所知道的那样，有着无数种生灵。但为什么，七大根域之国里还有很多很多种连名字都叫不上来的生灵呢？还有，虽然至今仍然没有人能够到神树高处的躯干地域，以及更高处的枝干区域前去探险游历，但至少可以确定，在那些地方有着更多种类的生灵。但就在这里，眼前的七域之国，我们就有：除了像你我这样的人类之外，在这片土地上还有无数种类的动物，鸟类和昆虫。还有其它一些只有在阿瓦隆才有的生灵物种，像马斯奥，光鸟，水龙，木精灵，人石……列举不尽啊。有些，像水泡鱼，它的生命短暂到都来不及完成一次心跳，而有些物种，却从这个世界刚刚形成一直活到了现在。”

远处瀑布下面，驽伊科咳嗽着，好像在清理嗓子。

考埃利亚撇着嘴角轻轻跟埃莉说：“我的老天，那些山上的妖精们，就能活得很久很久！”她弯下腰，把头凑到埃莉的嘴边，“据说越是能活得久的东西，脸皮也就越厚。”

驽伊科又咳嗽着清清嗓子，这回的声音更大了。

“让我想想，”老祭司继续说，“还有什么东西能活那么久呢？巨人，还有，当然还有那魔法师，以及他的后裔们——这些后裔们可能是人类，但他们充满魔力的血液却使得他们要比我们活得更久一些。还有，除了这些阿瓦隆的生灵之外，活得最久的恐怕就是那些永恒存在的——并不是从阿瓦隆的土地上，空气中，魔水中诞生而来，而是来自其它世界的灵魂了。”

考埃利亚察看着埃莉。

“各种生灵物种之间，存在着如此的差异与不同之处，我认为最最重要的，则是做一个能够真正交流、能和所有不同的生灵进行沟通的人。那些能够在不同的物种之间架起沟通桥梁的人，或者是在死亡与永恒不朽之间自由穿梭的人，将是这个世界上最难能可贵的，也很难有人类能做到这一点。这就是为什么，毕竟，我们的创世神艾伦和拉亚要求祭司和马里斯相互作伴的原因。所以，我们才能用自己的耳朵欣赏着其他生灵的赞歌，不管是多么难懂的音律，或者多么奇怪的节奏。”

埃莉摇摇头，棕红色的头发在头上弹起又落下。

“可这些对我来说有什么用呢？”

考埃利亚微笑着说：“你，我的孩子，深受过苦难。但那些盗贼，却愚蠢地，送给你一件礼物。”

埃莉猛然反问：“礼物？”

老祭司长点点头，那无数精致编织过的辫子轻轻从她的肩上滑落。

“礼物，是的。他们给了你特殊的天赋——理解其他的人，甚至是其他的生灵。我不敢确定是什么时候，但我相信总有一天，你将会感激它们送给你的这件礼物的。”

第十章 梅林手杖(3)

“我永远都不会感激那些盗贼的。”

“也许不会。只是时机未到罢了，总有一天你会明白的。”

很长一段时间，她们都没再说一句话。过了一会儿，考埃利亚在橡树墩上换了个姿势，身上的丝织长袍像波光粼粼的湖面一样，起伏波动着。看着如此美丽的情形，埃莉的脸上不禁露出明亮的笑容。小心翼翼地，她慢慢把手放在了长袍的褶边上，感受着滑滑的美丽质感。

“真美！”她满是期待地说：“这是阿瓦隆最美丽的东西。”

“这才不是呢，我可爱的孩子。这跟神奇的神树之液埃拉囖相比，简直就是微不足道的，不过是一片枯叶而已。神树之液从阿瓦隆最深处的地方流出，孕育着万物生灵啊。虽然，这也是一件非常不平凡的长袍……是失落之地费恩卡拉的神蜘蛛……很久很久以前亲自为艾伦织纺的……”

她看着埃莉，埃莉的眼里流露出好奇的目光。

“穿着它的感觉还是非常不错的。”

“为了阿瓦隆！”驽伊科在瀑布上面来回踱着步，义正言辞地说，“你是不是不打算跟她说你所谓的秘密了？”

“为什么不呢？嗯，从遥远从前来的妖精。”考埃利亚幽默地朝驽伊科说。然后继续说，“现在是时候说出来了。”

从遥远的从前来的山上的老妖精嘟嚷道：“终于要说了。外面已经发生很多事了，你知道的！星辰暗淡，旱灾肆虐，长老恐慌……”他暂停了一下，好像是被什么呛到了。只听他咳嗽一声，又清清嗓子。

