掌柜的把油饼子香香地炸上些，有芝麻了撒上些芝麻啊。”
菊儿这话没气倒二秃子的婆娘，倒把我父亲气倒在炕上了。
我父亲想，再怎么缺吃少穿，也要养条狗来看家护院。狗后来还真养了一条，整日从早叫唤到晚，门户自是盯得很紧当了。谁料时隔一年之后，菊儿却从桃花尖失踪了。
菊儿是跟天水来的一个卖水烟的男人私奔了的。那卖水烟的男人在我家借住了三天，前脚一走，菊儿随后就不见了影子。全家人出动满山上地找，连黄土窟圈里都找遍了，也没找见菊儿的影子。狗蹄子借了个自行车，一直追到蚂蚱镇没追着个屁。转回来，却在枕头底下发现菊儿留下的一包水烟……
我父亲请张阴阳来打了一卦，张阴阳掐算半日，长叹一声：“踏破铁鞋，枉然的徒劳哇。”
刘菊儿跑了之后，狗蹄子便觉脸上无光。堂堂七尺汉子，连婆姨都看不住，算什么？他再无脸到三官庙前的人伙里吃饭了。村里的人却没有笑话狗蹄子的，只有谴责刘菊儿的。桃花尖以往跑了外的女人还算少？早初，何神仙的女人还不是狠心丢下屎蛋子远走陕西了？
狗蹄子在最初的震惊和愤怒渐渐平息之后，陷入了长时间的无言哀伤，脑门子上迅速有了皱纹，每天还像往常一样发狠地干活，闲下来便抱了小水水子坐在院子里的桃树下发呆，目光死呆呆的，要没人喊，他会一直呆坐到夜黑。
我父亲说：“男儿无志一世穷，女人无德裤带松。咱是本分人家，万万丢不起这人。咱就当她死在外头了吧！”
18、骡子迎亲(1)
大龙到底还是继承了三大大衣钵，继续跑山背椽去了。
二虎依旧无所事事地胡游逛。今天捣腾个粮票，明天捣腾个布票，都是小打小闹，不成什么气候。
那日，众人聚在三官庙前吃饭，只听一阵喧嚷，老油坊的梁头老蔫茄子一路追打着二虎朝三官庙窜过来。二虎在前跑，老蔫茄子拿了磨棍在后面追，二虎专瞅人多的地方跑，老蔫茄子顾不得人多人少，一路紧撵，呼哧呼哧直喘。
二虎边跑边杀猪似的嗥：“香香，你跟上我走，我二虎今生今世不会亏待你啊！”
老蔫茄子解放前就是老油坊的梁头。每年老油坊榨油皆少不得他这大拿。桃花尖的老油坊就坐落在离村里两里地的一处山凹里。几孔大窑，一年四季大半时间闲空着，一片寂寥，引来许多麻雀做窝，从窗洞里扑棱棱飞出飞进，仿佛是个自由天地。到老油坊玩打仗，捉麻雀，是我和小伙伴们玩不倦的游戏。到秋高气爽，老油坊上梁榨油的时节到了，才会生出一片热闹气象。老蔫茄子每年也就牛皮那一阵子，等老油坊一歇火，他就原成了个老蔫茄子了，天天两眶子眼屎，像没睡醒的样子。老蔫茄子的老婆死得早，老蔫茄子不知怎么把闺女拉扯成了大姑娘的。香香和老蔫茄子相依为命。但闺女总归是人家的人，留是留不住的，强留要记仇。前些时，老蔫茄子为香香在胭脂川下寻个了婆家，男人说是个开车的，家道还算殷实，说好三天之后就要到桃花尖接亲了。
这么多年，二虎一直明追香香，做梦都想跟香香好，无奈老蔫茄子凶神似的从中挡着，也只好是干瞪两眼，奈何不得。一听说香香要嫁到胭脂川外去了，二虎陷入了绝望，天天少不了到老蔫茄子家门上去纠缠。桃花尖人管这纠缠叫“臊毛”。二虎臊毛得老蔫茄子坐卧不宁，恨不得一刀剁下二虎的西葫芦头。
老蔫茄子一路追来，汹汹地骂二虎：“你个驴日再叫魂？你个驴日的再叫魂……”
二虎扯着嗓子一声声呱喊：“香香！香香！你听我的话，跟上我走！你可要拿定主意哩，千万甭嫁到山下去，不然终有后悔的一日哩。你别看我二虎如今啥都没有，我还就不信，世间穷通总有个变数么，日后我二虎必有发达的一日哩。你大他狗眼看人低，你可别跟他一般见识，你好好跟上我走，把心放宽展，总有一日，我二虎保管叫你吃上香的、喝上辣的，的确良、毛呢子、凡力丁的好衣裳尽你穿哩，骑马哩，还是坐骄哩，全看你的高兴呀。我不用八抬大轿迎你，狗屁轿子坐着不舒服，我今天给你许下愿，我要把县太爷坐的小卧车开上一溜串儿来迎你哩。香香！你听见了没有！香香啊！”
