知趣地送我回房，躺在床上，我的脑海中始终浮现的，是那小小的蹲在墙角的身影，以及那如月光般明媚的微笑。

第二天一早，在昨夜的墙角，我只看到一块墙砖被起出，放在地上，其他，一无异状。

小莲穿上我给她做的新衣，笑得嘴也合不拢。

“娘娘，这还是除了我娘外第一次有人给奴婢做衣裳呢。奴婢真的太高兴了！”她笑着在院子里奔来跑去，转着圈，依然是个小女孩样。

没错，我除了给自己做衣裳，也是第一次给别人做衣裳……有种异样的温暖，从心底悄悄升起。

这一天一如平常地度过，其实心里却数着数。

傍晚，用过晚饭，我便点上灯，在灯下继续做衣。小莲也在一边帮着忙。今天是十六，月亮比昨晚似乎更亮了些。我的心情竟莫名有些焦躁起来，接连缝错了好几针。最后，索性丢了针线，跑到院内赏月。

如水的月光倾泻直下。这月光中，竟不知何时，出现了一个少年，默默地站在月光的阴影里。

“茶已沏好了，进来吧！”我朝他微笑着伸出手。

少年微微皱起了眉，似乎在犹豫，迟疑半晌，终于还是把手交到我的手里。

奇怪……我本来以为牵着的是一个孩子的手，但是真的伸出手去，却反被这少年握在手中。我的手心不禁微微沁出了汗。

在进屋之前我终于抽出了手，少年朝我瞪了一眼，似乎在责怪我的突然。

走进明亮的灯光下，我才发现今天这少年没有穿小太监的服饰，却穿着一身黑衣。也依旧象昨天一样，携着一只小小的包裹。他象走进自己家似的，朝椅子上一座。

小莲把沏好了温着的茶为他和我各倒上了一杯。

“姐姐一定去看过昨天我挖的那块砖了吧，有发现什么么？”少年朝我眨了眨眼睛。

“没有。”

“姐姐想知道那块砖下有什么吗？”

我笑了笑，端起茶杯喝了一口，没有答话。

少年见我不说话，也不接着说，眼睛却瞄向了我才做了一半放下的衣裳。

“姐姐会做衣裳？”

老实说我有点沉不住气了，这个少年到底是什么人，要做什么呢？不过直觉应该不是什么危险的人物，看到他倒觉得有几分不知从哪里来的亲切。

“做着打发时间。”我随口回答。

“记得我娘每年到我生日，也会给我亲手做一套衣裳……”少年居然陷入了回忆中。

难道他的母亲遭遇了什么不测，或是因进了宫而母子分离？

不过对于我这个不知道父母生死，人在何方的小丫头来说，这个少年，总算还是体会过家人的温暖。想到此，又念起对我如同真正的姐姐般的沁雪。

“走吧。”少年突然站起身，对我说道。

我愕然：“去哪？”

少年没有答话，只在前头走出门去，我对小莲示意让她留在房里，免得有什么事情没人照应，便随着少年走了出去。

不出意外地，少年领着我来到昨天我发现他的地方。

少年蹲下身，将昨天那块砖挖起，放在一边：“这块砖下，原是放着一样东西的。不过昨天既然被姐姐发现了，我就藏在了身边。”

少年突然从衣内掏出一个黑糊糊的物件，放在手心里让我看。借着月色，我辨认清楚，这是一枚式样古旧的钥匙。

竟然是钥匙！如果将钥匙藏在这不起眼的砖下，果然是极好的地方。只是，这钥匙开的是哪里的门？

少年沿着墙角摸着，象是在找什么东西，突然，他将钥匙插进了砖缝里。我正纳闷时，他却伸出手去一推——出现在面前的，居然是一扇小门！

我惊讶到了极点，这门掩藏在藤萝中，门上也薄薄地盖着层砖，门轴和门槛处更是细心地加以掩饰，如果不是少年指点，也许我再住上几年都不会发现。

我再没想到的是，在这破旧的弈秋阁，竟有这么一扇可以直接通往冷宫的门。

正想着，少年一低头，已钻到了门对面。

“姐姐不过来吗？”他用带着些微成熟韵味的少年嗓音唤着我。

第十章 冷宫里的皇后

没有任何犹豫，我也踏过了那扇门。

冷宫靠我这面的墙没有盖建筑，所有的建筑物，都集中在另一头。黑夜中看不甚清。有一幢屋子里，透出些橘黄色的灯光出来，应该是有人在里头。

少年在我前头走得飞快，直奔灯光而去。我赶紧跟在他后面，也快步走向那屋子。我们几乎同时推开门，走进了房间。

已是早春，房里却还烧着火炉，只点着一盏油灯。角落里有张长榻，榻上躺着一位中年妇人，正捂着胸口，面上露出痛苦的神情。

这位，难道就是幽闭冷宫的皇后？

“母后！”少年颤抖着惊叫一声，扑到那中年妇人身边，“您的心口疼又犯了吗？药呢？药在哪？”

