百老人的手，抚育过五子三女。如今只剩下这幅嶙峋骨肉，来做什么？来陪着我们走一条没法回头的路，她的孩子没有留她，甚至没有来送她。”

众人听着，都觉心中似被哽了一下，不禁带着同情的目光看着朵再。

朵再五味杂陈地看着皇北霜，没料着她连这也注意到了。

然而，皇北霜持鞭的威严并没有因这段辛酸减半。她继续说道：“你们是一群为民族忍气吞声的少女，怀着以身体为武器的智慧，和我一起走在这条路上，历经身与心交迫刺骨的痛苦，你们没有一个人逃队，还有七个日落日出，我们便要到达。你们会逃队吗？”

二十四人齐摇头。

皇北霜却没有笑，她又是一鞭子向着果儿下去。

“一个心怀民族，生死不计的大漠儿女，挨得过艰难困苦，却挨不过心魔诱惑拿一个半百老人欺侮泄愤？要人伺候？想要尝尝被人伺候的滋味？当朵再嬷嬷撑着一把老骨头让你们随意差使的时候，你们也真不怕遭着天打雷劈！”

说完，唰唰又是两鞭子，打完了，皇北霜把鞭子扔在一边。

“七日之内，想走的只管走，侍卫也一样，只要忘记自己是厄娜泣的子民，娜袖我绝不阻拦；七日之后，没有走的就和我一起进入云沛，从此生死由天！”

众人一片寂静，直到皇北霜领着朵再一起回到车架中休息，仍是久久没有些动静。

篝火依然旺盛的燃烧，山头的白色风标也在狂乱舞动，好一会儿了，才陆陆续续有人睡去，只留得几个侍卫轮流守备。

风还是很冷，只是没有之前那么刺骨。黑暗还是那么可怕，只是不再让人觉得会有怪物藏匿其中。月亮叼住淡淡薄云，不减明亮地照下这片大地，尽管烙不下自个儿的身影，却温柔了一百多颗彷徨的心。

居住在风中的，是厄娜泣的娜袖儿。

睡吧，过了今天，还会有七个旭日东升。

车架里，皇北霜靠着窗边睡着，身旁的朵再盖着她的新婚丝被。

“娜袖，你还没睡吧！嬷嬷知道你在装睡，你一直在看着山上的风标。”

朵再的声音仍然像祭祀典礼的巫师。然而皇北霜却没有睁开眼睛，也没有回答朵再。月光照在她的脸上，只是一片神话般的朦胧。朵再终于没再说话，侧头睡去，枕巾边上，却让泪水浸湿了一片。又过去了好一会，她传出均匀的呼吸，年纪大了，容易疲惫，该是睡着了吧。吐口气，皇北霜睁开眼睛，定定看着山上的风标。

萧肃中，还是那样的月光，还是那样的脸庞，只是风更轻了，抚慰着这一片梦中寂寥！

翌日，火渠里只剩下几根焦暗的木炭，一百五十人，一个不少，整装待发。

沙漠里的昼与夜永远是天差地别的。它仿佛早已经遗忘黎明前沁人心脾的暴走寒风，只余个嚣张的太阳，盘伏在九天之上，烧干他们出世即得的血肉之躯！

没人叫苦，他们早惯了这道挫骨熔灰之痛。

但他们却不知道，还有另一种危险，已经逼近。

“这回的猎物看起来不错！”

说话的是一个身穿土黄色外套，腰间佩着刀、枪、剑三种兵器的魁梧男人，面容比较粗糙，却是剑眉星目，声音带着毫不掩饰的兴奋，边说话，边对着身后一干人弹指。

放眼一望，这哪是一干人，只见得一片潜伏在沙堆后的头颅纷纷抬起，黑压压少说有一千多人。看样子从几天前就盯上皇北霜的车队了，现在终于等到他们深深进入埋伏圈里。

不用说，这是一帮土匪强盗，说话的定是首领。他们穿着与沙漠颜色相同的服装，悄悄潜藏在黄土之后，伺机而动。

第一章 祈祷妇人(7)

“兄弟们，下面的女人，看上的就夺了，看不上的就卖掉，至于男人，只要反抗，立斩不待！”这个年轻的首领显然具有相当的威望，号令之下，兄弟们蠢蠢欲动。

“冲！”只见他抽出腰间的大弯刀，领着众人呲牙咧嘴地向着皇北霜的车队冲过去，其中不少人口里还带着失控的高声尖叫，像找到食物的秃鹰一样狂啸不止。

“强盗！是强盗！保护娜袖。”正在收拾行李的侍卫首先惊动，赶紧操起弓箭将皇北霜的车驾和二十几个婢女围了一个紧。

弓箭对准了压面而来的疯狂匪类，却不见对方有一人因此停下奔跑，他们手上拿着大刀，除非要害中箭否则绝不倒下，冲到头的上来就是一阵乱砍，到处都是兵器的碰撞声和割骨的叽叽声，时不时伴着一些极端痛苦的惨叫，只听得有人倒下了。

