的！”

大汉道：“你能担保他们赔得出？”

顾小宝笑笑道：“这个我不敢说，但我能保证的，是你老兄绝对赢不了！”

此话一出，不仅那大汉面露疑色，周围的赌客更是哗然大噪，交头接耳，窃窃私议起来。

因为赌博是胜负机会相等的，尤其是押“宝”，输赢只在一念之间，机会各占一半，不像赌牌九，要从三十二张中取两张决定胜负。

除非是暗做手脚，谁能保证赌“单”“双”，会只输不赢呢？但顾小宝却断然指出，大汉这一”宝”，注定必输的命运！

大汉觉出了弦外之音，茫然道：“这话是什么意思？”

“没什么意思”。顾小宝笑笑道：“我只是凭‘第六感’，感觉你老兄赢不了，信不信由你！”

“第六感？”大汉毫无幽默感，老大不服气的道：“老子要是赢了怎么讲？”

“照赔！”顾小宝回答得很干脆，好像他就是赌场老板似的。

“你说了算？”大汉提醒他的身份。

顾小宝冲着胡若兰一笑，道：“大小姐，是这么办吗？”胡若兰自然没有异议，抛开以往那点关系不说，倘非他紧要关头挺身而出，如果那大汉坚持要她亮本——当场剁下两个手指头来，她倒真不知道如何是好。

她可以不断手指，但事情闹成这种局面，赌场以后还得继续经营，当着这么许多赌客，当然不能动武、使性子，也且不是解决的办法。

否则，谁还敢来这种仗势欺人，耍赖的地方，自己更无法向姣据交代。

她点了点头，表示接受顾小宝的建议。

顾小宝又笑笑，居然自告奋勇地道：“我看我闲事就管到底，这一‘宝’由我来开吧！”

说着，已然伸手要去开“宝盒”。

“漫着！”大汉及时阻止。

顾小宝似乎有些不胜其烦的道：“又怎么啦？”

大汉嘿嘿冷笑道：“刚才你敢断言我赢不了这一‘宝’，必定是知道这一‘宝’开出来准是‘单’，所以很抱歉，老子要改押‘单’了！”

大小姐胡若兰暗吃一惊，急道：“这不可以……”

她刚才摇的就是“单”，此刻见大汉改注，急忙出言阻止。

“不可以？谁规定在未开出以前，不准移动赌注，老子偏押‘单’，开吧！”

说罢，已将两个血淋淋的手指头，移向了押“单”的位置。

朝自满天。

旭日东升。

正是一日之计在于晨，人们早餐后忙着一天工作的开始。

此刻“福记赌场”正是最紧张的一刻，每一个人的心房像绷紧了弦的弓。

胡芝兰还没来得及阻止，不料顾小宝的动作其快无比，一欠身，早已伸手按上了“宝”

盖。

一两百双睁得通圆的目光，不约而同定定的集中着着“宝缸”。

全场顿时鸦雀无声，几乎每个人剧烈跳动的心脏，都能听得清清楚楚。

李师傅向周围的保镖暗施眼色，准备必要时采取紧急应变的措施。

那大汉紧张地停止了呼吸，倒是胡若兰沉得住气，脸上未现慌张神色。

无他，因为她相信顾小宝，知道顾小宝会对她维护。

突然——“宝盆”盖揭开了。

“啊！”周围响起了一片惊呼。

不知道是哪一位赌客，情不自禁地脱口叫出来：“双！”果然在众目睽睽之下，赫然是一对红四——八点！那不是“双”是什么？“好小子！”大汉气得肺都几乎炸开，怒骂一声，全身扑上了桌面，夺刀在手.翻身就向顾小宝猛刺！

顾小宝早有戒备，对付这种莽夫，只一出手，便又捉住对方刺来的手腕，大汉疼得“哇厂的一声怪叫，匕首便脱手掉落地上。

顾小宝继之随手轻轻一推，那大汉庞大的身躯，被推得踉踉跄跄跌出去。

后面看热闹的慌忙退让，那大汉便一跤跌了个四脚朝天。

保镖们刚要动手，趁机上前病殴一顿，却被胡芝兰喝止，保镖们这才按兵未动，退在一旁袖手旁观。

大汉是河豚吞河灯，心知肚明，知道不是顾小宝的对手。古有明训：好汉不吃眼前亏，三十六计，走为上策。

白白断了两个手指头，只好自认倒霉，此时不走，更待何时？于是他一骨碌爬起来，咬牙切齿的恨声道：“咱们山不转水转，哪里遇上哪里算。好小子！有种的留个万儿.老子不找你，自然有人找你。”

