默，但一想到这个体态肥胖的老太太，戴着防

尘帽，穿着主妇围裙，挥舞着我那把左轮手枪的形象就忍不住发笑。

还不到二十个小时，福尔摩斯就恢复体力了，简直没人相信他刚刚经历过一场

九死一生的劫难。

一听说福尔摩斯已经恢复了健康，国王便亲自来到了他的床前，先说了一些感

谢和鼓励的话，然后问道：“福尔摩斯，感到好些吗？”

靠在床上的福尔摩斯尽可能恭敬地点了点头，向国王表明出他已经完全康复了。

“陛下，明天我就可以起来自己走动了。能为陛下效力，我感到非常荣幸但我

要向陛下请罪，因为我成了别人亵读陛下亲戚的陵寝的工具。”

国王大胡子脸上露出诡秘的表情，他朝四周看了看，然后放低嗓音说道：“他

可能曾是我的一个亲戚，但我们并不怎么提到他了。他的墓室已被野草掩没了，实

际上，连同人一起也在我们的记忆中消失了！所以，别把这些当回事儿，福尔摩斯。

但真正让我放心不下的倒不是那些所谓的远亲，而是现在的亲戚。威利是我的表弟

；普鲁士国王，奥匈帝国的皇帝，他这个人一直很傲慢，简直是我的眼中钉，但是

过去为了我母亲，一直同他保持着友善的关系。母亲总是对他念念不忘，在我幼年

和青年的时候，她总在我耳边讲威利长、威利短的，要我以他为榜样。现在母亲已

经过世，我再也不能忍受他的指手划脚了。我发现我们之间只有一个共同嗜好，那

就是都爱着魔术表演。本来，我想让他分享观看戈尔丁表演的乐趣，谁知这竟给了

他一个盗窃名画的机会。那个可恶的法国女人也成了他的帮凶，但我不怪那个法国

人。英法之间的盟约也不会因此受到影响，但对德国人就不能持相同的态度了。这

一事件的严重性足以使我考虑要求政府对德宣战！”

所有在场的人都感到意外的是，福尔摩斯竟然下床了，他似乎恢复得相当好。

“陛下，我在你的面前只是一介卑微的臣民，”他穿上晨衣，站在国王面前说

道。

听到福尔摩斯自称为“一介卑微的臣民”，我差一点笑出声来。如果说他是

“卑微”的，那还有谁不是“卑微”的呢？

“但我必须向陛下说明，一旦英德两国爆发战争，这对于双方都是一场灾难。”

福尔摩斯说出了自己的看法。

国王皱了皱眉，对福尔摩斯的话难以理解，于是说道：“我的朋友，你不会是

对我们的武装力量缺乏信心吧，战火一旦燃起来，我们英国海军一定会彻底打败德

国佬！”

福尔摩斯平静地答道：“你的武装力量毫无疑问都是精锐之师，但他们都分散

在世界各地。一旦打起来，在欧洲必将是一场恶战，而你害怕丢失殖民地，又不敢

把军队全部调回。”

“这就要看法国人了，他们有一支庞大的军队足以控制欧洲的局势。”

福尔摩斯耸耸肩，亮出了他的最后一张牌：“德国人为了这场战争已经准备了

很久……”

“一派胡言！”

“陛下息怒，我通过弟弟米克罗福特一直关注着时局的变化。我们经常交流各

种信息和数据，他和我一样，非常焦急。如果我们要在外交上没有重大突破的话，

那么，就要同德国人一样作好打一场恶战的充分准备。”

若干年后的今天，也就是我在描述那次对话的时候，时局已经看得很清楚了，

现在才认识到当初福尔摩斯预见的睿智之处。我们所说的那场“大战”仅仅过了十

年就爆发了。要不是美国在关键时刻出兵干涉，英国和法国在这场战争中险些战败。

爱德华国王尽管非常聪明，但却深受大国沙文主义的影响。跟他谈话的人从不敢在

他面前说，日不落帝国的太阳有一天会落下来。福尔摩斯也许是第一个敢在他面前

直言不讳的人。

“好了，亲爱的朋友，在这个问题上，我们各执己见，等你身体恢复了，我们

再继续谈论。”

