张桌子，已坐了十来个酒客，正在吆五喝六猜拳饮酒。

正对面，是两间隔开的房间，桃花窗格，糊了翠绿的纱富，洁白的门帘，果然是两间雅座。

店害计走到临街一间门前，伸手一掀门帘，向顾小宝道：“爷请进，小的这就去的酒菜来！”

进了雅座，果然已摆上一副杯筷，那临街的窗门开着，便面窗坐下。

一会儿工夫，夥计搬来酒菜，又给顾小宝斟上酒，谄笑道：“这是真正四川名酒——泸州大曲。爷！您尝尝就知道我没说谎。”

顾小宝正要问话，忽听敞厅中有人高喊夥计。

夥记忙不迭的向顾小宝哈腰道：“爷慢用！外面又来了客人，我们这酒楼全是熟客，小的去去再来！”

说完，也不等顾小宝说话，掀帘走了。

夥记一走，顾小室也实饿了，便一个人自斟自饮起来。

那知等了一会儿，仍不见夥记过来；看看窗外，日色已升，也不见千叶真人的影子，心中好生纳闷。

正要高声喊夥记，哪知蓦一抬头，见对街后面一座高楼，突然楼窗“呀！”的一声开了，传出一阵女人笑谑的清脆声音。

顾小宝登时心中一动，忙凝神看去，只见窗前突现一个红衣女人，正是适才江边使舟之人。

最使他吓惊的，是那红衣女人手中，拿着一顶竹道冠，一看便知是千叶道人那顶道冠。

这一下，可使顾小宝吃惊不小，千叶道人是武林中成名人物，老字号了，一生行事，神秘莫测。

现在道冠忽然落在这女人手头，难道千叶道人，会落败在她手头？连道冠也丢了么？心中正在犯疑，却见红衣女人手举道冠，高声向楼内笑道。“大姐，你平素说这疯道人怎么了不起，原来是个徒具虚名的角色。

你看我不是轻而易举的便将他骇得连道冠都不要了，要不是师傅她老人家叫我别伤他，他还能逃得脱么？”

说时，一双媚眼，却向顾小宝窗内飞来，冲着他一个甜笑。

顾小宝听得心中一震，这红衣女人，明明是在告诉自己，千叶道人不是她的对手。

由此看来，其人武功之高。

但她是谁呢？不知这般故意现身，是什么意思？对自己示威么？心中疑惑未定，似是那楼内的人在继续交谈，只是相隔太远，听不真切。

蓦地———那红衣女人又玩着那顶竹道冠，笑道：“你说的何尝不是，谁叫他多管闲事呀？哼！他想带他去见白丹凤，我偏不让他如愿以偿。

其实，师傅她老人家也太顾虑了，我就不信对那个‘九重丹凤’有什么了不起？”

说时，口角一撇，显得甚是轻蔑。

此时，那楼下一个苍老声音，喊了一声：“红姑”，只见那红衣女人娇滴滴的应了一声：“来啦！”

回眸看了顾小宝一眼，翩若惊鸿的下楼去了。

顾小宝料到必是适才那小舟中的白发老太婆唤她，想来那白发老太婆必是她的师傅了，只是不见红衣女人所喊的大姐现身，一个人望着那间楼窗发楞。

他正在发愣，忽觉身后一缕劲风骤袭。

顾小宝嚯地侧身探腕，两指一钳，挟着一件软软的东西，看时，原来是个小纸卷儿。

展开一看，只见上面写着：“今晚三更，秘来伏龙观，慎防五毒跟踪，切记！”

下面画着一片竹叶。

顾小宝见千叶道人传书，虽然心喜，但从这简单几句话中，已知道适才白发老太婆是谁了。

这一来，几乎骇得呆了。

暗付：“无怪千叶道人也不敢露面相见，敢情那白发老太婆就是武林闻名丧胆的‘五毒夫人’。这个老魔的出世，武林中必有一番惊天动地的事故。”

正在这时，夥计又走了进来，顾小宝连谁给他订酒菜之事，也不想问了，随手摸了一块碎银赏给店夥计。

夥计接过碎银，哈腰谢道：“爷！牌局已经开始了，就等爷您啦！”

