托巴公司的上级，既是榭尔的直属上司，也是结婚对象的亲属。”

直截了当的说明，那男人长得很巨大，称不上是圆圆肥肥，只是他身上的肉块就像熟过头的水果吊在人体上，况且大多数的胖子都有张温柔开朗的脸孔，但这男人却截然不同，看起来极不像是人类的他不但面无表情，感觉像是瞧不起整层楼的人们：他的眼神还极不悦地看着芭洛特，整个人让人有说不出来的讨厌，下意识想找出不必射杀那男人的理由实在很困难。

那两个人来到赌桌，艾许雷已经像个观叶植物一样双手交迭站在旁边。

至于奥克托巴公司那个肉男则目不转晴盯着芭洛特。

芭洛特在瞬间拿到百万元筹码后，就用手指把它弹到桌上转个不停，她把那枚刻有奥克托巴公司章的硬币当成一块钱把玩，撇开拿枪杀人不论，再也没有比这样的行为更恶劣了。

榭尔跟约翰同时脸色大变，他们露出液体燃料般的恐惧与愤怒快从嘴巴冒出来的狰狞表情，彷佛引燃性极高的瓦斯从全身毛细孔喷出来，只要些许静电就会让他们变成火球。

克林威尔·约翰·奥克托巴恶狠狠瞪着说：

“要把它拿回来！”

意指”如果失败的话，就让你跟那枚硬币一样团团转”。

榭尔的脸就像奉命自我引爆的神风特攻队那样面无表情地站在桌边。

他的变色墨镜现在爪闪着暗蓝色。

到了赌桌后，榭尔咻地挺直背脊，仿佛全身都机械化似的。

这个男人也因为必然的关系而爬上现在这个地位。他对胜负的注意力似乎非常充足。

榭尔脱下戒指，七枚装饰了蓝钻的戒指，那些令人厌恶的宝石分别是用他母亲跟六各少女的骨灰制成的，至于原本安排当第八枚戒指的芭洛特则目不转睛望着摆在桌边的戒指。

过去跟在榭尔旁边时。在表演期间负责保管戒指的是芭洛特的工作之一.现在那些戒指的钻石，正在赌桌上闪着冻结的眼泪。

榭尔整理之前使用过的扑克牌，然后再取出新的扑克牌。

芭洛特已经很久没看过他的洗牌动作，以前总觉得那是非常美丽的动作，然而短短几个月的时间，现在却有如遥远的过往，榭尔他动作滑顺又优雅的乎法很受客人喜爱，但是技术就远不及艾许雷了。

随着芭洛特左手下方旋律的数据，堆积如山的扑克牌整理好了，在榭尔递红色卡片以前。芭洛特率先伸手拿起透明的红色卡片。

自从那天被困在车内的晚上以来，这是芭洛特头一次跟榭尔四目交接。

她感觉到榭尔在墨镜后的眼睛正瞪得大大的。

他的眼神隐藏着极端又强烈的愤怒，那是因为不明的恐惧所导致的，过去他悠悠对着芭洛特述说目己多爱她的眼神，像残渣似地浮现在芭洛特的脑海，伹不一会儿又消失了。

“我会把妳打扮得漂漂亮亮的，让每个男人都欣赏妳，让别人对妳羡慕不已，反正爱和金钱我多得是。”

芭洛特静静把红色卡片插进扑克牌山。

“只要照我的话做就不会错，放心吧！”

她微微露出嘲笑的表情，轻轻用下巴指着堆积如山的扑克牌。

榭尔的脸因为微妙的羞耻而碍住。

他的表情似乎察觉到芭洛特说的话是自己曾对她说过的话，但并不表示他想起来了，他出现像是把过去的事情早忘得一乾二净的男人，在面对女人打破沙锅问到底时所露出的表情。

榭尔不发一语把堆积如山的扑克牌切牌。

就在那一瞬间，芭洛特精密地感觉到这个男人能够控制扑克牌到什么程度。

等谢尔把牌放进发牌器后，她开始把玩四枚百万元筹码，仿佛在告诉他”这就是你的心脏”。

“我并不喜欢急躁。”

说完便把筹码”啪”地摆进罐子里。

那不是金色的筹码，而是十万元的筹码，原以为是金色筹码的榭尔吓了一跳，但不久便松了口气。

“我会一件件脱给你看的。”

芭洛特笑着说道，在赌桌周遭的人也开始了解到那是榭尔曾对芭洛特说过的话。

“出生在垃圾堆的贱女人”

榭尔一面踫发牌器，一面恨得牙痒痒说道。

博士跟艾许雷的心稍微凉了一下皱着眉，无动于衷的只有芭洛特跟铃风。

榭尔把牌发过来，动作粗暴得好像打输架的青少午在狗急跳墙的情况下拔刀似的。

只不过芭洛特轻松闪开了那把刀，彻底压制对方的抵抗。

“没有什么好害羞的。”

