。”

燕飞萍拍掌笑道：“是啊！便凭这六哥一席话，六哥果然不愧酒道中的高士”

楚寒山叹道：“可惜你这里虽有好酒，却无好器皿。”

燕飞萍却道：“非也非也，六哥此言差矣。”他微微一笑，扬声道：“美酒岂能无杯？宛儿，过来斟酒。”

随着话音，从四名佳人之中走出一个翠袖笼烟、乌鬓欺雪的翠衫少女，手中拿着一只竹舀，来到燕飞萍身前。

只见她朝燕飞萍嫣然一笑，用竹舀盛了一舀酒，深深吸了一口。然后，她口含浓浓的酒水，将身子依偎在燕飞萍胸前，探出温润的香唇，贴在燕飞萍的嘴上。

燕飞萍环拥佳人的纤腰，深深吸一口气，俯下头，吻向少女的芳唇，嘬口去佳人嘴中吮酒。

两片嘴唇紧紧连在一起。

烛光摇曳，照得屋中温柔旖旎，融融春光无限。

酒香，色艳。流入燕飞萍口中的酒水，本已香醇之极，再加上少女口脂的芬芳，若不被这口酒醉透心腑，除非他不是男人。

燕飞萍美酒入腹，已有醺醺之意，温玉在怀，他越发放浪形骸，笑道：“女儿红酒味虽美，非以女儿之口为杯，方能发挥出淋漓的酒力。妙哉妙哉，美酒、佳杯，别有一番滋味。六哥可有兴致一尝？”

楚寒山摆了摆手，道：“罢了，我可没这个口福。”

燕飞萍朗声笑道：“江湖人不齿我为浪子，那又如何？我本就是个放浪子，只与色有缘，与洒为友，临东风把酒听歌，爱春光坐香傍色，流连忘归于温柔之乡。哈哈……”笑声在房中回荡。

楚寒山多年前也曾是杀手中的翘楚，因为曾是杀手，他深深懂得杀手的心境。当年自己何尝不是这样，总是不停地及时行乐，一付置生死于度外的样子。其实，在他生色犬马的生活中，无时无刻不能驱散心底的寂寞。看着燕飞萍，他仿佛又看见自己当年的影子，想到这里，不禁轻声一叹。

燕飞萍催促道：“六哥，今日咱们约定一醉方休，你还不喝？”

楚寒山看了一眼酒坛，摇了摇头，从怀中摸出一个瓷瓶，拔出瓶塞，仰脖喝了一口，说道：“我喝自己带的。”

燕飞萍一闻，道：“又是烧刀子。”

楚寒山缓缓道：“多年的口味，总也改不掉了。别看你这百年女儿红甜如醴、醇如玉液，到我口中，却比不上这辣如刀、苦如黄莲的烧刀子。”

飞萍眉头皱了皱，说道：“烧刀子酒性如烈火，喝到腹中烧心灼肺，简直有入地狱一般的痛苦。我就想不明白，为何偏偏有人离不开它。”

楚寒山盯着手中的酒瓶，目光微微发直，淡淡地说：“没有入地狱般的痛苦，岂知上天堂般的快活。”说罢，他抬起头，凝望燕飞萍的眼睛。

两人的目光对在一起。

楚寒山道：“做人的道理与喝酒一样，只有万般苦辣尝尽之后，才会懂得活着是种什么滋味。我曾醉过，如今醒了，才知道醉后是种什么样的悲伤。”说到这里，他狠狠喝了一大口烈酒，皱紧眉头咽下，脸上那种风霜的痕迹愈发浓了。

在他们的目光之下，小屋中的气氛黯淡了许多。

燕飞萍从细索上翻身跃下，坐到楚寒山对面，道：“不说这个了，来，咱们喝酒。”

楚寒山也道：“对，说这些话有什么意思。不说了，咱们喝酒。”

两人抱坛举瓶，你一口、我一口，一言不发，有如长鲸饮涧。一柱香的功夫，一轮酒喝罢，楚寒山自带的那瓶烧刀子固然点滴不剩，两坛女儿红也被他们分喝得一干二净。

屋中酒香弥漫，只闻上片刻，便会产生醺醺醉意。

两人肚中少说也装了十余斤好酒，如此喝将下去，便是一头牛也醉倒了。可是他们头上热气腾腾，眼睛却越来越亮，非但不醉，反而愈见精神。

望着喝空的瓶坛，燕飞萍自知内功精湛，强劲的酒力俱被真气化去，再喝下去也无妨，但楚寒山手残之后，功夫便随之荒废了，倘若饮酒过量，未免有伤身体。于是笑道：“六哥，你的海量算是领教了。幸好今日酒已尽，否则再喝下去，我是非醉不可。”

楚寒山也笑道：“你内功远在我之上，怕是为顾全我的颜面才认输。”说着，他将饮光的酒瓶倒扣在桌上，道：“好吧，既然量已足，兴已尽，就到此为止。”

