雨刷上。富士抬头问：“这样会不会好一点？杰瑞，你试看看。”

杰瑞回到驾驶座上，试着活动雨刷。橡胶无法和挡风玻璃密合，只能扫除一部分的水，但视野至少比之前好一点。杰瑞叹了口气。

“没办法，只能先将就将就了，这附近应该有旅馆才对。”

两个人再度上了车。虽然是夏天，但大雨迅速带走了体温，感觉有点冷。坐在副驾驶座上的富士脸色略显苍白。

杰瑞弯着身体，透过狭窄的视野开车。开了差不多五百公尺，位在马路右侧的看板顿时映入眼帘。看板上写着“b&b湖畔旅馆请由此进入”。

“有了，我们去那里看看。”

“没有事先预约可以住宿吗？”

“只要有空房，即使没有预约也ok。别担心，爱尔兰人对落难的人特别亲切。”杰瑞将车子来个大右转，从看板旁插入小径。他小心翼翼地将车子行驶在泥泞的路上，不一会儿，就看到了一幢白色建筑物。那就是湖畔旅馆。

第二章 命案发生

湖畔旅馆似乎已经有客人入住，好几个窗户都亮着灯。杰瑞把车子停在停车场一角，接着跑向玄关，心里不断祈祷着房间还没客满。他按了玄关的门铃，一名中年妇女走了出来。是个很美丽的女性，胸前的名牌上写着“m·克拉克”。

“欢迎光临，要住宿吗？”

对，杰瑞露出凄惨的表情回答。其实，根本不需要发挥有助于博取同情的演技，他的样子已经够凄惨了。

“我的车子坏了，好不容易才开到这里。如果雨一直不停的话，我根本无法继续行驶。事出突然，我感到很抱歉，但不知道还有没有空房？”

“真的很伤脑筋。空房……”

柜台的女人——克拉克太太想了一下。不知道为什么，她看了里面一眼，才转过头说：“还有空房，我立刻带你们去。你们先去洗个澡，换上干净的衣服吧。”

杰瑞发自内心地松了一口气。

“就在上楼梯后，最前面的两个房间。”

克拉克太太把钥匙交给他们，是十号房和十一号房。

杰瑞和富士走上楼梯。杰瑞说：“你看，我是不是说对了？”

“真的，你说的没错。”

富士点点头。 棒槌学堂·出品

“柜台那个女人说的对，我们要先去冲个澡，换一下衣服。衣服都湿透了，感觉好冷。”

就好像在冷藏室里一样，富士如此说着。

他们约定三十分钟后碰面。然后，杰瑞进了十一号房，富士进了十号房。两个房间刚好隔着走廊面对面。

下班后这一路开得很辛苦，也真的累了。杰瑞冲着热水澡，对这里温度够高的热水心存感激。在爱尔兰，几乎每家b＆b的热水都是温温的，因此，杰瑞立刻喜欢上这家旅馆。他用干净的毛巾擦了身体，换上干衣服，觉得自己似乎又活了过来，就在此时刚好听到敲门声。是富士，富士的气色也好多了。

“去吃饭吧，肚子都饿扁了。”

一看时钟，已经超过九点了。两人先去补办住宿手续。

“住一晚吗？”

克拉克太太问。杰瑞点点头，接着问：“湖就在这附近吗？”

克拉克太太微笑以对。

“基尔湖就在旁边，也因此我们才会叫‘湖畔旅馆’啊。”

杰瑞和富士互看了一眼，太幸运了。

“那么，可不可以住今明两晚？”

“没问题，那就住两晚。”

两个人登记后，便付了两天的住宿费。

“上午七点半到十点是早餐用餐时间—对了，你们吃晚餐了吗？”

听到他们否定的回答，克拉克太太便带他们来到餐厅。

吧台里的年轻男子帮他们点了餐。杰瑞点了爱尔兰炖肉，富士点了什锦海鲜汤。他们把guinness倒进杯子，干了杯，一口气就喝了一半。

“真好喝。”

富士叹着气说。这个日本人喜欢喝guinness，而且，看他喝的样子，真的很乐在其中，杰瑞情不自禁地微笑着。富士喝guinness的样子，或许也是杰瑞喜欢这个男人的原因之一。

吧台里的年轻男子把炖肉和什锦海鲜汤端了上来。两者都只是把大量制作的料理加热一下而已，因此上菜的速度很快。吃下热热的炖肉，整个身体都热了起来。他喝完guinness，又点了一杯。