榭尔平静地发牌。

“那有点可怕的脸好可爱哦！”

芭洛特对下巴绷紧到快把臼齿咬碎的榭尔微笑，她的眼神还带着娇滴滴的敌意。

之后芭洛特的眼神从榭尔身上移开，看着扑克牌，仿佛表示在我思考该如何处理的这段时间，让你放松一下紧张情绪吧！过去大部份的客人都像芭洛特这么做，然后她又很快地抬头，说出自己的选择。

“把腿张开开的，让我看最隐私的地方吧！”

她静静地说给不晓得她在说些什么的榭尔听，随即就喊：

“停止发牌。”

榭尔的太阳穴浮起粗粗的血管，怒气压抑许久的他碰了底牌，动作很缓慢，他并非刻意让客人感到着急，纯粹是他心情很糟。

游戏开始了，这场向赌场告别的游戏——也是属于芭洛特的游戏。

只有艾许雷跟铃风察觉到。

博士从最初就知道了，因为安排整个计划的不是别人，就是博士。

唯独直到最后都没察觉到的，是奥克托巴公司那个男人跟榭尔。

榭尔大胆在脑里克服那个可能性，就像他以往的人生都是这么走过来的，对于充满苦闷跟羞耻的榭尔来说，现在只有”自己连战连胜”才是唯一的真实。

谢尔赢了，从第一战开牌到经过了十场游戏的现在。

博士的计划行贯彻到底，蛋壳跟蛋白都没有碰——碰到的话就立即归还，博士对于该做的事情绝不犹豫。芭洛特也从他身上学到不少，然后就是时机的问题，为了让效果更彰显的时机。

这是出现在第十二场游戏的事情，庄家掀起的牌是9，芭洛特的牌是3跟8。

她左手下漫天乱舞的数据告诉她该怎么做。于是芭洛特喊了”再发一张”。

来的牌是6，她继续喊”再发一张”，因此抽到2。合计是19，乍看之下，她的鲁莽并没有酿成大祸，尤其是对在榭尔背后距离不远处瞪着扑克牌跟榭尔的奥克托巴公司的男人而言。

芭洛特看了那男人一眼后，随即喊”停止发牌”。

奥克托巴公司的男人约翰脸色非常难看，彷佛连一次都不准榭尔输，问题是21点这种游戏是不可能顺他的意的，简直就像是叫人家拿自动手枪玩俄罗斯转盘。

榭尔开牌，牌画是a，他以些微之差赢了。

约翰”呵呵”发出欢呼声，至于榭尔则绷紧脸上的神经看着扑克牌。

要是一张出了差错，会有什么样的后果呢——谢尔的命运还是跟芭洛特胜利的波浪维持千钧一发的关系，不过芭洛特在最后的最后把路打开了。

她的意图十分明显，就连榭尔都敏感察觉出那种危机。

但是已经太迟了，当专心比赛直线距离速度的。dragon race参加者发现终点其实是位于地狱悬崖的养鸡场，这时候想要踩剎车就等于认输，而现在认输对榭尔来说无非是落入万劫不复的境地。

不久芭洛特的十万筹码用尽，紧接着连五万筹码也没了，而成迭的一万元筹码也像老烟枪吸的烟一样迅速消失。

这样子让赌场的其它赌客及庄家看到，不知会做何感想。

应该会抢着站芭洛特的位置吧！只不过他们绝不是要进行游戏，而是拿着手上的筹码尽快离开赌场。

那是一般人认知的运气法则，换句话说，它并不持久。

这名少女与高个男二人组，现在是永远失去那个的愚蠢家伙。

鲁莽挑战的后果，终于让赌场认真起来，把好不容易到手的筹码有如被削岩机刨起的柏油路，不仅谁也无法阻止这样的结果，也无意阻上，这楼层的所有赌客看起来似乎是那样想的，

而那正是演完这场戏的关键，滞留住这里的人们是用什么样的眼光看待到手有如梦一般的大笔金钱的人呢？正如艾许雷所说的，有人会眼睁睁看遭到杀害及抢夺的猎物，也有人会携手合作挑战成功，而那种人就存在于赌客跟庄家里，总之就是阻碍、扭曲芭洛特他们的目的，还恶意伸出尾刺的虎头蜂群。

为了让虎头蜂群乖乖沉睡，浓烟是必要的，而且让他们输得极为难看更是最好的方法，虎头蜂只会把一下子失去大笔金钱的人当成小狗在路边撒尿，对于重视不祥物的他们来说，再也没有比狗尿更不祥的兆头。

不过就算是那样，还是有非赢不可的时刻。

为了让演技逼真，也为了解决芭洛特”原地踏步”的毛病。

庄家掀开的牌是5，芭洛特的牌是q跟2。

“停止发脾。”

