“那要不要去湖边走一走？”

“湖边？”

“对。往西走，有一个名叫斯莱戈的城市，那里有一个很漂亮的湖。你之前去莫赫断崖（cliffs moher）时不是说，想看看爱尔兰的湖吗？”

富士点点头。只要一有时间，杰瑞就会带他这个外国人四处参观名胜古迹。六月时，曾经带他去绵延在大西洋海岸上的断崖绝壁“莫赫断崖”。这是爱尔兰人向外国人介绍本国风景时，绝对会提到的地方。富士想起自己当时曾经说“下次想看看会有仙女出现的湖”。此刻，富士的黑眼珠闪烁着好奇心的光采。

“听起来很有趣，要过夜吗？”

“对。如果星期五早一点结束的话就可以直接出发，星期六早晨就可以到湖边了。这个季节，感觉很舒服，在原始森林包围中的湖泊看起来雾茫茫的，还可以听到远处的鸟啼。”

杰瑞很喜欢这个日本人。大部分来到这里的日本人都会搞小团体，好像形成了一道无形的墙，阻绝了杰瑞和其他爱尔兰人的加入。然而，富士却完全没有这种感觉。他说，他小时候曾经住在美国，很可能和这件事有很大的关系。富士身上散发出某种特质，让杰瑞觉得“希望看到他高兴的样子”。

“好，那我们就去走走。”

富士说着，杰瑞用力点点头。

当时，杰瑞并不是非要带富士去斯莱戈不可。爱尔兰还有许多名胜値得参观。斯莱戈的基尔湖(lough gill)虽然有名，但更近的威洛(wicklow)森林公园里也有湖泊，如果不看湖泊，还可以去白牛岛看海豹和海鸥。他只是无意中选择了斯莱戈。他做梦也不会想到，竟然卷入了那个事件。

* * *

爱莉西亚·菲兹帕屈克一踏进夏侬机场，便深深地吸了一口气。

这就是爱尔兰的空气。

没有特别的感觉，只是很普通的空气。况且，因为身在机场的关系，还有废气的味道，然而，还是有一种湿润的感觉。虽然她知道这是心理作用，但这种心理作用也不坏。爱莉西亚——爱莉丝对自己是美国人这件事从未产生任何怀疑。自己的父母都是美国人，自己也当然是美国人。她隐隐约约地想像着，日后，自己应该会和美国人结婚，儿女也将是美国人。

但有时候，她会思考关于自己祖先的事情。美国建国才短短的两百年，住在美国的人，除了少数美国原住民以外，其他都是移民的子孙，也就是说，大部分人并不是在美国土生土长的，而是从其他地方移民而来的。

爱莉丝是在某一次打扫阁楼时，发现了祖父的遗物后，才开始在意自己的“根”。在祖父的遗物中，有一支漂亮的直笛。父亲告诉她，那是演奏爱尔兰民谣时使用的乐器。爱莉丝的父亲正是来自爱尔兰。

“爷爷的直笛吹得很棒。”父亲告诉爱莉丝说：“在我小时候，附近的爱尔兰人经常聚集在一起演奏。现在回想起来，他们一定是藉此怀念故乡，才能忘却工作的辛苦。”父亲遥望着远处说着。爱莉丝的祖父是消防员，听说，当时的爱尔兰移民都只能从事这种危险又低薪的工作。

不知道祖父是怀着怎样的心情，演奏遥远祖国的音乐——想到这个问题时，爱莉丝再也无法克制自己想去爱尔兰一探究竟的冲动。所幸，大学快放暑假了。爱莉丝觉得心动不如马上行动，第二天，立刻预订了前往夏侬的机票。

如今，爱莉丝已经踏上了爱尔兰的土地。接下来要去哪里？她只买了机票，并没有计划接下来的行程。于是，她先去机场商店买了一本爱尔兰的旅游书，并走进了咖啡店。她在柜台点了咖啡后，翻阅着旅游书。她看了目录，翻到了斯莱戈那一页。祖父的故鄕斯莱戈到底在哪里——她正这么思考着，随即听到一个声音。

“呢，要去斯莱戈的话……”

她抬头一看，发现旁边的女人正在看thomas cook(译注：英国最大，也是国际性的旅行社)的时间表。

“咦，你要去斯莱戈吗？”

爱莉丝问她，女人惊讶地抬头看着爱莉丝。这个黑发女子看起来比二十岁的爱莉丝年纪大一些。

“对，你也要去吗？”

她说的是美式英语。原来是美国人，爱莉丝稍微放了心。

“对，我想去斯莱戈，但搞不清楚方向。——啊，对不起。我叫爱莉西亚·菲兹帕屈克，来自芝加哥。”

