着最后被雍国吞并的可能还不如助宕国一臂之力。

换言之，宕国得助力，鄢国失一个三公子，大公子落骂名，对姬弈全是益处。

“牺牲三公子……”她盯着他不为所动的眉眼。

姬弈反问道：“对弈啊，总有被对方提子的时候，不是吗？”

一句话，端木扶风语窒。

抱朴子左看看，右看看，手脚没地方搁，赶紧说：“粥凉了，小的去给公子热。”

姬弈也没拦抱朴子，默然地瞅着手边的棋子，若有所思。

*

庸王率兵亲征宕国，讨伐奸贼姬弈。

让宕国百姓吃惊的是朝中文官无人多言，武将全部请战，多日没有走出寝宫的宕王带病披挂戎装，在侍官的搀扶下，钦点人马准备应战。站在墙头的老宕王双手杵着青铜剑，咳嗽着眺望远方，雪白的银髯随风飘散在胸钱，闻讯而来的姬弈为他披上斗篷，“家公，身体不适，还是要在帐子里歇息，你实在不该……”

“咳咳咳……”宕王挥手阻止他，“即使不能亲上战场，只要孤王站在这里，便可稳定军心，姜敕还小，他应付不来这个局势，姬弈……这次家公要依赖你了……咳……雍国与咱们有不共戴天之仇，这次庸王亲来宕国，正好……咳……也该和他算旧账！”一激动，身子颤了颤，手一捂唇角，有滚烫的液体从指缝流淌而出。

姬弈当机立断，撕开袖底，将宕王的手包住擦去了那刺眼的鲜红，“家公……”

宕王明白他的意思，这个时候见红，会不利于大军作战，赶紧把随身的大药丸塞一粒到嘴中，缓缓平复胸口的气。

“孤王没事！”

“家公，那我去进行下一步计划。”姬弈准备告辞。

“弈儿……”宕王见他要走，上前一步拉住他的手，“你等一下，孤王有话想对说。”

“家公你说。”姬弈停住脚步回转过头。

宕王拍拍他的手，艰难地叹息，“好孩子……咳……你母亲是孤王最疼的女儿，对你，孤王有太多的私情……咳……但能做的有限……孤王明了你很出色，可惜没能继承你父王的王位……咳咳……”

“家公想说什么不妨直言。”这样话里有话得绕下去，老爷子又要吐血。

宕王急促地说：“孤王有给姜敕留书，假使有万一——你，继任卿大夫，辅佐他。”

继任卿大夫？

站在不远处的端木扶风和抱朴子都听得分明，不禁暗自交换眼神。卿大夫是胡缨原来的官阶，他被获罪之后就空悬着，让姬弈任卿大夫这是……让所有人监视姬弈，若他篡权的话就会千夫所指。

原来宕王他……一直在防着姬弈！

是，因为对柔姬夫人的疼爱，不会对姬弈怎么样，但一脉相承的终究是姜敕，不是他公子弈，再亲，亲不过一个姓氏。

姬弈不动如山地点头，“是，一切听从家公的话。”

“好孩子。”宕王这才一脸安心地让他离开。

姬弈面无表情地带着扶风与抱朴子一路下了城头，往郊外而来。

“公子。”扶风一夹马腹与他齐头并进，“你真的当了卿大夫，恐会被睽睽众目束缚。”

姬弈嘴角轻扬，“老人家的安排，可以拒绝吗？”

“你有什么打算？”她惴惴不安地问。

“走一步算一步。”

三人策马来至徒劳山脚下，抱朴子问：“要上山找那位高人吗？”

早前缘求鱼莫名其妙跑到公主府邸，说他家公子近期会有血光之灾，然后就消失得无影无踪，现下公子来到这里，不是找他还能是什么？

姬弈下马之后站在徒劳山脚向上仰望，望着那不见顶峰的雪山，不大反问：“缘求鱼在这里住多久了？”

端木扶风心算片刻，“我离开宕国跟随公子到鄢国那会儿，他就在这座山上，到底多少年不可得知。”

“他还有亲人在宕国吗？”姬弈又问。

端木扶风回道：“原是有的，但我上次去找他，打听了一下，缘求鱼的亲人已在三年前迁到别国，具体是哪里，无人得知。”

“嗯……”

见姬弈若有所思，她闪过一个念头：“需要我去找他吗？”

“不必。”姬弈向她和抱朴子勾了勾手指，“你们两个过来，我有事吩咐。”

端木扶风与抱朴子牵着各自的马上前。

姬弈对两人耳语几句，他们不约而同道：“为什么？”

姬弈摸了摸马鬃毛，“你们倒是默契……只是，何时起，我要你们做的事也需要交待清楚？还是你们打算违背我的意思，要我自己去做？”