顾小宝昂然笑道：“老兄不必查问根由，只需记住我这张脸就是啦！”

“好！咱们是骑驴看唱本——走着瞧！”

说完狠话，他连头也不敢回，狼狈不堪地夺门而出，逃得无影无踪。

好戏到此收场，是开锣戏呢？还是压轴，无人知晓。

这一“宝”如果是胡若兰提的，别人也许会疑心她暗中做了手脚，但顾小宝却是赌客身份，充其量不过是个爱管闲事的年轻人，谁也没活可说了。

但胡芝兰心里有数，四小宝再一次的替她解了围，也只有顾小宝才能使大汉输得冤到了家。

她对顾小宝实在到了朝思暮想，茶饭不思的地步。

为什么？只有她自己知道！

谁也不是她肚子里的蛔虫，谁能了解她内心的事呢？女人天生就能了解男人的。但男人永远不会了解女人。

也许，只有女人才了解女人的想法。

现在她终于忍不住了，娇声道：“谢记住的解围，请至后厅奉茶，容我一申谢意。”

这是在大庭广众之下，她不能投向顾小宝怀抱，拥住他诉尽相思之苦。

顾小宝也想了解她何以未回成都，反而来到青城山麓，居然在这间赌场当了主持人。

于是顺着她的话道：“这点小事，本不足挂齿。至于奉茶吗？…哈哈！那才真是及时雨，我正口渴，就叨扰姑娘了。”

顿饭光景。

顾小宝离开了“福记赌场”，他了解了一件事。

这件事是君绝说的，那赌手指的大汉是“阎王笔”派来的人，目的是想报上一次一箭之仇。

君绝是洪门中人，他就是以洪门身份对那大汉晓以洪门之义才吐露出真情。

其他，顾小宝一无所知。

至于胡若兰为什么来这里，胡若兰只说是奉命行事，其他什么也没讲。

不过——胡若兰说了一句：就是对顾小宝有利无害，她对顾小宝是此心永不变。

顾小宝问不出原因，且与千叶道人约定龙溪见面时间在即，只好说声“珍重”，开讲了一会儿便离开了“福记”。

由青城至龙溪，约有四、五十里，因千叶道人要他在中午至龙溪见面，适才在“福记”

耽误了不少时间，因此脚下加劲，不到两个时辰，便到了泯江岸边。

放眼望去，只见江水滔滔，渡头上已有不少侯渡之人，因龙溪在对岸，而渡船尚未返回。见那渡头有个茶棚，便到茶棚中拣了一个座位，要了一碗茶，等对岸的渡船。

因为坐着无聊，忽然想起怀中那颗冰珠，自昨夜在井中获得后，匆忙中并未仔细看过，很想一睹是什么样儿？他小心谨慎的，先抬眼向四方打量一眼，见都是些挥汗如雨，普通侯船人，并无打眼人物，这才将冰珠从怀中取出，一人独自观赏。

初秋。

秋阳仍是十分炎热。

他这冰珠一取出，不但冰光四射，而且立时凉生四座。

因全神注视手中冰珠，倒未觉得；但那邻座之人，本来挥汗如雨，热得喘不过气来的时侯，突然清凉四射，大家不兔诧异。

不由目光集中到顾小宝手上，见他手握一颗光华四射的大珠，正自反复观赏，那一阵清凉之气，正由那颗珠上发出。

人，谁都有好奇心，全茶棚十多个侯渡之人，全都向顾小宝桌边围来。

顾小宝这才想起自己犯了江湖大忌，自古有财不露白的名言。何况这等旷世奇珍，若被江湖人物看见，岂不是又惹麻烦。

心中大是后悔。忙将冰珠收人怀内。

就在此时。耳中突闻一阵脆笑之声，从江面上传来，笑声一人耳，顾小宝心中突然一震。

那年头。女人在外抛头露面的甚少，更何况这般脆笑，那些等候渡船的人早又被笑声吸引得回过头来。

顾小宝抬头向证面上看去，不知什么时候，江边上靠了一只小船。船头上立着一位身穿红得喷火衣衫的女人。

因为用风尚有二人三十丈远，看不清这女人的睑孔，但从衣着和笑声判断。那女人的年龄并不太大。

那红衣女人，正面对着这茶棚，手掠鬓发，不时回头向的中说话，可见那般中尚另外有人有人说：“女人们在抚弄自己头发的时候，定是心已乱了。”

