徒子都跑出来，身上的戎装已经溅满了鲜血，“良玉，你一点儿也没有料错，他们果然忍不住又先出手了。”

经历了邯郸封地的大屠杀，石良玉对太子府的被围攻已经毫不在意了。他看看自己手里的大刀，想起石衍的血淋淋的人头落地的刹那，满意地点点头。这时，几名士兵押着一个披头散发的女人走了过来，“殿下，太子妃怎么处理？”

石良玉仔细看了几眼，才认出这个女人是自己才娶不久的太子妃。

女人抬起头，惊恐万状又仇恨无比地看他一眼，然后慌忙低下头去。

“三王爷的军队昨晚突袭，想把她抢走，被我们拦截了。刚才她趁看守不注意，又悄悄逃跑被我们抓获。”

为了防止石良玉提先察觉他们的阴谋，因此太子妃并没有及早离开太子府。石良玉估计三王爷打的主意是发动突然袭击，派兵救出女儿，结果，早有准备的士兵很快就将太子妃抓了起来。

“殿下，怎么处理？”

石良玉正在犹疑，那女子忽然一跃而起，伸出尖尖的十指向他抓来，旁边一名士兵抢上一步，一刀砍在了她的背心，女子闷哼一声倒在了地上。

石良玉吁了口气，“子都，现在我们是完全和石家宗族为敌了。”

司徒子都道：“整个石氏宗族要除掉你的决心可想而知。不过，听说石遵的病情大有好转，真是不幸。不过好在石衍死了，我们暂时可以松一口气。你若要顺利登基，唯一的办法就是逐步铲除石氏宗族，不然，一天也不得安宁。”

“我也是这样认为的。接下来的计划就是逐步铲除石族，我们得好好合计合计。”

十月初，日暮，晚风冰凉。

朱弦练兵回来，又视察了一番新筑的军事基地，才回到府邸。他任豫州刺史以来，开始了新的招兵买马。南朝的士兵实行的是人身财产依附制度，士兵的地位很低，一旦当兵，士兵的妻儿就会被圈定在一个地方生活，一是为了便于管理，一是防止士兵逃跑后好惩罚他的妻儿。兵家子弟也是代代服役。士兵死后，妻子就改配其他士兵。所以说，士兵的地位几乎跟半个奴隶似的。南朝兵士自来战斗力不强，原因就在于此。

朱弦在兰泰秘密练兵时，就已经发现了这个结症，但是，那时他只是一个小小的司马参军，只能遣散自己家产充作军费练兵，而真正的核心腹地因为有兖州刺史，他根本无权指手画脚。这次就不同了，他是朝廷任命的豫州刺史，总揽一方军政大权，到了豫州任上，立刻颁布了两大措施：一是利用好现在的士兵，规定凡是在战争中立大功的士兵，可解除兵籍，妻子儿女都恢复自由民身份；二是广为招兵，凡新兵均以自由民身份加入。

招兵的时候，他都亲自挑选，专门选那些健壮木讷的村野樵夫、农民、苦力。而凡是能说会道、目光浮滑的人均不录用，因为这些人一旦上了战场，在危险的时候常常拉着同伴开溜，一旦被抓获，便会将罪责推到他们的同伴身上。因为他们能说会道，那些木讷的同伴总是辨不过他们的，往往就成为了他们的替罪羊，其行为的危害比自己逃跑更大，往往是动摇军心。

朱弦此举十分有效，挑选的三千人马经过几个月的苦练，在3次战斗中都大获全胜。这3次战斗的规模并不大，可是，对于屡屡败退的南朝军队来说，立刻有了自信心和自尊心。

朱弦不止严格训练军队，更采取措施奖励耕织，减轻赋税，号召辖地内民众开垦荒山屯田，此令一颁布，立刻引得四方居民投奔豫州。

三天前，朱弦接到消息，说五苓夷近日在豫州百里外活动猖獗。五苓夷是一个新近崛起的异族新政权，但是还没有成为巩固的政权，常常是几万大军分成几队呼啸来去，一阵风般掠过周边大小城镇，屠镇抢劫。就在一个月前，他们的一路人马围攻距离此地不到80里的宁镇坞堡，却被坞堡的自卫队击溃。

乱世太子妃2（五）(3)

宁镇坞堡是当地一座背靠山、三面围墙的城堡，武装力量由当地居民自发组成。一个月前，他们的首领病笃，五苓夷闻风，立刻派了三千兵马围城。宁镇极小，不几日便粮尽，首领也病逝，新任的首领便号令大家用火熏老鼠、拔草根而食。