这少年，竟是小莲所述的大皇子不成！

中年妇人，不，应该是被贬谪的皇后，伸出骨瘦如柴的右手，指了指榻边的一只锦囊，少年赶紧摘下锦囊，伸手去掏，却因为过于着急，半天也取不出药来。我见状，赶紧走过去，从少年手中抢过锦囊，从里头取出一颗丸药，问道：“怎么服？”

“用水送服就可。”少年焦急地看着我手上的药，从一旁的桌上端来一杯茶。我摸了摸，茶已凉了，不过眼下也不能管这么多。将皇后微微扶起，把药放进她口中，又将水与她喝下。慢慢帮她抚着胸口，半天，皇后的脸色终于舒缓下来。

“哎呀，娘娘！”突然，伴随着杯碗落地的碎裂声，门口又进来一个老年宫女。

“不妨事，刚已吃了丸药。”皇后第一次说话了，声音很轻，带着一股柔和。

老年宫女疑惑地看了我一眼，问道：“这一位姑娘是？“

我心下苦笑了笑，我才是应该问这句话的人吧。被这应该是大皇子的少年带来此处，还没来得及问清究竟是怎么一回事呢。

“母后，王妈妈，你们还不知道吧。现在弈秋阁已经搬进人住了，就是这一位沁雪姐姐，还有一位小莲姐姐。母后，儿臣能到这里来，也是托沁雪姐姐的福。”少年一边为母亲顺着背，一边笑着说。

皇后慈爱地抚着少年的头发，吩咐他：“药都洒了，你去跟王妈妈再煎副药来。”

“是。母后先歇一歇，儿臣一会就回来。”

屋里很快就剩下我和半躺在榻上的皇后。

“沁雪——这样叫你可以吗？”

“娘娘有事尽管吩咐。”我坐近到皇后身边，代替刚才的少年帮她继续顺着背。

“我早已不再是央华殿里的皇后，现下身份不过是一介平民，若不是还是曜儿的嫡母，只怕这会早已死在宫外头了。你别怕，也别担心。”皇后喘了口气，继续道，“既是曜儿信得过你，我这做母亲的也不会防着你。别太生分。在这住久了，连个生人也见不到，若不是曜儿找着那扇小门，怕是一辈子也见不着他的面。”

“曜儿对您真的很好。”

“是啊，身为大皇子，却冒着风险，时不时地来瞧我这老太婆。曜儿虽不是我亲生，却和亲生的没什么两样。你以后为人母时，大约就能体会我这感受了。”

我的脸一红，这还早吧，而且以我目前的处境，估计也不会有这么一天了。

“你现在住在弈秋阁吗？”

“是。”

皇后似是陷入了沉思：“这冷宫与弈秋阁皆废弃已久，为何又安排人住进来。沁雪，你不是普通的宫女吧？”说罢，皇后的眼神突然变得锐利起来。

我一时语塞，只能硬着头皮说：“娘娘说的没错。沁雪才进宫没多久，现在被封为美人。”

皇后的脸上露出一丝说不出的表情，沉吟半晌，叹了口气道：“无妨，只是你住在此处，也算是一种缘分……曜儿怕是还不晓得你乃是他父皇的嫔妃，你也不用急着告诉他。这孩子……唉。”

“怎么？”我突然有些焦躁起来，急着想知道答案。

“都是因为我这不争气的母后的缘故。”

我突然想起来小莲给我讲过的那个故事，说是皇后给二皇子下药，然后被送进了冷宫，难道这事居然是真的。亲眼见到这柔弱的中年妇人，怎么也不敢相信她能下此毒手。

皇后突然笑了起来：“沁雪，你怕我？”

“我……”我怎么也说不出口心中的疑问。

“不用怕，那个毒，并不是我下的。不过曜儿并不相信。”

听到她的前半句话，我松了口气，听到后半句话，我又吓了一跳。

“他只以为我也是鬼迷了心窍，太爱他的缘故，为了他的前途，能做下这等事来。所以他深恨后宫，只怨是这勾心斗角让他的母后出此下策。虽然在我面前绝不承认，但心下却早已种下这念头。”

我一时不该说什么好了。

皇后冰凉的双手握住了我的双手：“沁雪，我一见你就觉得你是个好孩子，总感觉在哪见过似的，很是亲切。你住在弈秋阁这样的地方，想来也不太会有机会见着皇上。虽是我这做娘的自私，只是今后在外头，冷暖衣食，我都没法子亲自照顾曜儿，你若有心，若曜儿有事，给我递个信儿，让我这做母亲的放点心，若再有心，帮我多照看着些曜儿，他还小。”

