刻着万字图案，看起来还很新，唐明拿过一看，说，“好象是道观里的神符吧，挂在家里避邪用的，怎么会埋在土里？”
包五塔随手把它扔了出去，打在一棵树的树干上，弹落在地。
两人回到看坟人住的小屋时，太阳已经爬得老高了，屋子里除了鱼老万，居然还有一个人，他阴沉着脸，望着兴冲冲走进来的包五塔和唐明，劈头就问：“你们上哪儿去了？”
包五塔和唐明全楞住了，因为那人就是刘孝北，他不是去苏州了吗？怎么又回来了？
刘孝北说：“去苏州的路上，我的右眼皮跳得厉害，我的预感一向很准，右眼皮跳了肯定要出事，我很担心你们，所以就回来了，听说你们昨晚遇见两个鬼，真的吗？”
包五塔和唐明相互看了看，不约而同地说，“没有啦！是我们看花了眼，误把两棵树的树影当成了人影……”
“刚才我们特意去查看了一遍，真的什么也没有，守着那么多的坟，难免心里发怵，会胡思乱想……”
两人轻描淡写，不想让刘孝北关注这件事，巴不得他快走。
刘孝北说：“你们没事就好，可我对那批货还是不太放心，我们去芦苇滩看一下吧。”
三个人来到那片芦苇滩里，两条船还在，然而，刘孝北的预言不幸被言中，沉入泥塘的两大包武器，轻机枪和掷弹筒的这包还在，驳壳枪、三八式步枪和弹药的那包竟然不翼而飞！
三个人在芦苇滩里找了整整一上午，脸上手上都沾满了泥，累得腰都直不起来，那包东西确实没了，丢了！
三个人失魂落魄回到小木屋，大眼瞪小眼，不知所措，枪支的丢失，使这次运枪任务失去了继续执行的意义，必须把它们找回来，否则到了小猫山也难以交差。
“枪丢了？”鱼老万也觉得不可思议，“莫非你们埋枪的时候，被外人发现了？”
包五塔摇摇头，肯定地说，“当时负责警戒的是我，我敢用脑袋担保，芦苇滩里没有外人，就我们四个！”
四个人一齐陷入了沉思，挖空心思，设想着各种可能性。
“你们两个——”刘孝北用犀利的目光盯住唐明和包五塔，“一大早出去，到底在干什么？”
唐明心头一沉，他最担心的事发生了——刘孝北竟然怀疑枪支的丢失与他们有关。
包五塔说：“刘兄，你怀疑我们偷枪？这真是天方夜谭！你是不是疯了？”
刘孝北掏出快慢机，枪口对准了他：“作为运枪小队的负责人，我要对局座、对赖司令、对这批枪负责，还要对你们两个负责，一旦发现有内鬼，就地正法！”
咔嗒一声，随着大机头的扳开，证实了刘孝北不是开玩笑。
包五塔张口结舌，他没有勇气扑上去夺枪，倒不是怕子弹，而是怕一旦如此，自己真是跳进黄河也洗不清了。
“刘哥……”唐明战战兢兢地开了口，“你冤枉我们了，我们怎么会做这种事情？这跟挖自家的祖坟有什么区别？会遭天打雷劈的！”
见刘孝北仍然满脸怀疑，唐明又说：“我们是做了一件事情，可跟枪没有关系……”
唐明偷偷瞟了包五塔一眼，包五塔用凶凶的目光瞪着自己，唐明知道，他一定在骂自己，可唐明顾不上了，在这种关键时候，证明自己的清白比保住那一箱金条来得重要！于是，唐明把发现地窖的经过讲了一遍，刘孝北听着，脸上露出不可思议的表情。
“包大哥他说，二两金子可以买一支快慢机，这样算下来，那箱金条足够装备一支手枪中队，他打算把金条献给赖司令，为打败刁炳常、称霸太湖，作一份贡献！”
唐明毕竟心虚，撒谎的时候脸胀得通红，心跳得厉害。
包五塔痛苦地闭上了眼睛，他知道，自己的财缘就此终结了。
“金条埋在哪儿？”刘孝北问。
“就在墓园后面的小树林……”
话音刚落，就听一声怪怪的声音从某人的喉咙里发出来，象一声哀鸣，不是包五塔发出的，而是鱼老万。
三个人奇怪地望着他，就见鱼老万脸色发白，声音颤抖地问：“你们挖了小树林的土？”
唐明点点头，“怎么啦？”
鱼老万又问：“有没有挖出什么东西？”
唐明摇摇头，包五塔说：“我挖到一块木牌，上面有个拿剑的道士，被我扔掉了。”
鱼老万一屁股跌坐在地，豆大的汗珠顺着额头淌下来，语不成声地说，“完了……你们闯下大祸了……无头鬼爬出来了……”
