“好，先说说你的发现。”

“首先，有七个人的身上有不同程度的烧伤，这些烧伤很奇怪。创面很小，但内部受伤面积很大。”医生说，“他们像是从内部烧起来的。”

“特种部队使用的一种射线枪也能带来这样的伤痕。”队长说。

“但是盖斯勒没有这种武器。”

“你认为还有其他的凶手躲藏在营地附近？”

“我什么也没说。”医生的口气中带着一丝阴郁，他那灰褐色的眼睛躲藏在帽沿下的阴影中，“还有一件奇怪的事，并不是所有的人都死于枪击。从他们的表情来看，他们是在痛苦中死去的，盖斯勒在他们每个人的额头上很仔细地补了最后的一枪。在这些人的身上都有一些奇怪的黑斑。但是他自己……”

他大步走到解剖台前，俯身拉开遮着尸体的白布。解剖台上躺着的正是情报局的前特工盖斯勒，他的外衣已经除去，赤裸的上身布满了……

黑斑。

“这些斑点？”他试探着询问。

“我正在探察原因，”医生疲惫地说道，“但是我估计很难找到活体了。这会花去两到三个小时。”

“没必要了，我准备收队，离开这儿。”队长从口袋里掏出揉皱了的打印纸递给他，“坑道”一句下被划了一条粗粗的线。

“也许我们该去那儿寻找，唐，”他大声命令道，“帮我把阿玛召回来，我们准备出发。”

“长官！”唐在门口叫道，他的神情中暴露出一丝慌乱。

“怎么啦？”

“阿玛没有回答。”唐青道，甚至忘了敬礼。

五

“来了。”队长在心中暗叫，肾上腺素在他的身体中激烈地迸发。没有时间去体会恐惧，训练使他们学会在关键时刻，把恐惧隐藏起来，也许在过后他们才会害怕。他飞速地拔枪，动作快如闪电。“机枪一号、榴弹一号，跟我来。”他叫道，没等他的命令下完，小分队已经快速行动起来。金的位置在左方，唐青在右翼，医生和卡维特作为火力支援留在了营地。只一瞬间工夫，小分队迅速做好了战斗准备。

阿玛控制的制高点是座低矮的小山包，积雪中露出一丛丛枯黄的灌木。队长和突击组一直跑到山底下才停了下来。他打个手势，他们小心翼翼地左右包抄上去，那儿是空的，雪地里只留下一个人躺过的痕迹。

灌木丛中传来树枝断裂声，他们三人立即卧倒，瞄准前方。一个人影从树丛中跨出，正是阿玛。他猝然止步，吃惊地打量着周围。发现有三支枪正对准着他。

“嘿，你们怎么来了？”他惊异地问道。

“你为什么不回答呼叫？”

“回答？我没有听到任何呼叫？”他耸了耸肩膀，拍了拍头盔两侧的耳机，“这里头尽是些该死的噪音。”

“为什么离开哨位？”队长厉声问道，他狐疑地盯着这个矮个子的因纽特人。在他们执行任务的过程中，几乎难以置信会出现这种事，而且他没有挂上呼吸器，让它松松垮垮地在胸前晃荡着。这一点让他尤其恼火，难道他们就不明白事情的严重性吗？

“我报告过了。有一只狗，”阿玛嘟囔着说，“我看见了一只雪橇狗。”

队长明白因纽特人对狗的感情，即使他们现在住在炎热的大城市里，开着小汽车，但他们还是怀念在冰原驾驭狗的那段历史，而且他们过分相信自己驾御狗的能力了。爱斯基摩犬是一种比狼还要凶猛的动物，很多年轻人并不明白这一点。

“它在哪儿？”队长问道，他的口气松动了一点儿。

“它咬了我一口后跑了。顺着山脊跑的，速度很快。”阿玛有点沮丧。

“你被狗咬了？”队长问道，他的话中有一种难以置信的口气，“伤口在哪儿？”他粗暴地问道，一把抓过阿玛的胳膊，发现厚厚的军用防寒服被撕开了一个口子，靠近手套的腕部有两个不大的牙印。

“伤口处理过了么？”

阿玛满不在乎地说道，“这种温度下，不会感染的。”

“立刻回去，让医生给你处理伤口。你们都听着，下次再发现那些狗，格杀勿论。”看到阿玛想开口说话，他厉声补充道，“这是命令！”

在医生收拾器械的时候，队长走到窗前。室外，阿玛抱着枪坐在散乱摆放的木箱上，看上去一切正常，他在和卡维特说着什么；卡维特把身上的水壶解下来递给他；大个子金提着机枪，神情漠然地四处巡望。这是一支让敌人胆战心惊的精锐特种部队，他们能够胜任一切需要穿透枪林弹雨的任务，但在这场看不见敌人的战争面前却有点束手无策。橙红色的木星光辉倾泻在营地上，白色的大陆被镀上了一层橙色，显出一片暖洋洋的假象，甚至让人想起了地球上黄昏的景色。在这片假象面前，很容易让人的思想放松下来……

白星的黑暗面(6)

空地上一片嘈杂让队长回过神来。他往空地上看去，他们不像受到了攻击，一群人聚集在一起，俯身查看着什么。

“唐？”他询问式地对着通话器说。

“阿玛摔倒了，他好像在发烧。”唐青回答说。

妈的，那只狗，队长恶狠狠地想道，他对着通话器叫道：“所有的人往后退，不要靠近他。医生他妈的在哪儿？”

“难以判断病因。”医生悄悄地和队长说，“我只能给他注射抗菌素和镇静剂，其余的只好听天由命了。我认为是一种恶性传染病，告诉你的人，不要把呼吸器取下。”

“恶性传染病？不是狂犬病吗？”

“狂犬病不会立即发作，而阿玛的病状来势凶猛，从他被狗咬到发病只有十分钟。综合所有的情况，”他脸色严峻地说，“我不得不认为这是一种全新的恶性疾病，很可能是一种新病毒引起的。”

队长脸色阴暗，