国王欠福尔摩斯许多情，所以，不得不原谅他的冒犯。他推测福尔摩斯最近刚

经历的可怕遭遇可能影响了他的推理。临走时，国王还邀请福尔摩斯赴宴，当然，

前‘提是他身体吃得消。福尔摩斯点头致谢。

“唉，华生，国王陛下确实是个大好人，可惜的是，有些脱离现实了！”福尔

摩斯叹了口气说道。

福尔摩斯恢复得很好，完全可以参加这次丰盛的宴会。先端上来的是令人垂涎

的火鸡，然后是热气腾腾的醋栗板油布丁，最后还有一道主菜——大块冰淇淋，上

面浇有一层热腾腾的巧克力，冷热对比，诱人极了。

国王做了简短的演讲：“各位大人，女士们、先生们：这次小小的宴会是一次

致谢宴会，也是为了庆祝我们的好朋友福尔摩斯先生的平安回归。大家都认识福尔

摩斯先生吧，他不但是个大名鼎鼎的大侦探，而且还是我们的大恩人，我们都要感

谢他，因为他给我们找回了所丢失的一切，不但是那幅伦布兰特名画，更重要的是

我们的名誉。请大家斟满酒杯，和我一起向福尔摩斯先生敬酒！”

举杯时，我向四周环视了一下，发现国王只邀请了一些曾得到过福尔摩斯先生

帮助的贵族老爷和贵夫人们。德比公爵丢失的赛马是福尔摩斯帮助找到的；斯诺多

尼亚夫人的钻石头饰也是由大侦探找回的；查理斯。茨弗萨姆爵士的手稿，要是没

有福尔摩斯的帮助，也早已石沉大海。

国王陛下的简短演讲结束后，除了几声表示赞同的附和声和“福尔摩斯，真棒！”

之类的赞赏话之外，再没其他的正式发言了。

国王总喜欢在饭桌上气氛活跃些，所以，他总是挑选那些会逗大家乐的客人。

我觉得很有必要加入到这个气氛热烈的场面中去，跟大家讲一讲苏门答腊大老鼠的

故事。这引起了人们的兴趣，但我还是感到有些失望，因为福尔摩斯没有亲自讲述

他的奇遇历险记。国王望着我的朋友，眼睛一亮，和蔼地说道：“福尔摩斯，你刚

经历了一场可怕的遭遇。对此，我想在座的每一位都非常想了解，所以，只好请你

的传记作者来满足一下我们的好奇心，讲一讲你的传奇经历。”

福尔摩斯已在一旁观察了国王几分钟，根据以往的经验，我看出他要说话了，

尽管可能非常简短。

他果然站了起来，由此，我推断出他要讲一些非常实际的东西。

“陛下，我只给你举个推理艺术中非常简单的例子，譬如关于你到餐厅的路线。

我在调查名画被盗案的时候，仔细检查过这栋房子，我发现从你的起居室到这间华

丽的大厅，至少有七条路线。我向你保证，我并没有得到过你选择哪条路线的任何

暗示，但是有人告诉我，你没有特别偏好的路线。”

福尔摩斯演戏似的停顿了一下，点着了一只雪茄。

国王喃喃自语道：“一点儿没错儿，是这么回事儿！”

这时，每个人都坐不住了，期待着福尔摩斯的下文，屋子里静得连针落到地板

上的声音都能够听得见。

福尔摩斯终于又开口了：“陛下离开起居室时，走了三个楼梯中最长的一个，

穿过一个小厅。然后，你可以不浪费一秒钟，选择左右两侧任何一个通道，结果你

选择了左边的通道。你可以通过任何一扇门，但是你选择了通向弹子房的那扇门，

从那儿可立即走到这间房子外面的过道里。”

室内一片寂静，每个人都望着国王，等着他的评论，最后，国王开口了。

“你确实丝毫不差地说出了我走的路线，如果我的仆人没有告诉你，那你是怎

么知道的呢？我每次去餐厅选择的路线都不一样，作为一个侦探，你肯定知道其中

的原因。难道你的推理艺术可以使你不用别人提示就能了解我的思路？”

看得出，福尔摩斯有点得意洋洋，他对王室人员的活动了如指掌。对于他是怎

么知道国王行动路线的，我也一无所知，但我清楚他的推理方法。同其他在场的人

一样，我充满好奇地等待着他下面的话。

“你走的这段路上有几只钟，陛下？”

国王有点迷惑不解，仔细想了想后，答道：“我想大概是七只吧。”

“没错儿，那走其他路线你能看到几只钟呢？”

