一抖，药洒在素色的被子上，一片污迹。
“没错，是乾清宫当值换班下来的阿蛮方才亲口告诉我的。我看他惊得眼珠子都要掉下来了。”
玉儿虽然才十二三岁，却是一副极机灵的样子。在她看来，皇上被俘的消息肯定不如“阿蛮亲口告诉她”这件事重要，所以她脸上是一副自得的表情。
“贞儿，我苦命的贞儿，这皇上你是指望不上了。你咋这么命苦啊!”
被窝里的小瘦首先想到的竟是这件事，贞儿真是哭笑不得。
“来，玉儿，你看顾着她些。太后还在乾清宫的偏殿里么?”
“嗯，这我就不知道了。”
“那，小瘦姐，你先将养着。别难过，也别老是哭，哭得太多，好人也会闹出病来。我去看看。”
贞儿说完，飞快地往乾清宫那边走去。可走到半道上，她又回来了。她知道乾清门是内廷与外廷的界线。她一个宫女，除了小时候随童昏天子朱祁镇进去过，以后就再也不敢越雷池一步了。但现在太后在那儿，而且她算准了太后此时一定犯了晕厥、头痛的毛病。太后上了点岁数后就有了这毛病，近年更是常发。除贞儿给她按摩能舒服些外，太医的药都难奏效，她估计自己这会儿过去一准让进。
寂寞红 第四章(4)
于是，她回到自己的住处，换了套干净衣裳，略略理了理头发。此时她从镜子里看见自己那张白净的脸和柔媚的眼，又拿起铜镜照了照自己丰满的身子，不由惆怅地叹了口气。然后甩甩头，取了根包着棉花的玉棒，出门而去。
“去，去唤贞儿来。嗯，嗯!”
孙太后坐在偏殿的炕上，头痛欲裂。她呻吟着，要人传唤贞儿。成阝王有些犹豫，但他旋即便孝顺地点点头，将太后的话吩咐了下去。不一会儿，出去的近侍太监将贞儿迎入。在贞儿的轻轻抚摩下，太后的痛楚稍减。
偏殿里，大臣们已由原来初获消息时的木呆一变而为群情激昂，谁也顾不得严格的朝仪，说话时个个脸红脖子粗的，个别人争论到你推我搡的地步。其中，翰林院侍讲徐王呈和礼部尚书胡氵荧的争吵更是趋于白热化。
“……皇上亲率的五十万大军，都是我朝精锐之师，现在京师之内所剩的，不过驽马疲卒，且人数不足十万。土木堡离怀来城仅二十里，万一也先再调大兵，京师危在旦夕。我昨夜看了星象，我朝天命已去，惟有迁都南京，方可消此灾难。”
徐王呈的话音刚落，就有许多为自身安危计的官员立即纷纷响应。
“京师是国朝根本之所在，文皇定陵寝于此地，就是为子孙后代计。京师若动，则必然助长也先的气焰，不但九边、北京难保，就是华北、西北也将沦入瓦剌之手，最乐观的前景也不过是划淮或划江分治，那皇上就再也不能回来了，只能……只能得个北宋徽、钦二帝的下场。你说，怎么能迁都呢?你那天象，是什么狗屁!”
当年的五大臣中，杨士奇、杨荣、杨溥、张辅已先后过世，只剩下胡氵荧这位四朝元老仍在担任礼部尚书。平日里，胡氵荧温和内敛，从不高声说话，是真正的谦谦君子。可如今事涉国本，他再也顾不得风度，竟连粗话都骂了出来。
“我看，徐侍讲也是为大家好。这京城离边寇太近了。若迁都南京，也先那些贼寇再怎么样，也不可能追过长江吧?”
一个老臣捋着花白胡子，恳求似地望着大家。
“糊涂，糊涂!”
一个年轻些的官员摇着头，也不知是指说话的人糊涂还是他自己糊涂。
“太后，您看这事儿怎么办?”
成阝王打量着乱成一片的朝臣们，更加惘然了。
孙太后在贞儿的按摩下，渐渐恢复了生气。她坐起来，巡视着眼前的一切，双眉紧皱，没有吭声。
贞儿闲下手，饶有兴致地看着这一切。她对成阝王特别有兴趣，经常趁人不注意偷偷地看他。但成阝王连望都没有望贞儿一眼，贞儿不无苦恼地叹了口气。
忽然，有人将一个白瓷茶杯掉在了地上，发出”咣nfec2”一声响。紧接着，长身玉立、神情威武的兵部侍郎于谦挺身而出，指着徐有贞和另几个强烈主张南迁的官员，喝道：
“徐侍讲贪生怕死，根本不配做国朝的官员!我看你还是滚出去的好。”
说着，他朝徐王呈走去。徐王呈个矮单薄，见他咄咄逼人的样子，先自怕了几分。
“滚出去!”