这时，他才有时间从容地观察整个餐厅。餐厅里还有其他三组客人，一组是三个男人，和杰瑞他们一样，正在喝guinness。从不时传来的谈话中，可以知道他们是爱尔兰人。其次，吧台前有一个年轻男人在喝酒，看起来二十多岁，从外表来看，也像是爱尔兰人。另一组客人是两个女孩子，应该是外国游客，他的眼神很自然地移向这两个女生。一个是金发美女，是二十岁左右的年轻女孩；另一个则是黑发，感觉比较沉稳，年纪可能比金发女子稍微大一点。或许是因为身旁有一个亮眼美女的关系，她感觉比较普通。

“那里的两个年轻人，你们吃饱了吗？”

那三个客人中的其中一人向他们打招呼。是个五十多岁的男人，一张关公脸，可能有点醉了，正满脸笑容地看着他们。

“你们才到吧，要不要过来一起喝酒？”

杰瑞和富士互看了一眼。虽然他们有点累，但还是基于礼貌答应了。他们起身走到那几个男人的桌子。除了关公脸以外，桌旁还坐着分别是三十出头和年近四十的男人。那两个人的表情都很平静，几乎没什么喝酒，和关公脸形成鲜明的对比，看到杰瑞他们过来，既没有高兴，也没有不悦。看起来，像是很古怪的工匠师傅。(关公脸？这比喻怎么这么别扭？)

“既然大家有缘住在进家小旅馆，其他的客人，要不要也一起来坐？”

他也邀请坐在吧台的男人和两个女孩子加入。坐在吧台前的男人一脸不愿意的样子，而金发美女则脚步轻快地走了过来，黑发女子紧跟在后。

这个老头，原来想泡妞，把我们当挡箭牌？虽然杰瑞心里这么想，但他什么都没说。与其和这个关公脸老头子及那两张臭脸一起喝酒，他当然希望那两个年轻女孩也一起加入。

“难得的周末，大家一起喝个痛快吧。玛丽，把帕帝酒(paddy)拿来。”关公脸大声地对吧台里的克拉克太太说。

好，克拉克太太应着，接着就拿了一整瓶帕帝酒和杯子走了过来。这是爱尔兰的平价威士忌，关公脸为大家的杯中倒满酒。

“来，为大家的愉快周末，干杯！”

所有人都举起杯子，喝了一口，又放回桌子上。关公脸则一饮而尽，还握着喝空的杯子，感受着威士忌流入喉咙的余韵。

“——啊，我忘了自我介绍。我叫格里菲斯，在多内加尔开鞋店。”

多内加尔是位在斯莱戈北方的城市，难怪他说话有北方的口音。

“我是这里的老主顾，只要休假时，我们就会来这个湖边钓鱼。他们是我的钓友，强生和奥哈拉。”

关公脸——格里菲斯指着身旁的朋友介绍道。较年轻的是强生，较年长的是奥哈拉。两个人只说了句大家好，就没有下文了。

于是，其他人也跟着自我介绍。年轻男子叫威廉·华勒斯，在科克的会计事务所工作。金发女子叫爱莉西亚·菲兹帕屈克；黑发女子叫凯瑟琳·米勒，两个人都是美国的大学生。杰瑞也自我介绍了，当最后轮到富士自我介绍时，所有人都小小的欢呼一声。

“你是日本人。”

爱莉丝说着，便从皮包里拿出一个比手掌还小的小型照相机，“你看，是canon的。”

所有人都笑了起来。如今，世界各地都有日本的商品，爱尔兰也有许多日本的电器和汽车。日本的商品凭着优秀的功能，受到世界各地民众的喜爱，但从另一个角度来看，大家也只能透过这些商品认识日本。富士可能已经习惯了，随声附和着。接着所有人开始随意地聊了起来。克拉克太太则拿出切好的起司和坚果点心。“奥莱利先生在研究所工作，你是科学家吗？”

爱莉丝问杰瑞，杰瑞点点头。

“嗯，差不多吧。”

“奥莱利先生，你真厉害。我向来对科学家的事一窍不通，我好崇拜你。”爱莉丝瞪大眼睛说，让杰瑞觉得有点飘飘然。

“叫我杰瑞就好。爱莉丝，你在大学主修什么？”

“企管学。我准备考研究所，读mba（企管硕士）。”

“啊，mba？”比尔惊讶地问。

“我对这方面不太了解，这很厉害吗？”

听到杰瑞的问题，比尔点点头，“那当然。那些在美国开大公司，年收入好几十万美金的人，都读过mba，可以说是菁英中的菁英。爱莉丝，你打算开公司吗？”

“对。”爱莉丝笑着说，“我想自己开公司，希望有朝一日能够登上fortune杂志。”

