没为难，反而远远地让出一条道来。不知是有意还是无意，有个锦衣卫士兵将一块白幡一扔，居然正好搭在了于谦的棺木上，就像有意置于其上的一样。
在一条小巷里，一所低矮、狭小、破旧的宅院前，朱祁镇站在那儿发愣：“这就是于谦的住宅?”
他又一次问石亨和徐有贞，他们两人低着头，小声地说了个“是”字，便不敢再出声。
“你们不是说他贪赃枉法么?这也太清寒了。是不是他还有外宅?”
“没有了，皇上。”这回石亨倒不敢说瞎话了。朱祁镇板着脸，拾级而上，进去一看，所有人都目瞪口呆。里边的陈设简陋破败，简直不如一介布衣。只有正室大门上上了两把大铜锁。徐有贞像发现了猎物的猎狗似的，兴奋得鼻子都抽动起来了：
“皇上，想必这于谦是那种大奸若忠之人，最会玩障眼法，这室内，臣敢说一定全是金银珠宝。”
“嗯，有可能。卫士，把锁砸开。”
石亨附和道。可当卫士将门打开后，徐有贞、石亨都险些要哭了——里面有很多木箱子，但打开来一看，尽是景泰帝所赐的蟒衣、剑器与玺书。朱祁镇严厉地看了徐有贞两眼，徐有贞忙说：
“臣有罪，臣妄言了。”
朱祁镇翻了翻那些保存得完好如新的东西，背着手在那儿站了许久。一直到他自己觉得累了，这才长叹一声：
“于谦实是有功的，可惜啊!唉，不说他了，起驾!”
徐有贞、石亨悬着的一颗心这才放回了肚里，走起路来也轻快了许多。
看上去有些破旧的成阝王府里，阔别七年的老主人朱祁钰又回来了，他已经奄奄一息，根本不认得人了。吴太后则状似疯傻，坐在朱祁钰面前，不断地一个人独自发笑。夜幕沉沉，灯烛昏暗，加上伺候的奴仆又少，而且走起路来都静悄悄的，整个王府宅第显出一片鬼气。
忽然，夜空里爆出几朵灿烂的礼花，那响亮的声音、璀灿的色彩，让人心醉神驰。吴太后呢喃着来到窗前，推窗远望，眼中的泪汩汩地淌下来。
“这下她得意了，儿子又做回皇上了，孙子又当回太子了。”
她咬牙切齿地说罢，倏地直奔朱祁钰而去，她拍打着床板，不断地高喊：
“祁钰，你这个窝囊废，你怎么这么没用?你为什么当初不听我的话，把他给杀了!你活该!”
被窝里的朱祁钰困难地睁了一下眼睛。他苍白的嘴唇抽动着，却说不出一个字，一双枯槁的手在空中乱抓。吴太后惊恐地看着他：
“钰儿，钰儿!”
那双在空中乱抓的手忽然将吴太后的手腕攥住了，尔后，朱祁钰眼一翻，身子一挺，驾鹤西去了。
“儿啊!儿啊——”
吴太后的哭声虽然响亮，却被又一阵猛然响起的礼炮声遮住，绚丽的礼花透过大开的窗户，映照在披头散发抚尸痛哭的吴太后和死不瞑目的朱祁钰身上，使他们平添了几分鬼气。吴太后哭够了，恍恍惚惚地站起身，取了一条绳子往梁上一搭。不多久，灯光就映出了她布袋一样晃荡着的身影……
奉天殿内，百官皆伏于地，正在静听皇上朱祁镇宣读孙太后为成阝王所作的制谕：
“……祁钰败坏纲常，变乱彝典，纵肆淫酗，信任奸回，毁奉先傍殿，建宫以居妖妓，便殿受戒以礼胡僧，滥赏妄费而无经，贪奢暴饮而无度，府藏空虚，海内穷困，不孝不悌，不仁不义，秽德彰闻，神人共怒，上天震威，屡垂明象，祁钰恬不知省，拒谏师非，造罪愈甚，既绝其子，又殃其身，赐谥号曰‘戾’，毁其陵墓，后妃一概殉葬!”
寂寞红 第十章(13)
朱祁镇的声音前所未有地宏亮，大臣们似乎是要与他呼应，在他话音落地后，齐齐地高呼：“皇上圣明!”
接着，韶乐大作，节奏庄严而欢快，应和着殿外的鞭炮声，一片喜洋洋。
东宫寝殿里，贞儿正在试图让已经是小小少年的朱见深一个人睡，但他却拉着贞儿的衣裳不让走。
“小妈，我一个人睡不着，你睡这儿，这儿。”
朱见深拍拍旁边给她留的空位，固执地说道。贞儿叹了口气：“太子，周贵妃那天不是说了么，要让你一个人睡，你现在长大了，男女授受不亲呀!”