“不，不是。”抱朴子忙不迭摇头，“小的是觉得这么做的话，谁在公子你的身边照顾起居？”顿了顿，“况且，女师也不在跟前，若有人对公子不利的话如何是好？小的可是记得那个缘求鱼的话……”

“你不是不信缘求鱼的话吗？”他好笑地看看他，“怎么这会儿又挂在嘴上？形势不好才要分工，我不会有事，你们俩就留在这里，我偶尔会回来看看你们做的如何，在我允许之前不要离开徒劳山，”

“这……”抱朴子为难地拉了下扶风的袖子。

她绕过马匹，走到姬弈身侧，低声道：“你确定你不会有事？”

姬弈低头，伸手抚着她被冻得有些发紫的唇，“这么担心我？”

“如果你有事，一切都没有意义。”

“虚无缥缈的回答我该满意吗？”姬弈漫不经心地笑，手移到她的肩头，“去吧，按我的吩咐做，我会小心。”

嗯……扶风盯着他的眸子片刻，颔首道：“是。”

姬弈一个人骑上马，离开徒劳山。

*

那道身影越来越模糊直到消失，端木扶风收回注视的目光，对抱朴子说：“走，做你我该做的。”

“女师。”抱朴子心乱如麻，“这样真的好吗？”

端木扶风跺了跺脚，甩掉鞋底的雪块，“公子做的决定，何人可以更改？”

“没人……”抱朴子的耷拉下脑袋。

没错，他家公子是个随和可亲的人，但脾气也相当倔，认准了方向就不肯回头。尤其是经历过一串的变故，公子似也不再是以前那个公子弈了……

“那还不走？”端木扶风叹口气，“要不打草惊蛇地秘密进行，这么短的时日，堆积那么多柴木，并不易行。”

抱朴子掏掏耳朵，“女师，小的笨，你可以告诉我为什么公子要咱们在徒劳山围上一圈又一圈的柴木吗？”

端木扶风提起裙摆，牵着马顺着山路走，“到时你就会知道了。”

“女师，咱们晚上住在哪里？”天色越来越暗，若不找个地方躲避风雪，就算不冻死也要被风吹散了骨头架。

“上面会有的。”

言罢，她带头向山上行进。

抱朴子一步三滑地跟在后面，生怕迷了路，客死山中。走了一个多时辰，终于看到半山腰出现一座木屋。抱朴子迫不及待推开门，发现里面有木床，木桌，木盆，木碗，还有上次见到缘求鱼时被他握在手心的鱼竿。

“啊，太好了。”他欢愉地笑道，“女师，这里是缘求鱼的家！”

扶风低下头从侧面看了看桌面，“他确实有段时间没有回来。”灰尘积了不少，看来是在前往公主府提醒姬弈小心血光之灾那会儿起，就没回过徒劳山，只不过想要找到缘求鱼，还要看姬弈的办法是否可行。

“女师！快来看这里……”抱朴子兴奋的声音从里间传来。

扶风掀开帘子，见抱朴子正要伸手拉一根绳子，赶紧喝止：“别碰，维持原样。”

“为什么不能碰？”抱朴子纳闷不已，“这看起来像是小孩子玩的，不过满精巧，啊，这个缘求鱼实在古怪，年龄也不小了，怎么自己窝在山里搞些奇奇怪怪的玩意儿？”

“那不是一般的东西。”扶风提醒他：“你忘记我说的了？他自幼被称为神童，是一个很有才华的人，所以，往往被说成是怪人，他说的话，他研究的东西，都不是无缘无故的，你看到的应是他设计的‘机关’，或者是作战用的‘陷阱’。”

“啊？”抱朴子赶紧缩回手，紧张地四处张望，“这么小的东西，可以拿来作战？会死人的吗？”

“抱朴子……”扶风轻轻地说：“自古以来，打仗哪有不死人的？只是死的人多还是人少，是敌多还是我多罢了。”

如今的七国，这种生死恐怕难以避免。

“女师……”抱朴子见她面露苦涩，自知失言便不再多舌。

“这些东西不要动，出来整整其他的……”扶风指了指外面，“公子若来，也有个歇脚的地方。”

“这么晚公子还会上山吗？”抱朴子觉得有点不切实际，“他没有跟咱们一起上来，很容易迷路的。”

扶风摇头道：“不会，我沿途有按照他的吩咐留下标记。”

公子什么时候吩咐的？

抱朴子呆了呆，对姬弈与扶风一会儿好，一会儿又疏离的状态感到无奈，不过远离王宫也好，胡缨身死在关外的事已在宕国的朝中引起暗潮，女师跟在公子左右并不知情，消息又被封锁得严密，甚至是胡缨的家人也被蒙在鼓中，假如跟公子守在宕王跟前，进进出出都是大臣，难保不会有什么话传到女师耳中。

两人清扫这间屋子，抱朴子从柴房捡了堆柴火进来，赶紧把门堵住，防止风雪侵袭，又白忙了半天。

“女师，万一咱们准备到一半，缘求鱼突然回来怎么办？”

