凌统，当口尉甘宁，别部司马周泰，别部司马成当、宋定、徐顾等，以及各部的偏将、部曲将。
周瑜请程普主持军务，程普自谦道：“孙将军任公瑾以行事，公瑾为主，我为僚，不可失分寸。”
“诸位有何高见？”周瑜又问众人。
黄盖马上正坐说：“虽胜一阵，但曹军人多，顺风顺水，明日与曹操主力遭遇，以何胜之？愚见不如暂驻此处，时时遣人挑衅，而后伪败，诱敌入我围中。”
黄盖四十七八岁年纪，容貌严毅，少有笑容但言语直率。他话一出，韩当立刻颌首，程普也觉得有理。
“诱敌之法虽好，然不可用于此地。”周瑜说，“曹操擅长陆战，必急于登岸。我等驻在此处不动，曹操趁机引兵江南，则东吴大危！大计当应头一战，迫使曹操退引江北！”
众人纷纷点头，程普心中也不得不赞服。黄盖则无言以对。
晨光已照进舷窗中，周瑜命令启碇开船。众人一起登上爵室，已经隐约可以看到曹军的斥候部队。甘宁匆匆对周瑜说：“我派出探军情的僮客门人，已经回到军中，查明曹操以荆州水军为先锋，而后玄武湖水军与荆州水军依次穿插。曹操坐舰周围，则有徐晃、文聘统领之精兵，都是久战老兵。曹操后方，有曹仁守江陵，乐进守襄阳。”
周瑜听过，释然地笑了：“曹操用兵喜分，为的是一旦挫败，不至全军崩溃。此次沿江而下，名将如乐进、曹仁俱留作后援，不在军中。舟师虽有十数万之众，却半数为荆州之士，军心不齐，人多反有害。诸位不必疑虑，此战胜数已定！”
众将闻言，个个信心十足。
吕蒙凑前小声对周瑜说：“捉到一名曹军细作，此人乐意归吴。吕蒙以为，可令此人再回到曹军中……”
吴军启碇出发了，韩当和黄盖分别是左右先锋。甘宁来到周瑜面前，抱怨别人抢了他的先锋位。周瑜却说：“老将自有非凡处，你多观阵，必有心得。况且，我打算用你在别处。”
“何处？”甘宁一阵兴奋。
“援助你部下丁奉，帮他守好陆口。”周瑜说。
此时曹军已到赤壁。蔡瑁张允仍为前部，曹操又派徐晃领百余斗舰在前面监视荆州军。张允见状来到蔡瑁这里，又来商议降吴之事。
“徐晃在侧，可见曹公已信不过你我二人。”张允说，“现军中人心惶惶，流言四起，都说‘承运代汉者将起东南’。曹公新下《严败军令》，若再败，你我恐性命难保。”
“贤弟如此糊涂！”蔡瑁说，“你我事刘镇南而不尽节，事曹公又不尽节，孙权怎会留用你我？”
二十六、初决胜负(5)
张允见说不服蔡瑁，决定自已降吴。此时，两军的先头已经交战了。吴军凌统佯败，诱敌追到东江，被韩当和黄盖迎头痛击。曹军前锋不能控制行船，已被吴军包围。张允则打出降幡，请吴军接纳。
蔡瑁看到张允投降，心中大惊。为了自保，忙派亲信把张允的书信交到曹操手里。曹操那里也正好刚有一名细作回来，对曹操说，蔡瑁、张允的确与吴军暗通。
曹操手里拿着书信，问细作：“是张允一人与吴军暗通，还是蔡、张皆有不轨？”
这细作其实已经降吴，受吕蒙派遣而来。他听曹操这么问，灵机一动，便说道：“吴军上下都知道是蔡、张二人一齐投降。”
周不疑听在旁边，动起心思来了。他平日很厌恶蔡瑁，蔡瑁是刘表的妻舅，总是仗势欺人，荆州名士都很反感他，周不疑的舅父韩嵩就被蔡瑁辱骂过。
周不疑凑前一步，对曹操说：“莫非蔡瑁见事败露，便全数推诿张允？此人对朋友尚且如此无义，非可用者！”
曹操默然思索着。周不疑突然发现，曹操的表情十分可怕，他觉得浑身发冷，几乎想拔腿就跑。
就在这时，他听到曹操低声说：“传我密令于徐晃，立斩蔡瑁、张允于军中！”
周不疑这才暗吐一口气，又是灵机一动，又说：“明公英明！不疑听说，当初在官渡，明公曾下令将部下与袁氏暗通之书笺付之一炬，此为大胜之后，示宽怀于左右，宣仁德于天下。如今阵前斩叛，可谓儆戒三军，扫除逆恶。两次都是因时制宜，随机应变。明公韬略，足够不疑学一辈子！”
