察不自然的反应，并做出解释。不久之前我给了你一个密室诡计的解答，你却毫不关心。这很不正常。这意味着你早已知道了解答。接着我告诉你，关于那篇《纪事报》上毒药的文章，我对道西撒了谎，文中提到的毒药是真的。正常的情况应该是你马上得出结论，说我在你哥哥的谋杀案中肯定扮演了某种角色。而你的反应是另一种，首先你就怀疑了毒药的真实性。这就证明了你知道并不是我杀害的弗兰特。因此你肯定知道谁是杀害他的凶手——以及，是怎么杀的。”

“我不是跟你说过我怀疑你父亲嘛！”

“那也应该是让你之后才会考虑的。但不应该是你的第一反应。”

提西恩瞪着罗根好一会儿，想搞清楚这个赌徒的想法。这是个游戏，更聪明的人都失败了，而伊万意识到了这一点。忽然他做出了决定。

“好吧，该死的，你想要的话，我就告诉你。你知道了肯定会后悔的，但这就是你想要的。我告诉你吧。你认为我知道谁是凶手，你说的一点都没错。凶手就是你父亲。我亲眼看见的。杰克逊在我诅咒他的时候倒下，他一定因为破产的事而一直精神紧张，而也许戏弄我带来的兴奋感对他来说过于强烈了。或者那跌倒只是戏耍的一部分。不管怎么说，事情发生了。当我们手忙脚乱想要救他时，我注意到医生在杰克逊身上进行了皮下注射，而就在这之后，他死了。上帝啊！我几乎疯了。我明白不能让苏知道他父亲(应该是她爷爷吧^_^)是个凶手，这消息会要了她的命的。这就是我把尸体扛上楼的原因——不让其他人发现尸体上针眼的痕迹。”

“我猜你根本就没有假设过，布莱克斯顿医生给你哥哥来一针其实是为了救他？或者是医生的表情暴露了他的内心？”

提西恩深呼吸了一口。

“如果你看到他那时候的表情！这根本就毋庸置疑，”他伸出手，“现在你该给我一颗胶囊了吧。不是因为我相信你那种嗜血的毒药，只是为了安全起见。”

“如果你觉得自己真的需要解药的话……”罗根忽然露齿一笑。

伊万仔细盯着他看了一会，然后有气无力地说：“这都是耍诈，是不是？我是说那个柬埔寨故事。”

“当然，就是那故事让你神经紧绷起来了。”

提西恩疑惑地站了起来。他身体的重量，使那碘酒浸泡过的玻璃碎片硌到他原本就受伤的脚，一阵钻心的疼痛传来。就在这时罗根说：“当我拉某人的腿【注】时，他的疼痛会转移到脚趾上去。”

【注】：pullone’sleg，表示戏要某人，这里取原意拉某人的腿，有双关的意思。

提西恩急忙转脸面向那赌徒。

肯塞德的眼睛微闭着，嘴抿成一条直线。他嘴唇都没有动就发出了声音：“所以你不相信我的‘柬埔寨故事’？”

“那你真的给我下毒了？你这个混蛋！”伊万跨向床边，而玻璃碎片再一次戳着他的脚。疼痛感压过了愤怒，他盲目地冲向浴室，罗根听见他在那里猛烈地呕吐着，想把胃里那种虚构的毒药全部吐出来。

肯塞德缓慢地下了床，带着疼痛走向浴室的门口。他的头上传来阵阵脉搏的悸动，但他明白自己必须保持住正常的步伐。伊万抬起头，发现那个让他如此痛苦的人，正站在浴室的门口，吐着烟圈。

“现在已经太晚了，药吐不掉了，”罗根告诉他，“即使洗胃也没用的。只有这个管用。”他手里捏着那两粒胶囊。

“你这个疯子，笨蛋！”伊万大吼着，“你到底想要什么？”

“真相。”

“我已经把真相告诉你了！”

“哦，根本就没有。你好好想想吧。你说你编出了那个小猫的故事就是为了给这案件增添超自然的气氛，帮医生摆脱干系。但在弗兰特死之前，你就给苏讲过了这个故事！不管你都说了些什么，这是很明显的谎言。现在你可不应该撒谎啊。特别是你知道有毒药正要发作的时候，”他的笑容很阴冷，“很受折磨吧。这效果可好了。再等一会，疼痛就到达你膝盖了。”

肯塞德的左脚忽然痉挛了一下，他退后了一步，稳住身体。

“很疼，是不是？这才刚开始呢。然而——”他把一粒奎宁胶囊放在自己口中，接着呑了下去。他又退后了一步。

“我倒是想知道解药起效需要多久。”