“他要回来早就回来了。”扶风对此十分笃定，“在宕国平息战乱以前，缘求鱼不会轻易露面，你可放心。”

“可他若不露面，公子……”

扶风看他一眼，“做事吧。”

很多事，尽人事，听天命，不是一蹴而就的，但就目前而言，姬弈所走的每一步棋都在他的掌握中。

这盘棋还有得下。

两人整好屋子之后，由扶风点燃被封住多日的灶子，抱朴子把埋在屋外番薯和野菜都给挖出来，做了一大锅汤。虽不是什么山珍海味，可在寒冬刺骨的日子里却是食髓知味，领略到真正的甘甜。

黑夜来临，呼呼的风刮得人胡思乱想。

抱朴子洗过碗筷便拿了条被褥去柴房卧着，就算姬弈不在，他也不敢和女师同房，冷点也是没办法的事。

夜深不成眠，最是愁煞人。

扶风一人坐在摇曳的半根烛前，恍恍惚惚地神游，不知怎么的，时光如回溯一般又深处在那春城飞花的鄢都，柔姬夫人把那个喜欢依偎在身边的小公子送到她跟前，而她扶着姬弈的手，一招一式教他练武。练武对一国的王储来说，强身的意义大过厮杀，毕竟王储身边有很多人保护，就算有危险也会有数之不尽的人为他豁命。

不过王储也是众矢之的，鄢王对柔姬夫人的宠爱也是一种致命危险。

教姬弈一些防身之法总是好的，不过，扶风看得出，姬弈的兴趣并不在此，之所以会跟着她有模有样的学，不过是为了夫人的殷殷叮嘱，夫人希望看到他样样精通，姬弈就会逐个完成，何况，学完后他就可以继续下棋，对聪慧的小公子来说根本不算什么难事。

他很尊敬她，一直称她为女师……那么从何时起叫起了名字？

哦，那个一开始还没她高的小家伙出落得越发俊逸，轸国与舒国派使臣送来他们的公主画像，她才意识到……

他已成人。

似乎是她覆上面纱那日，他便开始从尊称衍变为直呼其名。

柔姬夫人对此没有半点异议，姬弈的举动就变本加厉，且不说袖底的小动作，没事就喜欢拉着她四处逛，甚至大半夜把她从被窝里挖出，到鄢都最高的宫殿飞檐上赏月看星，也不管她是不是早已困得睁不开眼。

那外表看似最好说话的二公子姬弈，其实最最刁钻。

模糊的意识里，兀地，飞来一支利箭划破长空，刺中面对着扶风的姬弈，眼睁睁看到一大片血从他的足下蔓延成一大摊，他的脸色越来越差，她伸手去抓，却抓了个空空如也！

姬弈！

身子剧烈一震，扶风猛地抬起头，原来，眼前的半根蜡被刮入的风雪熄灭。

她揉了揉眼，走到窗边，上面送掉的横木重新插好——

一切只是梦吗？

第十一章

鄢国王都。

下朝后，伯年与伯庚兄弟一起坐上马车回府。这段日子大公子即位，为拉拢人脉，已恩准姚太史的千金落雁小姐与伯庚的婚事，并在婚后加封他为都尉，仅次于鄢国老将。两人一路无话，到了府邸才互相看了看对方，不由得叹口气。

姚落雁听丫鬟说夫君已回，协同嫂嫂刘氏一同到了前厅，见座上两人不言不语，好奇心又起的他不顾刘氏的劝阻，拉了拉丈夫的袖子，“你们怎么了？”一个个都是满面愁容，难道大王下了什么不利于伯家的王令？

伯年抿唇不语。

伯庚说道：“消息传来，雍国出兵伐宕。”

讨伐宕国？姚落雁旋即反应道：“那岂不是公子弈危险？”

伯庚一拍桌子，“也不知是谁散播谣言，说是公子在宕国勾结滕国的孤竹君，诛杀朝中大臣，又挟持从雍国回宕国没多久的小质子姜敕，结果让雍国找到了借口……”雍国真那么好心帮宕国翦除内贼才怪！一定是忌惮他们公子的能力，生怕公子在鄢国呆不下去就跑到宕国掌握实权，如此又与滕国交好，对雍国大为不利。

刘氏见丈夫脸色难看，猜测道：“小叔，莫非大王要你们助雍国一臂之力？”

“不是。”伯年摇头。

不是？姚落雁也有点糊涂，“既然不是和公子弈做对，你们在烦恼什么？”丈夫是姬弈留在鄢国的人，这点从嫁到伯家之前就已心知肚明，何况她与女师端木扶风相处甚好，自是关系姬弈的状况。

“大爷——”不等伯年解释，家丁跑进来，“有人到访。”

“何人？”伯年问。

“不知道。”家丁苦恼地皱眉，“