贞儿一边说着，一边却脱去了外衫，只穿了一件红抹胸。她的白嫩丰腴，特别是她那丰满的胸部，让朱见深充满渴望。
“小妈，我才不管周贵妃呢，她从来不给我吃她的奶，哼!”
朱见深说着，一把扳倒贞儿，然后紧紧抱住贞儿，掀开她的抹胸，贪婪地吃起她的奶来。贞儿搂着他，脸上流露出陶醉的神情，双手不由自主地在朱见深稚嫩的躯体上轻轻抚摸起来。不多一会儿，朱见深便发出了均匀的呼吸声。贞儿轻轻地抽出奶头，望着帐顶发起呆来。渐渐的，她的目光转移到了朱见深身上，她亲了亲他，又将他的小手拿起，捂在自己饱满的胸上，妩媚的脸上浮出了意味深长的笑意。
夜有些深了，朱祁镇却仍然满面笑容地到慈宁宫向太后问安。太后高兴地拉着儿子的手，问个不停。大约是应了人逢喜事精神爽这句话，母子俩都比前些日子年轻了许多。寒暄刚毕，孙太后忽然想起了一件事，便起身取来紫檀木匣和一封奏折。她先把奏折递给朱祁镇，一边奇怪地说道：
“这叫王林的小官儿倒关心你，说皇后有残疾，不足以统率六宫，建议你换个皇后。这折子是直接上给我的。你说，咱们若真这样做，对文琴岂不是太不公平?”
朱祁镇没急着接话，他仔细地将奏折看完后，立即喊道：
“传令官，传旨，把这上折子的人痛打五十大棒，流放边陲!”
待传令太监领旨去后，朱祁镇坐在母后身边，拉着太后的手，激动地说：
“母后，皇后真情可嘉，殊为少见。我已想好，待朕千秋万岁后，让她与我同葬，不然，怎么对得起她一片苦心、一片痴情!”
“儿啊，你懂事了。虽说贵为天子，人伦之情，终是不能忘的。哎，还有那贞儿，吃了那么多苦，还替你挨了一刀，你怎么就对她没有一点意思呢?小时候，你们倒在一起玩得挺好的。”
孙太后对贞儿始终觉得有些歉疚。朱祁镇低头想了想，忽然有些羞涩地一笑：
“娘，也不知怎么的，就是对她没那份心思，总觉得她像个男人似的，是那种能够一起嬉戏玩耍之人。还有……”他沉吟不说了。
“还有什么?是嫌她不洁净么?其实她回来后，趁她昏睡的时候，我叫稳婆检查了，还是个处子。不过，你不喜欢她，也有道理。她这人啊，太机灵了一些，表面随和，内心有许多想法，一旦得势，不得了。再说，她小时候有个术士观她的相，说是不宜男，而且她又是刑徒出身，我看可能的话，封她兄弟一个小官儿吧，也不枉了她那一份心。”
孙太后很高兴儿子不喜欢贞儿，这让朱祁镇多少有些意外。这时，他忽然注意到那匣子，忙问道：“那是什么?”
孙太后狡狯地一笑，将襄王府金符取了出来，朱祁镇“噌”地站起，又一屁股坐了下去。
“糟糕，错杀于谦了!”
他有些痛苦地连声叹息，孙太后却一把按住他的肩，语重心肠地说：
“孩子，经过这么一场大变故，你该明白，量小非君子，无毒不丈夫。你是皇上，只要龙廷坐稳，错杀一两个人算什么?”
“是，太后。”朱祁镇的声音有些颤抖。孙太后知道他心里不好受，便无限慈爱地在他的太阳穴上按摩起来。朱祁镇淌下了两行清泪。孙太后忽然间想起一件事，停住了手。
寂寞红 第十章(14)
“皇儿，你让祁钰的后妃都殉葬吗?”
“是啊，母后。这是祖制。”朱祁镇唇边的微笑有些阴毒。孙太后叹了口气，说道：
“皇儿，能不能让汪静妃留下?她当初被废，是因为反对祁钰易储。你在南城的这些年，她带着两个幼女生活得也很苦，但对你们还是挺记挂的。你就留她一命吧。咱们不能做那狼心狗肺之人，你说是么?”
朱祁镇捋着胡须，思忖了许久，始终没有表态。孙太后有些焦急了，她搓着手，在朱祁镇面前走来走去。
“皇上，就当我和太子一起求你，好吗?看，这是太子写的信。”
孙太后拿起桌上的一封信，展开给朱祁镇看。朱祁镇长叹一声：“娘，您怎么知道朕会有此种决定的?”