这间雅室远离大厅，如同包厢，可以不受干扰，看样子是专供特殊身份的人聚餐、聚赌的。

两个如花似玉的少女随侍在侧，各种菜点，一应俱全，即使想来两口“福寿膏”（鸦片），她们也会照办。

看她们捧着烟具在一旁，就不难明白。

人局的七个人，三个生意人，也就是夥计说的粮行店东周爷，金饰店大老板都爷，另一个员外装束的，不问而知，该是王员外了。

再来是两个挂冠退休的县太爷，实际上是一对搭档，江湖上赫赫有名的大郎中——赛时迁顾松，摇钱树阮三郎。

最惹眼的一位，是让徐娘半老，风韵犹存的妖艳女人，她好像是这个牌局的主人，所有的人都叫她“大姐”。

赌的是“梭哈”，而且是现款，一万两银子一个“台面”，“开牌”的“底盘”最低是一百两。一般来说，这个局是相当大，而且硬扎得很。

顾小宝为了想看看他们耍什么花样，一上桌居然就宣布“无底。

“无底”就是说不受“台面”的限制，等于开的是无限公司，存心要大输大赢。

这种赌法最受郎中的欢迎.赛时迁顾松和摇钱树阮三郎不禁暗自窃喜，互相交换了一下眼色，准备在这个不知天高地厚的少年家身上，狠狠地放血，捞他一票。

每一个靠赌场吃饭的郎中，都不会傻得一上来就狠砍猛杀，把“羊牯”（呆子）吓跑。

牌局一开始，大多都是放长线，钓大鱼，先输出去一笔，目的是想把“台面”哄起来，然后大显身手。

这种方式，一般称之为“回笼”，而他们是想搞一次“炸弹开花”。

所谓“炸弹开花”，就是预先洗好一副牌，而且大都是“冤家牌”，搞得你非跟不可。

举例来说吧g张三是顶头“k”，李四是顶头“a”，赵正是顶头”10”，王二是顶头“9”，这位“赌家”（郎中）只是顶头“8”。

顶头“a”的李四出钱，张三顶头“r一定跟，赵五和王二用于的10，9也是有对不饶人，自然也跟下去。结果10、9顶头对发来了三条，这就由10一对的赵五出钱了。

王二麻子有了三条“9”，跟下去了，顶头“a”和顶头“k”的张三、李四，不可能让一对“10”和一对“9”吓跑，自然要买一张牌。

三条“10”和三条“9”自然买不到“四条”，顶头“a”和顶头“k”的张三、李四则买进了两对。

于是热闹了，谁都有雄厚的实力，互不相让的加注，把“台面”越抬越高，到最后，张三、李四、赵玉、王二麻子几人，有的发进“富尔豪士”，三条的还是三条。

而那位“小8”对的“赌家”（郎中），则发进了“四条8”，卷走了台面。

这只是郎中们方式的一种，当然还有其他的方法，笔者不能—一赘述。

顾小宝赌得很猛，这正合赛时迁顾松和摇钱树阮三郎的脾胃。

牌局进入白热化，战况越来越紧张，顾小宝似乎守不住了，一副“龙虎斗”碰了那位大姐“三条8”之后，便动了肝火。

把原先赢进七、八万两全倒了出去，幸好未赔出老本。

倒是这位大姐一枝独秀，大有睥睨群雄之势，几副牌打顺了手，更是所向无敌，杀得各人毫无还手之力。

这个牌局的牌搭子，是那位替顾小宝订酒菜不知名的人约好的，对顾小宝来说，全都是生面孔。

其他的牌搭子，他们互相之间，有没有瓜葛，顾小宝不知道，好在他赌技精湛，输输赢赢，还没有伤元气，输老本。

而这位大姐却是手风奇顺，不晓得是她赌技高强，还是财神爷特别照顾，居然从开始就无往不利，一直保持辉煌战果。

一个时辰打下来，赛时迁顾松、摇钱树阮三郎已经额头冒汗了。

进赌场别问谁输谁赢，谁头上的汗最多，谁频频用手帕擦汗的，准是大输家，这似乎是千古不变的公式。

这种情形对顾松和阮三郎来说，是绝无仅有的。

通常他们两个搭档，总是先“放水”，输到三五“底”