皇北霜坐在车里，脸色十分忧虑，她稍稍拨开窗帘一看，眼中绝望重重，明明是千人压阵，保护她的侍卫却只区区一百多人，其中还有不少侍卫奴婢当真丢下她们，逃窜而去。剩下的似乎只能不顾命的杀敌，奈何血肉模糊也不愿铿然倒下。

皇北霜皱着眉，心中一片混乱，想她这一路而来，时刻注意着风流与气候，生怕一个不小心，一百五十人葬身旱海，负了乡亲。如今，防着了天，却防不着人；防着了地，却防不着命。

思及此，她决然走出车架，力持镇定地站在车架前板上，高声下令，“住手！放下武器，不做顽抗。”

侍卫们立即收手，聚拢在她身边。

“我们是和亲的婚队，属于厄娜泣，路经此地，未想成为诸位的杯中水，盘中餐。如今车上的金银珠宝，水酒残粮，我们愿意双手奉上。只借一条生路，峰回路转的一天，必定不忘相还！”

皇北霜的声音虽然不大，但是清清楚楚传进了每个人的耳朵里。

这帮盗贼估摸着还没有劫过这样胆大包天的女人，反倒有点手足无措，面面相觑，愣上了好一会才齐唰唰地看向首领。

那首领的弯刀上，还滴着鲜红的血，他站在中间看着皇北霜，沉默了好一会，却忽然大笑起来，笑得十分兴致，狂妄，声声不断。

“真是天下之大，无奇不有！老子奸淫掳掠十余年，还未没见过哪个猎物自己走出来谈条件的！”他说到一半又讥笑了一声，“有意思！”

皇北霜抿着双唇，不动声色。

“小姑娘，要知道，从你投降的那一刻起，你他妈就谁也不是了，而是老子我的囊中物。别拿老子的东西跟老子谈条件。”

那首领说话时，眼睛里还带着杀戮后的兴奋血光，看得皇北霜心中一片慌乱。

“不过出了轿子，见着血肉，还能把自个当个人的女人你是第一个！而且……”他走近一看，“呐！还是个绝色美人儿，看这样子，是要送到哪个大国去当玩物吧？哈哈！不如就便宜了大爷我！”说完，他一阵不怀好意的笑，引得众兄弟开始起哄。

这时候车里的朵再跑了出来，站在皇北霜旁边，侧身半挡住她，厉声大喊。

“大爷们！求求你们放了娜袖儿。我们离开了自己的故乡，可不是为了享受荣华富贵。我们的车队和献给国王的礼品花费了厄娜泣族整整五年的积蓄。这些珠宝是刺在我们肉中的荆棘，是搜刮我们骨血的大刀！如今，我们愿意全部舍弃！”

“可是，我们无法舍弃生养我们的凄然大地，无法舍弃远在故乡的父母儿女，他们此刻正兢兢业业，时刻忧心，如果我们合婚的车队无法准时到达云沛王宫，等待他们的……将会是血与火的洗礼。那是七千多个无辜族人的劫难！大爷们，我们不是为求自己保命，我们害怕的是不能完成这使命！”

朵再本是巫师，说话字里行间都惯于吟唱压韵。此时她亦十分激动，乱发随风飞散，像一个头上长满白蛇的巫婆，没有牙齿的嘴巴如同一个开合的黑洞，抑扬颤抖的声音似是包含了古老可怕的暗示，苍劲而慑人。

第一章 祈祷妇人(8)

此情此景，十分诡异，土匪们都安静下来。

“朵再，你退开吧！纵然你刚才的一番话语打动了千颗冷酷剿骨之心，却仍有一人，依然冷若冰霜，视众人为蝼蚁！” 皇北霜从车上纵身跃下，走到侍卫的前面，决然悲愤地直视着站在面前的首领。

“你为何还要笑？你为何还要紧握屠刀？难道你不是父母生养？难道你没有儿女尽孝？你是谁？为何心中没有一点仁义？你是人，还是鬼！”

首领看着皇北霜好一会儿，脸上没有丝毫的动容，他冷冷一笑，收起先前戏噱的态度，只道：“瞧你们这一老一少，有点本领啊。三言两语唬得我的兄弟们目瞪口呆。”

