你想家了？”

敖谨摇头。

他很少去想，想起来的都是碧空明月，云白风缓，与现实中的家破人亡相比照，足以将人撕裂。

“你哥哥的遗骨，找到没？”

还是摇头。

“据说当年一役伏尸百万，可是到了第二天早上，羽林军依令打开城门，却发现天启城外十里花开，除了墙上的箭痕，到处都已清理干净，连一滴残血也没有留下。”小闲说。

“辰月幻术。从那以后，每年春天城外都开满血红的帝槿花。”敖谨说。

小闲想象自己在尸横遍野的城门下进出往返，不由打了个寒噤。

“你每天天不亮就跑到下三坊，跟那群激进分子混在一起，真打算和辰月作对？”

“清君侧，驱邪教，这是时代的呼声。他们早已步入穷途末路，”敖谨回身，双目湛然如洗，“加入我们吧，一起做新时代的开创者！”

小闲正往嘴里丢莲子，听到这里差点呛到，又笑又咳道：“七公子，你是在跟我谈理想么？请问那东西多少钱一斤？”

“你……并不像你想的那么唯利是图。”

小闲举手告饶：“我一贯贪生怕死，只想平安富足地过完下半辈子，开创时代这种危险的事，就不要找我了。”

“不过，”她压低嗓门，“如果你们需要兵器军械，我有可靠的渠道，价钱好商量。”

里亚最近有点郁闷。

从前他们仨纵横天下，无论光天化日强取豪夺，还是月黑风高杀人越货，永远都财源广进，赚着滚烫的快钱。如今来到天启一月有余，却仍然只见投入不见产出。且不说那两个辰月教的怪胎——上次设下必杀的伏击，整片林子都被连根薅起，结果原映雪竟然好整以暇走了出来，浑身上下一尘不染——就连那位手无缚鸡之力的何太傅，也是狡兔三窟、防卫周全，连根毛也摸不着。

天启米贵居不易，再这样败送下去，老本都要亏光了。

她叹息良久，踯躅良久，最后从地穴的隐秘处取出一只锦盒。

“这么贵重的礼品，你要进宫面圣？”

锦盒内盛了一枚核桃大的青褐色果实，貌不惊人，却堪称举世无双——本来确实有一双，其中一颗被种在淳国监狱的缝隙里，换回了唐国的通关文书和一个英俊的车夫，还算物有所值。至于这一颗……

“平临君寿辰，天启城的达官显贵共聚一堂，你说，是不是一举成名天下知的机会？”

小闲掩上锦盒，昂首阔步出门去，留下一个意气风发的背影，惊得里亚半天阖不上嘴：她不是第一天认识顾小闲，这人天生懒骨，但凡不感兴趣的事，说破天也不会屈尊就驾。怎么来到天启忽然转了性，主动去做那些打点关系、疏通门路的官面文章？

顾小闲的意气并没有支撑太久，很快就被一股近乡情怯的抵触情绪所替代。

她走入园中，对着天光张开手掌。昨天种花时不慎划伤，初时鲜血淋漓，过了一夜便已凝结，风吹上来有些□，估计不日就能愈合。

伤口曝露在外才会好得快，道理她明白，实践起来却有些困难。

她一直竭力淡化自己是平临君妹妹的事实，毕竟曾经的记忆不怎么令人愉快。很多人，也许包括顾西园本人，都以为顾府千金是为贼人所掳，但事实恰好相反——她是自己出走的。

如果她不走，也许会被活埋吧？

顾小闲的脸色有些苍白。她至今不能肯定自己那天晚上看到的一幕是否真实：顾府上下聚集在祠堂里，灵柩牌位香案一应俱全。四叔公的尖嗓门明明白白穿过纷飞的挽联白幔传出来：

“刑克父母，白虎带煞，留着这孩子整个家族都会败落……”

“不是说她活不到年关？这一病不起，肯定又折损不少……”

“早去早好，入土为安……”

四叔公一贯嫉恨他们兄妹，所以她只是站在雪地里安静地倾听，淡漠的目光落在牌位上，仿佛上面写着别人的名字。可是接下来，她忽然听到一个熟悉的声音，说了一句让她人生彻底颠覆的话。

“好，如叔公所愿。”