明显就是在等庄家爆炸。

榭尔的脸从开牌前就露出绝望的表情，恐怕是透过耳机跟手表这些道具知道某些程度的出牌顺序。

不过他还是掀开一切得靠运气的牌，他露出一点也不像是庄家，还拼命祈祷出现奇迹让他在21点全胜的可笑表情。

掀开的底牌是k，接着他又抽到q，合计是25，因此爆炸了。

约翰像着了火的愤怒原子炉，榭尔不发一语看着芭洛特应分配的奖金，他的睑像被刮跑的冷却管，整个都黑了。

芭洛特信心满满地感觉到时机到了。

然后”啪”地将金色筹码放进罐子，那声音听起来就像判决成立的法官木槌声，瞬间榭尔跟约翰的表情都消失了。

现任弥漫着冷飕飕的紧张气氛，芭洛特神色自若等待下一张牌。

只是说，跟连一句话都不想说的对手面对面倒不算是什么糟糕的状况。

榭尔用他像蜡一样没有血色的手发牌——他的指尖很快”穿过”扑克牌，把原本要发的牌下方那张牌发出去，改变了牌发出去的顺序。

艾许雷跟铃风都看到这个动作，芭洛特也确实感觉到。

掀开的牌是a，芭洛特的牌是k跟j。

“停止发牌。”

她立即如此宣布，榭纷用只有一丝血色的手开牌。

牌面是4，合计起来是15，接着他抽了一张7。这时候a当成是1，所以合计起来是12。

他又抽到一张9，合许是21，因此榭尔赢了。

2

“有什么疑问吗？”

榭尔讶异地看着芭洛特。

<“对于我给你的东西有什么疑问吗”？”

距离榭尔背后不远处的约翰咯咯笑了起来

榭尔手微微颤抖地没收金色筹码，然后把牌废弃。

其实他也知道，刚刚的排列组合是a、k、4、j、7、9，不过在他把牌错过之前，应该会变成k、a、4、j、7、9。

如果什么都不做的话，芭洛特应该就会拿到黑桃的a跟j的black jack，百万筹码的十一位分配奖金——等于是把这座赌场轰得片甲不留的核弹。

而且榭尔还察觉到，在游戏开始的时候，笆洛特就把”红色卡片插在那张a的下方”.当他切牌的时候，它自然就变成中心。

榭尔被一切所控制住，包括怎么赢，而且在他根深柢固的安全地带点燃了让人几乎尖叫的不协调感，击溃了这个男人的自尊。

金色筹码再次回到箱子，约翰就像看到被绑架的孩子平安被警方保护地表示喜悦，毕竟那枚筹码装满了自己非法赚取的黑钱。

不过并非金额的问题，而是这场胜负因为什么契机来露出金钱的动向，约翰跟榭尔会受到很可怕的打击的。

芭洛特锁定的就只是摆出剩下那三枚金色筹码的时机。

她不断乱花整迭的一万元筹码，最后当她要把第二枚百万元筹码摆到罐子里还给赌场时，过去曾见过的记忆忽然在芭洛特的脑里苏醒。

那是某天正电视上所看到受政府保护的原住民，而且是在举行很像他们什么节庆的葬礼。他们对大自然充满敬畏，在葬礼上屠宰他们视为家产的牛只，说到自己为什么会看那种节日，是因为当时好像有听到电视上的主播提到堕胎这个名词。

让人有！——败（abort）、堕胎（abortion）、或者畸形儿（aboriive）那些名词的联想，不禁诱使芭洛特把目光转到电视画面，俊来看到节目内容完全不同才让她放心。

只不过眼睛还是盯着画面看，为的是让那些联想从嘴海消失，而且自己也突然很想知道有关原住民的事情；她立刻想起自己是在什么地方看到那种节目的，就是在之前工作的最后一家店.准备上工前所待的约会俱乐部等侯室。

当时有几个女孩也在里面。客人看到广告传单后打电话进来，事务所负责接电话的男性会依照客人的需求挑选女孩，而女孩们在那段时间纷纷看电视或书，或看自己的手、化妆镜来打发柯如弹性疲乏的无聊时间，那么做的话就不会让自己分心想其它事物。

伹有时候眼睛会看到其它的事物，就像当初笆洛特在那时是为了逃避最初联想的事物，结果却看到有关原住民的报导。他们对死亡抱持畏惧的心态，电视主播说那是他们将自己对丛林的敬畏融合在一块，然后芭洛特还知道他们牺牲猪牛的意义，那个到处可见的景象的意义。

在都市里，人类害怕着人类，而且区分为没有力量的人类及有力量的人类，如果把那种恐惧结合在一起的是人类自己，那么被当成牺牲品的也会是人类，这类事情芭洛特已经从工作伙伴及客人的嘴巴听到快不想听了。

譬如喜欢拷打的性虐待狂、坚持要做像教会那种忏悔游戏的变态、把女孩当成服装与状况的重要配件——或者是选择男孩，然后像个自导自演的舞台导演的男人的故事。虽然他们并没有拿猎刀砍牛头，但是