“甚至连某些女祭司都变成绿色了。当然，是在专家的帮助之下。”

埃莉榛子似的绿眼紧瞪着，向驽伊科挥手示意让他住嘴，然后害怕地看着老祭司长。令她奇怪的是，考埃利亚的脸上好像一点儿怒容都看不见，毫无对这件事的关注之情。事实上，她的脸上满是喜悦之情。

埃莉正要说话，却看见考埃利亚抬起手来说：“那种事，我知道的越少越好。”

埃莉只好点点头。

“那，秘密呢？”

老祭司长脸上的表情忽然严肃下来，深吸了一口气。

“利尼亚并不是第一个在梦里有过幻象的人。”

“你？”

“是的，我的孩子，就在我做了祭司长之后。那也是我一生中唯一见到的幻象了。而且，跟利尼亚一样，幻象中的人是神湖女巫。”

埃莉皱了皱眉头。

“你真的认为她也看到了幻象吗？还邀请她去女巫的魔居？这都是她在议会上这么跟别人说的吧。”

考埃利亚慢慢地摇着头——直到五紫萨拉又发出责备的嗡嗡声她才停了下来。

“我不知道，孩子，我真的不知道。但我还是希望她也见过幻象了——这不是对她而言的，而是为阿瓦隆。住在偏远魔居的神湖女巫，她有着神奇的魔力，她曾表示过对我们世社祭院的关注，还有对阿瓦隆大地的在意。现在，与从前相比，我们更需要她的帮助。”

埃莉用手撑在下巴上问：“但是，真正的，谁才是神湖女巫呢？”

“人们所知道的关于神湖女巫的事情，恐怕只确定她是一个非常老，却又很有智慧，也很难找得到的女巫罢了。有许多人曾试着去找她，却没有人成功过。人们说她居住在神神木之域东部的一个被当地精灵叫做埃尔伍里恩的地方，住在幽暗森林的魔居里。但没有人能够确定——甚至在那个地区的学校里做老师的贝拉米尔也不能确定。”

考埃利拉的眼睛如棱镜一样闪着七彩的光芒。

“幻象中的神湖女巫向我走来，全身笼罩在蓝色的光晕之中。然后她启示着我，让我想起她在很久之前做出的黑暗预言：

“当群星暗淡的一年来到，

信念也随之丧尽。

那个孩子的出生意味着，

阿瓦隆之末日来临。

星辰下唯一的希望，

和拯救这美丽的世界。

第十章 梅林手杖(4)

只有梅林之重生或者，

找到魔法师真正的后裔。

阿瓦隆的将来怎样？

还有我们的梦，又有谁人知晓？

那自梅林的魔法种子里膨胀的

将会是永恒的荣耀还是绝望？”

埃莉咽下一口唾沫，“那秘密是什么呢？”

老祭司长用柔和的声音说：“秘密就是梅林在风暴时代结束后离开阿瓦隆之时，留下了一件东西，非常珍贵的东西。”

“什么东西？”

“这就是找到真正梅林后裔的唯一方法。”

“真的？”

考埃利亚若有所思地噘起嘴唇：“还有，当神湖女巫将这段预言诵读完毕，又说了下面这些话：

所以找到那真正的梅林手杖，

然后你将会找到真正的后裔：

就像那黑暗之子的兄弟，

群星之光将重新闪耀。”

埃莉紧皱着眉头。

“这就是秘密了？还有吗？”

“这并不足够，孩子。这只是一个思想。但是一个思想能改变整个世界。”考埃利亚眼圈里满是深深的皱纹。“或者是一个人。”

年轻的女学徒埃莉用手指揉搓着一缕头发，像缠线轱辘一样将头发在手指上绕成卷儿。

“你是怎么理解那句里的‘兄弟’一词的？我意思是说，魔法师梅林的真正后裔不可能会是黑暗之子的兄弟的。那样的话，他们不就成了敌人了吗，对吧？”

“兄弟的意思不光只有那一个的。”

“这些真的都把人给弄糊涂了！”埃莉大声地喊着，“还有那些群星之光又有什么用呢？看在那些长老的份上，如果我们不能理解这个秘密的话，它又有什么用呢？”

