“娘娘，如今夜也长，您早点歇息，别太劳累着。”

“江妈妈——曜儿……的母亲，是什么样的人？”我不知为何，突然问出了这个问题，似乎这个问题存在于心很久，而我始终没有敢把它拿出来问，今夜终于可以有勇气来问了。

江妈妈一愣，随即目光移向了窗外，她有片刻不说话，但却象是要说千言万语。许久，她苦笑了笑：“娘娘，您问的这个问题，或许本该大殿下或皇上亲自和您说。若奴婢说得不对，请娘娘海涵。”

“我又怎会怪你。”我淡淡道，“曜儿的母亲，我也间接地承担了她的嘱托，她在曜儿心里，永远是我无法追赶的影象。不管你怎么说，我都不会感觉不适。”

江妈妈点了点头，也不再客气，她坐正了些，开始缓缓道来——

这件事认真说起来，还要从十四年前说起。奴婢入宫晚，家里穷，送入宫时已经十八了，因手还算巧，被分至针线局，替宫里的主子娘娘们做衣做鞋。虽说是在宫里头，可日子过得十分简单，一年到头只管做好自己活计就行，逢年过节的，有管事的给大家分发红包的，奴婢时常还能寄些银钱回去。就这么过了几年，奴婢既没见过皇上，也没见过多少主子娘娘。后来新皇上——就是现在的皇上登基了，过了两年，就是奴婢二十四岁那年，内务府突然来了调令，说是要将奴婢调去伺候主子娘娘。奴婢就问是谁，说是皇上在江南巡视，带回的一个美人，还没册封，但十分宠爱，给拨到了临玉楼住着。

奴婢当时倒也欢喜，能伺候主子娘娘，是宫女的福气，吃穿用度，与做粗活的宫女截然不同的。奴婢当时也问了，怎地想到用奴婢，上头说，这位美人来自江南，需得找几个当地来的宫女伺候着，听着乡音也好，以解美人的思乡之情。奴婢当时心里就念叨，这美人是西施，还是赵飞燕，竟如此娇贵。

等看到这美人，奴婢倒有些诧异了，平心而论，宫中女子，姿色大多不俗，这位美人在奴婢看来，虽容貌秀丽，但若论美貌，并不见得如何出色，还比不上奴婢见过的先皇的几位娘娘，若论才学，听说也只略识得几个字罢了，怎就皇上看重到这个地步？

第一次见面，李总管命我们唤她为尹娘娘，奴婢当时心里嘀咕，到底是什么娘娘，未曾正式册封过的宫中女子，其身份与我们是一样的。当时我们各自分派了些工作，奴婢就成了尹娘娘的贴身侍女。尹娘娘十分好说话，许是出身平民，对我们这些奴才们十分客气，不到万不得以绝不使唤我们做事。若皇上有赏赐金钱，必会散与我们，自己从不留钱财。对于饮食更是十分随意，做些什么，就吃些什么，从不象其他主子挑挑拣拣。渐渐地，我们这些人也都尽心服侍她起来。

相处时间久了，尹娘娘与奴婢也慢慢熟悉，宫中闲来无事时，她也与我说起了她是如何进的宫。此事说起来倒也有七八分的蹊跷，她只说在家附近的河边洗衣，却遇到微服出巡的皇上，而那时，她也并不知道这就是皇上。皇上当时只问了她姓名，住在何处，她以为是迷路的旅人，见对方也不是坏人，就带着皇上回了家。谁知道皇上一到她家里，就向她的老父亲提亲。老父自然不答应，皇上当时也没说什么，就回去了。第二天，就派了当地的官员，带着谕旨来，说已选她进宫，给了老父亲厚厚的礼物和银子。因家中清贫，尹娘娘为了父亲的后半辈子，只说自己愿意进宫。就这么地进了宫。

进了宫后，尹娘娘也并不知是怎么回事，见到皇上的面才知道原来那日冒失求亲的，竟然就是当今的圣上！皇上对她，只是亲昵宠爱，这使她时常都感觉忧心忡忡。奴婢当时笑她，宫中人人都想得到皇上的宠幸，她却身在福中不知福。奴婢后来才晓得古人说的真有道理，福兮祸兮，相持相扶。

皇上一直未曾婚娶娶，皇上登基那年，太后说什么也要让皇上大婚。后来皇上就册封了当时右相家的女儿为皇后。这就是娘娘您见过的在冷宫里已经仙去的皇后娘娘了。奴婢本担心，皇后会对尹娘娘有所嫉恨，故而时常告诫尹娘娘要小心提防着皇后。