伊万鼓起勇气冲向前。

“走开，你这个该死的混蛋，”他大叫着，“我要去见医生。”

罗根知道如果提西恩冲向他，以他现在的身体状况是肯定站不稳的。他必须把对方逼入守势。因此他把剩下的一粒奎宁胶囊举在嘴边。

“相信我，这是美国仅存的最后一克解药。几个小时后，那毒药会让你把地狱都当成狂喜的。世界上没有任何镇静剂能够对你产生任何效果。记住，我曾见过白人死于这东西，我很清楚我说的是什么东西。那感觉现在到你膝盖了没？”

伊万相信了。他脚部的疼痛根本不需要怀疑。那感觉既猛烈又真实。而威士忌里的咖啡因，现在也开始发挥作用了。那剂量不大，很难感觉到，但给他的神经带来了一种古怪的跳跃感，唯有某些毒品才会带来这样的感觉。不过，罗根的声音听起来很遥远。提西恩曾经听过一个搞活体解剖的人讲如何解剖兔子。他现在同样完全确信了，一点都不怀疑，就像演讲的人按照事先准备好的稿子脱口而出一样自然。不管怎么说，受害者的感觉都是一样。伊万伸出了手。

“给我些解药，让我的疼痛轻点，你要什么我就做什么。”

罗根把胶囊丢到口袋里。“你先说。但记住，我只要事实。再说任何一个谎，我就把这胶囊碾碎在地板上。如果我真的这么做了，你就会在接下来六个星期一直剧痛，痛得你想被绞死。”

伊万害怕了。“你想知道啥我就说啥。只是，先让我回卧室坐下吧。”

“不说就不能走。不如你先说说你是怎么杀死你哥哥的吧。”

接着是一阵沉默，打破这沉默的唯有窗外海浪拍击礁石的声音。提西恩慢慢地喘着粗气，发出嗞嗞的声音，在那个赌徒的耳中，听起来像是一种恐惧和纾解的奇特混合。但罗根还是堵在门口。伊万深呼吸了一下，接着说了起来：

“我没杀我哥哥，我确实勒晕了你。我承认。但我没有杀杰克逊。这是事实。”

而这确实是事实。肯塞德明白，这确认无疑。他表情冷峻，想起医生说的话，在那场合下，确实不可能犯下那样的低级错误。罗根意识到有关弗兰特的死亡他听到的纯属谎话——某个他还未觉察到的谎话。但提西恩现在并没有说谎。这是可以确定的。而这样，罗根只剩下两个人可以怀疑，南希·格伍德——以及他父亲。

如果伊万那个时候动了——甚至如果他那个时候咳嗽了，案件可能都会以不同的方式结尾。但他一动不动地瘫在那里，这给了赌徒持续思考的时间。就在那段时间里，所有的问题都沉淀在罗根的脑海中，忽然一切就像电影里一般，打碎的花瓶靠电影特技又拼在了一起，一切都轻松简单。

在肯塞德有时间考虑细节之前，就被门口的敲门声打断了。他走向门的一侧。

“你可以进来坐下了。但别忘了，你仍然需要解药，我跟你的事还没结束。”

伊万顿抖地走出浴室，颓坐在床边。罗根喊了一声：

“进来！”

朱丽叶·麦克皮斯走进了房间。她盯着两个人的面孔看了看，而那赌徒先发制人地打断了她的问题。

“我正想找的就是你，”他对她说。

“我怀疑这是句奉承话，但无所谓啦。我很高兴见到你站起来啦。我知道什么也不能把你一直按在床上。我想看看你现在好点了没。”

“事实上，我正准备回床上躺着。让开点，提西恩，”罗根一屁股坐在枕头边，挥舞着他长长的腿，钻到了被子里去。这动作又让他的头疼起来。他等到疼痛感过去了，才开始说话。“提西恩勋爵非常好，他为了帮助我康复，陪我玩了个‘我怀疑它’的游戏，而我们正准备进入下一个游戏环节‘事实与结果’。有没有兴趣加入我们？”

她的回答中透着一股小心谨慎的感觉。

“只要我不是那个‘它’。”

“哦，但你就是啊，最后一个来的人总得是那个‘它’。不如我们现在开始吧，你可否说说你对弗兰特的印象？”

“几乎没有任何印象。直到昨晚之前，我都从来没有见过这个人。”

“那你弟弟呢？”

“他也没见过。买房子的谈判是由提西恩勋爵出面的。我们其他所有人都不认识弗兰特先生，也不知道任何有关他的事，除了他制造化学药品，斯特林也只见过他一面。”