五苓夷听得老首领死了，坞堡里面不足五百能战之人马，所以根本不以为意，在小镇外面以逸待劳，犒赏兵卒，众皆大醉。当夜，新任首领见敌兵懈怠，亲自披挂上阵，引军大开寨门出击。五苓夷兵醉醺醺的，哪里能够抵抗，大败溃散。从此，新首领领军对抗，五苓夷久不敢攻。

在豫州方圆几百里内，有不少这种坞堡壁垒，各自拥众数百人，彼此独立，互不统属，甚至经常互相攻伐，使当地始终战乱不止。为了稳定当地的社会生产，朱弦一到豫州就设计铲除了最大一股势力，逐步进行分化瓦解，力争将各大坞堡一起节度指挥，以集中兵力对付周边的异族势力入侵，并逐渐图谋北伐。得知宁镇大捷的消息后，朱弦赶紧派人与之接洽，此时正在等待对方的回音。

朱弦刚回到府邸，陈崇就立刻来报：“大人，宁镇坞堡的使者到了。”

“快请。”

宁镇的使者是一个约莫30几岁的汉子，见了朱弦，不卑不亢地道：“草民孙休见过朱大人。”

“不必多礼，快快请坐。”

孙休将宁镇所掌握的五苓夷的情况大体讲了一下，提醒朱弦要防备五苓夷来进犯，又对如何有效与五苓夷作战提出了一些建议。

朱弦听得一个小小的坞堡的使者居然很有见解，不禁赞道：“宁镇果然卧虎藏龙。”

孙休爽朗笑道：“朱大人，这些方案可不是我想出来的，是我们的新首领想出来的。”

“哦，你们的新首领？”

朱弦对这个神秘的新首领立刻充满了好奇，“孙休，可否请你们的首领一叙？”

“不用了。首领说，大人有什么事情直接告诉我就好了，如果我不能做主的，会按照首领的吩咐再和大人商议。”

“你们的首领尊姓大名？”

“无名氏。”

“呵呵，好，若有空，欢迎贵首领来豫州府叙事。”

“多谢朱大人厚爱，我们首领从不和官府来往。”

不过是一座小小的坞堡的头目，竟然如此大的架子，陈崇和解思安不禁面面相觑。

朱弦却毫不在意，道：“多谢孙先生特意走这一趟，等有空，朱某一定亲自登门拜访贵首领。”

果然，五苓夷在第二天就来进犯。早有准备的朱弦，布下精兵，将五苓夷3万人马杀得落花流水，连副帅都杀了，主帅只率几十人逃了去。

以前都是小小的胜利，这场重大胜利令豫州军民更加群情振奋，前来投军的人也越来越多。

一个月后，与凉国大战得胜后的秦国大军途经豫州边境，又是一番掳掠。

朱弦立刻派兵迎敌，双方在距离宁镇20里外展开了混战。

到了半夜，忽见宁镇方向有一支人马杀来。他们多是步兵，对付秦国这样的精骑兵本来毫无优势，可是，他们使用的是一种长长的刀矛，并绑上当地山上生长的荆棘，每3人一组，近攻远杀，互相护援，简直是所向披靡，一冲入秦军中，立刻杀得对方人仰马翻。

秦军本是路过打劫并顺便探探南朝兵力的虚实，见死伤惨重，不敢再战，连战利品都来不及带走，连夜逃走了。

这场战斗快持续到天明，朱弦见在宁镇几百精兵中，领军冲锋陷阵的居然是一个黑衣女子。他虽然一直没有看到这个女子的正面，不过，见她单薄的身影好生熟悉。这时，那女子已经率兵往回撤了。朱弦见状，赶紧催马追去。

女子似乎知道有人在追，打马跑得更快了。

在微明的天色里，朱弦几乎已经看清楚那女子的坐骑，正是那匹再熟悉不过的大黄骢马。

他再无迟疑，大声道：“蓝熙之！”

乱世太子妃2（五）(4)

蓝熙之听他叫出自己的名字，也不再跑，勒马停下，却依旧背对着他。

自从上次遇到蓝熙之后，他近半年来已经完全失去了她的消息，她不在藏书楼，不在小亭，不在任何可能出现的地方，他派人多方打听，也打听不出丝毫头绪。

他忧心如焚，却又想不出她不回藏书楼的原因，想起半年前遇到她护送小妹灵柩回来时她那种冷淡的态度，更不明白自己因何得罪了她。

朱弦加鞭追了上去，一直到她身边才停下，激动得几不成句，“蓝熙之，我……一直在打探你的消息……你就是宁镇坞堡的女大王？”

