位先生，才是三生有幸呢。”

傅恒道：“莲官精通音律，擅长舞技，对《石头记》也知之甚深，应该能与诸位一齐弄好这些曲子的。”

莲官久已经听闻曹雪芹大名，不免对他另眼相看，问：“先生认为这些曲子该以何音调为主呢？”

曹雪芹回答道：“整部《石头记》都是以哀为主，依我看，这曲调也该是以哀为主吧。”

莲官沉吟半晌道：“莲官以为以乐音衬哀情也是好的吧，不一定非得是哀乐不可。”

此话一出，在座诸位都不由侧目，想不到傅府中一个唱曲的伶人能有这般见识，也明白傅恒让她来协助是有道理的。

曹雪芹喃喃细语：“以乐音衬哀情，以乐写哀，以乐写哀。”

锦鳞得意了，道：“怎样，莲姐姐的意见高吧，依我说，一片繁华鼎盛之后的平淡较一开始的哀伤更能打动人心呢。”勒敏忍不住赞道：“好，此番见解，更是非同凡俗，看来在这些女子面前，我们还真是泥做的骨肉，全无一丝灵气了呢。”

其他几个人与锦鳞结识已久，对她的才华大都了解，所以并不以为奇。

“好了，好了，今日先议到这儿吧，刚才管家说晚饭已准备好了，大家先去云深楼吃个饭，这事也不是一时半会儿可成的，慢慢来吧！”傅恒招呼大家。

一伙人全移步往云深楼而去。

傅恒与锦鳞落在后面，傅恒低低对锦鳞说：“你这几日身子不大好，我叫人另准备了一些药膳和清淡的东西在风渊楼里，你与清流到那儿去吃吧。”

“好，你这些天在外吃的也油腻，一会儿别多吃了，他们离去后，你再到我那儿吃些清淡的。”

“好的，我一会儿就去。”

两人转过拐角，一个往云深楼去了，一个往风渊楼去了。

傍晚时分，傅府中酒宴散去，众人都纷纷离开，傅恒走出云深楼，莲官跟在身边对傅恒说：“爷，奴婢去与其他姐妹商量一下这事，听听她们的意见好了。”

“好，你也先想想这事。”莲官告辞而去。

傅恒缓步走进风渊楼，锦鳞正在一边喝茶，一边与清流谈笑，见傅恒进来，忙叫清流：“去把饭菜拿来……”

“不用了。”傅恒打断她“刚才强不过他们，喝了些酒，现在可什么都吃不下了。”

“你呀！” 锦鳞嗔道：“自己身子不顾，一高兴起来就这样。”

傅恒无言可对，揉着隐隐作疼的额头，道：“下次一定听你的。”一会儿续道：“天晚了，我送你回去吧。”

“不用了，你休息吧，我自己回去，清流，叫马车淮备一下。” 锦鳞走到门口，停了下来，突然问：“六哥，这次的事你真的没空参与吗？”

“是啊！我刚接手户部，有一大堆事等着处理呢。”

“看来，六哥大展鸿图的时机就来了呢。” 锦鳞低声说，看来并不显高兴。

“没那回事，不过换了职务，刚接手忙了些，过一阵子就不会了。”

“是吗？” 锦鳞并不信傅恒这话，然而也不再追问了“我先回去了。”

谱曲练歌之事就在众人的参与下开始进行了，而且进展十分顺利，莲官和锦鳞对《石头记》都是素有研究，与几人谈起毫不逊色，在主题方面众人迅速形成共识，谱曲上虽说意见纷繁，但终于形成一致意见。

林仪阁中，莲官轻捻慢拢，在弹奏新谱的《红楼梦》十二支曲子。只听乐音缓起，节奏轻快，然举重若轻，似喜实悲，情意绵绵，琴声不绝，意境未消，竟是将众人的心神一齐牵引到那似幻似真的境界中去，无法自拔。

一曲既毕，众人都沉浸在曲子当中，良久，仿佛大梦初醒，弘昼首先跃起道：“好，好，好极了。”一时除了“好”字以外，骤然间竟想不出其他的词汇来形容了。

连曹雪芹也有些惊讶“虽说我也预料到这曲子必定不凡，却也没想到如此之妙。”

傅恒回过神来，问他们：“你们不是一齐创作出来的，怎么好像也很意外？”

莲官解释：“他们只是说说对曲子的理解和感受，让我们依此做改动，再说谱曲的时候一节一节的，也的确没有今日的效果。”

“那这次的功劳该大多归于莲官了。”傅恒赞赏道。

“不，不，爷这话可错了，这曲子其实还是大家的建议，我不过依他们的意思做出来而已。”