于谦指着殿门，厉声喝道。大殿内一时静得连掉根针都能听见。
“我们同殿为臣，你有什么资格叫我出去?”
徐王呈反唇相讥。成阝王嘴唇动了动，见孙太后仍沉默不语，便没多嘴。
“我不但有资格叫你出去，我还有资格叫你死!像你这样主张南迁、扰乱人心者，该斩!”
于谦顺手从一个御前带刀侍卫身上抽出一把刀，挥手朝徐王呈砍去。吓得徐王呈抱着头，飞也似地逃到了殿门外。
“太后，眼下之计，还是速集天下勤王兵马来京，通力死守，否则根基动摇，那真是要殃及国脉了。”
于谦急行至孙太后跟前，猛地跪了下去，恳求孙太后速作决断。
寂寞红 第四章(5)
孙太后一直闭着眼睛，白净、富态、依旧秀美的脸庞显露出痛楚的神色。在满朝文武的耐心等待下，她终于睁开了双眼，发话了：
“皇帝率六军亲征，如今尚未班师回朝。国家政务繁忙，不可久旷，我看还是任命成阝王暂时总领百官，监理国事吧。文武群臣自今日起，大小事务均听从成阝王号令，明白了吗?”
“明白了!”众臣齐声应道。虽说许多人都想到了会有这一日，却没料到太后这般果敢与决断，竟然立马就作出了让成阝王监国的决定，不由对孙太后多了几分敬佩。
成阝王是宣宗的第二个儿子，也是朱祁镇惟一的兄弟，比祁镇小九个月，生母是贤妃吴氏。按明朝制度，亲王成年后便得“就藩”，即离开京师往所封地居住，开始时有拱卫皇室、弹压地方之意，后来则形同幽禁。祁钰之所以仍留在京师，实在是皇兄祁镇对他的一片情分。只是祁钰年轻，对这些并不放于心上，自然也没多少感激。成阝王祁钰长得和朱祁镇很相似，二人都长身玉立，面容清秀，神情忧郁。只是成阝王更瘦弱，更苍白，神情中偶有轻浮之态。对于皇位，他以前或许没有奢望过的，可现在呢?似乎天上正有块肉馅饼往下掉。所以，他不无激动地跪了下去：
“谢母后隆恩，儿臣一定尽心尽力，不辜负母后的一片厚望。”
成阝王祁钰说着拜了下去，秀气的脸上闪过一丝奇异的神色。
成阝王磕着响头，话说得极诚恳、极真切，但唇边那一抹隐不掉的笑意，却泄露了他内心的喜悦。
孙太后注视着匍伏在地的这位青年，心中百感交集。也许是想起了囚在瓦剌国里受辱的亲生儿子，有那么一刹那，她的脸上露出几许悲伤，但她旋即就收起了这种表情，变得慈祥、亲切。只见她走下宝座，亲自将成阝王扶起，又帮他掸了掸衣服上的尘灰：
“孩子，我老了，脑子不灵了。你皇兄又……一摊子事儿，全指望你了。你可得好生听大臣们的话，特别是于谦，他可以做你的左膀右臂，放手去干吧。”
她拍了拍成阝王的肩。成阝王的身子抖了抖：
“母后，儿臣一定记住您老人家的话。”
成阝王这一刻是真的感动了，他的眼里似有了泪水。
“我累了，该回去歇息了。贞儿，我们走。”
孙太后谁也没看，扶着贞儿的肩，蹒跚着离开了偏殿。她的背影再也没了以往的妖娆，而是一个真正的老人模样了。
“太后真的老了，一夜就老了。”
成阝王注视着孙太后的背影，喃喃自语着。
这时，大臣们全都安静地注视着她们。孙太后走得很慢，但是步伐很稳。背后那无数道目光箭般刺痛了她的心。但她的泪却没有流出来，只是身体略有些颤动。
贞儿牵着太后的手，突然之间觉得自己长大了，有力量了。似乎是不满于她的这一想法，孙太后的长指甲倏地掐进了她的肉里。贞儿疼得打了个哆嗦，抬眼一看，孙太后腮边挂着一串清亮的泪。
成阝王朱祁钰一直目送孙太后和贞儿的背影消失在拐角处，这才收回目光，憔悴的脸上有了一抹晦暗的笑意。
“去，通知我母亲吴贤妃。告诉她，替我烧几炷香。”
成阝王对身旁的一个侍卫吩咐道。侍卫领命而去。成阝王发了会儿呆，忽然对着北方“嗷”地长啸一声，当大臣们惊异地望着他时，成阝王跪了下去：
“皇兄啊，你好苦啊!弟弟我不忍心你独自在北边受苦啊!让我替你受这份苦吧!哦—嗬—嗬!”