可奴婢竟错了。虽然皇上对尹娘娘万般宠爱，难免会冷落其他后宫，更不用说是皇后如此尊贵的身份，要是有一些想法，奴婢也觉得人之常情。可皇后从尹娘娘入宫后，就一直以姐妹之礼待之。不仅时常差人来看望，送些礼物，甚至自己也经常亲自来临玉楼，对尹娘娘嘘寒问暖，两人真如姐妹一般要好。

没多久，尹娘娘就有了孩子。怀胎时身子不好，皇后就差了她宫里的两个小宫女，记得那时也就才七八岁的样子，来临玉楼帮着伺候。您想的没错，就是静儿琴儿两个丫头了。

皇后娘娘十分喜欢孩子，可惜自己一直无所出。尹娘娘见皇后娘娘那么喜欢自己未出世的孩子，就说等孩子出世，愿意与皇后一同教养孩子。皇上因是首次得子，更是每日都前来尹娘娘宫里，皇恩更胜从前。就这么着小皇子出世了，皇上十分喜爱，赐名为曜。小皇子也十分聪明可爱，引人喜欢。可皇后终究还是要时常回中宫，皇上也有许多政务要处理，不能时时陪伴在尹娘娘身边。加上宫里一干伶牙俐爪的，嫉恨之下，难免有些风言风语或暗地使绊。尹娘娘刚生产完，就抑郁不欢，任御医如何诊治，如何服药，都不见好转。孩子满月没多久，竟告不治。临终前，将小皇子托付给了皇后。

奴婢就跟着小皇子一块到了皇后宫中，皇后待小皇子就如同亲生孩儿，别无二致。皇后之贤，奴婢竟从未在其他后宫娘娘身上看到过。

这一通话，说了有大半个时辰，酒酿已冷透多时，江妈妈才收住了话尾，我听完，半响没有说出话来。

想了想，就问：“那么后来皇上又如何生了二皇子，宫中风传的皇后娘娘下毒打入冷宫一案，实际真相又是如何？”

江妈妈听罢笑了：“娘娘，今日奴婢已说了许多不该说的话，您就当个故事听了。您问的两个问题，日后，您亲自向皇上求证会更好些。依奴婢看，皇上迟早也会来告诉您的，不用太心急。”

江妈妈收拾了东西离开了，嘱咐我早点梳妆休息，可我的心里，却一直回想着她刚才告诉我的故事。

那个看上去如星辰般清冷的男人，竟然曾经对一个女人倾心至此！我本以为，他绝不会有这样的感情！

瞬间，我回想起初见皇上后的那个夜晚，我在月下抚琴，他望着我的眼神。那样的眼神，是对着曜儿的母亲的吧。他一定是从我的身上，看到些许曜儿母亲的影子。

想到这里，我的心里竟些郁结。若是这样，那么他对我的那些行为，有哪些，是真正地在面对“沁雪”呢？

我走到廊上，望向对面的内书房，那里依然是漆黑一片，皇上并不在。他在哪呢？在大殿？在自己的寝宫？还是在甄颜的玉兰别苑？

一阵冷风袭来，我打了个哆嗦。又一个冬天，似乎很快就要到了。

我去欧阳娉婷那里找了她多次，倒没有特别的事，只是想与她说说话。可去了几次，得到的回答均是“我家娘娘去甄娘娘那里了。”

第三次去，她终于在家。深秋的午后纵然有阳光，依然有些阴冷。我带着小莲来到她的翠薪居门口，院门是开着的。小莲上前扣了扣门，很快出来个宫女，见着我倒笑了：“叶娘娘您这回可来巧了，我家娘娘今日可在。您且稍等，奴婢去通传一声。”

从院内传来一个慵懒的声音：“是叶妹妹吗？进来吧！”

我朝声音处看去，只见欧阳娉婷斜歪在软榻上，正在树下斑驳的阳光里握着书卷在闲读。她朝我摇了摇手里的收，慢慢坐了真情 为。

我让小莲先去别处等我，一个人朝她走去。软榻边还有张椅子，我也不待她让，坐了下去。

“沁雪妹妹，你一定是在怪我一直没来找你，所以，上门来了。”欧阳娉婷苦笑着说，“听宫女们说你都来找过我两次，姐姐也不敢再怠慢，这几天一直等在家里没出门。”

我摇了摇头：“沁雪不敢怪姐姐，只是近日心中烦闷，想来找姐姐说说话。”

欧阳娉婷放下书卷道：“也是，如今甄颜怀有身孕，大殿下又下落不明，妹妹烦闷也是情理之中。只是姐姐十分不明白，上回端午之后，沁雪妹妹就搬进了听雨阁，据宫里的传言，皇上几乎夜夜都宿在妹妹这里，何以甄颜就有如此之运。”

我愕然，不由自主地脸红了红，忙道：“欧阳姐姐，你休听那些胡言乱语。”