以后，便开始反攻，由其中一家起哄，造成热闹的场面，另一家则稳坐钓鱼台，等着鱼儿上钩。

可是——这一局他们已输出二十“底”以上，也就是二十万两以上，仍然毫无起色，并且又不是存心“放水”。

不知是怎么阴差阳错，每次明明布下天罗地网，十拿九稳赢定了的牌，居然爆出冷门，会让别家赢了去。

然后，由别家赢去的钱，又转到那位大姐的面前。

渐渐的，他们起了疑心，终于发现毛病就出在顾小宝身上。

因为每当紧要关头，他明明非跟进不可的牌，会突然退出，算准了他不会跟的，他又反而跟了。

就这样，使顾松和阮三郎的阵脚大乱，除非是偷牌，在洗牌上已是黔驴技穷，已无法做出手脚。

郎中也有等级之分，最差劲的是用“药水牌”，或是“捏角”临时做记号.这种角色只能骗骗冤大头，上不了大场面。

稍微强一点的，是互通声息，暗报“底”牌，必要时“偷天换日”，但要手脚干净利落，出不得差错。

完全靠洗牌、发牌掌握全局的，已是此中佼佼者，但仍然需要有搭档配合，始能收绿叶红花之效。

最难是唱独脚戏的，那才真正是第一流角色。

这种人不仅要具备各种手法和窍门，更需要身怀绝技，单枪匹马控制全局，除非万不得已，绝不轻易在牌上做手脚。

但这种第一流角色，却如凤毛城角，武林中能充数的，屈着指头都算得出的几个人，大都退隐收山。

顾松和阮三郎虽属佼佼者，但还不是第一流角色。

他们起先怀疑顾小宝可能是唱独角戏的，以为是自己看走了眼，过于轻敌，才在阴沟里翻了大船。

然而，顾小宝并未斩获，仅仅是奋力苦战，勉强保持着小赢的局面，真正的大赢家，却是那位大姐。

于是，他们又疑心顾小宝是大姐找来的搭档。

最妙的是，其余三家输赢都不大，偏偏他们两个难兄难弟，已经输得抬不起头来，这可真是灾情惨重。

其实——这位大姐也赢得有点莫名其妙，不知走了什么狗屎行，会意外地赢了这么多的钱。

接下来，正好是由顾小宝发牌。

第四张牌发出，顾小宝自已的牌面既不同花又无顺的希望，连一个小对都没有，早就应该丢牌了，但他却在死缠烂打。

顾松是一对“k”，阮三郎则是顶头“a”对，第三张没有，第四张牌又发来一张‘a’。

阮三朗向桌上扫了一眼，牌面最大的就是他“a”对最大，其余几家已纷纷打烊，只有大姐的一对“8”舍不得丢，可能已经发进“三条8”了。

他的搭档顾松是在等他开价，以便兴风作浪，而顾小宝是一副根本不值得一眼的烂牌，却仍然在观望，不肯丢牌。

阮三郎得到搭档顾松的情报，知道他的底牌是张“8”，更认为十拿九稳的赢定了。

由于大姐是大赢家，抓住这机会，阮三郎哪会轻易放过，于是一咬牙，开价五万两。

顾小宝在他下家，犹豫了一下，居然跟进了。

大姐果然是三条“8”，本来她不想跟阮三郎硬碰，目前她是大赢家，可以采取守势，也可以打“铁板”，保持战果。

但她看顾小宝的一副烂牌都跟了，为了凑热闹，嫣然一笑，也照样跟进。

轮到顾松，他一盘算，连庄家刚才跟的，加上这十万两，台面上抛开老本已超出八万两，他可心犹未足，一狠心又加了五万两。

阮三郎当然照跟不误，这是一次难得的“炸弹开花”，焉能放过。

顾小宝装模作样地查看了一阵出过的牌，左算右算，、考虑了足足有盏茶时刻，仍然拿不定主意。

“怎么？是跟，还是不跟？”阮三郎开始催促。

顾小宝还应了一声：“等等！”还是犹豫不决。

阮三郎笑了笑，故意道：“我看你算了，这么一副烂牌，同花不是同花，顺又顺不来，跟个什么劲嘛l”

“喔！不……”顾小宝舍不得放弃的道：“这张牌是活牌，一定可以补进…”

阮三郎心里暗笑，嘴上却道：“你充其量是一对‘10’，补进了也不过三条，难道不怕我三条‘a’？”

“不见得！”顾小宝老谋深算地道：“你绝不会是三条‘a’，否则早就‘梭哈’了，哪会‘温’到现在，我只要发进三条或两对，就准能赢你！”

阮三郎哈哈一笑，道：“你既然不信，就买三条吧！”

顾小宝被他一激，突然冲动地道：“这一牌是大输大赢，五万两之外，我外加五万两。”

这一来可把顾松和阮三郎乐歪了，其余的几家则暗自摇头，他们赌了多年的钱，从来也没遇上这种不知天高地厚的家伙！

大姐嘴唇微微动了一下，本想阻止，但想到自己也在台面上赌，实不便干涉人家的自由。

他输他的钱，于你鸟事，谁能管得了。

她之想阻止，是因为她已体会到，这场牌局完全控制在顾小宝手头，她之所以能赢，且一枝独秀，也是顾小宝造势。

“我跟了！”她了解了情况，便作了这个决定。

顾松见目的已达，不便再乱抬价，只好把自己的牌丢了。

阮三郎面露得色，只用手敲敲桌面，表示跟了。

顾小宝立即发牌，以熟练的手法，将每张牌慎重地推到各人面前。