曹操点头看了看周不疑，脸上杀气渐渐散去，却添了很多让周不疑看不懂的凝重。
徐晃接令后，带兵上了蔡瑁坐舰，蔡瑁一时不知情，当即被斩首。张允仓促之间只能领着几艘大船，散乱委蛇东行。徐晃则放下走舸快船十艘，亲自带人去追。
吕蒙部下见到张允船上摇旗求救，问道：“是否援救？”
吕蒙却冷冷地说：“何必为了此等小人而空耗战力？”
转眼，徐晃的武士们就跳上张允的船，双方在甲板上厮杀起来。张允退到船仓里，却被追上来的曹军斩首。
而周瑜这里，有武吏上爵室报告：“刘备送来口信，船具兵士已集结完毕，请都督发令。”
周瑜点点头，下令道：“请刘豫州协助程公，率领水陆人众，沿南岸作战，防敌军南岸登陆！”
军令传到程普那里，程普忙派人与刘备联络。过了一会儿，程普的儿子程咨来报：“刘备在队后，不得交通。苏飞、刘琦率水军在前，愿与父亲合兵。”
“竟是苏飞？”程普说：“逃犯也配与我一同领兵？还有刘备，分明是差池在后，以为进退之宜！”
程咨说：“大战在即，也只得以大局为重！”
“眼下也只能如此。”程普叹口气说。
曹操得知蔡瑁、张允已死，便下令以徐晃为先锋，全速冲击吴军。就在这时，曹操已经看见了吴军的船阵——他们的船只竟如此稀少，显得那么弱小，却又那么凶桀。
“不疑啊，往日我以寡敌众易，如今以众敌寡难！”曹操感叹，“世人以为用寡难，其实用众难过用寡。用寡不过借地势，宜短兵，宜迅疾，宜死战。而以用众不善而败者，古来多也！”
“那明公如何用众？”
“用寡宜专，用众宜分。所谓分者有二：长远计宜，可分兵击敌首尾，敌应前，我击其后；敌应后，我击其前。临阵合势，宜夹攻左右，分其势，其阵自弱，以我之锐，击彼无备！”说罢，他高声问，“前面河汊地形可曾查清？”
立刻有人进爵室报告：“据可靠向导称，从前面河汊可迂回到吴军背后。”
曹操惊喜地一击案，高声说：“甚好！传令满宠，领精兵八千，乘快船走舸，潜进江北汊口中，击吴军之后。”
再看前面，先锋徐晃凭籍人多船大，已打败吴将凌统，韩当、黄盖赶上来支援，正不分胜负。曹操赞道：“徐公明本为河东马上儿，水战却丝毫不逊于吴人！”
二十六、初决胜负(6)
黄盖、韩当也渐渐被曹军包围，周瑜领着主力前来救援。曹军边发箭雨边投火，吴军一边救火一边战斗。但毕竟众寡不及，败势愈发明显。
曹操看到吴军渐败，心中欢喜。他的坐舰渐渐逼近吴阵，他已经看到了周瑜的楼船，看到爵室中有人凭栏而立。因为太远，看不清眉目，但曹操相信周瑜也是凝视着他。
就在这时，那大楼船缓缓地调头，准备退走。曹操急忙下令追击。曹操的座舰追得很慢，周瑜的楼船退得也很慢。
一只羽箭“笃”地钉在周瑜“翔江”大船第三层楼庐的女墙上，士兵摘下上面书信，向周瑜报告：“曹将满宠由东北江汊而来，攻我后方。我守将成当、宋定等人已不能抵挡。”
周瑜低声自语：“我早料到曹操会遣人从河汊袭我后，虽分兵把守，然毕竟众寡不敌……”然后又严令道，“传我令，成当、宋定坚守汊口，只许战死，不许退兵！”
旁边鲁肃叹道：“只恨兵少！孙将军要是能再增派一万人，早可取胜！不如我守在这里，都督突围回柴桑孙将军处！”
周瑜微微一笑：“胜负未知，岂可退兵？”然后他指着江面说，“老贼所长，不过‘三骑’之法，如今全用在水上。”
“早听说曹操‘三骑法’，不知是何意？”鲁肃问。
“此人治骑兵，喜先出陷骑以乱敌阵，再出游骑击敌两翼，后以战骑乘乱取之。水战之中，艨艟仿佛陷骑，走舸可充游骑，斗舰同于战骑。然水战不同于陆战，行船要受制于江流，老贼不习此道，必有大失！”
鲁肃笑了笑：“都督这是要把曹军邀到赤壁矶江流多变处，给予重击啊！”