那个负手立于窗前，面色清冷的高挺少年——她的哥哥顾宛琪。

疼痛突然来袭，小闲松开拳头，发觉初愈的伤口被不小心抠烂，淡红的血水沁了出来，不由满心懊恼。

所以，她很少回忆过去。谁没事喜欢自虐呢？那个光脚站在雪地里的小女孩，每次回头看到，都会让她感到彻骨的寒冷和悲怜。

那不是她喜欢的情绪。

她想要和和满满，热热闹闹，自由欢快地活在这世上。

所以，即使丢了贵族世家的名字和身份也不要紧。自从踏出西园之门那一天起，她就不再是顾宛瑶，过去的一切与她再无干系，努力重新开始就好。

正是抱着这样的念头，她度过了接下来的十年，竭力遣散心中的愤恨和悲凉，并没有因为心怀仇恨而成为丑陋狭隘的人。

她也打探顾家的动向——四叔公的家产之争终于失败，年轻的家主顾宛琪风生水起，以西园之名震动天启，成为名噪一时的平临君——却也只是抱着听书的心态，就像一切对贵族公子好奇的坊间平民。

她也听说顾西园当年为找她几近倾家荡产，而且这么多年来一直赏格高悬，四处探听妹妹的下落，但只是一笑而过，继续过她诗酒天下的飒沓生活。她记得一个世家小姐有多少愁死人的规矩，根本不想给自己找个桎梏。再说，流水十年，山倾河改，她从顾宛瑶变成顾小闲，他从顾宛琪变成顾西园，江洋大盗与世家公子，若说交集，除了这个姓氏，又能剩下多少。

你为什么不连这个姓也一起放弃？

你从擎梁山出来，为什么偏偏去了淮安？

你在宛州苦心经营这些年，就是为了有朝一日衣锦还家吧？

原映雪的话在耳边萦绕不去。

这个人，只要开口必然一箭穿心，句句明白通透，着实让人讨厌。

这些问题她都有答案，只是一直刻意忽视，以为捂得严严实实，它就不复存在。

小闲颓丧地垮下肩膀，是啊，人永远无法彻底抹杀过去。说到底，她还是在意。顾宛琪希望她做一个言德容工的世家千金，她就偏要女扮男装行止粗鲁。顾宛琪经商，她也经商，入淮安城三年便混得出人头地，造了一座比西园大得多的闲园：他们流着一样的血，对商机的把握和运筹，她的天分不比他差，更何况，她背后还有一个隐秘而强大的体系——天罗。

她是在斗着气。

他原本是唯一护着她的人。她出生时折腾了一天一夜，最终母亲因难产故去，自此宗族里就开始流传她是煞星的说法。这个传言在父亲丧身海难时达到巅峰，连自幼相伴的丫鬟也纷纷辞去，唯有哥哥相伴不离。那时候多少亲戚外族觊觎顾家的生意，试图争夺家主之位，四叔公甚至意欲将他们兄妹逐于旁室，但她从未担心过，因为顾宛琪总会摸着她的头顶说“别怕，有我”，声音那么严肃，眼睛却那么温暖。

这个长她十岁的哥哥，她总需要拼命抬头仰望，才能看得见眼睛，是那么高大稳妥的存在，是她孤独世界中最后一样安慰和庇佑。

却在那一年冬天，崩塌如雪。

靠山没了，被迫自立自强，总得咬牙走出自己的康庄大道吧？

她即使不是平临君顾西园的妹妹，也能照样活得很好——或许，这就是她跟过去相关的唯一执念。

顾小闲拍拍额头，长舒了一口气。

既然如此，就让她像一只开屏的花孔雀，到平临君面前使劲地炫耀一通，好好完成这个执念吧。这个经年的旧伤口，也该拿出来晒晒太阳了。

13.

顾小闲递上拜帖，不出所料，片刻工夫就被迎进府去。闲园在宛州风头远盖西园，声名早已传到帝都。竞争对手踢上门来，以平临君的性格，不会避而不见。

筵席开启多时，酒盏一满再满，场面已十分热络。她一路分花拂柳而来，看见那些喝至酣处散发弄琴的贵公子，心中颇为感慨，甚至涌出一丝自豪来。

耍风雅，耍奢侈，耍情致，谁耍得过宛州顾氏？世人都说顾西园之所以能凭一己之力与辰月展开风气之战，只因他抓住了人性里抹杀不去的弱点：贪婪与贪欢。

灭欲修来的长生，总归不如纵情声色的今生。

“花好月圆庚星耀彩，兰馨桂馥甲第增辉，宛州顾小闲恭贺平临君寿诞。”

清亮之声越过觥筹与丝竹声传到水榭亭台上，顾西园微微一怔，远看白衣的少年款步走来，眉目逐渐清晰，心里轻轻哦了一声。

原来他就是顾小闲。

这个名字，宛州来书中屡屡提及，淮安西园的主事顾襄称他“年少飞扬、才情跋扈，大有气吞宛州之势”，不过两家生意并无实质冲突，他也不甚在意。据说这个少年仿佛凭空出现在淮安城，无人得知他的身世与过往，却在短短数年迅速生根发达，成为宛州商会的头面人物。

