恒深深凝视她，良久，良久，扬声，“住手。”

众人停住了手，傅恒对紫鸳说：“你走吧。”

紫鸳望了望他，又望了望锦鳞，“你真的要放我走？”

“你走吧。”傅恒又强调一次。

紫鸳展开身法，在众人眼前消失。

十天之后，傅恒结束在杭州府的一切事务，与锦鳞返回京城。

返京

端毓府内

锦鳞倚在椅上，懒懒地有一下没一下地挑一下放在眼前的焦尾琴。

“小姐，你懒的弹就去看看书或者别的，这么一下两下的弹琴，可真难听，焦尾琴再好，也不能这么弹。”清流劝。

“我不想看书，哎！”锦鳞叹口气，住了手。

“小姐，你从回来就……”清流未说完，外面传来端毓浑厚的嗓口“锦鳞，在干什么呢？”几大步跨了进来，“你这几天怎么啦，整天懒洋洋的。”

“我累了，阿玛”锦鳞撒娇。

“累了，你都休息了五，六天了，还累呢？人家傅恒一回来就忙这忙那，他都没喊累。”

“你见过六哥了。”

“他在兵部跟几个人在谈什么，我就没去打扰他，看他就是精神很好的样子，哪像你，成天在家休息，还这副要死不活的样子。”

“你别被六哥外表骗了，他忙起来一天睡两个时辰，第二日看起来都精神采奕奕，其实内在他困着呢？”

“那你还不去劝劝他多休息，他一回来兵部和事和户部的事都找上他，我看他累得连喘口气的时间都没有。”

锦鳞仍是懒懒地：“我明天再去吧，还不知他什么时候会在家呢？”

“我今天要说的是你，我看你不是身体累，是精神累了，到底在杭州发生什么事了，让你一直无法回过神来的样子。”

“没什么大事，真的，没有什么大事。” 锦鳞不愿父亲知道紫鸳的事，知道端毓骨子里是一个循规蹈矩的人，就是知道这事，大概也只是斥责自己不该乱交朋友罢了。

锦鳞跳下椅子，怕他再问，干脆说：“我还是早点去劝六哥好了，现在就去，让他别那么操劳，清流，清流，准备一下，我们去傅府。”一边说着，一边往外赶。

端毓望着她的背影，只有叹气，孩子长大了呀，许多事不会再和父母说了。

紫禁城 上书房

“傅恒，你这次去杭州的成绩不小啊！几个杭州大臣的奏折都赞你处事果断。”说话的正是刚登基两年的当今皇帝乾隆。此时已早朝完毕，上书房中除了两个小苏拉太监之外，只有他们君臣二人了。

傅恒自谦：“不敢，那是他们太抬举了，臣只知尽心尽力为皇上办事，能为皇上分一些忧臣就满足了。”

“你也不必过谦，你所做的朕心里有数，你放心，朕不会忘了你的功劳的。”

“臣哪有什么功，皇上……”

“好了，好了，现在就我们俩，你也别过分拘礼了，除了是君臣关系之外，我们可还有朋友之义吧，你还记得朕没当上皇帝之前，可是常常在你家中玩的，”乾隆停了下，自嘲道“当然那有一部分原因是为了你姐姐，可民现在不比以前了，出一次宫可不那么容易了。官员们天天奏折往上递，简直不让朕有喘息的机会，一谈事，他们就长篇大论，说得朕心烦。”

傅恒听他发这帝王感慨，心中暗笑，话是这么说，可为了这个皇位，有多少人甘冒奇险，赌上身家性命呢？

“对了，你这次去杭州，觉得杭州景色如何啊？”

“不愧‘上有天堂，下有苏杭’的称号，江南风光比起北地或塞外真是天壤之别，山水之美也大异其趣，难怪有人把北方比作男儿，雄伟旷达，把江南比作女子，柔美婉约。”

乾隆悠然神往，“朕日后一定也要去领略一下江南的好风光，不过，”上下打量了傅恒一番“你这次去可是有私心的吧。”用的是肯定的语气。

傅恒尴尬地笑笑：“皇上明鉴万里，臣这点心思怎么逃得过皇上的眼睛。”

“你世妹定是个美人儿，能把傅老六迷得神魂颠倒，可不简单，”乾隆仍是打趣的语气。

傅恒更尴尬了，“皇上”。

“不过，朕还听说了，你在战场上放过了白莲教的圣女，这事可是真的？”这下乾隆的语气不再是开玩笑的了。

傅恒一惊，想不到远在杭州的事，传入皇上耳朵竟如此之快，跪下道：“这事是臣处理不当，请皇上责罚。臣今日也是想向皇上禀告这事的。”

“你为什么要放走她，听说当时她是毫无逃跑的机会了。”

