去年，宸帝新宠的妙姬，撒娇地说一句她要住虹妃的寝宫，乔虹二话不说立刻搬了出来，当夜就让妙姬住了进去。没关系，她在乎的不是妙姬，宸帝会看到她的付出，同时会在某种程度上睁只眼闭只眼，作为对她的补偿。至于若干日子之后，按照自然淘汰规律失宠的妙姬会有怎样悲惨的下场，那时候的宸帝，根本不会关心。紫后会因为宸帝在她生日时失约，而一怒之下撤了宸帝的席位，当众给他难堪，而乔虹十五年来，从未敢过过生日。

甚至是若卉，她也从来没有在宸帝的面前，提起过这个女儿的存在。在大权在握之后，她将若卉接到自己身边。乔若卉或许可以在其他地方耀武扬威，但是在她刻意安排下，一次都没有在宸帝的眼前出现过。她没有在宸帝面前提过，所有的人也一致有默契地不敢在宸帝面前提起这件事。而宸帝，也许知道这件事，但他的不提起，也是一种表态，表明一种在不影响他自己的任何情况下，他可以当乔若卉不存在。

乔若卉伏在乔虹的膝上，似乎是睡着了。乔虹摸着她的长发，慢慢地摸到她的颈后。当年她把乔若卉接到身边来，固然有母女之情，也是一种权谋，更是一种赌注。若是宸帝表态不悦，她可以毫不犹豫地杀死女儿以表忠诚，若是宸帝没有表态，则是表示了对她独有的一种宽容度，那是对别人没有的宽容度。乔若卉留在她的身边，等于是向世人昭示着她的地位与众不同。

她成功了。

四 天妃乔虹(5)

开国三十年的庆典上，她受了正式册封，成为后宫之主。尽管，只是妃，不是后，但她是除紫后外，后宫唯一受正式册封的女人。

想不到，受了册封才刚刚满两年，当她自以为地位已经无可动摇时，当她自以为可以高枕无忧时，飞龙闯进了天宫，成了公主。

想到这里，乔虹不禁攥紧了手，长长的指甲深深嵌入掌心而不觉得疼痛。上天为什么这样不公平，紫后一生恣意放肆，而她这一生却是永远无尽地忍耐痛苦。不仅是她要忍耐，连她的女儿也要一起忍耐飞龙那个丫头！

想到这里，她缓缓地抬头，摇了摇桌上的金铃，侍女绿华应声而入。乔虹淡淡地道：“明天，你叫凤舞来见我。”

绿树茵茵，流水淙淙，走进虹霓宫的人，都会感觉到那种无处不在的匠心独具、清雅优美。

凤舞心中暗叹，纵然紫后当年所在的月宫已经被法力禁封，纵然乔虹竭力要把紫后存在的所有痕迹抹杀，但是乔虹的虹霓宫中布置，乔虹的对外排场打扮，却犹如是对紫后的一种极拙劣的模仿。

他奉命而来，但是珠帘深垂。乔虹只是让他在这里等候，足足一个多时辰，里面毫无动静。但他只有沉下心来，不动声色地等着。

过了许久，方见帘后轻轻一响，朦胧中见有人坐了下来，只听到乔虹用缓慢优雅的语声道：“是凤舞吗？”

凤舞跪下行礼，道：“属下凤舞，参见娘娘！”

乔虹微笑道：“起来说话吧！”

凤舞站起，恭敬地垂手侍立。帘内传来几声极轻的冰玉撞击之声，乔虹笑道：“天气暑热，你也喝杯冰泉吧！”

凤舞连忙谢过，饮了一杯冰泉，这冰泉终年寒冰，在暑热之天本是天宫贵人的解渴佳品。他昔年身为天禁卫时，也不过是机缘凑巧饮过几次而已。此次冰泉入口，除了一如既往的清凉之外，还增添了酸酸甜甜的感觉，另有一股凉气直冲顶窍，说不出的好受。凤舞明白这必是虹妃特意给他所调制的饮品，心中隐隐有些不安。放下碗，退后一步，又恢复成恭敬侍立的模样。

乔虹隔帘看着他，心中暗叹，此人气度城府，都已非此刻天宫中任何一个天禁卫所能比了。令其久候，不见其躁；赐其殊荣，不见其喜。当初天禁卫中，不管文才武功，凤舞都不算是数一数二的，因此当年她为女儿挑选贴身侍卫首领，这才选中各方面表现都显得最出色、最拔尖，也最会察人颜色的方刚。如今想来，是不是挑错了呢？

不，她微微地摇了摇头，若是挑中了凤舞，则他未必会像方刚一样视若卉为主人，若卉落在凤舞的手中，只怕要变成他的一枚旗子。凤舞这样厉害的人，只可利用，不可信任。

她轻轻地用玉匙拨弄着碗内的冰块，“凤舞，你离开天宫，也有三年多了吧？”

