管他是用什么方法下手，或是已经逃之夭夭了也无妨。关键在于只要汤姆能够接受就可以了。”

“看汤姆的样子，恐怕不找出凶手，他不会罢休吧。”

没有人反对这句话。

杰瑞喝着guinness，叹了口气。

“如果只是普通的杀人事件，就不会这么麻烦了。虽然警察会来调查，并像刚才一样展开侦讯，但感觉一定放心多了。就是因为牵涉到ncf，才会搞成这副田地。因为，北爱尔兰的问题太微妙了，更何况如果像汤姆所说的，目前正在台面下进行和平谈判，就更复杂了。虽然是他们给我们造成了很多麻烦，但只要想到自己的态度会左右北爱尔兰的和平之路，就连觉都睡不安稳。”

没错，杰瑞是爱尔兰人。杰瑞出生时，南北爱尔兰已经彻底分裂了，北爱尔兰的天主教势力和新教徒势力不断上演血腥的恐怖行动。在南爱尔兰长大的杰瑞虽然和恐怖行动沾不上边，但内心强烈希望南北早日统一，建立一个和平而安定的爱尔兰，没想到却在这里遇到了这次的命案。虽然被无辜卷入这场命案，但一方面因为汤姆他们采取了和善的绅士态度，再加上听说ncf目前正积极展开寻求和平的活动，因此，杰瑞实在无法痛恨他们。

“北爱尔兰问题……”

富士静静地说。 棒槌学堂·出品

“我来爱尔兰才一年，老实说，对北爱尔兰的问题还不太了解，为什么会有这么严重的情况呢？”

“啊，我也想知道。”爱莉丝也说：“我祖父是爱尔兰人，但从来没有和我聊过这些。”

“我也想知道。”肯也说。

“这个嘛，”杰瑞抱着手臂。这里，只有杰瑞和比尔是爱尔兰人。凯特虽然是美国人，但正在研究叶慈的作品，应该对爱尔兰问题略知二一。

“好，那我就简单说明一下。若要细说分明，可能连三天三夜也说不完，我只介绍一下概况。”

于是，杰瑞娓娓道来。

——目前，居住在爱尔兰的是凯尔特人(celt)。在凯尔特人以前，还曾经有其他民族居住过。原住民虽然有留下纽格兰治(newgrange)这种很奇特的遗迹，但对他们的了解仍然十分有限。因此，一般谈到爱尔兰历史时，基本上是指凯尔特人之后的历史。

当时的爱尔兰是被文明遗忘的边缘岛屿，连罗马帝国也认为爱尔兰不值得征服，因而没有侵略爱尔兰。五世纪时，圣帕特里克（saint patrick）把基督教带入爱尔兰。在他的努力下，基督教传遍了整个爱尔兰岛。如果没有他的存在，这里可能成为一个精神贫瘠的地方。

当时，爱尔兰还不是一个统一的国家，有许多受到地方势力统治的小国家，虽然不时有小摩擦，但还是以某种方式共存。即使北欧的海盗屡屡进攻爱尔兰，大肆掠夺，但从未征服整个岛屿。总之，在此之前，英国从来不会对爱尔兰产生任何威胁。

十二世纪后，某个地方的领主在权势争夺中处于劣势，因而想要借助邻近英国的协助。刚才我也说了，爱尔兰是被文明遗忘的国家，英国却具有欧洲最先进的技术，所以，那个领主想要借助英国的军备技术也是理所当然的。但英国却利用这个机会侵略爱尔兰，在十三世纪时，统治了整个爱尔兰。之后，整整有七百年的时间，爱尔兰都处于英国的统治之下。

在爱尔兰受到英国统治期间，发生了许多可怕的事。最有名的就是杀人魔克伦威尔(oliver cromwell)。在欧洲史上，他是清教徒革命的功臣，他身为新教徒，认为必须消灭天主教。无论以前还是现在，爱尔兰都是天主教国家，克伦威尔得知天主教徒在爱尔兰杀害新教徒后，就进入爱尔兰，残酷虐杀天主教徒。他原本就认为爱尔兰人很野蛮，英国人必须靠武力加以征服。当时，他杀害了数千名天主教徒，并夺走天主教徒的土地，加诸各种差别待遇，使他们变成二等公民。

当时，爱尔兰简直如同人间地狱，许多人都受不了爱尔兰的痛苦生活，纷纷逃往海外。最可怕的就是十九世纪的大饥荒，数百万人因饥饿而死，也有数百万人逃往海外。目前，据说世界各地有超过一千万人的爱尔兰后裔，这些人都是当时逃离爱尔兰的后代子孙。