国王在回答之前，又非常认真地想了想，答道：“一条路上有两只，另一条路

上有一只，还有两条路线上一只都没有，另外的路线上都各有两只，我走的那条路

线上有比其他路线多得多的钟。先生，我不明白你的意思？”

福尔摩斯像只柴郡猫一样，笑眯眯地说了一些使我们更摸不着头脑的话，“这

间屋子里，有一只特别大的大钟，正好在国王陛下的对面，钟上的刻度盘非常清晰。”

“对，这只大钟是英国军队征服般尼普尔地区以后，那个省的农民为了感恩进

贡给太后的。福尔摩斯，你真的把我给弄糊涂了。”

福尔摩斯笑得像哑剧里面的魔王一样，“陛下，你看看几点钟了？”

国王望了望他眼前的这只大钟，答道：“九点过五分。”

“这只钟走时准吗？”

“当然，我可以给你对一下，如果你……”

国王习惯地把手伸进马甲口袋，去取怀表，却没有找到。他摸了一会儿，说道

：“哎哟，我没有带怀表，我派自己的贴身男仆去取！我得好好地训训他，怎么把

我的怀表给忘了！”

我逐渐明白了福尔摩斯推理的思路了。最后，福尔摩斯和盘托出了他的见解。

“陛下，我早就注意到你没带怀表了，与生俱有的观察力使我注意到你有个习

惯，那就是你经常看你的怀表。我还注意到，如果屋里有只特别显眼的钟，你总喜

欢膘它一眼。”

国王点了点头：“这总比从衣袋里往外掏东西方便呀，这和你所说的事又有什

么关系呢？”

“不管你选择哪条路线去餐厅，都得花六分钟左右时间。如果没有钟的话，出

于习惯，你至少要看表两次。但如果走一条有许多钟的路线，你就根本用不着看表

了。”

国王对福尔摩斯的推理佩服得五体投地，一拳砸在桌子上。

“千真万确！你说的太对了，福尔摩斯，坐在这儿，我根本不会注意自己没有

带表，因为我座位的对面就悬挂着一只大钟！你仅仅从我没有带表这一点就都推断

出这一切，真了不起！”

我当时没有吭声，但心里暗想这可是我所知道的推理中最精彩的一个了。

我暗暗地想，这个世界上还有谁能够做出如此精彩的推理呢？尤其是如我确信

的那样，整个事件如同闪电般地在福尔摩斯的脑子里呈现出来。为此，他不得不重

新审视自己原来的想法来研究事件的起因。除了福尔摩斯先生之外，还有谁能做得

到呢？或许米克罗福特能做到。的确，米克罗福特本来是可以做到的，但是他太懒

惰了，不肯去做那些跑腿的辛苦活儿，而这些正是福尔摩斯需要储存到他神奇的头

脑中去的东西。

国王派去取他的怀表的贴身男仆返回后，我在旁边听到了国王对他说的话：

“史密瑟斯，我本来想打发你走，转念一想觉得这样有点太过分了，我又想好好训

斥你一顿，但现在也不想训你了。因为福尔摩斯饭后给我们讲了个这么精彩的推理

故事，你也有一定的功劳嘛！”

果然，从那以后，经常有人请国王讲一讲福尔摩斯和那块怀表的故事。

六、奖赏

我没有想到福尔摩斯身体竟然恢复得这么快、这么好。其实，在我们离开桑德

瑞汉姆宫之前，他已经恢复如初了。我估计大多数的人在一个隐蔽墓室的石棺里被

关上几天，肯定会精神错乱的，但福尔摩斯意志坚强得简直可以和关他的石棺相比。

我们回到贝克大街又有几个小时，感觉好像从未离开过这里一样，接待了几个

来访的客人，他们听说了福尔摩斯的惊险遭遇，特地来表示慰问，其中包括霍勒斯。

戈尔丁，他首先对把我们拖人这个案子表示歉意。

一些报纸作了耸人听闻的报道，有的竟然把找到丢失的伦布兰特名画的功劳记

在戈尔丁的功劳簿上。

戈尔丁先生对此表示歉意：“这可不是我对这些家伙说的，他们总是怎么高兴

就怎么写。我对他们讲的可比这精彩得多，我跟他们说你的眼睛能看穿砖墙，我的

经理为了能在英国最好的杂耍剧场作巡回演出，非常希望能够与你结识。”

“戈尔丁，不