这女人真的心乱了吗？果如此，是为什么呢？顾小宝睹此情景，心中暗自吃惊。

皆因适才已从笑声中听出，这女人的内功甚是精堪，而且目注这茶棚不断向舱中说话，必是有为而来。

心中正在狐疑，那渡船已然靠岸，候船的人纷纷向江边走去。

顾小宝一看日色，已近午时，怕误了与千叶道人的约会，不得不乘这班渡船过江。

但他却暗自戒备，杂在行人中，向渡船走去。

渡船与那小舟，相距不过五、六丈远。

顾小宝到了江边，不由用眼角余光向那红衣女人着去，见她年龄不过二十五、六岁，生得明艳动人。

他顿又觉得这女人“火烧猪头皮——面熟”，不知在何处见过，只是一时想不起来。

舱中另外背坐着一个白发如银的老太婆，心中虽是生疑，但此时渡船已将离岸，只得匆忙上了渡船。

他上得渡船，梢公便将渡船掉头，向江心划去。

顾小宝并未进舱，站在船头上注意那小舟行动。

果然——渡船一动，那红衣女人也抓起一支木桨，跟着渡船划来，而且不时向顾小宝嫣然含笑。

顾小宝虽不是什么老江湖，但江湖上的事经历不少，也十分警觉，这一来便知这一老一少，果是跟踪自己而来。

“打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻；酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家。”

这首诗是梁山好汉阮小五吟的词儿，顾小宝望着滔滔江面，想着自己是旱鸭子，如果她们在江上发难，不知要如何应付。

但他脑海中却不断思索，自己生平并未与这女人见过面，何以会觉得面熟，心中好生不解？须知，泯江是川中四江之一，并非小河，河面少说也有里许，江流湍急，自己这艘渡船，是两个梢公划桨，横江而渡，船行甚慢。

反观那小舟仅红衣女人一支木桨，竟在波涛澎湃的江面上，箭射般向对岸地去，不但快，而且平稳异常。

扁舟轻渡，显得毫不费力。

不要说，顾小室也知道老太婆和红衣女人是两个高手。

看样子，必是先去对岸等待自己了。

悬挂的心，也就平定了一大半，只要不在江面下手，纵不济，但总可应付—下，但心中依然暗自盘算应付之策。

不过半个时辰，江船已大江岸，果又见那小舟停在岸边，只是二人已不在舟上，放眼望去，江岸上虽有不少行人，却未见二人踪迹。

龙溪虽是小镇，倒也非常热闹。

顾小宝一面向镇口走去，一面戒备，蓦地想起千叶道人，虽是约在龙溪见面但却未约定一个地点。

难道……难道要自己大街小巷去找吗？进入镇口不远.乍见街左有一家酒楼，高悬着“太白居＂三字金匾。

顾小宝心中一动，那千叶道人终日不离酒，说不定他会到这酒楼上来，我何不去这楼上等他。

况且，自己已许久未进饮食，肚子也有些饿，先去祭祭这五脏庙再作打算！

著一抬头，只见店门口一副见联，上联：’处世若大梦”，下联：“对酒还自倾”。

顾小宝文武双全，便知这楹联乃摘自李白“春日醉起言志”。

故仅瞥了一眼，便向“太白居”走去。

还未到店门，早迎出一个伙计，冲着他一哈腰.道：“爷！你才来呀？你订的雅座巳给爷留下了，酒菜全准备好m！”

顾小宝心中一愕，莫名其妙的看着店夥，道：“什么人订的雅座，你看错了人吧？”

店夥计又哈腰笑道：“是爷您订的呀！爷姓顾，从青城来，对不对？”

顾小宝见店夥计说出自己姓氏，连从青城山来也知道，忽然心中明白过来，暗付：“果然自己料得不错，必是千叶道人先来订了座。”

于是又问道：“夥计，是不是一个穷道士吃了酒菜，等我来替他结帐？”

这一问，反两轮到店夥计一怔，道：“爷！你爱说笑，给爷订座之人.不但未吃酒菜，连爷的酒菜银两也预付过了，而且……”

“而且替爷准备好了牌局，搭子也邀好了，周爷是本镇最大粮行店东，王员外是本地首富，郝爷是灌县的金饰店老板，只要爷一吃完，就可以进行牌局。”

顾小宝被店夥计讲得大惑不解，忙问道：“喂！摆计，是个什么样的人啊？”

夥计着眼一笑，道：“这个……小的可不敢说，爷您就别问啦！反正爷心里知道！”

顾小宝见夥计笑得有点神秘，知道是店夥记误会了，以为明知故问，假仙假答。

心想：“管他呢！我且先上楼吃喝，再慢慢问他，到时多给他一点小费，还愁他不说么？”

当下谈谈一小，便向楼上走去，夥记十分恭谨的早抢在前头带路。

这楼上半边是一个大敞厅，约有十来