下。然后站起身，背对棋盘，似有大忧。

黄盖知道这里面必有文章，也起身问：“左都督为何不出棋？”

周瑜转过身，手指着棋盘：“这黑子走到这里，必然困死。”

黄盖说：“虽失一子，却一局皆活，必能胜黄盖。”

两人重新坐回棋盘边，周瑜用手比划一下后几步棋，果然可胜。他又拾起那枚棋子，想了想，却还是放下。叹息道：“然我不忍！”

“人言棋局如战局。”黄盖说，“舍一卒子而得全胜，都督指挥千军之人，竟有何不忍？”

“黄公既出此言，请受周瑜一拜！”说着，周瑜对黄盖施以大礼。

黄盖惊得赶忙回拜：“黄盖受之有愧，请都督明示！”

周瑜望着黄盖，眼睛里一些悲烈的火焰在跳动着：“黄公建计火烧连舟，周瑜其实早有此意。然兵法云：‘行火有因，因必素具。’未得可靠之人，周瑜不敢妄行险策，而误孙将军三世基业！”

“甘兴霸悍猛爽朗，能驱乌合之众突入敌阵，似有讨逆将军遗风！”

“兴霸尚未闻名，用之不妥。”

“凌公绩摧坚之将，每从征伐，常冠军履锋。”

“公绩年幼，若遇意外之变，未可应付。黄公啊，军中再没有比黄公更合宜之人！其一，黄公乃南阳太守黄子廉之后，身出名门，早年曾举孝廉。恰恰曹操最喜爱与名门故旧来往。其二，黄公三世为将，擐甲周旋。吴将之中，除程公外，黄公最年长。不过，黄公虽有资历功劳，职阶却略显低微。如果说是黄公不满孙氏薄遇，曹操才能信服！其三，黄公与周瑜曾有不睦，也正可惑乱曹操。施火之计，唯黄公也！”

黄盖一惊：“都督是说，令我，……，诈降？”

“正是。”周瑜两眼灼灼地望着黄盖。

“甚妙也！”黄盖吐了口气，大声赞道。他侧眼望了望棋盘，又正视着周瑜，决然地说：“都督不必多言！黄盖受孙将军三世厚恩，唯当以死相报！”

周瑜再忍不住，眼泪倏得流了下来，又是深深一拜：“世间英雄唯黄公也！”

黄盖却扶起他：“都督何必流泪？黄盖今日，终于有了立功报恩的机会，死又何妨？”

二十八、千古一炬(2)

于是周瑜、黄盖等人火速筹办起来。几天燥暖之后，天气又转冷，风向变化不定。周瑜和部下们常在江南带兵，知道这种天气之后可能有强劲的东南风。吴军派人咨问过渔父、方士、精研气象的儒生，十有八九都是一口肯定，三五日内便有大风从东南至。

这种天气也使曹操警惕起来，他命令连舟和护卫舟舰上的军卒们日夜不得离船，随时警备。陆营将士也做好准备，一有时机，便争取渡江。

突然有人报告，周不疑病倒了。曹操急忙去探试，担心他患上时疫。军医诊过脉，原来只是染些风寒，吃过汤药，便不再发烧了。曹操这才放心，又觉得小孩子呆在这里不安全，下令将他送回江陵。谋士们趁机又汇报各营疾疫增多，纷纷来请曹操退兵。曹操不置可否，他心里明白，成败只在数日内！

当天半夜，曹军捉到黄盖的信使。这人是坐着木盆过的江，身上已湿透，栗栗颤抖，不能出声。曹军给他换上干衣，又给了热酒，才渐渐能说话，于是被辗转带到中军。

先由军吏和谋士们讯问过，然后把他关押起来，黄盖的书信则呈给曹操。

曹操打开信，只见上面写道：“盖受孙氏厚恩，常为将帅，见遇不薄。然顾天下事有大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众，众寡不敌，海内所共见也。东方将吏，无有愚智，皆知其不可，惟周瑜、鲁肃偏怀浅戆，意未解耳。今日归命，是其实计。瑜所督领，自易摧破。交锋之日，盖为前部，当因事变化，效命在近。”

“若非吴军有诈，则天授大机也！”曹操暗自思忖，然后命令道，“带黄盖行人来！”

行人被带到帐下，曹操上下打量着他，只见这人有四十余岁，气质谦逊而平静。

“你是何人？”曹操问。

“在下姓梁名星，长沙人氏，为黄公覆部曲。”

曹操审视着他，说道：“只恐黄盖欺诈于我。此人若言而有信，我当授爵赏，超于原先诸将。”

“若有诈，请丞相先杀我！”梁星说。

“甚好！”曹操说，“我不得以先委屈你几天！等黄盖果然投诚，再放你！”