凤舞恭敬地答：“是，娘娘。”

乔虹道：“这三年里，你在下界做得很好，连天宫中都能听到你的名声。本宫倒是看走了眼，五年前竟没有看出，你是个极其出色的人才。”

凤舞谨慎地道：“娘娘过奖了，凤舞也只有在下界，略显得好一点，天宫人才济济，凤舞在此也不过是一个极其普通的侍卫罢了。凤舞适逢其会，蒙上任族长，看在我是天宫所培育之人而将族长之位错授。这几年，凤族上依帝君之恩泽、娘娘之关心，下托来自各族的其他弟兄帮助和凤族其他人的努力，凤舞只是恰在这个凤族族长的位置而已，‘人才’二字实不敢当。”

乔虹淡淡一笑，“凤舞还是这么谦虚啊，年轻人能够像你这样，实在难得。帝君一向喜欢年轻有为的后起之秀，此番召你回来，必是委以重任，不知授你何职？”

凤舞心中一凛，答道：“凤舞惭愧，目前尚未接到任命。

乔虹斜倚在御座上，笑道：“凤舞你自言最擅长处理下界事务，不知帝都大总管一职你意下如何？”

凤舞心中一惊，王寿？乔虹要对王寿下手了吗？忙道：“凤舞何德何能，岂敢与王大总管相比。娘娘这是拿凤舞开玩笑吧？”

四 天妃乔虹(6)

乔虹笑道：“江山各有才人出，这世上，除了帝君，还有什么人敢说是无可取代的？大总管做了二十多年了，也该是时候让他享福了，总不能老是要他担这份重担。新人固然难比得上他的老成，不过练练也就出来了，难不成他不是从新人开始的？”

凤舞心中猛地一凛，暗骂自己：凤舞，你糊涂了吗，此时此刻还能挽回什么吗？乔虹若是生了对付之心，又岂是自己三言两语能够改变的。王寿做了这么多年的大总管，说不定对自己的命运早已做出安排。乔虹不过是随口一提，难道自己傻傻地往里钻，反而让她看出自己的底牌不成？

凤舞想到这里，不由微微一笑，道：“娘娘跟属下说真的，还是说笑的？”

乔虹倒是一怔，瞬息回过神来，笑了笑，道：“本宫焉能与你说笑？！”

凤舞行了一礼，“天底下没有凤舞不敢要的东西！娘娘敢授，属下就敢接。”

乔虹没料到他如此干脆，不由得生了轻视之心，“你倒干脆。”

凤舞微微一笑，“飞来福禄，何必不受。只不过，属下自知以现在的功业才干，都不足以马上接任帝都大总管一职。娘娘一向圣明，自然不会无故赐爵属下。属下虽然对于帝都大总管一职极度渴望，只怕这通向大总管的路，属下没有能力达到。”

乔虹懒洋洋地笑道：“你这话说得太矫情，如今你是飞龙公主身边的红人，她若是要举荐你做帝都大总管，只怕也不是难题吧？你在这边跟我假惺惺的，怕是我这虹霓宫，如今已经不被你放在眼里了吧！”

凤舞猛地一惊，飞龙？他自进了虹霓宫之后，就知道乔虹难对付，所以一直全神贯注，专心应付乔虹。此刻乔虹忽然提起飞龙，他的心中竟蓦然升起一种不安来。这种不安感迅速扩大，竟令他不由得打个寒战。

飞龙，飞龙难道出事了吗？难道乔虹已经出手，难道乔虹此刻的召见，竟不是试探收买，而是——调虎离山。

想到这里，他不由得心如火焚，连忙顺势跪下，道：“属下该死，属下无意冒犯娘娘。属下知道娘娘是为昨日属下得罪若卉公主的事问罪属下。只是当时情景实有不巧，飞龙公主正巧在场，她是明封的公主。属下只怕若卉公主出言不慎，牵动娘娘，所以这才自己上前担下这个不讨好的角色。娘娘恕罪，属下这就去当面向若卉公主赔礼道歉。”

凤舞说完，正想退出，乔虹一声阻住了他：“慢着！”

凤舞蓦然抬头，直视帘内。他的目光与乔虹的目光交会了，两人对视了片刻。乔虹轻叹一声：“算了，我本有心栽培于你，如今看来虹霓宫是留不住你了。你去吧，出了这门，此后祸福都是你自己的了。”

凤舞长揖，“多谢娘娘！”转身飞奔而去。

乔虹看着他的背影，轻轻地叹了一声：“可惜啊可惜，如此一个聪明绝顶的年轻人！”

五 宝鼎夫人(1)