“臣，臣……”傅恒不想牵连出锦鳞，所以这话可真不好回。

谁知乾隆倒替他安了个理由“好了，好了，朕不过随便问问而已，事情既交到你手上，当然由你全权处理，而且，”顿了一顿，用暧昧的语气接着说：“朕当然知道你为何放过她。”

“皇上知道？”傅恒惊奇，皇上难道真神通广大到知道紫鸳和锦鳞的交情。

“自然知道”乾隆朝他眨眨眼“人不风流枉少年吗，朕可以理解，所以朕不怪你，谅她一个小女子也搞不出什么大事来。”

傅恒愕然，没想到传到乾隆耳中的事竟成了这样，只好在心中苦笑：这皇上自己风流好色，还以为天下所有的男子都风流好色，但表面也只好默认。

“怎样，那圣女也是个美人儿吧？”乾隆对这样风流韵事兴致勃勃。

“是啊，是啊。”傅恒是哑巴吃黄连。

“好了，你从回来就一直忙着。朕还跟你说这些闲话，你先回去休息，跪安吧。”

“是，臣告退。”傅恒刚步出殿外，弘昼骤然跳出道：“皇上拉着你说了些什么呢？这么半天。”

“老五，你到了殿外，也不来请安，找傅恒干什么呢？”乾隆在里面喝道：“两个都进来。”

弘昼和傅恒无奈，一块进去了，弘昼给乾隆请了安。乾隆问：“老五，你又搞什么鬼？”

弘昼笑嘻嘻地“没事，没事，不过傅恒去了几个月，我跟他说说话呢？没什么事。”

他越强调没事，就越显得有事，傅恒知道他的心思，乾隆却不知道：“你不是又要干什么荒唐事吗？快给朕从实招来。”

“皇上，臣是听说傅恒从杭州带回了焦尾琴，想借来听听而已。”

“朕倒不知道你什么时候喜欢上弹琴了，你呀，做什么事都要先顾及朝廷，皇家的面子，只要别给朕丢脸，你要干什么，朕也不拦你，好了，都出去吧。”

两人退出上书房，傅恒故意：“五爷要欣赏焦尾琴，明日到傅府，我让莲官给你奏一曲。”

“好啊，你也来消遣我，明日听一曲也成，不过弹琴的人要换一个。”

“换谁啊，莲官琴艺可是教坊有名的，她也不入五爷的法耳，可教做臣下的为难了。”傅恒难得还有精力和弘昼开玩笑。

“别装傻了，我们一伙人好久没聚了，明日我把曹雪芹，纪晓岚，勒敏统叫了去，你要准备好。”见傅恒点点头又道“皇上说得对，你太操劳了，现在这样，以后哪忙得过来，快先回去休息，休息，我走了。”

傅恒回到家中，王总管过来禀告说锦鳞来了，在后院喂鹤。

走到后院，就见到锦鳞坐在岸边草地上，手里拿着食料，一点一点撒给旁边的两只鹤吃，两只鹤也不争抢，静静吃着，风轻轻吹着，傅恒看着看着，不知为何，心中突然充满感动，一时只是痴痴地望着。

“六爷，怎么不过去，在这儿干什么呀？”清流又拿了些食料回来，见傅恒只是呆站着，不由这样问着。

锦鳞回头，看他的情状，抿嘴一笑“呆子！”

傅恒走过去，也坐在草地上，看她喂那两只鹤。

阳光柔和地撒在草地上，傅恒几天来的倦意一齐袭上心头，开始觉得昏昏沉沉了，锦鳞不用看也知道了，柔声道：“六哥，你累了，躺下休息一会儿吧。”傅恒在她身边躺下，锦鳞抬手，让他把头靠在自己的腿上，傅恒只觉似乎正躺在云层之上，飘飘欲仙，几乎是一躺下就睡着了。

锦鳞依旧不紧不慢地喂着鹤。

两个人，两只鹤就这样在这个冬日的午后，构筑成一幅和谐，美妙，安谧的图画。

第二日一大早，锦鳞就带着焦尾琴去了傅府，在门口，不意竟碰上了弘昼，弘昼见她孤身从马车中出来，不由奇怪，问：“清流呢？怎么只有你一个人？”

“你就只记得她，我们几个月不见了，你怎不来问候问候我，一开口就是清流。”

“我只是奇怪而已，你们一向不是形影不离的吗。”

两人一边说着，一边往林仪阁走去。

“她去帮我买几支笔，一会儿就来了，你别念念不忘的。”

弘昼叹气，“她，她最近还好吧？”

“你有心了，还好。”