黑发女子微笑着说：“我叫凯瑟琳·米勒，来自波士顿。如果可以的话，要不要一起去？”

爱莉丝开心地笑了。能够找到同伴，真是太幸运了，这个女人看起来不像坏人。

“如果你不嫌麻烦，我很乐意。我可以叫你凯西吗？还是凯特？”

“我的朋友都叫我凯特。”

“那，我也叫你凯特。请多关照。”

爱莉丝举起咖啡杯，凯特也拿起咖啡杯，两个人都做出干杯的姿势。

“你该不会已经找好住宿的地方了吧？”

听到爱莉丝的问题，凯特点了点头。

“对。我的教授以前来过爱尔兰，他向我推荐了一家旅馆，就在湖附近，虽然只是普通的b&b(bed & breakfast)，但餐点很好吃，老板娘也很漂亮，是一家很不错的旅馆。”

凯特笑了。

“爱莉丝，你还没决定住哪里吗？要不要我帮你问问还有没有空房间？”自己遇到了好人，爱莉丝在心里画了一个十字，菲兹帕屈克全家都信奉天主教。凯特用位在咖啡店角落的电话和旅馆联络，聊了几句后，立刻挂了电话。“他们说还有空房，我们走吧。”

“好。那家旅馆叫什么名字？”

凯特看着笔记簿，回答了爱莉丝的问题：

“湖畔旅馆。”

* * *

威廉·华勒斯拚命踩着脚踏车。他一大清早就从卡斯尔巴（castlebar）出发，途中只有小歇了几次，其他时间都在拚命踩脚踏车。他希望天黑以前可以到达斯莱戈。白天阳光普照的天空，现在渐渐阴沉下来了，必须趁下雨之前赶到旅馆。

自己为什么要选脚踏车？

威廉——比尔已经为这件事后悔了好几次。是不是该乖乖地租一辆车才是对的？然而，他每次都摇头否定，脚踏车有脚踏车的优点。他为这次的斯莱戈之行订定了详细的计划。事先预约了旅馆，也査好了路线。当时，之所以放弃租车而决定骑脚踏车旅行，绝对不是基于经济上的原因，而是精神上的理由。因为开车旅行的话，可以想去哪里，就去哪里，心情会很松懈。骑脚踏车则必须活动身体，藉此，可以使精神振奋。两相权衡之下，比尔舍弃了肉体的轻松，选择了精神上的充实。

最后，当比尔抵达斯莱戈时，的确充分感受了精神方面的充实感。由于事先准备了详细的地图，才能够在没有迷路的情况下，顺利到达之前预约的b&b。从干线道路转进来后，不出几分钟，两侧的树林一下子变得开阔，一幢房子伫立在树林中。他把脚踏车停在入口旁，按了玄关的门铃。

玄关上写着“湖畔旅馆。”

* * *

汤玛斯·欧尼尔幸运地在傍晚前赶到湖畔旅馆，此时天空还没有下雨。他们刚进门，天空就开始滴滴答答地飘雨。

湖畔旅馆前，有一个可以停放数辆汽车的停车场。目前停车场空空如也。坐在驾驶座上的大卫·奥萨里班把车停在最靠近玄关的位置，因为一旦发生意外时，可以随时跳车离去。

“好了，终于到了。”

坐在后车座的道格拉斯·麦马翰第一个跳下车。他的脚步很轻快，就像是参加远足的小孩子一样。坐在副驾驶座上的汤姆先检査了一下手枪里剩下的子弹，以备不时之需，然后才走下车。大卫也检査了手枪后才下车。

“走吧。”

三个人绕过放在门口的脚踏车走进房子。女主人玛丽·克拉克站在柜台迎接他们。“欢迎光临，道格，还有汤姆和大卫，路上辛苦了。”

克拉克太太露出沉稳的笑容。

“玛丽，又要让你费心了。”

道格说着，原本就很红润的脸变得更红了。

“好久不见，今天晚上和明天晚上，都要麻烦你了。”

汤姆也向她打了招呼，觉得她美丽如旧。她今年几岁了？四十岁？还是四十一岁？她的丈夫史帝文曾经大力协助过ncf，在史帝文死后，她一下子老了好几岁，但丝毫不影响她的美丽。以前，她看起来比实际年龄年轻好几岁，如今才有外表和年龄相符的感觉。

“最近好吗？”

大卫问克拉克太太。克拉克太太微笑着说：“很好，谢谢。”

“那太好了。”