真是江山代有才人出。顾西园带着几分赞赏看着面前的年轻人，虽则稚气未脱，斜飞的眉梢眼角却满是锐意，看向他的眼神几分慧黠，几分自傲，又几分挑衅——这样的毕露于形的少年心性，他已经失去许多年了。

“顾公子之名如雷贯耳，今日一见果然少年才俊，西园幸甚。”

顾小闲仰起头。

主位之人背光而坐，面目看得不甚分明，但那熟悉的声音隔了十年的时光再次传入耳中，竟在刹那间令她眼眶尽湿。

原来她一直都没有忘记。

她飞快眨去泪意，托起手中锦盒，道：“薄礼一份，聊表心意，望平临君笑纳。”

顾西园起身步下亭台，薄暮里的淡水阳光落在他脸上，恍惚一如昨日。他和她，一样斜飞入鬓的眉，一样尾角微翘的眼。这血缘的印记，隔了这么多年反而愈加清晰，只是从前需要拼命仰望的人，现在只需抬眼便能看得分明。顾小闲飞快低下头，想，她是真的长大了。

“恕在下眼拙，不知顾公子所赠何物？”

顾西园接过小闲递来的锦盒，翻来覆去打量了半天，到底也没看出个所以然，不由兴致渐起。原本喧嚷的酒席也因这句话而静了下去，众人纷纷引颈观望，好奇究竟是怎样的稀世珍宝，竟让见多识广、家藏充栋的平临君也露了怯。

顾小闲正等他开口。

她转过身来，对众人朗朗一笑，道：“这是一颗桑觉木的种子。”

席间有人发出短促的惊呼，但大部分宾客还是沉默，似乎听不懂她在说什么。

“有鸟曰风，翼比天地。有木曰桑，枝散八荒。”顾西园讶道，“这是……上古传说中的桑觉木？”

“不愧平临君，”小闲笑得欢畅，“当初别人给我的时候，确实是这么说的。桑觉深埋在极北的荒漠中，千万年也没有机会发芽，但如果天空落下一滴雨，它就会从百尺的地下破土而出，只要雨露不止，它就能一直朝着天空生长，比最轻盈的羽人能飞到的地方还要高，比最强劲的大风能吹到的地方还要远，百鸟来朝，祥云万丈。”

从顾西园开口那一刻，座下宾客便涌起小小的骚动，当小闲演说完毕时，这股骚动已汇集成热烈的鼓噪，仿佛油锅里淋了水，人人七嘴八舌，期待一睹为快。

顾西园看着小闲眉宇间飞扬的神采，不知缘何也跟着愉悦起来。

“既然如此，就让在下和在座各位一起开开眼界吧。”

犁地，播种，浇灌。随着土壤的浸湿，地底传来轻微的震动，仿佛远方山林中正有一群夸父踏鼓而舞。在视线无法触及的地方，桑觉树的根系正已惊人的速度纵横生长，小闲不由稍感遗憾：根据上次的经验，地下的景观也应该别具一番观赏情趣。

宾客纷纷离席，聚集到花园中临时清理出来的空地上。显然，小闲今次的目的已经达成——成功地成为这些达官贵人的关注焦点，打响了在帝都的知名度，而且更重要的，给顾西园留下了难以磨灭的印象。

众人瞩目之下，一株透明的淡蓝色植物从地底喷薄而出，如烈火烹油般翻腾到半空，又如一个绝世的舞者，款款抽枝散叶。不出半刻钟，树冠已遮蔽天穹，在百尺高空交叠成半透明的幽碧，整个信诺园仿佛被一只巨大的水母覆盖。向晚的天光穿透水晶似的枝叶，析解成云雾状的虹彩，洒在人们如痴如醉的脸上。

正是倦鸟归巢的黄昏时分。一只黄眉柳莺率先闯入这片神奇的领地，发出了心驰神迷的欢唱。接下来，整个天启城的鸟雀都仿佛得到召唤，从四面八方奔投而来，沐浴着一碧万顷的天光，喜极而鸣，声彻霄汉。

小闲站在需十人合抱的巨木之下，朗声对顾西园道：“再浇一碗水，这片精心修葺的园林恐怕就要毁了。平临君舍得么？”

顾西园看着树下的人——他一定在哪里见过这双明亮的眼睛，和这副略带挑衅的神气——笑意忍不住漏了出来。

“无妨。花园毁了可以重修，但奇观只有今天才看得到啊。”

小闲在众人的欢呼中掬起一碗水，水面映照出流光溢彩的天穹，和她突然红透的眼圈。

“哥哥，这么漂亮的船，烧了多可惜。你舍得么？”

“我们会有很多新船，但这一艘要跟父亲去很远的地方，它一定得是最结实、最漂亮。”

她早已沧海桑田事过境迁，为什么这个人说起话来，还跟当初点燃木兰长船祭祀亡父的十八岁少年一模一样？