哇噢，杰瑞叫了一声。美国人一向很上进，就连这么年轻的女孩，都已经立下了大志。而杰瑞并不讨厌这种追求名利的欲望。

一旁传来关公脸的大笑声。斜视一看，发现他正在和凯特说话。凯特露出为难的笑容，但还是亲切应对着。从旁倾听他们的谈话才知道，凯特正在波士顿大学攻读英国诗词，目前正在研究叶慈的作品。这么说来，叶慈的母亲就是在斯莱戈出生的。凯特这次是打算来到与自己喜爱的诗人有关的土地，展开一场巡礼之旅。关公脸把威士忌像水一样不断倒进喉咙，还不忘对凯特说一些冷笑话。只要他的杯子空了，较另一位年长的同伴——奥哈拉就拿起杯子，帮他斟满，还加入冰块。

克拉克太太又拿了一盘坚果点心走了过来。

“道格，我要睡了。大家不要玩得太晚，不然明天起不了床。”

关公脸拉下脸说：“玛丽，别担心，大家都很年轻，包括我在内。”

说完，又独自哈哈大笑起来——原来如此，这个醉翁之所以常来湖畔旅馆，原来意在克拉克太太。

克拉克太太向大家道晚安后就走了进去。比尔看着她远去的背影，喃喃地说：“她真漂亮，娶到这么漂亮的太太，她先生一定很幸福。”

听到这句话，关公脸的表情顿时僵住了，他的两个同伴的表情也阴沉下来。“怎么了？”

杰瑞纳闷地问。

“不……”关公脸的同伴中，那个较年轻的男人——强生开口说：“她先生过世了。三年前，发生了意外。”

现场的空气顿时凝结。

“原来是这样……” 棒槌学堂·出品

杰瑞落寞地回答，原来自己问了不该问的事。他斜眼看了一眼比尔，比尔的眼睛瞪得大大的，似乎为自己不经意的一句话，竟造成这么大的震撼而感到惊讶。比尔的嘴巴动了动，好像在说：

“怎么会……”

餐厅的气氛消沉了一阵子，但大家一边喝酒一边聊天，很快就恢复了热闹的气氛。比尔提到克拉克太太长的很漂亮，那可是女孩子喜欢的话题。

“杰瑞，你也喜欢那种类型的女人吗？”

爱莉丝笑容灿烂地问着。她可能喝了不少酒，脸颊红通通的。

“不，也不是……”

“那，凯特呢？男人都很喜欢像凯特那么文静的女人吧？”

爱莉丝突然和他亲近起来，杰瑞不知所措地看着比尔。

“喂，比尔，帮一下忙。”

但比尔连看都没看杰瑞一眼，只顾着喝酒。难道他还在意刚才的事吗？真是个敏感的男人。

富士正在和关公脸的两个朋友说话。刚才毫无表情的那两个人，如今显得轻松多了。杰瑞竖起耳朵，听到了他们的谈话。

——喔，你是从日本来的。

——对，目前住在都柏林。

——我不太了解日本，但听说是个和平的国家。

——嗯，是啊。最近经济不太景气，但生活很轻松。

——真羡慕。

——姑且不谈北爱尔兰，在南方倒还算和平。近年来的经济发展也大放异彩，甚至有了“西欧之虎”的别称。

——嗯，是啊。

杰瑞正听着他们的谈话，突然注意到有人看着他们。是怎么发现的他也不知道，只是隐约感觉到那道视线，便转头一看。在最靠近餐厅出口的桌子旁，有一个男人正独自喝着guinness。他也是住宿的客人吗？男人一头深褐色的头发，深褐色的胡子，戴着一副黑框眼镜，而且穿着暗色的衣服，几乎与背景融为一体，不易察觉。男人一脸平静地看着他们。

那个人什么时候出现的？进入餐厅时，他就在那里了吗？不，如果是这样，关公脸一定会邀他加入。应该是在我们干杯后才出现的，看到我们已打成一片，没有机会加入，才会远远看着吧。

男人发现了杰瑞的视线，眯起眼睛，然后慢慢举起手上的guinness，做了一个干杯的动作。

“噢噢，这位大叔睡着了。”

随着比尔的声音看去，发现关公脸已经呼呼大睡。难怪有好一阵子没有听到他聒噪的声音，原来是醉倒了。“真是没办法，把他抬回房间吧。他住几号房？”

听到富士这么问，同行的年轻人——强生摇了摇头。

“没关系，就让他睡这里吧，反正现在是夏天，不用担心会感冒。”

奥哈拉也苦笑着。啰嗦、爱管闲事、