这个要求倒也不算过分，这少年只怕比我小个好几岁，就算是做他的姐姐，照看点他也不算什么。不管皇后是否真的下过毒，对孩子来说应该是无罪的。

“曜儿现独居在知华殿，到这儿来应该是他偷偷来的。这几年，也应该吃了不少苦。沁雪，以你现在的身份，不怕说笑话，也算他半个长辈。我这身子，也撑不了了几年，所以，就当求你吧。”

皇后见我不答话，继续说道。我却被她一句“长辈”弄得心头一凉，的确，我是什么身份，看来是需要时刻有这觉悟才行。

“娘娘您放心，沁雪知道了。”

皇后对我笑了笑，伸手又抚了抚我的脸：“你长得这么美，进了宫却又得不到宠幸，是不是心有不甘？”

“没有。”我平静地回答，这倒是实话。

皇后刚想继续说什么，王妈妈和少年却刚好端着药从外面进来了。

第十一章 钥匙

后来的闲聊里，我知道其实每日宫人送饭时，也会给冷宫这里送一份。皇后患病，宫里的太医们也来多次诊治过。生活倒也不算困苦。只是这寂寞，就象匆匆来去的四季，让人感觉无处躲避。大皇子是去年秋天开始，无意间知道弈秋阁小门的秘密的，于是每过一段时间就会来探望母亲一次。

临走之时，皇后说要为我奏琴送别，不顾我的劝阻，焚香抚琴，一曲“游子吟”几乎引得我潸然泪下。

想来皇后，也是用这绵绵琴音，回忆她所牵挂的人。

“大……殿下。”回到弈秋阁的院中，我憋了半天，总算想出了这么一个称呼，“夜深，赶紧回宫吧。要不要我唤小莲送你？”

少年皱了皱眉：“姐姐不用这么叫我。”

我心道，难道我真是你姐姐不成，不然要怎么称呼你呢？

“殿下就是殿下，不然要怎么称呼呢？”我笑道。

少年正色道：“我姓李，名曜。沁雪姐姐看着办吧。”说罢，他把手上钥匙递给我：“留着这钥匙不方便，所以每次用完我都放在那块砖下。今后，就劳烦姐姐替我保管吧。”

我接过钥匙，这个叫李曜的少年很快就消失在夜里。

回到房里，小莲已趴在桌上睡着，我喊她起来，也不能瞒她，拣了概要跟她说了，她惊讶得嘴都合不拢。

“娘娘，您说，那孩子竟是大皇子？”

“是。”

“奴婢听说大皇子天资聪颖，容貌俊秀无比，这么看来，果然是和传闻分毫不差！不过皇后娘娘真的曾经下毒害过二殿下吗？”

“应该没有吧。”我希望这件事真如皇后所说，从未发生过。只是内中的隐情，不知有多深。

我对小莲又叮嘱了一番，让她无论如何不能将这事说出去。回到房间，已是后半夜，我想了半天，仍是不能判断皇后所说的是否属实。只是觉得这皇后，虽是病弱之体，但言谈举止间透出作为母亲才有的慈祥与温柔，让我不禁有些羡慕起那个叫做李曜的少年来。

第二天，小莲又告诉了我一些事。大皇子本颇受皇上喜爱，看这个样子，应该是将来会封为太子。可三年前皇后的事，使皇上对大皇子的态度有了彻底的改变，从此对他不仅十分严厉，而且再也不见以前的宠爱。倒是对体弱多病的二皇子，十分关切。

“娘娘，奴婢斗胆，不管皇后娘娘是不是真的毒害过二殿下，依奴婢所见，现下您不宜大皇子走得太近啊。”小莲说完后，急切地补了这句话。

我无言。趋利避害谁人不知，只是我放不下那月夜中如纯净的月色般让我如沐春风的微笑，以及握着我的手谆谆嘱托的慈母。不管怎样，在这宫里，我好象在心里种下了一些什么东西似的，不再空空落落了。

隔了五日，李曜又在一个夜晚来拜访，这一回我没有跟他再过去。回来时，少年还给我钥匙，上面穿着一根用红色丝线编织的带子。

“母后说，系着带子不容易丢。”

“大殿下，下次替我谢谢皇后娘娘。”我笑着想接过钥匙。

没想到李曜却缩回了手，皱着眉头说：“不是说了不用叫我殿下吗？”

我想了想，这么固执的话，倒不能一味把他当孩子看：“那跟随你母后，叫你曜儿可以吗？”

少年扬起俊秀的脸，微微踮起脚尖，伸长了手，将那钥匙挂在我颈上。我被他的动作所迷惑，情不自禁地也低下了头。那乌黑的钥匙在灯下闪着奇异的光泽。

李曜走后，我拿起钥匙仔细端详了一下，觉得这质料有些奇怪，非