说完，曹操手一挥，梁星被带下去，仍囚禁在曹营中。曹操一时兴奋得难以入睡，派部下们去四处验证消息。

天快亮了，不时有人进帐回禀：“禀丞相，闻吴军诸将中，各老将一派与少壮一派不和，吕蒙、甘宁为周瑜所用，黄盖、韩当与程普为党。周泰、凌统似是不偏不倚，只忠孙权。可见黄盖与周瑜早有不和。”

曹操微笑着说：“孙权以周瑜、程普互为牵制，不想引来诸将不和，埋下祸根。”

不见梁星回来，东吴上下忧心忡忡。

众将都聚到周瑜帐内。诸葛瑾、步骘进言道：“老贼性多疑，恐怕梁星已死。”

程普、韩当、凌统也说：“冒然行火攻，必有不妥！”

鲁肃、吕范、吕蒙、周泰、甘宁、黄盖等人，都一言不发地思忖着。

周瑜也沉思着，他知道，自己必然选择一次冒险。

不过他相信，曹操现在的心情与他差不多，也正准备冒一次险。不同的是，曹操的冒险有无数援军，无数退路，而他却是成败生死在此一举。

他昂起头，嘴角挑出一个微笑：“我料定，曹操见此诈降书，不会必信，也不会不信。而他将信将疑时，正是我用兵之机！诸位请相信周瑜，只待东南风起，你我自可成大功！”

吕蒙突然起身：“当初都督说曹操犯兵家大忌，我看都督才是真正犯了兵家大忌！”

众人一惊。吕蒙神色不动，接着说道：“曹操南下，假天子之名，颇得天机。周都督以寡犯众，又无可凭之险，曝军于大江之上，稍有败退则全吴皆亡。与曹氏相比，周都督更是犯兵家大忌！”

周瑜却笑了：“子明，我知你意！你是想说，用兵之道求变不求恒，我逆常理而为，以弱兵却欲横霸江上，看似凶险，其实只要因势利导，便可力挽狂澜、扭转乾坤！”

二十八、千古一炬(3)

吕蒙说：“正是！都督一反常规，独出心裁，实为天授奇任者！如今曹操已黔驴穷技，该我等后生晚辈得名！这个大忌，我愿随都督犯了！”

“我等愿随都督！”“誓擒曹贼！”部下们群情激昂，纷纷高声叫了起来。周瑜望着众人，神色刚毅不动，两手握紧案上兵符……

当天晚上，黄盖趁着夜色指挥部下将大量鱼油、硝磺、荻苇、干柴运到船上。周瑜又向柴桑讨要马匹，装在船舱中运来。

到第二天，空气干冷，不时刮起一阵微风，又很快恢复平静。周瑜见到这种天气，把诈降火攻的计划派人快速报知孙权。又派鲁肃到刘备屯地商议，请刘备协同作战。一旦东南风起，两军同时出兵。多携火种，随宜施燃，以火乱敌，乘乱而取。

然后吴军众将都来到周瑜帐下，等侯风向变化。周瑜则静坐读书，不时与身边的鲁肃、程普、吕范谈论两句。他身后挂着北岸舆图，上面画着北岸的营盘、道路、湖沼、山林，异常繁芜。

不知过了多久，帐外还是只有些微风，风向杂乱。鲁肃觉得口干，他轻咳一下。再看众人，都在故作平静。他刚想起身去帐外观看，突然武士的声音由帐外传来：“东南风起！”

“风大吗？”人们问道，纷纷跑向帐外。周瑜、程普、鲁肃三人也平静地站了起来，稳步走向帐外，仰望头顶的坐纛。

风很快大了起来，连厚重的坐纛旗都在掀掀而动，像人们因兴奋而颤抖的心。不一会，风向稳住了，坐纛旗舒放地飘扬起来。

“好大的风啊！”士兵们议论着。每个人都深深地吸了一口清新的空气，不由觉得心中敞快。

各营早已作好出征的准备，黄盖一队更是摇缆升帆，竖起先锋牙旗。周瑜来到船前为黄盖送行，黄盖举酒一饮而尽，又猛然摔碎酒杯，笑道：“黄盖怕是看不到得胜，我先于诸位庆功了！”

周瑜握住他的手：“黄公，我命你活着回来！”