毒花蔓藤最盛的地方，一个黑衣女人正盘膝静静地坐着，仿佛已经坐了千年万年，亘古永远。黑猫扑进了黑衣女的怀中，“喵呜”一声，舒舒服服地将自己全身蜷缩成了一团伏在那里。黑衣女子抬起头来，凤舞心中一凛，这女子有一双如同黑猫一样碧绿妖异的眼睛，那眼睛似有一种魔力，能够将人吸进去一般。

凤舞出了虹霓宫，直冲到飞龙宫去，见宫中只有两名侍女，飞龙早已经不在了。他急忙抓住一名侍女问：“公主到哪里去了？”

飞龙本来就在草野中长大，根本不在乎有否有人服侍，宫中总管送来了二十名侍女、二十名侍卫，她都退了回去，只是象征性地留了两名侍女打扫。这两名侍女平日也不曾贴身侍候，只知道公主一大早便出门去了，去了哪里、有谁跟着，都是一概不知。

凤舞心中暗恼，却也无可奈何。当下并不是追究责任的时候，只有先查明飞龙的下落，才好作计较。他急忙吩咐轮守飞龙宫的二十名侍卫，立刻在天宫之中寻找，自己则出了飞龙宫来到天梯，然而南天门的守卫却说今日未见公主下天梯。

站在南天门，迎着凛冽的天风，凤舞在急速地思考着飞龙所能去的所有地方。她初入天宫，认识的人不多，能到哪里去呢？过得片刻，四处报来，各宫各院今日都未见过飞龙公主。凤舞一一听着，忽然想到一处，忙问这些侍卫：“你们可有去月宫和祭坛找过？”

众侍卫吓了一跳，忙禀道：“凤大人，这两处地方，属下等不敢前去！”

祭坛是整个天宫的支柱。天宫每五年大祭一次，连宸帝都要预先沐浴斋戒，在祭日步入祭坛，独自待在里面整整三天。传说这是宸帝与造化大神沟通，获得无上法力的一种渠道。

月宫是紫后当年所居的寝宫，自紫后失踪以后，宸帝已经用法力将整个月宫冰封，十余年来无人敢去。

这两处地方，当然是这等侍卫不曾想过，也不敢去查问的地方。

凤舞脚一跺，正欲直奔祭坛，却见一锦衣人匆忙过来，“凤大人。”

凤舞大喜，连忙屏退两边侍卫，“杜管事，可有公主消息？”

这杜管事是天宫的一名管事，也是王寿交代凤舞的心腹之一，“凤大人，小人刚刚去了祭坛和月宫，公主没有去过这两处！”

凤舞心一沉，“整个天宫都已经找遍，如果连这两处都没有，那……”那没有搜到的地方，就只剩下两处：宸帝和虹妃的宫殿，同样也是侍卫们不敢去找的。

杜管事见他神色，知道他所思所想，摇了摇头，“也没有听说去过日宫和虹霓宫。”

凤舞眉头深锁，“奇怪，难不成一个大活人就此消失了？”

杜管事走近两步，附在凤舞的耳边轻轻说：“有人来报，说是看到过公主一个多时辰前，向西南方而去。”

凤舞一惊，“西南？西南方已经出了天宫，那边只有无尽的崇山峻岭、深崖危谷。她去那里做什么？”

杜管事轻声提醒道：“凤大人忘记了，西南方还有一个禁地！”

凤舞只觉得脑中“嗡”的一声，“玉人谷？”

如果说天宫也有可怕的地方，那就是玉人谷。谁也不知道这个名字从何而来，只知道自天宫建立开始那里就已经是禁地了。从来没有人敢进去，听说也有人进去，但没有一个活着出来过。天宫中历年来处死过无数犯人，有些明正典刑，但是更多的是被私下秘密处决。传说，有一些在名义上被秘密处决的人，并没有死，而是被悄悄地送到玉人谷去。曾经有胆大的人偷偷到过玉人谷附近，还未进去，就听到玉人谷中传出魔兽的嘶吼和非人的怪笑声。就连天妃乔虹的手，也伸不进玉人谷去。

凤舞暗骂一声：“好毒！”若是飞龙死在玉人谷，那乔虹便可以置身事外了。来不及思索，凤舞立刻转向，直向西南方狂奔而去。

自宫墙中一跃而下，望着前方一望无垠的山林，凤舞轻啸一声，手中捏个法诀，“驭风术！”张开披风，借着天风浩荡之势，展开身形，顿时全身像被什么东西托起似的，不必钻山入林，而直接自树林上飞过。

五 宝鼎夫人(2)

天风呼啸，凤舞心中却急如火焚。飞龙已经去了一个多时辰，这一个多时辰的时间，足以造成任何一种致命的遗憾。小丫