燕飞萍也将酒坛放下，面容一整，正色说道：“依我看，六哥深夜前来，除了喝酒之外，只怕又带来一桩大买卖。”

楚寒山既没有承认，也没有否认，只默默望着燕飞萍。

燕飞萍点了点头，道：“明白了。”他转身对身旁服侍的四个佳人道：“这里没你们的事了，下去吧。”

四人闻言后，轻施万福，缓缓退下，袅袅娜娜地退出屋去。

女人们一走，屋中的香艳气随之而散。在燕飞萍与楚寒山之间，骤然涌出一股凛然的杀气，一扫方才的暖馨之意。

沉默了片刻，燕飞萍先开口道：“如果我没有料错，下次飞铃再响，碎心之人该轮到倪八太爷了。”

楚寒山道：“不错，有人肯开价三十万两白银，买倪八太爷一颗首级。”

燕飞萍眉梢微微一挑，惊道：“三十万两白银？此人好大的气魄。素闻倪八太爷置身于江湖之外，与世无争。是谁如此恨他，竟不惜重金要他一死？”

楚寒山摇了摇头，沉声道：“雇主是谁无关紧要，咱们受人钱财，与人消灾，别的一概不须多问，道上的规矩你明白。总之两个月内，你只要拿下倪八太爷的人头，三十万两白银就是你的了。”

燕飞萍沉默了好一会儿，才道：“三十万两白银买一条命，听起来出价惊人，但是……”他顿了一顿，又道：“不知六哥是否听说了，江湖七大杀手之中，已有五人为夺得这笔横财，将命丧在倪府。”

楚寒山脸色也是一黯，低声道：“不错，近日来倪府之中血案迭发，江湖七大杀手只剩其二。”

燕飞萍道：“我们七人之间虽然互无交往，但每个人手底的功夫却都心知。就说那‘千面青蝠’聂百翼，易容之术何等精妙，更所恃杀人于无形的铁笔飞针，真实功夫未必在我之下，但他欺入倪府之中，非但未将倪八太爷杀死，反而命丧在牡丹花下。六哥，也许这些话不中听，可你明白我的意思，有他们五人作为前车之鉴，眼下纵然在我面前摆上一座银山，难道我会为之动心么？”

楚寒山怔了怔，不认识似的望着燕飞萍，道：“你……你怕了？”

燕飞萍叹了口气，道：“不是怕，是兔死狐悲。”

楚寒山道：“这种话，以前的你可从不曾说过。”

燕飞萍苦笑，道：“人是会变的。六哥，你设身处地为我想一想，洛阳倪府与江湖各门派一向井水不犯河水，倪八太爷素有洁身自好的清誉，一身武功更是高不可测。杀他多半难以成功，纵然真能得手，势必惹起公愤，从此日夜面对那些江湖侠义人物的追杀。这份棘手的买卖，谁若接下来，那不啻于惹火上身，这辈子休想安宁。”

楚寒山道：“接不接这笔买卖，是你的事，你自己拿主意，不过……”说到这里，他话音一顿。

燕飞萍道：“不过什么？”

楚寒山一字一字地说：“我所认识的小飞，是一个顶天立地的大丈夫，一向只饮最醇的酒，骑最烈的马，玩最美的女人，杀最难杀的人。若是容易做的事，你还愿意做吗？”

燕飞萍又叹了一声，道：“不错，过去我把杀人当作一种乐趣，越难杀的人就越让我感到兴奋。可是……可是现在，我已不是过去的我了。”说着，他幽然所思，目中闪过一丝柔情，眼神中饱含一种说不出的暖意，短短一瞬间，竟将多年积下的杀气涤净。

楚寒山发现了燕飞萍眼中的神采，这种神采是不应该从一个杀手眼中流露的。他盯着燕飞萍，似乎要透过对方的躯体，看出这位至尊杀手深埋在心中的秘密。

燕飞萍却避开楚寒山的目光，站起身走到窗边，推开窗页，让外面冰凉的夜风吹在自己胸膛上。他长长出了一口气，从窗台拣起一只红纸叠成的纸鹤，捧在掌心，怔怔地有些发呆。

楚寒山默默走到燕飞萍身旁，道：“又叠纸鹤了。”

燕飞萍把手中纸鹤放在蜡烛的火焰上，火焰舔过纸鹤，冒起一股青烟。他望着卷动的火苗，道：“每一次杀人之后，我都要为死者叠一只纸鹤，焚化，超渡，以求得内心的平静。否则，便会夜夜被恶梦惊醒。”

纸鹤在火苗中被焚成几片残烬，被风吹出窗棂，消失在夜色之中。

燕飞萍眼中流露出一丝忧郁之色，喃喃说道：“人世间事事难测。今夜我能为铁彪叠一只纸鹤，但我自己的那一只纸鹤，却不知有没有人肯为我叠。”