“知子莫若母哇!想当年，你那么厚待他们，他们却有负于你，你自然气极，对不对?”
“嗯，见深这孩子，几个字倒写得不错。那，依母后的意思，汪静妃就留下?让她出居成阝王府吧。”
朱祁镇无可奈何地卖了个面子。孙太后喜不自禁，但一看朱祁镇沉郁的脸，她又缄默起来。
烛光映照中，孙太后和朱祁镇的脸看上去都有些神秘莫测，也许是天黑了，幽深的大殿里阴影重重，一切都晦暗不明，仿佛在预示着什么，又似乎在证明着什么。
寂寞红 第十一章(1)
春去秋来，斗转星移，倏忽间又一个七年过去了。这时是天顺七年的夏季，天气酷热，紫禁城里也洋溢着一股与气温相对应的浓烈火药味。这火药味主要源于石亨、曹吉祥、徐有贞等人的明争暗斗，而导火索则藏在朱祁镇心中。
这是七月中旬的一天，早朝散了之后，朱祁镇略感不适，正想小睡一会儿。忽然间，一队锦衣卫士走了进来，接着，是神情傲慢的石亨。见了皇上，他只打了个千儿就算是行过礼了。
“皇上，这些是千挑万选出来的顶尖高手，做您的护卫更合适，所以，臣就斗胆给您换啦!”
石亨此言一出，朱祁镇立即勃然而起：“石将军，你不宣而入，又擅自换朕的禁卫，谁给你的权利?”
朱祁镇比原先壮实了些，留着须，已然一副中年男人的模样。他盛怒之下的脸色铁青得可怕，石亨却不在乎。他走过去，扯扯皇上的衣袖，很亲昵地说道：
“皇上，您忘了?您这一班的卫士中，前不久不是有人举着木棍闯进了坤宁宫么?您当初不是也跟臣说过要换掉他们么?臣费尽心机，才从三大营中选出了这些精英。还不见过皇上!”
“是。叩见皇上。皇上万岁，万万岁!”
卫士们下跪见礼时的动作整齐划一，矫健优美，让朱祁镇的面容稍稍舒展了些。但当他瞥见石亨仍旧笔直地站着时，他心中有个地方“咚”地响了一下。他捻着胡须，向石亨微微一笑：
“石将军一片苦心，朕心领了，就留下他们吧。”
朱祁镇的脚气病又犯了，此刻疼痛难忍。石亨却不知趣，此时又请求朱祁镇准许他在祖墓前立石碑：
“臣奏请皇上准许陕西布政司委官采石料，翰林院撰碑文，发臣原籍渭南县附近的民夫为臣祖上立碑，以遂臣之孝心!”
石亨说着递上一份奏折，明摆着是要朱祁镇御笔朱批，朱祁镇略略有些犹豫：
“前回工部奏过，说是从无先例。不过，既是石将军奏请，朕就遂了你的意吧。”
朱祁镇爽快地签了朱批，石亨满意地谢了皇上，正要退出，徐有贞领着一个身材修长、容貌清秀的青年官员走了进来。
“臣叩见皇上!”徐有贞看见石亨不由愣了愣，两人皮笑肉不笑地打了个招呼。而那个青年官员刚刚跪下去，朱祁镇就把他拉起来了。
“好，岳正，你年富力强，又是咱们直隶人，比那些花花肠子的南人直率，还是朕亲自点的探花，现在召你入阁，当尽力辅佐朕。”
“谢皇上。”
岳正的轩昂气度和皇上对他的器重，使石亨、徐有贞不无醋意。徐有贞任何时候都不错过表功的机会，他媚笑着说：
“皇上，臣的观人术如何?”
“不错，谢谢你为朝廷举荐了这位青年才俊。可惜就是官小了些，只封了个吏部左侍郎兼学士，朕看……”
朱祁镇看样子极赏识岳正，正欲加封，早已被徐有贞气得肚子里冒泡的石亨却突然打断皇上的话道：
“陛下既然得人，自是要观察一番，若真像徐公举荐的那样能干称职，稍后再加官进爵也不为迟。”
岳正不敢置信地看着石亨，石亨却安之若素。徐有贞在一旁冷笑。朱祁镇默然不语，良久，他才挥挥手：
“石将军言之有理，那就暂且这样吧。岳侍郎，你且留下。”
石亨和徐有贞怏怏而退，岳正受宠若惊地看着这位面如寒铁的皇上，不知他为何单独留下自己。
“岳侍郎，你看石将军、