周瑜收敛神色，传下严命：“速作羽书给黄盖，令他退到陆水湖中，与甘宁、丁奉合兵。再传令韩当，让他把徐晃引向下游，分散曹军船阵。”
于是善射的军吏乘走舸西南而下，把书信绑在箭上，射到黄盖、韩当的坐舰上。
曹操乘着胜势，正大举东进。突然，他发现江流变得急而复杂，他的部下已不能控制行船。而就在这时，身后隐约传来战声，是黄盖、甘宁等人从陆水湖中杀出。而前面，程普、苏飞的船队从南岸斜向过来，与周瑜、吕蒙互相接应，将徐晃的前军包围在江面上。
曹操这才发现，自己长长的船阵已被吴军切成几段。
“报丞相，程昱、曹纯为黄盖、甘宁伏击，无力守陆口，已退向江中！”
“唉，陆口失矣！”曹操叹息到。
曹操再看自己座舰周围，都是荆州军。江面一乱，荆州军纷纷四散而逃，向南北两岸登陆。跑到南岸的船只，遭到程普部的重击，也相继挂起降幡。即使曹操的亲信水军中，棹卒也全是荆州人，这时早已无心划桨了。曹操看不到满宠的状况，但他知道，如今满宠那些从河汊入江的小船已经发挥不了什么作用了。
“是不是输给吴军了？”周不疑问。
“不疑说得不错。”曹操缓缓地说，“若再战下去，荆州军必然毁我大事！军吏，快传令三军，北岸登陆。”
曹操转过头，看到周不疑一脸的迷茫，他笑了：“不疑定是想问，本来快要取胜，为何转眼全军皆败？不疑啊，胜败往往失之分毫。就如同二人手搏，一人不留神失了脚根，另一人只须轻轻一推，便可倒地。我今日之失，全因荆州军！”
周不疑突然深揖道：“不疑又明白一个道理，明公下令北岸乌林登陆，日后仍可仗众寡之势，随时过江南侵。如此，仍是明公先发制人，一旦渡江，便以步骑克敌！”
“不疑颇长进。”曹操笑了。
“明公，请上虎贲船去北岸！”许褚说。虎贲船是从刘表水军中得到的大艨舯，用犀牛皮装甲船身，矛戟不能刺，即便用蹶张大弩发箭也难以射透。
“不疑与谋士们乘虎贲船先走！我留下统制三军！”曹操说，他拍拍周不疑的肩膀，“不疑啊，你快去吧！”
二十六、初决胜负(7)
周不疑毕竟年幼，他有些害怕，乖乖地跟着谋士们走了。
“何以败于瞬间，我竟无觉察……”曹操凭窗自叹，“水上交战，江流多变，非人力可制，为将者须临机应变，迅而又迅！周瑜果然长此道，我不如也！”
二十七、广置连舟(1)
两军遭遇赤壁，东吴告胜。曹操无法在南岸登陆，于是退到江北，沿江结成无数连营，还有水寨、船坞东西绵延。主营在乌林，同时还控制着江陵到乌林的长江水路，不断从江陵运来人众和军资。
吴军也结营于陆口到夏口一带长江南岸，孙权派来的又一批船队已经到了，其中有征虏中郎将吕范率领的人马，谋士诸葛瑾、步骘、阚泽等也随船到。孙权还派偏将军董袭领一支船军在夏口到柴桑一带江面上东西警戒。诸葛亮也一同前来，让久侯的刘备终于送了口气。
刘备、刘琦则屯驻在陆口以西。这天，刘备请众人聚在帐中会议。关羽坐下便忿然说道：“吴人寡信义。夏口、沙羡、樊口本刘琦驻地，周瑜驱走荆州水军，趁机霸占江夏数地！”
糜竺也说：“岂止夏口、沙羡？陆口附近州陵、下隽几县，都已投降周瑜。这哪里是助我抗曹，分明是来抢夺荆州！”
诸葛亮微微一笑：“夏口之事不难办。曹军乐进、满宠近来屡经汉水向南侵扰，吴军正苦于应付。来日与吴军会议，明将军可对周瑜说，由关将军驻在夏口，领船军北上汉水抵挡。”
孙乾却沉思着说：“如今两家结盟，从长计宜，当容让些。”
刘备听着众人的话，一言不发地沉思着，突然问诸葛亮：“周瑜究竟何许人？”
诸葛亮想了想说：“吴人都说周瑜光明磊落，国士之风，是真君子。此人多年来部曲总是四五千人，每战得俘，全数交付孙权调用，从不增私兵。”
刘备点点头，诸葛亮却接着说：“亮以为，这正是周瑜精明处。周瑜部曲不多而精，战士个个骠勇，可水战可陆战。吴军之