说着，他徐徐走到包围圈的中间，顷刻间，风雨欲来。

锵！只见弯刀入土！

“此刀我父赠，我父死我手。”

锵！只见宝剑入土！

“此剑我母藏，我母死我手。”

锵！只见长枪入土！

“此枪我妻铸，我妻死我手。”

烈日当头，他的话犹如地狱之火，皇北霜一行人无比震惊，顿然有种必死无疑的觉悟。

首领转身吼起来，“兄弟们！父母在何方！”

“有人生，没人养！”众人高喊。

“兄弟们！妻儿在何方！”

“走的走，逃的逃！”众人又喊。

随着呼声此起彼伏，土匪们的心中再也无一丝仁慈，他们情绪激昂，蓄势待发。

站在中间的首领对此十分满意，他猛然指着皇北霜等人。

“看着那里，要财的抢财，要妻的抢妻！什么都不要的就去给老子杀个痛快！”

“哦哦哦！”土匪们兴奋地操起手中大刀，狠狠扑了过来。

背后只见那首领转过头来看着绝望的皇北霜。

“我是若问，不属于任何民族。天地早无容身之处，世间早无牵挂之情！”

只有少许本能的反抗，厄娜泣一百多人除被残忍杀害以外，全数被擒。粗糙的大绳子把他们的脚一个连着一个绑起来，驱赶着往西而去。

漠漠沙土，飒飒北风，吹去了的是一干蹒跚的脚印和伤痕遍布的赤子之心。他们疲惫地低着头，无人再对天许愿，天无悲悯之心；无人再对地祈祷，地无怜子之意！

皇北霜扶着朵再走在俘虏圈的最前列，若问则带领众人肃然前行。他身边的几个兄弟显然十分满意这次的收获，其中两人跟在他后面更眉飞色舞地讨论接下来的分配。

“首领，一会儿能不能把后面那两个黄衣美人赏给我？”头上有个大疤的瘦个儿有点急不可待，还不时用猥亵的目光瞟了瞟他的战利品。

“我说狼头啊，你他娘的行不行呀，一口气要两个？”一个蓄满落腮胡子的大汉显然有点看不起他，“你的把儿去年给人咬得成两截了，还能用？”

“蛮狐，你给我闭嘴！每次都跟老子看上一样的东西，这回绝不让你！”

“哈哈，反正回到寨子里也要比武打擂，胜者先选！咱们就走着瞧，这次的妞儿真是个个貌美如花，还真舍不得卖了。”

“那倒是，这黄衣的绿衣的，看得人心痒痒！”

“到底是要去讨好哪个啊，需要这等架势？”

“啊！说起这个，刚才那老婆子说是去云沛的，看来是要献给国王那战！”

“他娘的，当国王真是艳福不浅啊，一个把儿还不够用来着！”

“哈哈哈，那是，这会儿就当咱帮他用呗！”

“听说那战是私心极重的人，不管什么原因，这个厄娜泣族算是要完蛋了，没有政权大族支持，遇着天灾人祸，不死个上千百人才怪！”

“那也不关咱的事，这世道，谁不幸就是谁的命。首领说的，活了这个就得死了那个，这是天定的！”

“说得对！”

听着他们的谈话，皇北霜心中却觉得十分可笑，早就知道，自己在芸芸众生中，只是尘埃一粒，活此葬彼，这就是天意，连一个土匪都明白的道理。

第一章 祈祷妇人(9)

“最好的都是老子的，剩下的你们爱怎么分就怎么分去！”

若问此时终于打破了久久沉默，恢复了平时说话的口气，狼头和蛮狐闻言不禁相看了一眼，目光一齐瞟向穿着红色嫁衣的皇北霜。

最好的女人，他们如是想着。

最好的女人就在这里，波澜不惊，风华正茂，美艳无比。站在他们的面前，却令他们胆寒心惊。在他们抢夺掳掠的时候，无一人对她下手，末了，也只是把她绑在了俘虏圈的最前列，象征最高的收获。无论她是谁，无论她来自何方，没有人，除了她，敢指着首领的鼻子凌然质问。

那一头若问的人马带着自己的战利品越行越远，断不知这一头的黄土沙丘上，却出现一道翩然身影，正立在丘峰之上，黑色的披风随风起舞，发出啪嗒啪嗒的声音。

“飞踏，你看这巧合，是不是有点儿意思啊！”

说话的正是擎云，他拉过披风半遮住自己的脸，防止尘沙风吹到嘴里，让人无法看清他表情，只露着一双高深莫测的眼睛，紧