齐家村一带没有庙，只有一座白云观，离村子三里地，去年太湖一带大旱，连着半个多月没有下一滴雨，村民们杀猪祈雨，请道士做法事，到了第三天果然天降暴雨，缓解了旱情，因此白云观在村民的心目中有很高的地位。秦寡妇特意从道士那里求来一块神符牌，据说可以镇鬼压邪，特意插在埋鬼子兵的地方，没想到被两个埋金子的冒失鬼翻了出来。
“那包武器肯定是这个无头鬼拿的！”鱼老万说。
“他拿武器做什么？”刘孝北嘲笑地反问，“战争已经结束了，他还想扛枪去打仗？他没脑袋、没眼睛，怎么瞄准？”
“他只想找回他的头，只有尸身全了才可以转世投胎。他拿我们的枪，是要我们帮他找头，用来交换！”
湖面上，鱼老万凭着记忆，指出了几天前扔头的那片水域，四个人分成两组，包五塔和刘孝北在运枪船上，唐明和鱼老万在乌篷船上，开始了各自的打捞，两条船相隔约有几十丈，一旦谁有了收获，顺着风扯开嗓子一喊，对面就可以听到。
一个是千里迢迢来异国他乡作战的鬼子兵，另一方是执行运枪任务的伪警察和土匪，彼此不曾见面，如今却在茫茫无际的太湖上，做起一桩跨越阴阳两界的“交易”，实在叫人感慨世事无常。
打捞一直忙到黄昏，没有收获，倒是打捞上来不少鱼，有鲫鱼、乌青、鲢鱼，还有太湖特产银鱼，它的大小跟人的小拇指差不多，通身雪白，味极鲜美，银鱼炒蛋是太湖一带饭庄酒家的看家菜。
包五塔把这些活蹦乱跳的鱼全部放回水里，倒不是发善心，而是肚子里憋着一股火，因为那些黄灿灿的金条没了！
他把渔网又撒了出去，嘴里嘟哝着：“老子是顶天立地的男子汉大丈夫，是英雄，居然跑到太湖里当渔民捞死人头，小猫山那班弟兄们知道了，不笑掉大牙才怪！”
他想到了刘孝北，两人一个在船首一个在船尾，各撒各的网，以期提高工作效率，他往船首张望了一下，却不见刘孝北的人影，咦，这家伙怎么不见了？不会被大鱼叼走吧？那才好呢！
想着，他开始收网，收到一半的时候，猛然觉得背后就象被一把烧红的烙铁穿透一样，火辣辣的疼痛，来不及叫喊，忽然发现自己的胸膛里竟然长出一节东西来！
那是一把刺刀，三八式步枪专用的刺刀，血顺着刀刃滴滴答答淌在船的甲板上，包五塔勉强转过身，看见了站在身后的凶手——就是刘孝北。
“你……你……”包五塔想问他“你为什么要这样”，可惜除了一个“你”字再也说不出来了。
望着亲如兄弟的战友，刘孝北的嘴角泛起一丝阴冷的微笑。
“你真以为鱼老万砍死过一个鬼子兵？哼，鬼才信！那只是他在吹嘘罢了。其实，根本没有什么无头鬼，失踪的武器是我拿的，被我藏在另外一个地方了。至于你和唐明埋藏的那箱金条，虽然我没有亲眼目睹，但我相信你们，等我把两包武器卖掉，再挖出那箱金条，远走高飞，舒舒服服去过自己想要的生活，呵呵呵！”
包五塔的脸色惨白，不知是因为失血过多还是被气的，他伸出手，朝前扑去，想拼尽最后一点力气，哪怕打一拳也好，刘孝北轻轻闪过，抬起右脚狠狠踢在包五塔的腰上，包五塔失去平衡，扑通一声栽进了湖里，在水面上挣扎了几下，就沉了下去，暗黄色的湖水泛起一阵血泡，很快就把它吞噬了。
刘孝北绕过船舱，朝前面那条乌篷船看了一下，鱼老万和唐明还在辛勤地撒网打捞，他已经想好了，如何解释包五塔的死，包括下一步的行动，今天晚上他会杀掉这两个人，就万事大吉了。
赖安与刁炳常，两股太湖匪帮的决战一触即发，虽然这批武器只是日本人的剩余物资，远远比不上国军的美式装备，但对土匪来说，绝对是梦寐以求的东西，况且刁炳常已经知道有这么一艘运枪船了，他一定乐意与刘孝北做成这笔交易。试想一下，如果武器落在赖安手里，火力大大增强，刁炳常的弟兄们会付出更惨重的伤亡，光冲这一点，也得把这批武器买下来。
收了一半的渔网还挂在船舷上，刘孝北就把它整个收了上来，透过网眼，里面网着几条活蹦乱跳的鲜鱼，他揭开网，把那几条鱼抓起来，重新扔进湖里，除了鱼之外，还有一簇烂兮兮的水草，裹着一颗黑乎乎的圆物，上面盖着一片布做的东西，刘孝北终于认出来，那是一顶鬼子兵戴的军帽，军帽下面会是什么呢？——