“耐心点，孩子。”考埃利拉向埃莉这边靠近了些，继续说，“我和你一样，孩子。我也不能理解这最后两句。但是开头部分却是再也明白不过了：“找到真正的梅林手杖。’梅林最早用过的手杖一定就在阿瓦隆的某个地方了。如果你能找到它，你就找到了梅林的后裔了。”

埃莉无奈地摇摇头。“但是我们去哪儿找呢？又从哪儿开始找呢？它有可能在神树的任何一个地方。”

“是啊，任何地方。”老祭司长表示同意埃莉的说法，“但是我却能告诉你这个，以我对梅林在阿瓦隆时期的事迹研究来看，如果他真的遗留了手杖在阿瓦隆的话，绝对不是草草行事的。你知道的，那根手杖并不只是一根棍子那么简单。更多的是，它所拥有的力量和魔法——有些人说更多的是智慧，但这都在我们所了解的范围之外。梅林甚至给自己的手杖取名叫奥奈亚雷，这在古老的费恩卡拉语言里可是‘幽雅的灵魂’的意思。”

考埃利亚轻轻地捏着埃莉的手。

“我还要告诉你，我的孩子，如果梅林要把手杖藏起来，他就必须让手杖上面雕刻着的那些神秘的文字消失。就像他以前曾因为灵魄邪神莱塔·高尔，而把手杖藏起来过一次。你知道的，那些神秘的文字，是手杖的灵魂的标志。而没有了那些神秘文字的手杖，将和普通的拐棍没有什么区别了。手杖上的文字曾在费恩卡拉失落之地，闪耀着蓝色的光芒，但当梅林将手杖带到阿瓦隆之后，那光芒就变成绿色了。所以，为了保证手杖的安全，那次在梅林离开的时候，他用魔法让上面的文字隐藏。只有当梅林回来之后，他高举着手杖，高呼‘我，梅林’之后，那些文字才再一次的显现了出来。”

埃莉还在揉搓着另一股头发，“也就是说，那些文字消失之后，只能用同样的方法才能让它们显现？”

“完全正确。”

“如果魔法师梅林的真正后裔手举着手杖，说一声‘我是魔法师梅林的真正后裔’，那么那些文字就会显现出来了？”埃莉暂停了一下，她的心怦怦直跳，“这就给了我们一个方法来识别魔法师梅林的真正后裔，以免被黑暗之子或者别人冒名顶替。”

第十章 梅林手杖(5)

“这就对了，我亲爱的孩子。如果梅林后裔和黑暗之子是兄弟、长得很相似的话，我们就能将他们区分开来了。”

埃莉慢慢地点着头：“足够了，如果只是区分兄弟二人的话。”

老祭司长却好像在暗示什么似的，朝着埃莉微笑着说：“我现在可不认为你经常从早晨的祷告仪式开溜会让你失去什么东西。”

忽然，祭司却满脸严肃的表情：“我的孩子，埃莉娜亚娜。你必须要记得，我们在这黑暗之年的十七年之后所遇到的麻烦，都是拜十七年前黑暗之年所出生的黑暗之子所赐。如果他或者她活着的话，今年也将是他获得力量的一年。”

“这听起来好像并不是巧合了。”

“是啊，我亲爱的孩子，的确不是巧合。”老祭司长抚摸着埃莉的手，“现在，我需要你的一个诺言。”

“任何事情，祭司长大人。”

“你必须清醒地认识黑暗之子，或者还需要更多的认识。如果你某天遇到了他或者她……你必须违背德拉姆蒂安的第一条律令。”

埃莉震惊着说：“你是说……杀了黑暗之子？”

“对，是这样，”考埃利拉说：“杀掉黑暗之子。”

她双眼凝视着年轻的学徒祭司：

“现在，我要你发誓。”

虽然埃莉的喉咙已经如同干涸的河床，她还是继续说，“我发誓。”莉满脸深沉的表情，“我还是有点担心，祭司长大人。”

“我也一样啊。”

“要找到神湖女巫，或者找到魔法师梅林的真正后裔，都不是件容易的事情。”

“你说的没错。”

“还有……嗯，还有一些别的事情。我仍然不能……”埃莉紧咬着嘴唇，“我仍然不能确定你为什么要让我去呢？”

“啊，你可能很快就会明白了。”考埃利亚若有所思看着埃莉，“但是我想，如果我告诉你，对你来说会是不公平的……我凭我的直觉。恐怕以后的某一天，不知何故，你都会与世社祭院有着很大的关系，可能是一种持续着的关系。”

埃莉好像很怀疑老祭司长说的话，一直紧紧盯着