中，解烦兵、丹杨兵虽然有名，其实却以周瑜部曲为冠。”

就在这时，一个军士进帐来报：“周瑜遣使阚泽至！”

刘备忙说：“快请进来。”

阚泽进帐，与众人见礼，开门见山说道：“周、程二都督请刘豫州移屯夏口，早晚讨教。再有，能否请关将军领船军游走于汉水？以退乐进、满宠之兵。”

众人心中一惊。刚才还在谈论江夏，周瑜却主动请刘备驻到江夏……

刘备谦和地微笑着：“如今荆州流民多来投奔，移师非小事，容我三思。”

阚泽又说：“那关将军……”

关羽决然说：“我只随在左将军身旁！”

等阚泽一走，众人都急了，纷纷问刘备：“周瑜送还江夏，明将军为何推辞？”

刘备说：“哪里是送还江夏？你我若是都驻在夏口，岂不为周郎挟持？”

而此时的柴桑，诸葛瑾突然来求见。孙权笑着问：“公瑾一定是有要事，不然怎么会派子瑜亲自来传话？”

诸葛瑾说：“曹军名将于禁、张辽、张郃、李典等正向合肥而来，此时曹操必然煸动江东山越，给授官印，为乱后方。左部都督请至尊早做防备。”说到这，他停了一下，“诸葛瑾以为，如此一来，柴桑主降之人又要生事。尤其提防宗族中人，有人本是曹操姻亲。有耳目说，曹操已派汉使刘隐前往豫章……”

孙权半天没说话，然后叹口气：“我知道公瑾大将在外，不便直言，才派子瑜当说客，你告诉公瑾，我自然会留心！子瑜啊，夏口那边如何？”

诸葛瑾说：“江北曹操不断从江陵增兵，刘备则一味保全实力，并不配合。最近逃到江南的荆州百姓，刘备与东吴各有接收。公瑾、程公二人也常有分岐，公瑾下令，程公常不执行，还时常擅改江防。韩当、黄盖二人，与程公一样是老将，也常为难公瑾。公瑾却从不计较，还将护卫楼船的十余艨艨，全数赠给程公。”

孙权大赞：“公瑾果然宽宏有量，以大局为重，没有辜负我！还有程公，子瑜啊，我深知程公为人，此人严峻刚烈，忠心不二。子瑜回去告诉公瑾，大事他可以临机决断！记得子瑜比公瑾年长一岁吧？你们年正少壮，对老将容让一些。”

二十七、广置连舟(2)

正说着，有人来报：“闻豫章太守孙贲、庐陵太守孙辅与汉使刘隐联络，孙贲得‘征虏将军’印，正欲送子入待许都！”

孙权大吃一惊：“难怪子瑜提醒，孙贲兄弟竟然果与曹操暗通！为何自家兄弟竟背叛我？”

诸葛瑾平日朴素严谨，每每劝说孙权，总是借物类喻，婉转说服孙权，所以很受孙权信赖。孙贲的女儿多年前被曹操聘给自己的儿子，就是诸葛瑾刚才说的“曹操姻亲”。想必孙贲、孙辅兄弟担心孙权守不住江东，所以暗自与曹操联络。孙权怒不可遏，大叫道：“朱然！朱然在哪里？你带兵去南昌，把孙贲带来见我！”

朱然赶忙奔过来，他是孙权从小的伴读，十几岁就被孙策以羊酒征召，曾经作过余姚长，现在又在孙权身边为将。听到这个命令，他犹豫道：“这……”

诸葛瑾也劝道：“将军慎重从事，孙贲若是知道将军发怒，情急之下，难免做出蠢事！”

“子瑜说得对！”有人从门外进来。孙权抬头一看，是朱然的父亲朱治。朱治是孙家的老臣，门外卫兵从不阻挡。朱治不紧不慢，接着说道，“万一孙贲北投许都，不但丢了孙家的脸，公瑾、德谋那里，也将士气大落！”

“那伯父之见？”孙权问。

“我亲往豫章，好言相劝，止住孙贲送子愚念。”

于是，朱治亲自去见孙贲，陈明利害，孙贲便把已经上路的儿子追回来。接着，果然有丹杨山越渠帅费栈叛应曹操，而其支党金奇、毛甘起事于歙县，陈仆、祖山起事于黟县。好在丹杨太守孙瑜早已在险要处布兵，监视山越的动作。孙权急派帐下右部督陆议讨伐费栈，威武中郎将贺齐讨伐黟、歙两县，孙瑜则总督各路人马。由于准备充分，山越很快被平息。