黄盖施揖一笑，转身登船，启碇出发。

周瑜则立刻布署后续人众：

韩当为第二火攻先锋，并接应黄盖。给马五百，若登岸，便与周瑜主力会合，追讨曹操。

周瑜、周泰、凌统为江上攻战主队，有艨艟斗舰数百。又选出轻装骑卒三千名，由周瑜亲自统领，攻坚登岸，陆上追敌。

吕范领骑卒一千，步卒三千，经河汊赴乌林曹营以东登岸，由小道往襄阳方向，以断曹操后路。

甘宁则领船军配合刘备，防曹操从水路逃回江陵。

吕蒙随吕范之后，领骑卒八百，步卒三千，经小道由侧翼攻击曹营。

程普部为江上后攻之队，多带大船连舟，封锁江面，收拾四散逃敌。

鲁肃驻守大营，调动南岸诸军。董袭严守夏口一带江面，防文聘、满宠来援。

令一下，周泰、凌统急忙说：“左都督本应统帅三军，乞以我二人为登陆先锋！”

周瑜半开玩笑地说：“这先锋只能由我来做。诸位可知，吴将之中，只我一人认得曹操。我幼时在雒阳，见过此人呢！”

众人听着觉得很新鲜，有人哈哈大笑起来。这时甘宁说：“至尊赐我‘长鲸’斗舰，今日愿供左都督驱使。”

周瑜欣然接受：“多谢兴霸。”

大江上，只见黄盖十艘轻利舰已经启航。一时，人人都激动不已，豪情万丈。

吕蒙却在想，周瑜安排下的各路人马中，周泰、凌统最易得战功，自己则差了些。他仗着平日和周瑜交情不错，来到周瑜身旁边悄然说：“左部都督为何不给阿蒙立功机会？阿蒙想跟随在都督身边，定能捉住老瞒，如何？”

周瑜大笑起来：“子明，你那一队事关重大，或许还能救我一命呢！”

吕蒙无言，只好施礼退后两步。他又望着周瑜，见周瑜紧闭双唇，背对诸将，眼望江面，一动不动肃立着。他的两肩显得比平时更加宽阔坚实，仿佛浩气填满胸腔。他脸上带着一抹平静而收敛的笑意，眼睛里却有股傲蔑射向江北……

二十八、千古一炬(4)

他这样一动不动只有片刻。突然，他过来身，决然下令道：“各部登船！”

吴军次递出发，溯江而上，然后在赤壁矶转舵向北。黄盖一队在最前方，并排十艘各十丈长的斗舰，内装燥荻枯柴，又灌进大量鱼油硫磺，外面覆盖赤幔。船上大张着帆，棹卒在舱内奋力摇橹，行进如飞。船后系着走舸，以备退回时用。牙旗龙幡竖立船上，暗示黄盖已降。

“黄盖已倒戈！”曹军火速报告曹操。自从得到黄盖降书，曹操日夜身不离水营，紧急备战。听到消息，曹操忙登高观看，对部下们命令道：“慎观戒备！若黄盖果真来降，则接应之。若诈降，当阻之江上！”

水营指挥程昱、徐晃则赶到连舟上指挥，吏士们各自就位。陆营将士也纷纷奔走出营，在江岸上观看指点，议论着：

“快看黄盖来降！”

“在此林沼中忍了一个多月，终于可以大举灭吴了！”

不一会儿，黄盖的船队已到江心，这时程昱却发觉有些异样：吴船行进飞速，吃水也很浅。他指船对徐晃说：“此船甚疾，当为空船。若真来投诚，应多载兵卒。恐有诈。”

徐晃一惊：“快去报与丞相！”然后又命巡江逻吏前去探问。

三艘巡江船拦在吴船面前。逻吏高喊：“可是黄盖？速速停船！丞相令我等上船查验！”

黄盖站在船头，并不回答，亲手搭弓，一箭将逻吏射落水中。他身后弩士们纷纷发箭，片刻之后，三艘巡江船上没有一个活人了。

曹军将士们在后面看得清清楚楚——最坏的可能瞬间已成事实！

好在早有准备。

徐晃立刻亲领百余战船去拦截。

而那些一列列连舟，突然间，如同幻术似的，或纵、或横、或圆、或方地舒展开来，形成错综迷离的阵型。东西望不到边，竟然像巨大的海市蜃楼。而船上的弩士也纷纷各就各位，甲板上战棚里的擘张弩士们弓已上弦，高处楼庐上的厥张弩士们已把脚踩在弩臂上。无数箭簇在弩窗的阴影里面闪着寒光。

此时徐晃的拦击船队，也离黄盖只有百尺远了。徐晃示意下去，军士令旗一挥，箭像密雨洒向吴军。

黄盖和士兵们急忙趴伏在女墙后面躲箭，黄盖望望身前、身后，他估计着，离北军营寨只有二里了。于是他毅然下令：“点火！”

十艘船瞬间燃起巨焰，一串串地爆炸声响起，火焰冲上数丈之高，