于是，民间纷纷展开运动，试图摆脱英国统治。沃勒福·唐恩(wolfe tone)、罗伯特·埃米特(robert emmet)、丹尼尔·欧康诺(daniel o'connell)——他们都无法如愿达成目标，但这种精神却延续下来，于是就诞生了irb，也就是目前的ira和ncf的前身。

irb也称为“费尼恩(finian)团”，在爱尔兰和纽约都有设立分部。“费尼恩团”的名字来自于以前凯尔特骑士团的名字“费安南(fianna)” 。当时，费尼恩团认为只有武力才能解放爱尔兰，并摆脱英国的统治。由于美国也有费尼恩团的组织，并不缺乏武器弹药的支援，于是自然经常上演武力冲突。但他们永远都是少数派，每次起义都以失败告终。之后虽然发生了很多事，然而，爱尔兰和英国之间的关系始终没变，irb也成为历史的配角。然后，就发生了一九一六年的复活节起义。

四月二十四日，帕特里克·皮尔斯(patrick pearse)和詹姆士·克隆尼(james connolly)等人率领的这场起义占领了许多公共设施，令英国政府慌了手脚。皮尔斯等人在欧康诺大道的邮局门口大声朗读了《建立爱尔兰共和国宣言》。irb也是这场起义的主要成员，英国则出动军舰镇压这场叛乱，处死了主谋。

“叶慈的诗有提到这场起义，”凯特说：“他在诗中，用‘一个可怕的美丽诞生了’来形容。”

杰瑞点点头。

——起义虽然再次失败，却凝聚了想要脱离英国独立的有志之士的共识。之前，不认同irb的天主教会也对处死主谋一事公开谴责，正式拉开了独立战争的序幕。

复活节起义中幸存的伊蒙·德·波雷拉(eamon de valera)和麦可·科林斯(michael collins)指挥了这场独立战争，在天才科林斯的领导下，打了一场彻底的游击战，最后战胜了英国。休战后，双方进行谈判，英国在谈判时发挥了狡诈的本性，他们放弃了南爱尔兰的支持民众，提出让新教徒占多数的北部六州留在英国，并释出南方二十六州的自治权。当然，所有人都表示反对，但参加谈判的科林斯没有选择的余地。落入英国陷阱的科林斯只能在条约上签了名。

科林斯和德·波雷拉为了是否同意这个条约而意见分岐，也因此发动了内战。科林斯虽然在内战中遭到暗杀，但最终还是赞成条约派获胜，除了北部六个州以外，其他的州成立了爱尔兰自由邦。这时，“北爱尔兰”这个特殊的地区才就此诞生。

就像之前所说的，这个问题牵涉到“英国和爱尔兰”、“新教和天主教”的对立。南部二十六个州成立了爱尔兰共和国，成为天主教国家，但北部六州依然在英国的控制下，由新教徒掌握实权。

第二次世界大战时，南爱尔兰不可能支持英国，因此保持中立。其实，丘吉尔曾经向德·波雷拉提议：“只要战争时选择和联合国站在同一战线，就接受南北爱尔兰的统一”，然而却遭到德·波雷拉的拒绝。这也成为爱尔兰近代史上最大的失败，使德·波雷拉遭到后世的唾弃。不过即使爱尔兰同意参战，英国也未必会遵守诺言。就像大战后的巴勒斯坦一样，英国一定会找出理由，死抓着北爱尔兰不放。

总之，爱尔兰在第二次世界大战中，贯彻了中立的立场。但在战后，也没有体会到战胜国的甜美滋味，经济始终处于衰退不振的状态。相反的，属于英国的北爱尔兰因为战争需求的关系，经济有了突飞猛进的发展。

在丰衣足食的北爱尔兰中，新教徒的上位者当然不想放弃既得利益，所以，千方百计对天主教徒采取不公平的待遇，避免影响自己的地位。因为，一旦天主教获得力量，使南北爱尔兰统一，他们就会丧失目前的身分地位。他们甚至影响选举，使自己在选举中获得最大利益。

在治安方面，他们掌握了警察等司法权，可以为所欲为。他们用暴力镇压天主教徒的暴动，但对于新教徒的暴动却视若无睹，在这种情况下，只有ira和ncf保护天主教徒。他们是一支“弱者的军队”，支持着天主教居民。如今，这种活动正朝向北爱尔兰独立、摆脱英国，和爱尔兰统一的方向发展。新教徒们也死命想要保证自己的权益，甚至不惜利用非正规军进行恐怖活动。从六〇年代至今，血腥的纷争持续不断。我不知道国外媒体是如何加以报道的，但除了ira和ncf以外，还有其他的恐怖组织，不，新教徒的恐怖组织所做的事更是令人发指。