蓝熙之因为朱瑶瑶之死，一直耿耿于怀，不愿面对朱弦，所以上次才只派出了使者，并没有亲自去。

乍见朱弦，她心里虽然也有点意外，但听得他用语奇怪，便淡淡道：“嗯，我就是宁镇的女大王，女土匪。”

这时，天色已经大亮，寒冷的晨风里，朱弦见她一身紧身黑衣，更是显得苍白瘦小，心里又是激动又是不安，低声道：“我曾答应先帝照顾你的，可是，却一次一次违背自己的承诺，又让你流落江湖……”

“朱弦，我并不是什么娇小姐，需要人照顾才能活下去！”蓝熙之打断了他的话，“而且我也不是流落江湖，是我愿意在外面做一些自己想做的事情。”

“你一个女子……”

蓝熙之断然道：“从今以后，你再也不要说什么照顾我了，我不需要任何人照顾！你看，我这不是好好的么？”

“可是，我答应了先帝……”

“朱弦，你答应了萧卷是一回事，我拒绝是一回事。你总不能强行照顾我吧？这是我最后一次告诉你了，我不需要你也不需要任何人的照顾！”

“蓝熙之……”

蓝熙之见他激动难言，轻叹一声，“朱弦，这几年，你对我那样好，你的父亲对小皇帝是那样忠心耿耿，所以瑶瑶死后，我一直不敢面对你。你知道，瑶瑶的死，我也有一定的责任，我不该带石良玉到你家里去提亲……”

“瑶瑶的死，怎能怪你？要怪也应该怪我们朱家害了她，以为把她嫁给石良玉就可以缓解两家的仇怨。可是，她处于那么悲惨的境地，我们都没有管她，反倒是你不远千里去接她回来。我们一家都很感谢你，你为什么还要自责？”

蓝熙之沉默着，还有一个原因她无法说出口，当初，自己要是留在了朱瑶瑶身边，也许她就不会惨死了。当时，管家曾主动邀请自己住在太子府，可是自己因为害怕被石良玉嘲讽，所以住到了客栈。就是这一念之差，原本可以救下来朱瑶瑶的，却生生让她惨死了。

“蓝姐姐我真是喜欢你，我比小时候更崇拜你了……如果还能够回到江南，我就到藏书楼拜你为师，向你学习画画，天天和你作伴……”

音容芳貌尚在眼前，伊人魂魄却已散，每每想起都是悲痛欲绝，又如何能够轻松面对她的家人？

大军已经在陈崇的率领下往回撤，秦国败逃时留下的战利品、马匹正有条不紊地往豫州方向运回去。宁镇坞堡的几百人马也已经在孙休的率领下走了。

这是一个阴天，两人坐在旁边一截枯掉的大树桩上，一时无语。

过了好一会儿，朱弦才低声道：“蓝熙之，你怎么以为我会怪你？我从来都没有怪过你！”

“瑶瑶出嫁前后，你对我的态度就开始很不好了，每次不是躲着，就是冷冰冰的，我以为，你是在责怪我呢。”

从兰泰开始，再到从赵国返回的风餐露宿，两人的关系一度亲密得几乎比得上共过患难的朋友了。可是，回到江南后，一切又都恢复成了往日的冰冷。

朱弦怎能告诉她，自己刚从赵国返回就遭到父母的逼婚？自己怎能告诉她，父亲说“你也不希望先帝的名声蒙羞吧？你也亲自听到小皇帝叫她嫂子”？

如重锤敲在心上，他在潜意识里回避着“先帝的遗孀”这一词汇，生平从未有过这样痛苦的感觉。可是，在这痛苦中偏偏又融合了太浓厚的甜蜜和期许。

乱世太子妃2（五）(5)

他的脸上不由自主地浮起笑容，不由自主地柔声道：“蓝熙之，我不会怪你，永远也不会怪你的。”

蓝熙之第一次见他脸上这样的认真诚恳，不再讥讽，也不再傲慢，长睫毛呼扇呼扇的，比自己见过的最漂亮、最多情的女子的眼睛还动人一百倍。

朱弦见她那样奇怪地盯着自己，习惯性地脱口而出：“妖女，你看啥？”

“桃花眼，我总有一天会把你的长睫毛一根一根拔光。”

两人互相怒视着对方，一会儿，忽然又同时大笑起来。

这一笑，彼此都觉得许久不曾有过的放松。

“蓝熙之，你怎么跑到宁镇坞堡做了女大王？”

“我么——”蓝熙之一时倒不易回答。

生逢乱世，却从未真正受过太多苦