大臣们先是面面相觑，待明白原来这是成阝王在向北方被俘的英宗表示哀痛时，就都跟着跪下了，有的老臣痛哭流涕，有的面无表情，有的低眉顺眼，有的则像误食了药酒的耗子，眼神里飞着危险的兴奋。
“太后，太后，怎么办?他一个人孤苦伶仃的在那蛮荒之地，如今肯定吃不下睡不着，万一……万一先动了杀机，那可怎么办?”
寂寞红 第四章(6)
夜深了，清宁宫里却依旧燃着蜡烛。只是烛泪太多，灯花显得比往日昏暗。孙太后坐在花梨木太师椅上发呆，神色相当憔悴。她脚下是一溜的箱笼，里边堆满了金银财宝。贞儿正在那里一样样登记造册，另外一些宫女还在不断地从里屋捧东西出来。那些珍宝璀璨得有些凄凉。
钱皇后——一个相貌平淡、看上去却极贤德的青年妇人，正在那儿没头苍蝇一般地绕着箱笼走来走去，一边喃喃自语。见孙太后没理她的话茬，她便扑到贞儿身上，痛哭起来。
“我儿，事已至此，哭也无益，还是赶快帮着贞儿把这些珍宝捆好，给也先的使者送去。贞儿，外头装了几车了?”
“回太后，已经满了八车，加上这些，九车吧。”
贞儿说话的样子有些儿痛惜，但她不敢动弹，钱皇后正搂着她的脖子呢!
钱皇后忽然不哭了，她神经质地摇摇头：
“不行，太少了，那使者说了，多多益善。玉儿，去，着有福他们出宫，到我娘家去凑些东西来，马上就去。我再到各宫转一转，免得那些没眼色的不舍得割肉。”
说罢，竟不等太后回话，顾自去了。两个原本收拾着东西的宫人立即跟了出去。
“唉，这个文琴，倒难为她这份苦心了。贞儿，你到吴贤妃那儿看看。上午她说有几箱东西要拿来的，怎么到现在还不见影儿?哼，总不会……”
她大概是被自己脑中的某个念头吓怕了，半张着嘴发起怔来，仿佛一条干渴的鱼。
贞儿同情地看了她一会儿，忽然从怀里摸出个布包，在太后惊讶的目光中，一层层打开。原来里边放着几对玉镯、几片玉环、几只玉戒和一把皇上赏赐的金瓜子。
“太后，我只有这么些东西，不知会不会寒碜?”
太后看了看贞儿空空如也的耳垂和手腕，眼圈一红，别过脸，挥了挥手：
“这时节，也顾不得稀罕与平常了，只是委屈了你。”
贞儿将布包里的玉环、玉镯、玉戒、金瓜子放入箱笼，然后站起身，等候孙太后的吩咐。果不其然，孙太后忽然就附在她耳边，交待了几句。贞儿点点头，领命而去。
天上，月儿已在中天，那么圆，那么皎洁，仿佛情人衣襟上光彩夺目的玉佩。走在月辉下的贞儿，看上去美丽而幽怨。当她路过一座宫殿时，被里边女人“呜呜”的哭声勾住了脚。她溜到窗边偷看，原来是玉儿在抢一个嫔妃的金首饰。
“不，不，皇后，这是皇上送给我的，您拿别的去吧。”
那嫔妃哭着护住了自己耳边、脖子上的东西，躲着玉儿的手。钱皇后往日那么温文尔雅的一个人，这会儿却横眉竖目地骂起来：
“好你个瞎眼的贱婢!皇上要是回不来，你要这些东西有什么用?皮之不存，毛将焉附，总不成你想用这些劳什子打锁链拴住自己?还不取下来!”
那嫔妃抽抽噎噎地哭着，纵有万千不舍，终是不敢再和钱皇后作对，慢慢儿地将那套金饰取了下来。
“玉儿，我们再到别的宫去。这些贱人，皇上在时，一个个只晓得搔首弄姿，争风吃醋。如今到了紧要关头，倒不晓得事体了，可气，可气!”
贞儿瞅见她们正要出来，赶紧闪身拐到一旁，往吴贤妃住处去了。
“哈，今天，你也有了今天!来，再给我斟杯酒