转眼已到隆冬。这天清晨，曹操站在“沧海”大楼船的船头。这是个雾天，江水如同巨幅的白练，四周景物都隐藏在晨霭中。太阳快要升起了，白雾随风飘荡翻滚着，看上去像蒸笼里冒出的白汽。江面上冷得出奇，守船士兵们不时用嘴哈着气来暖手。

“江上甚寒，不亚于塞北！”曹操裹紧身上的裘衣，感叹道，转身进到楼庐中，坐在炭炉边。这些天来，为了随时监察南岸孙刘联军的行动，曹操很少呆在岸上几里外的陆营总部中，而是常常在沧海大船上理事、会议。

“明公！明公！战士染疫者，比三日前多过一倍！”几个幕宾高喊着，从甲板上跑上来。

“又是劝我退兵。”曹操笑道，“叫他们进来。”

幕宾们果然进来就说：“明公啊！再不退兵，不等开战，兵士已多死于疫病！”

“桓帝以来，年年瘟疫横行，加之战乱，人丁数目只有灵帝时十分之一。军中疾疫不足为奇。”曹操说。

“此疫不同往日。”幕宾们说，“得荆州时，军中、民间都已有疫病。如今瘟疫延及汉水、淮水之间，不止乌林大营，赵俨所督领七路人马也不能幸免。尤其乌林，屯兵甚多，水井已不足用，士卒们饮江河池沼之水，患病之人与日俱增啊！”

“那荆州军可生疾病？”

“中原部众不服水土，染疾甚多。而荆州军士，很少有人患病。”

曹操说：“我带兵多年，军营起疫之事常有。如今这些难处，比之当年兖州叛乱、张绣谋逆、困守官渡，又算得了什么？此机若失，何时再能廓定天下？先命人医治士兵，清理水源，不可再提退兵！”

众人只好诺诺退下。曹操坐在案前，叹了口气。其实比起疫病来，更另他头疼的是缺少马草。借助江陵丰厚的屯积和水路运粮的方便，士兵的军粮问题，比起他以前任何一次出征，都容易解决。但隆冬时节南方没有无饲草，骑兵战斗力大减。而失去了骑兵的优势，曹操只能把注意力转向船只……

想到这，他高声地对传令武吏说：“快令程昱诸人前来！”

几个心腹部下被召到沧海大船上，曹操问程昱：“连舟一事，办得如何？”

二十七、广置连舟(3)

程昱说：“连舟之法，本从荆州军、吴军处学得，施敌之技以治敌。明公且看，”说着，他从袖中取出一些小船，放在案上摆弄着说，“连舟可有数类，为长者、短者、横者、竖者、硬者、软者。大舸十船以上为长，十船以下为短。左右相接为横，首尾相接为竖。以木板铁钉相连、不可分者为硬，以铁索缆绳系之、可分者为软。”

见曹操点了点头，他又说：“连舟长处有四：其一，攻敌时，连舟可包围敌船，使不能出。或隔绝左右，使不能救。其二，守水营时，连舟坚如城垣，敌不能攻。其三，若渡江，连舟可成浮桥，瞬间千军万马全至南岸。其四，江浪动摇，兵士站立不稳，中原兵士尤甚。而连舟能抗江浪，可稳如平地。”

曹操很满意，众人也纷纷点头。连舟虽然失去了一定的机动性，但却是可攻可守的妙法，曹操兵多船多的优势一旦与连舟结合，对人少船少的吴军则构成毁灭性的打击。

曹操环视着部下们说：“我已令于禁、李典经庐江郡南下，然后转向西，驻在江夏、庐江交界处，攻击董袭巡江船队，使夏口周瑜与柴桑孙权不得交通。如此孙权必亡。孙权一亡，刘备亦无所依！”

北岸设起越来越多的连舟，消息传到吴营，众人心中都很不安。接着，又有细作送来信，说曹操大将于禁、李典已南下，行军到庐江郡六安、皖县一带，为当地渠帅陈兰、梅成、雷绪所阻。吴军将士都预感到，曹操在乌林将有大动作了！

这一天，周瑜集合诸将，率船军来到中江。远远望去，只见曹军的船舰或纵或横、犬牙交错地连接在一起，像一座座布局纷繁的堡垒。船上流箭如雨，吴舰根本无法接近。周瑜只好下令鸣铎撤退。

回到营中，程普再也忍不住，指着周瑜高喊：“你年少不知利害，孤军深入荆州，虽然小胜一仗，可如今曹氏稳驻江北，想打不敢打，想撵撵不走。当初我不是没劝你，可你冒然试锋，无功而返。比之敌军，东吴所赖唯有士气，可如今这一败，连士气都丢了！”