“谢谢。这让事情变得清楚了，也让我顺利地到达了推理的终点。布莱克斯顿医生对弗兰特的评价非常高，不管是为人，还是身为一位化学家。但对于我们来说，很明显这个人在这两点上都做得非常不好。而那时，医生试图用弗兰特的‘似是而非’来解释他的错误。但即使再不机警的人，也会一目了然，觉得他是在说谎。”

罗根暂停了一下，接着缓慢地说出了每个单词的含义。

“从医生的举动中得到的最自然推论就是，医生说谎了。如果他说谎了，如果他背离了一辈子都坚持着的正直，那我们就没有办法逃避这样的结论了——要么他自己是凶手，要么他知道凶手是谁，并想要保护那个凶手。在后面的情形里，那谋杀弗兰特的人，一定是跟布莱克斯顿医生非常接近和亲密的人。”

“这是胡说八道！”

“确实啊，这确实是胡说八道。我可以想象医生说谎，但至少绝不会说出这样愚蠢的谎言。好吧，那我们把这案件彻底翻转。现在我们认定，布莱克斯顿医生说的，都是他亲眼所见的真相。”

“这就是昨晚我希望你确信的事。”

“我知道，如果我当时就接受了你的建议，我的脖子也不会被人勒了。然而现在我聪明多了。现在这个案子在我眼中，已经浓缩到一个问题上去了：我们承认医生既诚实又足够聪明，那为什么他会搞错弗兰特的性格特点，而这些特点对于我们来说都是显而易见的？”

在麦克皮斯小姐能够回答之前，大厅里传来了脚步声。道西猛然打开了门，走了进来，身后跟着奥德威和柯林斯。探长的眼睛在房间里巡视了一圈，接着停留在罗根身上。“这里发生了什么事？”

“家族聚会啊。介意帮我个忙把格伍德小姐也叫过来吗？”

“为什么？”

“因为我想问她一个问题。如果我得到的答案跟我想的一样，那我就可以在十分钟之内帮你彻底解决这案件。”

“你还真是自满啊，是吧？”

“很高兴你这么说。我可不可以见格伍德小姐啊？我发誓没有任何欺骗的成分，

没有双簧戏，没有暗示……一切都是公开的透明的。怎么样？”

“好吧，就给你一个机会， ”道西向他的手下弯了弯手指， “奥德威，带她过来。”

麦克皮斯小姐手拢着摆在腿上坐定，她的眼神看起来兴趣满满。柯林斯躲在角落

里，希望不要引起别人的注意。剩下的人都机警地看着其他人，就像一群陌生的狗一

样。没有人说话，直到奥德威带回了南希。

女孩看起来吓坏了。她从来都不确定那个赌徒是否很严肃地把他们的搭档关系当

回事，他长时间的沉默更增加了她的怀疑。她茫然走进房间，迅速环视周围的面孔，

接着望着高大的奥德威，寻求帮助。

罗根猜到了她这种不确定的原因，因此精心遣词造句，让她处于守势。这样道西

应该就不会怀疑他是在诱供了。

“你认识弗兰特多久了？”

“大概一年， ”她转脸面向探长说， “我跟你说过了这个。 ”

罗根继续问道： “你在哪儿遇见他的？”

“我忘记了。 ”

“好好想想。这非常重要。 ”

“我不知道，那是一场不知道什么样的聚会。我记得这个，是因为后来他送我回

家。跟我一起去的那个男人喝了个烂醉， ”她有点苦涩地说。

“谁把你介绍给弗兰特的？ ”

“不是那种聚会啦。 ”

“那你是怎么知道他的名字的？ ”

忽然，南希的恼怒被接连不断的问题给挑了起来。 “他告诉我的，自作聪明的家

伙。另外，我见到了他的许多朋友，他们不是叫他‘杰克’就是叫他‘弗兰特’。

“我说， ”道西插了一句， “这都是干吗，肯塞德？如果你想证明这尸体不是弗

兰特的，那你一定是疯了。费尔德曼都比对过指纹了。 ”

罗根点了点头： “尸体确实是杰克逊·弗兰特的。而昨晚扮演聚会主人的则是另

外一个人。 ”

第二十章 刽子手的杂役

南希回击道： “如果这是陷害，那你也逃不脱干系的。你自己也在纽约认出了他！”

“认出了他是‘弗兰特' ， ”罗根承认了， “而不是‘杰克逊·b·弗兰特。 ”

“但所有人都叫他‘杰克’。 ”

“没错，而‘杰克’通常代表什么？”

“嗯 ， ‘约翰 ’ ，但是一一”

“根本不需要