大卫的声音充满感情。

“大卫，你看起来也很好。” 棒槌学堂·出品

大卫点点头。很明显的，这段谈话，使他的身体笼罩在一片宁静的感动中。汤姆十分了解大卫的心情。具备优秀爆破技术的史帝文虽然是南方人，在ncf中却占据了举足轻重的地位。大卫一直向史帝夫学习爆破方面的技术；史帝夫也把大卫当作亲弟弟般疼爱，经常带他回到自己位于南方的家，请他吃饭。大卫和史帝夫一样，都对玛丽十分钦慕。然而，在史帝夫过世后，大卫就不曾来过这里。“好，我们先把行李放回房间，再来喝guinness(译注：黑啤酒品牌名)。”也不知道是否发现了大卫的心情，道格突然大声说道。他还是老样子，神经特别大条。汤姆微微皱了皱眉头，但他也知道，道格对已经变成寡妇的克拉克太太很有兴趣。或许，道格是刻意阻止大卫和克拉克太太的心灵交流也说不定。

汤姆在住宿登记簿上写下了姓名和住址，当然不是用真名。每次来南方时，汤姆就自称为强生，道格叫格里菲斯，大卫叫奥哈拉，三个人自称是多内加尔商店街喜好垂钓的同好，利用周末来斯莱戈渡假。车子是向多内加尔的支持者借来的，是南方的车牌，车上也准备了垂钓用具。虽然克拉克太太坚决推辞，但汤姆还是把三个人的住宿费塞进她手里。

克拉克太太把钥匙交给他们三个人。房间位在二楼，道格住在最里面的二十四号房，汤姆住在前面的二十二号房，大卫则住在楼梯前的二十号房。

“今天晚上有没有其他客人？”

汤姆问克拉克太太。

“有啊，已经有四位客人先到了。如果我早一点知道你们要来，就不会接受其他客人的预约了。”

克拉克太太一脸歉意地说，汤姆则摇了摇头。

“没关系，我们住在这里，又没有什么秘密行动。只是去林默里克时，稍微停留一下，不会给其他客人添麻烦的。”

汤姆边说边想着，『布希米尔斯』应该也混在这些客人中。汤姆的工作，就是要监视道格，同时无视‘布希米尔斯”的存在。当然，大卫不了解这些内情，汤姆只告诉他，目前ncf指挥部正准备进行和平谈判，为此，必须严格监视反对和平的道格拉斯，以免他采取某些不智的行动。这样，就可以达到大卫监视道格的目的。然而，自己人准备干掉道格的事，当然不可能让大卫知道。

虽然是麦克·莱安的命令，但这项任务还真棘手。汤姆不禁轻轻叹了口气。

* * *

所谓的倾盆大雨，就是指眼前这种状况吧。老式的雷诺(renault)拚命摆动着雨刷，视野清晰度却完全没有改善。不知道是不是蓄电池老旧了，车头灯的灯光感觉十分微弱，在这种情况下开车简直是拿命开玩笑。

星期五。杰拉尔德·奥莱利和黑川富士雄按计划提前结束实验工作，跳上了杰拉尔德的爱车。从都柏林到斯莱戈差不多有两百公里，照理说，只要离开都柏林郊区，摆脱了塞车之苦，再沿着国道四号线行驶，就是一次愉快的汽车之旅了。但是这时候天色突然阴沉起来，过了朗福德（longford）后，就下起了倾盆大雨。

“好大的雨。天气预报不是说，这个周末都是晴朗的好天气吗？”

富士在副驾驶座上大声说道。

“这就是爱尔兰的天气，没关系，很快就会放晴。”

杰瑞大声回答说。雨打在车顶的声音很吵，如果不大声说话，根本听不到对方的声音。

真是难缠的天气。富士虽然嘴上这么说，却完全没有不满的感觉，反而一脸很享受在大雨中走山路的样子。中途交换开车时，他还一边哼着可儿家族合唱团（the corrs）的歌，一边轻快地开车。

但此刻的雨下得更大了，视野几乎看不清楚。杰瑞瞪大眼睛开了一会儿，终于进入了斯莱戈。在距离斯莱戈市中心还有一小段距离——

“咦？”

随着“啪”的一声，雨刷的橡胶片脱落了，只剩雨刷空洞地滑来滑去。视野随即被雨势遮掩住，完全看不清前方。杰瑞慌忙把车子停在路旁。

“这下惨了……” 棒槌学堂·出品

杰瑞喃喃说道，富士说了声“我去看看”，便下了车。雨很快把富士的身体淋湿了，他用maglite手电筒照着雨刷。

“固定雨刷片的零件不见了，能不能找个什么东西帮忙固定？”

杰瑞从后车厢里拿出备用工具。富士翻着工具箱，拿出一块脏布，用刀子割细，硬是用布条把橡胶绑在