弘昼突然停住：“锦鳞，告诉我，她为什么总是想方设法躲开我呢？是不是我确实有什么惹人厌的地方。或是她对我根本无意，一切只是我痴心妄想。”

锦鳞看着弘昼难得露出的严肃表情，也不由在心中叹了口气“弘昼，你知道清流不适合你。”

“为什么不适合，她这样说的。”

“你们的身份悬殊太大，何况，何况你……”

“何况我又行事荒唐，时常干些蠢事，是吗？”弘昼愤愤不平。

“我知道那一切都是假的，但你的事是连皇上也要过问的，你要娶一个丫环，以为皇上会同意吗？”

“什么都是假的？”弘昼变色。

“你的荒唐，你的所作所为，你所表现出的一切都不是真正的你，不是吗？” 锦鳞依旧淡定，似乎不过在说今天的天气真好。然而这几句话却如石破天惊响彻在弘昼的心头。

“你说，你说我做的一切都只是我戴的假面具吗？”弘昼强笑“这不是太可笑了吗，我为什么要假意做这些荒唐事，我就是假，不也该假做些大仁大义的事吗？”

“算了，我们不说这个了。” 锦鳞见他不愿意承认，也无意勉强他。

两人继续往前走，都无语了。

到了林仪阁，锦鳞放下琴，调了调弦。

“除了你之外，还有谁这样认为？”弘昼沉静了许久，突兀地问。

“没有人了，我只和清流一起说过。”

“连傅恒也没提。”

“没有。”

弘昼像是放下心事，对锦鳞道：“难怪以前曹兄曾经说过，我们这些人当中最能看透人心的就是你了，常常在我们不知不觉中，你已经了解了一切，说真的，这有点可怕。”

锦鳞失笑：“是曹先生太抬举我了，你的事了解更多的还是清流。”

“我早知道世上最了解我的必是清流，你说为什么她不愿意亲近我呢？”

“你也该知道清流是怎样的人，《石头记》中的晴雯是她最喜欢的人了，而晴雯的一生是……”

弘昼轻轻低语“我知道，是身为下贱，心比天高。身为下贱，心比天高。”

“她不可能名正言顺地成为你的夫人，也不愿委屈自己，哎，你还是别招惹她了。”

弘昼家中早有福晋，何况就算没有，也不能娶一个丫环为妻，但要让清流为妾，又非清流所愿。

弘昼呆呆走到林仪阁角落的椅上坐了下来，静静沉思起来。

锦鳞也不去打扰他，走出林仪阁，缓步在柳岸边。

走到月见亭时，突然见到莲官正与曹雪芹在亭中谈话，面前还放着几卷琴谱。

“曹先生，原来你早就到了。” 锦鳞打招呼。

“锦鳞小姐，是你啊。”曹雪芹专心致志，都没注意到有人来了。直到锦鳞出声，这才回过神来。

“看来曹先生真可谓医卜星相，琴棋书画无所不精了。”锦鳞看了看那琴谱说。

“锦鳞小姐去了几个月杭州，怎么学会抬举人了，曹某不敢当。”

“曹先生太谦了，《石头记》中涉及到了方方面面的内容，难道不是曹先生胸中所学的。”

曹学芹笑了笑，这话却是真的。

莲官插嘴：“表小姐要不要听这首新谱的曲子，也指教指教。”

“指教不敢当，我带了焦尾琴来，一会儿等六哥他们都来了，你弹来大伙听听好了。”

“好的，有焦尾琴定能如虎添翼。”

莲官告辞说：“我想先去看看琴，试试音，我先去林仪阁吧。”

曹学芹打量锦鳞：“锦鳞小姐有些清减了，要多多保重身体。”

“多谢先生关心”锦鳞道“一起出去走走吧？”

两人漫步在草地，一直走到了池边，锦鳞挽起裙裾，直接坐在地上。曹学芹静静望着她，见她连这样的动作都无比优雅，一点不觉这种行为有失大家闺秀的风范，心中暗暗赞叹，真正的大家闺秀教养已深入她的骨髓，即使这样不合礼数的动作也不觉其有失风范。

曹学芹也坐在她身边，“小姐有什么心事欲向人倾吐，若是曹某能帮得上忙的话不妨直言。”

“除了曹先生，我也不知道该向谁述说呢。”

“哦。”曹学芹有点受宠若惊。

锦鳞把在杭州与紫鸳相交的事源源本本告诉了曹学芹，结尾叹道：“如果不是因为救我，或许紫鸳姐姐有这样的遭遇，或许，哎！”

“人生际遇，有时又岂是人力所能勉强的，你也不需太过担忧她，她原是草莽之人，既已脱逃，料来不会有危险。”

“好在六哥肯看在我的面上放了她，否则我更是不知该如何是好了。”曹学芹见她提