人头！一颗人头！
刘孝北吓得连连后退，脚后根碰到了船橹，一屁股坐在了甲板上，由于视线放低了，看得更清楚了——帽檐的下面，确实是一颗脑袋，已经严重腐烂，面容难以辨认，散发着一股恶臭，湖水从腐烂的眼框里不停往外冒，还有一条银鱼钻出来，掉在甲板上扑腾……
刘孝北定了定神，看了看那边的乌篷船，思考了约一分钟，决定把这颗鬼子兵的头扔回太湖里，它的出现，只能证明鱼老万确实杀死过一名鬼子兵，至于无头鬼寻头，那绝对是天方夜谭，他是无神论者，什么鬼不鬼的，鬼只在人的内心世界存在，叫“心里有鬼”。
把头往水里扔的时候，刘孝北忽然心里一动，把那顶军帽揭了下来，展开一看，帽子内壁用针线绣着几个字，后面三个字是“五十郎”，一定是名字，前面的姓实在看不清了，帽子还是湿的，他把水绞干，把它挂在裤腰上，留下来作为纪念。
“……当时我在船头，老包在船尾，老包收第三网的时候，就听通的一声，水里飞起来一条很大的鱼，跟人差不多大，落在甲板上，我仔细一看，不是鱼，是一个人，一个没头的鬼子兵！就见他用双手抓住了老包，老包平时很有力气，可在那无头的鬼子兵面前，好象一个没有力气的小孩，被他拖着跳下水去了，我从船头跑到船尾，扒着船舷探身一看，鬼子兵和老包都不见了，湖面上只有一串水泡咕嘟咕嘟从水底冒上来……”
九尾山的小茅屋里，刘孝北绘声绘色地描述着包五塔之死的经过，听得鱼老万和唐明睁大眼睛，连气都不敢喘，见两人一副傻模傻样，刘孝北肚里暗暗发笑，脸上仍然装得惊恐万状，喃喃地说，“看来真的有无头鬼啊！怎么办？怎么办……”
“怎么办？”鱼老万的心里也在念叨，“早知道是这样，当初我就不杀那个鬼子兵了，宁愿让他来杀我……”
“怎么办？”唐明的心里也在念叨，“早知道是这样，无论如何也不拿那箱金条了，唉，真是倒霉，看来我这人命中注定一辈子交不了财运。好不容易拿了几根金条，却挖出一个无头鬼来……”
当晚，三个人睡在小茅屋里，鱼老万用稻草在地上铺了厚厚的两层，三个人和衣而卧，谁也睡不着，各自想着心事。
刘孝北打算在午夜动手，装满子弹的快慢机就插在腰里，先朝熟睡的唐明射击，等到鱼老万被枪声惊醒的时候，只须掉转枪口，朝他扣动扳击就行了，顶多六、七发子弹，就把他们打发了。
跟刁炳常谈生意的时候，如何开价？刘孝北已经想好了，决定以低于市场价来抛售，快速回笼资金，当然也不是清仓大贱卖，快慢机每把一两金子，三八大盖每支二两金子，轻机枪与掷弹筒每支三两金子，子弹随枪奉送，手榴弹和手雷买一赠一。
对了，还有埋藏在卧龙岗小树林里的那箱金条！
怪不得做军火交易的个个发横财，枪支就是金条，金钱意味着巴黎的奢华生活，美酒任他饮，美女任他玩，洋女人、日本女人、红磨坊、土耳其浴室、埃及的肚皮舞……
神仙的日子，也不过如此！
对未来的生活憧憬之余，刘孝北忽然想到了马局长，当得知运枪船失踪的消息，他的沮丧、暴跳如雷，皆可想象。我的局座，你绞尽脑汁也想象不到你忠实的属下会如此心狠手辣，杀了你的内侄和赖安的军需官，抢走武器去发财。哼哼，形势所迫，我不害你，迟早被你所害，先下手为强……
刘孝北迷迷糊糊地睡着了。
……
他是被一股寒气惊醒的，寒气从冰冷的泥地下面冒上来，轻而易举透过稻草铺就的“床垫”，朝他的身体散发，刘孝北打了一个冷战，醒过来，头一个动作就是拔枪，然后一个鲤鱼打挺跳起来。刘孝北自幼习武，练过少林拳，学过八卦掌，身手绝对顶呱呱，可是，当他跳起来的时候，却发现两边空空如也，鱼老万和唐明都不见了。
他朝周围扫视了一遍，的确，小茅屋里只剩他自己。
湖上刮来的夜风，吹过这座面积不大的荒岛，拍打着小茅屋的破门，啪啪作响，刘孝北掏出怀表看了看时间，午夜十二点三十八分，现在下手是最佳时机，可他们到哪儿去了？
他想到了无头鬼，难道说，它追到九尾山来了？两个人都被它……
刘孝北马上