老蔫茄子抡着磨棍追，二虎窜上小戏台，老蔫茄子手里的磨辊兜着股风夯在小戏台豁口上，喀嚓断成了两截。二虎躲过，跳下小戏台，引逗老蔫茄子：“狠了你来呀？”
老蔫茄子脚上的山鞋都掉落了一只。一群山里娃嗷嗷起哄，一堆婆姨边看热闹边纳鞋底，革命生产两不误。
香香随后追来：“大呀，你这倒是做啥啊……你站住啊……”
二虎见香香追来，越发大声呱喊：“香香你听着！大英雄韩信当年还受过胯下之辱，从人的裤裆底下钻过哩，朱元璋当年他不过也就是个放牛娃。刘玄德刘皇叔，当初顶也多不过就是个镇长的差事，芝麻大的个干部，连他嫂子都不给他饭吃。香香你要听好我说的话哩，俗话说三十年河东三十年河西，大英雄也有个落难的时节啊……”
三绕四绕，老蔫茄子扑通一声跌了一跤在石碌碡前。香香上前搀起，架着往屋里去。她朝二虎喊：“二虎你再甭胡闹，我求你了。行行好吧……”
二虎这才呆立住了。
香香一路埋怨老蔫茄子：“我的大呀，你就不嫌丢人的慌啊？你要再闹，我就死都不出门上轿了，就死在你当前了！”
老蔫茄子捶胸顿足，一口一声地说道：“活气死你老子了，活气死你老子了……”
18、骡子迎亲(2)
二虎忽然觉得很没意思，放开喉咙追着香香和老蔫茄子的背影干吼：
哎呀呀，麻母鸡换了白线了，
哎呀呀，白线缝了裤子了，
哎呀呀，一屁把裤裆可崩破了……
这晚夕，我躺在炕头上还能听见二虎在外面吼唱花儿，在冷风中甚是悲凉：
灶爷案前八棱子灯，
照着黄河里的水红，
自从得了想你的病，
十三省没看好的郎中！
三日后，香香婆家接亲的人到了桃花尖。
我们都跑去看了。新郎官是个四十岁的老男人，一副太监相，脖子里的喉结都看不出来。接亲的人络绎行至三官庙时，我才看清挂红的牲口居然是头高大的黑骡子！只说老蔫茄子为香香寻下的那婆家家道殷实，却不知为何，接亲竟拉了头骡子来？那黑骡子两面的脸上了眼罩子似的蒙贴了两张红纸，一面写着：“日行千里”，另外一面写着：“替马当差”。一般说，用骡子接亲是忌讳的，骡子似驴非马，本就跟传宗接代相悖。但中国是个无事不可变通的国度。骡子接亲也非绝对就不行，两张黄表纸如此一写，贴于骡脸两边，也将就说得过去了。
只是何老六爷对老蔫茄子说：“拉头骡子来接亲？这不是臊咱桃花尖的人哩？”
老蔫茄子当下就要把接亲的人撵走，但当新郎官把他拉到屋里嘀咕了一阵后，老蔫茄子的咳嗽立马爽利了。原来，新郎官竟出手孝敬了老蔫茄子200块钱！那可是个天文数字！
香香骑了黑骡子出村时，哭得眼睛都红了、肿了。二虎贼心不死，一路跟在接亲队伍后面臊答地嚷惶：“咳呀，把人笑死哩，买不起马，拉头骡子‘替马当差’来了，还‘日行千里’哩！香香，你看你嫁的这好人家！骡子是个啥，是个不中用的畜生啊！”
也就在那同一天。二秃子颠巴到我家，不无体恤地对我父亲说：“县上屠宰厂里需要个临时工哩，癞呱子他大，要不了叫你二后人杀猪去呀？”
19、屠夫生涯
队里本来需要个能写会算的文书。把桃花尖的人物挨着脑袋扒拉一遍，按说这差事似也非我莫属，二秃子却宁要个只上过两年小学的人当，也不肯把太阳光芒照耀到我这个桃花尖知识分子的头上，回过头，却又担个照顾的名声，让我去屠宰场杀猪。
结果，我还真到县屠宰厂去当了个临时工。半是赌气，也半是无奈。
我的师傅，一个人高马大满脸横肉的家伙，浑身发散着猪板油和猪腰子的骚乎气味，背了两手绕着我身前身后看了360度的圆。
“啥名字？”
“何存禄。”
“看你是上过学的样子？”
“高中毕业。”
“嘿，还是个吃屎分子么。”
“不是吃屎分子，是知识分子。”