仅管如此谦逊，众人都知道此事确实是莲官的功劳最大，曹雪芹对莲官此时也不免刮目相看，不觉直盯着她，似乎此刻才认识她一样。

“曹先生小瞧人了吧，怎样，现在才算重新认识莲姐姐了吧。” 锦鳞低声只对曹雪芹一人取笑道。

曹雪芹望着锦鳞，轻轻一笑，莲官在曲赋上的才能固然令人意想不到，但锦鳞心思的敏捷更是让人惊奇，自己以前心中对莲官的确没有敬重之意，只当是一个普通的伶人，但平日又何曾表现出一丝一毫呢。

曹雪芹大声道：“莲姑娘的琴声让我觉得那是‘金陵十二钗’真正的心声。”

莲官飞快望了一眼曹雪芹，不觉飞红了脸。

夏日来临，傅恒的差事越办越顺，然而不但未曾闲下来，反而皇上的事是一件又一件压下来，纪昀也是一日一日更受重视，两人成了新皇最先提拔的臣子，也是目前京中最有前途，最炙手可热的年轻官员，两人都忙得不可开交。这样一来，无形中维持了几年的文人聚会在不知不觉中散了，傅恒更是忙得连见锦鳞的时间都少了许多。

这一天，端毓踏进女儿的闺房，见锦鳞无精打采地坐在椅子上看书，奇怪地问：“怎么最近都不出去了，成天呆在家里。”

“阿玛，你这不是明知故问吗？” 锦鳞有气无力地回答。

“好了，别这个样子，男儿当立功扬名，做一番大事业，总不能成天陪你腻在一块儿，傅恒现在成了张相的得力助手，大家都说下一个相爷就该是他了。”

“我知道，他现在是如鱼得水，可我……哎！”

两人正在说着话，端毓夫人那拉氏的丫环郁兰急匆匆地跑了进来说：“老爷，小姐，不好了，夫人的病又犯了，刚刚还吐了一口血，快去看看该怎么办呢？”

那拉氏是端毓的原配夫人，当初与端毓一起吃过苦，端毓对这位夫人一向十分敬重，所以虽然没有儿子，也没想过要讨小妾，但那拉氏的身体一直不好，众人习惯了，一向没有十分在意，此时骤然一听，两人都大吃了一惊。

两人起身，匆匆往那拉氏的寝室走去。

“额娘，你怎么了，最近不是好些了，怎么又犯了呢？” 锦鳞一进门就急急说着。

那拉氏躺在床上，由于长年犯病，显得十分消瘦苍白，见丈夫女儿都来了，挣扎着起了身，郁兰过去扶着，她半坐在床上笑着对她们说：“我没什么，是郁兰大惊小怪，吐了一下血倒觉得心里舒坦了。”

端毓把已经给夫人诊过脉的大夫请到外面去问话了。

锦鳞心中有愧，以前傅恒闲着，自己是日日往傅府跑，现在傅恒忙了，自己又日日在房中无精打采，提不起劲，母亲的病自己竟都不放在心上，不由眼眶红了，坐到那拉氏身边道：“额娘，都怪女儿不好，女儿没多来陪你。”

“这孩子，说什么傻话，你不是经常来吗，哪里不孝了。”那拉氏爱怜地摸着女儿的头发。那拉氏是传统女人，一辈子以夫为天，丈夫女儿是她心中最最重要的事了，锦鳞自小对外端庄有礼，一派大家风范，然而内心实则心高气傲，那拉氏并不能真正了解女儿，但父母爱子女实是天下任何人都一样的，对这个女儿一向是疼之入骨，何忍有一字呵责。

“额娘，女儿以后一定多来陪你，你要好好养好身体才是。”

“好”那拉氏应道。

午后，太阳稍稍收敛威力，一丝丝凉风似有若无地吹拂着，一辆宽大的马车正在街上行驶，马车上是锦鳞和清流。因母亲的病始终时好时坏，今日锦鳞和清流二人去城外报恩寺上香，为母亲祈福，这时正要返回家中。

“小姐，这几日傅六爷都没空过府，不如到傅府去看看，兴许今日他会早些回去。”清流道。

“算了，六哥事务繁忙，等他忙完了，自会过来，现在去，他不可能在家的，还是回去吧。”

“六爷也是的，虽说很忙，也不能这么久都不来，何况现在夫人这样，小姐你……”话还没说完，马车突然停了下来。

两人一怔，清流探出头问：“出了什么事，怎么停了？”转头一看，登时明白，原来是碰到了弘昼，弘昼骑在马上，正笑吟吟地望着她。

弘昼道：“我见了这马车，就知道定是你们，去哪儿呢？”

锦鳞也听到弘昼的声音，也探出头说：“我们去城外报恩寺上香，正要回去呢。”

“怎么傅恒没陪你去？”弘昼打趣。

“六哥事务繁忙，哪里抽得出空，倒是你，挂个王爷的名号整日闲游，也不好好做事，倒有空来取笑我。”