楚寒山拍了拍燕飞萍的肩膀，道：“为什么说这些不吉利的话？”

燕飞萍道：“因为这是真心话。这种生活我厌倦了，虽然日日声色犬马、酒色财气，但我忍受不了这份压抑。每天早上看着太阳从东天升起。焉知晚上还能不能见到夕阳从西山落下，日日总在刀口下搏命求生，我……我真的厌倦透了。”

楚寒山道：“你想洗手退隐？”

燕飞萍凝望窗外，没有回答。

楚寒山又道：“你真想退出江湖？”

燕飞萍依然沉默。

楚寒山长叹一口气，道：“作杀手的下场都难得善终。象我，被废掉一只手已算幸运，更多人则象聂百翼那样横死暴尸。你有心退出这个圈子，也好。不要象我这样，把元气都拚光了，便再也没有人理睬。”

燕飞萍回过身，道：“六哥，当年我是跟你出道的，风风雨雨这么多年，许多道理我都是从你身上学到的。有一句掏心的话，我也只能对你讲。”

楚寒山道：“你说吧。”

燕飞萍犹豫了一下，道：“我……是为了一个姑娘。”

楚寒山淡淡一笑，道：“从你的眼神中，我看得出来。”

燕飞萍眼中又闪出那种柔情的光采，道：“我浪荡江湖以来，见过的女人不知有多少，却没有一个能象她那样。这让我怎么说呢？和她在一起的时光，我便不再想起杀人与亡命的生活，忘记了江湖中的恩怨羁绊，只感到一种从未有过的愉悦。”

楚寒山沉声道：“你在道上这么多年，应该知道杀手的血是冷的，一丝一毫的柔情都可能让咱们坠入万劫不复的惨境。小飞，你听六哥一声劝，咱们的命是刀锋下搏出的，你可不要视同儿戏。”

燕飞萍脸色连变了几次，道：“六哥，你说的这些话我对自己说了不知多少次，强迫自己离开她、忘掉她，可是……我……我做不到。当我发现自己开始厌倦杀人的时候，已经无法自拔。六哥，象我这样的人，整日为杀人而活着，有什么意思？就算死了，这世上连一个肯为我流泪的人都没有。”

楚寒山叹道：“谁让咱们是杀手呢！”

燕飞萍道：“不错，我是一个杀手。可我扪心自问，难道爱一个人，比杀一个人还难么？”一句话，说出他内心中最真挚的情感，胸口不住起伏。

楚寒山盯着燕飞萍的眼睛，良久，才道：“小飞，当我第一次见到你的时候，就看出你是性情中人，作为一名杀手，可惜了。”

燕飞萍一笑，笑容中流露出几份苦涩。

楚寒山作为一个杀手道中的前辈，深深懂得燕飞萍此刻的心情，道：“至于你说的那位姑娘，我虽未见过，但你看中的人一定错不了。小飞，一旦放下屠刀，就要学会珍惜情感。记住六哥的话，好好待她。”

燕飞萍心中一阵感动，望着楚寒山投来理解的目光，道：“六哥，有你这一句话，我就知足了。”

楚寒山紧紧握了握燕飞萍的手臂，长叹一声道：“人各有志，我不强求你。今后的路，你好自珍重，告辞了。”说罢，他松开与燕飞萍紧握的手，向屋外走去。

望着楚寒山的背影，燕飞萍低声唤道：“六哥，你，保重。”

楚寒山没有回头，径直出屋而去。

屋中只剩下燕飞萍一人，他从窗台向外望去。

星月黯淡。

凄凉的大地沉寂若死。

洛阳城中一个不起眼的小客栈中，楚寒山凭窗而立，望着漆黑的天穹。他眉头微皱，心事沉重，使一张本已布满沧桑的脸，仿佛又老了十年。

伫立良久。

他重重地叹了一口气，走回屋中，点亮了桌上的蜡烛。

烛光下，是一柄三尺长剑，插在绿鲨皮剑鞘之中。楚寒山握住剑柄向外轻轻一拉，将剑刃从鞘中拉出一尺多长，登时一股寒气扑面，青光闪闪，好一柄利器。此剑的血槽中有一道暗红的血线，可知此剑必定饮过无数人的鲜血，以至剑锋尚未出鞘，一股戾气已透鞘而出，将桌上的烛焰逼得摇摆不定。

楚寒山望着这柄剑，眼中炯炯闪亮，唇边露出一丝发自内心的微笑，一扫刚才那付颓唐的模样。

他从怀中取出七枚青铜制钱，一枚一枚地排在桌子上。然后，他深深吸了一口气，猛然一掌拍在桌面上，掌心的内力震得桌面一颤，七枚铜钱一下子被弹起，激飞向上。

与此同时，他左掌按剑柄、压崩簧、拔剑出鞘，几个动作，一气呵成。快