望了望天空，欧阳娉婷坦然道：“妹妹不用害羞，在宫里，谈论这些本来就是家常便饭。”

宫女为我们端来了茶水，又退了下去。欧阳娉婷端起茶水，啜了一口，道：“这几日姐姐一直去玉兰别苑，现在那里可是宫中最热闹的地方。听说太后已下旨让内务府赶制婴儿衣物，并加紧选乳母呢。”

顿了顿，她又道：“妹妹不妨也经常去玉兰别苑走走，只怕孩子诞下，甄颜就要母凭子贵了。”

我看着她云淡风清的样子，想起她之前跟我说的话来，很想问她，她是不是甘心承认自己不再想与甄颜争这个皇后了，不料她抢先道：“不过一切未定之前，你我还是要沉得住气。”

我想起她入宫的使命，如今甄颜已比她抢得先机，恐怕她要与甄颜争这个后位，真的难了。只是曜儿……如果甄颜生下皇子，那么曜儿该怎么办？皇后娘娘曾经在临终前嘱托我，让我一定要帮助曜儿当上太子。可现在这个局面，我又该怎么办？

“是。甄颜妹妹怀上龙裔，我们自然也替她高兴。”我淡淡地说。

欧阳娉婷绽开一个笑容：“妹妹说的正是。据姐姐看，妹妹所想应与姐姐也没什么差别。如今一是大殿下的下落妹妹要尽快探问清楚，二是姐姐也会再时常去探访玉兰别苑，若有什么消息，一定会来告诉妹妹。”

我觉得她清冷的笑容比我以前任何时候看到的都冰冷，她对曜儿，对甄颜，应该都没有什么感情。只不过，现在的我，不能想那么多。既然我依靠不了皇上，我只能依靠我能想到的依靠得到的人。

立冬过后，天气越发地冷了。我的心境也一日冷似一日。那日，我正闲坐在院内发呆，内书房那来了个小太监，说皇上请叶娘娘过去。

自从得知甄颜怀孕的消息后，我说再也没去过内书房。但这次是皇上派人来请，倒不得不去。

我拖着懒懒的脚步上了楼，皇上依旧坐在他习惯的位置上，见我进来，放下笔，皱着眉道：“你这是……？”

我一愣，不知道他指的是什么，睁大眼睛看着他。

他起身，走到我面前，上下打量了我一下，突然柔声问道：“病了么？”

我更是莫名，摇了摇头。他的脸突然冷了下来：“你每日就在听雨阁内这样打扮？”

怎样的打扮？我重新看了一下自己的衣着打扮，明白了。因听雨阁一直无客，所以我只穿着简单的袍子，一头长发只简单地用一支玉簪子挽住，脂粉未施，如此失仪，我也不禁出了身冷汗。

我刚想跪下道“恕罪”，面前的男人却探出手来，把我挽住头发的簪子拔下——一头不受约束的黑发立刻如瀑布般泻下。我不明甚意，他只把簪子放在手里把玩，仍然回到了他的书桌前，漫不经心地问道：“曜儿来给你请过安了吗？”

“曜儿？”我惊叫起来，“他回来了？”

皇上也被我弄得吃了一惊：“你竟不知道？他已经回来三天了！”

什么？我瞬间头晕目眩，一是曜儿平安无事，心下的一块大石头落地，二是他回来三天，竟没有来找过我！

他为什么不来找我？曜儿……我的心一阵绞痛，不由握住了胸口。

他把沁雪姐姐忘了吗？那个月夜里微笑着的少年。

“还是不舒服？”皇上微低的嗓音又在我面前响起，“本是来问你为何不带曜儿一起过来，看来他没来找过你。回头我差人去问问，这孩子太不懂事了。”

我的眼眶有些发红，强忍住即将滑出眼角的泪珠，低垂着头。

忽地，下巴却被对面那人捏起，用力将我的脸抬起，强迫我对上他的视线。我窘迫地想避开他，他却盯着我看了半天，放开我，冷然道：“他都回来了，你为何还要哭？”

“臣妾担心曜儿安危，刚才听到平安消息，喜极而泣。”我胡乱解释着，不知道他相不相信。

“这一阵怎地又不来抄写奏折？莫非次次都要朕差人来请？”

我听他语气毫无变化，一时吃不准他是在生气，还是只是说笑。只能老实正经回答：“臣妾担心曜儿安危，日日与江妈妈在替曜儿祈福，因没什么心情……”

“沁雪，很多事情，有心情要做，没有心情的时候也心须去做。”他放低了声音道，“今日你且回去，今后还是如常过来。”

“是。”

皇上突然一挑眉，像是想起什么似的弯起嘴角：“朕开始还以为你因为甄颜而闹脾气所以不来呢。”

我的脸立刻血红。

他又一次伸出