“好，好，别说了，再说下去可都是我的错了，哎，我正要去找曹雪芹，一起喝酒。”拿起身边的酒壶晃了晃，又道：“要不要一起去，我们这些闲人凑一堆吧！”

锦鳞似笑非笑地盯着这个王孙公子，道：“你是想让清流陪你去吧！我去不去只怕都没有关系。”弘昼嘿嘿直笑，也不反驳。

清流涨红了脸，把头缩进马车内“小姐，你自己要去就去，清流不去。”

锦鳞和弘昼相视一笑，吩咐车夫“先别回去了，跟五爷走吧。”

车厢内，清流的抗议声响起。

不一会儿，马和马车便停在了曹雪芹的家门口。

弘昼来过曹家，而锦鳞见曹雪芹一向只在傅恒府中，此时一见曹雪芹所住的茅屋，不觉暗暗吃了一惊。

仅管早已知道曹雪芹上次功名失利后，下决心著书，不再求取功名，家中定不会好过，然而也没想到所住的真的只是一间小茅屋，茅屋在河畔孤单独立，锦鳞怀疑只要风大些可能就会把茅屋刮倒。

弘昼敲门，曹雪芹一开门，见到锦鳞和清流也在，不觉惊讶问：“怎么锦鳞小姐和清流小姐也来了。”转头问弘昼：“五爷，这定是你的主意，我这儿这么简陋，怎么能招待两姑娘呢？”

弘昼性格向来大大咧咧，闻言道：“有什么关系，她们来看看你，又不是看你的房子。”率先举步，进了屋内。

曹雪芹只得侧身，让锦鳞和清流进门。

傅恒连续忙了六天，每天只睡两个时辰，终于将户部的几件大事忙完。好不容易闲了，步出宫门，叫小七：“吩咐马车，到端毓府中。”小七见傅恒出来，忙到一旁备好的水中绞了毛巾，递给傅恒，一边回答：“爷忙了这许多天，不先回府休息一下吗？”一边吩咐下人去叫车。

“我先去看看锦鳞，再回去休息。”马车来了，傅恒扔下毛巾，登车，倒进软榻上，闭目养神。

傅恒的马车驶进端毓府，下了车，许管家迎了上来。

“锦鳞在哪儿？”

许应答道：“小姐去报恩寺上香，给夫人祈福，早上就出去了。

傅恒没想到锦鳞不在，不由一怔：“早上就出门了，怎么这会儿还没回来？”

“这，奴才也不知道，老爷也出门去访友了，六爷，要进去等等吗？”

“好吧。”

许管家带傅恒进了客厅，吩咐上了茶，便退了出去。

傅恒和小七主仆从午后一直等到傍晚，锦鳞还没有回来，傅恒镇定如常，仍是一杯接一杯地喝茶，小七不觉有些发急了。

“锦鳞小姐去上个香，也不至于走了这么久，报恩寺也不远。”

“你什么时候学会说主子的坏话？”傅恒轻描淡写地说着。

小七“扑”地一声跪倒：“奴才错了，可是爷，你好容易得了半天闲，这都耗在这儿了，锦鳞小姐不在，不如先回去休息吧？”

傅恒扶起小七，叹了一口气“再等等吧。”

两人又等了一盏茶的功夫，锦鳞和弘昼一道进入客厅。

“傅恒，你来久了吧，我听管家说你在这儿，十分奇怪，你这个大忙人，倒还有空啊。”弘昼一进门就嚷嚷着。

傅恒有些奇怪地望着他们“你们怎么凑在一块儿了？”

“那是我运气比你好，你在这儿等等不到，我在街上随便碰碰就碰到了。”

“六哥，我去上香回来途中遇到五爷的。” 锦鳞道。

“对啊，可惜你晚了些，不然我们可以一齐去曹雪芹那儿了。”弘昼说话完全不经大脑。

清流正好端茶进来，正听到这句话，不由狠狠盯了弘昼一眼，弘昼不明所以，还傻傻地看着傅恒和锦鳞。

去了曹雪芹那儿，傅恒微微变色了。

“你等久了吧？” 锦鳞低声问。

“也没多久，你回来就好了，我也放心了，天晚了，我和弘昼一道回去吧。”傅恒等了锦鳞一下午，现在锦鳞一回来，他倒急着走了。

弘昼这时似乎也有些了解了，嘿嘿笑着说：“我先回去，你还是坐坐吧。”匆匆忙忙走了。

清流和小七也退了出去。

“六哥，我不知道你来，我要知道，就不去曹家了。”

“是我自己不打招呼就来了，怎么怪你，行了，今天真晚了，明日我再来吧。”

“好” 锦鳞怔怔地望着傅恒离开的背影。

几日后，傅恒再一次约齐了几个好友在林仪阁聚会，几个月来，林仪阁又一次重新热