周瑜并不辩解，程普骂痛快了，总算气消。

到了晚上，黄盖想起近来的战事，辗转反侧，难以入眠。突然他坐起身，自语道：“难道周公瑾心中有数？为何对德谋如此容让？”他看看案上，还摆着周瑜送来的美食。平时周瑜对老将总是很客气，常常有礼品相赠，每次，黄盖都不以为然，可今天，他认真思量，感到周瑜一直敬重老将们，这实在是难能可贵啊！

他穿上衣服，来到周瑜帐中，直言问道：“今天左都督亲自看过曹军连舟，不知意下如何？”

“连舟看似厉害，而正所谓物极必返。一朝有败，便如山陵崩。”周瑜说。

黄盖点点头：“黄盖与左都督所见略同。”然后，他对周瑜深施一礼，“敌众我寡，久处不利。只得火攻，或能退敌！请左都督三思！”

周瑜闻言大笑起来：“黄公，我多日来，也在思忖火攻之术。记得八年前，也是隆冬时节，你我随讨逆西征黄祖。时东南风急，讨逆下令以火助攻，大获全胜。当时跟随讨逆诸将，如今又聚在一起！”

黄盖也大笑起来。

“然而曹操不是黄祖。”周瑜转而沉思起来，“此人老于机谋，又最喜以火制敌。如今敌舰首尾相结，以曹操之智，怎能不防火攻？我若施火，谈何容易？！”

“这……”黄盖一时语噎，“然黄盖以为，除以火助攻，拼死一搏外，东吴再无可活之法！望左都督与诸位同僚商议定度。”

周瑜凝望着黄盖，眉头微微一戚，欲言又止。

黄盖问：“左都督有何言相告？”

周瑜想了想，说道：“明日再说罢，请黄公先回营。”

在北岸曹营，曹操也点着灯烛，久久不去歇息。突然，他从案前起身说：“传众将都来我这里。”

等众人到齐，曹操上来便问：“诸位可曾想过，如我诸位是周瑜，当以何法破我？”

二十七、广置连舟(4)

众人纷纷称不知。曹操说：“火攻也！寡军求战，必以速，必以奇。古人言，‘以寡击众，火攻为上。’”

曹纯忙问：“为防吴军施火，是否散开连舟？”

“不可。”曹操说：“用兵者，任势也。形势所宜，利而动敌。如能因于形势，布署得宜，我固故然作连舟无数，吴军却无处发火！”

说到这，他决然地命令道：“众将谨记，连舟四围必备有游艇快船护卫！程昱，你速作防火之务，教习于各营吏士。徐晃，你安排逻船，日夜巡江。曹洪，你守住乌林至江陵水路，防刘备、周瑜偏师偷袭。曹纯，你领虎豹骑于陆营随时警戒，以防不测。文聘、满宠、乐进三人巡守汉水，随时增援。”

二十八、千古一炬(1)

半夜了，周瑜走到帐外，感受到一阵冬夜的微风轻轻吹来。虽然是隆冬，天气竟然转暖，到了夜间，更是风平浪静，江天上下一碧如洗。空中繁星点点，银河格外清晰，仿佛大江两岸绵延不绝的营火投射到了天上。

虽然他否决了黄盖，可其实这几天来，他一直在考虑火攻。要想放火，必须出奇兵。可是曹操崇权弄智，又好养谋臣，称得上算无遗策。如何才能找出曹操的疏失？

唯一的办法，是待天机而为！

江夏之地多湖沼，即使在冬天，也常有湖风由东南而来。但一般都是微风，如果有场孙策征黄祖时那样的大风，只需几个时辰则大事已定！曹操奸滑，只有凭借天侯瞬息之变，才可一时蒙混此人。北军人马多，曹操若晚觉察一步，等他改变方略，号令传下去，又晚了好几步。只有利用这个短暂的空隙，吴军出其不意搏得一胜。

可即便天公作美，如何施火，也是个问题？今天黄盖向他提出火攻，他听在心里，忽然灵机一动。可他立刻又犹豫起来——如果用这种办法，黄盖便难免一死了！

此时黄盖正点着灯，与身边亲兵下棋解闷。突然有人慌忙来报，说左都督前来。黄盖赶快收拾棋盘，但周瑜已经进到帐中了。他只好笑着说：“左都督亲自前来，定有要事。”

周瑜侧眼看看棋盘，想了想，笑着说：“此事再议。我困于军务，很久不曾弈棋，黄公可愿与我一较高低？”

“黄盖乐意奉陪。”

于是周瑜执黑子，黄盖执白子，两人对阵酣畅，有说有笑。眼见周瑜碰到一步好棋，但他的手犹犹豫豫，三次举起那枚棋子，又三次放下，最后一次放下时，他还叹了口气，决然地把棋子搁