“一个样。”
我愤愤地瞪了浑身板油味道的肉头师傅一眼。
“你狗日还敢瞪我？不好好儿念书，咋想杀猪了？不怕来世投胎变个猪？你杀过人没？杀过猪？总听过猪哼哼吧？那就成。”
说归说，白刀子进去红刀子出来，解剖猪的胴体的行当干起来其实不容易。
腥味扑鼻的屠宰场是个血肉淋漓的大作坊。
我头一次亲自主刀屠宰的是一头大黑猪，大黑猪被我屠宰得欢奔乱跳，差点背了七尺长的屠案直立起来，挣断三股粗麻绳，变成一头凶猛无比的豹子，吓得我两只眼睛变成了两颗白色的球体。
最可恨的是那肉头师傅居然抱着双臂立在一旁嗤嗤冷笑，嘴角上还叼了半截子战斗牌纸烟。
我在那大黑猪的腹部闭着眼连捅了三刀！
半年之后，我已是个杀人如麻的屠夫了，只要一见到猪，便会陡起杀心。会将月牙尖刀从猪们的脖子底下对准心脏部位扑哧一刀捅入，旋转半个圆圈儿之后猛然拔出，如同拔掉酒捅底部的塞子，猩红的猪血冒成一股奇妙的喷泉，如法国红葡萄酒兑了新鲜的樱桃汁。直到现在，因为条件反射的缘故，我一般极少吃猪肉。无论啥时都觉得自己的双手沾满了猪的鲜血，热乎乎的腥味儿一旦从意识深处飘来，便噎得吃不下饭去了。
肉头师傅对我的态度渐渐变得赏识有加。有次喝醉酒，甚至还说要把他的宝贝闺女嫁给我这个“吃屎分子”作老婆，只是酒醒之后就不再认账了。其实，我搭根子上就没想过结婚的事。我早从狗蹄子和那位跟人跑了的嫂子刘菊儿身上看出了自己的前景。娶个婆娘，一盘热炕，接续烟火，呱呱坠地，嗷嗷待哺，给原本就贫困得一塌糊涂的桃花尖再添个小孽障。从黄土大山的破皮袄褶缝里再钻出只干瘪的小虱子。
那一阵，我的叔伯兄弟，刚刚经受了精神打击的二虎也在陇中城里胡混，摆了个小摊子，一天没半日地替人修车子。摊子就摆在文化馆的巷道口。我每次到文化馆找文馆长，总能碰上他。那天，我刚跟二虎打了招呼，市管会的人就过来了。二虎将帽子一扣，蹲在街沿对面装着打盹儿。市管会的人踢踢他的屁股，将破帽捋下来往地上一丢：“收摊子！”
二虎忙掏烟：“听你口音，领导是蚂蚱镇的吧？我姨姨娘家就在蚂蚱镇，本家哩。”
市管会的那人阴沉着脸说：“扯球啥淡？快拾掇！”
20、大龙领回来个女人(1)
在蚂蚱镇公社里。二虎进了“路线教育学习班”。
民兵向公社王主任汇报说：“这狗日的，一点都不老实，半路上就偷跑了三回。”
王主任一看是二虎：“咋又是你这贼孙？又干啥犯法的事了？”
二虎道：“闲着没事，溜达了溜达，他们就把我稀里糊涂地抓进来了。”
王主任道：“你这回是开办了地下黑工厂，知道不知道？”
二虎问：“啥叫个地下黑工厂？”
“你偷着修车子，还不是开地下黑工厂呀？”
二虎袖手一点头：“噢，你这一说我才知道了。”
“哼，你这号货，从来就游手好闲不务正业。”
“是是是。”二虎点头哈腰。
“是啥是？三天不打，上房揭瓦。”
二虎眼珠子骨碌一转，盯住了王主任脚上的皮鞋：“……噫，王主任，你这翻毛皮鞋是多少钱买的？”
王主任看一眼自己脚上的翻毛皮鞋：“你想咋？”
二虎说：“你把我放出去，过一阵我给你送双真正的皮鞋来，一分钱都不要你的。”
“真是狗改不了吃屎啊。”
二虎说：“是想吃泡热稀屎哩。”
王主任说：“哼，不美美拾掇拾掇你狗日的，你还上天哩！”
二虎被关进了一间破旧的大房。屋里除他之外，还有十几个农民，大都是投机倒把之类的货色。没等跟在身后的王主任说啥，二虎已自动把裤带解下来交给他，是条红腰带。
王主任说：“你狗日的咋又换了条红的？”
二虎讪笑道：“今年是咱的本命年。”
王主任说：“你这狗日，成了个久经考验的无产阶级革命家了。”
关进学习班的人，大半熟头熟脸，王主任转过身一走，熟人们就作挥舞小旗状向二虎道