目前，ira和ncf同时从事恐怖活动和政治活动，ira拥有名为新芬党的政治组织，有亚当斯和麦克吉内斯议员；ncf也有爱尔兰民主统一党，选出了莱安和欧康诺议员。当然，民主主义是少数服从多数，他们几名议员并无法动摇英国对北爱尔兰的统治，但他们以议员的身分出现在媒体时，就可以让世人了解，ira和ncf并非只是暴力恐怖组织而已，而是具有以历史为基础的政治团体：他们不光是蒙面持枪的恐怖份子，更是可以穿西装、打领带，进行理性谈判的人。

结果，这种方法奏效了，双方逐渐放弃暴力，创造了用和平谈判解决问题的机会。但三年前却失败了，正因为这样，汤姆才会这么在意。他们说要放弃恐怖行动，进行和平谈判，并不是只会在口头上说说的和平主义者，他们为了北爱尔兰的自由，甚至不惜牺牲自己的生命。

虽然比尔说他们不值得相信，但我认为，他们的努力是值得大家认同的——

杰瑞为这段话做了以上的总结。

“蔷薇……”

凯特喃喃地说。

“啊？”

“蔷薇。叶慈在诗中，用‘蔷薇树’象征爱尔兰的自由。他在诗中描写帕特里克·皮尔斯‘只能用自己的鲜血，培育健全的蔷薇树’。”

“没错。”

餐厅门口传来一个声音。抬头一看，汤姆站在那里。

“蔷薇树要由我们来培育。所以，这次的和平谈判一定要成功。为此，必须了解这个命案的真相，妥善加以解决。”

汤姆坐了下来，然后又重复说：“蔷薇树要由我们来培育，甚至不惜用我们的鲜血。”

汤姆看着所有人。虽然他说话的语气很平静，但他的样子很有威严。汤姆应该已经做好了心理准备，必要的时候，将为爱尔兰献出性命。

“克拉克太太的情况怎么样？”富士问。

“比刚才平静多了。她从一大早就神经紧绷，的确累坏了她，让她多休息一下吧——比尔。”

“什么事？” 棒槌学堂·出品

“你刚才说的没错，三年前，ncf的成员杀了民间人士，史帝文·克拉克被人利用了，这件事是千真万确的。但这次不一样，我们已经研拟了对策，绝对不会重蹈覆辙。或许你不相信，但可不可以请你别再提三年的事？尤其不要在克拉克太太面前提到。”

比尔默不做声地看着汤姆，似乎在评估他，汤姆也凛然迎接他的注视，终于，比尔开口说：

“了解了。我也希望事情赶快解决，可以早一点离开这里，我并不打算影响你们破案。”

“谢谢你的协助。”

汤姆简短地回答。

“既然克拉克太太会稍微休息一下，那讨论也先行暂停。在晚餐前，可不可以自由活动一下？”

汤姆同意了富士的提议，他决定在七点吃晚餐后，宣布暂时解散。看了一眼时钟，已经五点多了。

“弗雷德，今天晚餐吃什么？”

富士问着，但弗雷德正看着远方想事情，不过这次很快就回过神，他回答说晚餐吃香草烤鲑鱼和夏季蔬菜。如果没有发生这种事，这种菜色应该会令人食指大动吧。杰瑞在心里想道。

杰瑞看着富士：

“晚餐前的时间怎么安排？”

富士伸了个懒腰，“回房间睡个午觉吧。”

“已经傍晚了耶。”

听杰瑞这么说，富士摇摇手说：

“天还亮着呢。”简直和刚才的情况完全颠倒。结果，大家纷纷起身准备回房，爱莉丝抓住了杰瑞的手臂，轻声地说：

“杰瑞，可不可以陪我，我一个人很不安。”

杰瑞点点头，握着爱莉丝的手。杰瑞怕富士看到了又会嘲笑他，但转头一看，发现富士正注视着汤姆，汤姆也发现了富士的视线，回看着他。

“蔷薇树……”

富士喃喃地说着。他很少露出这种迟疑的样子，他接着说，“汤姆，或许我这么问对死者很失敬，但我想确认一件事。”

“什么事？”

“你刚才说，要用自己的鲜血培育蔷薇树，我观察了你这么久，知道你有这种心理准备。”

汤姆点点头。

“在目前的情况下，蔷薇树指的是停战和促使和平谈判成功，使北爱尔兰获得自治权吧。我相信，大卫和你都有相同的想法。虽然相处只有半天的时间，但我已经很清楚地感受