但一镇定下来，却硬气地一声不吭。

从北池道：“看样子你是不打算回答问话了。”

那人道：“在下便想回答，也不知该怎样回答。”

“你在这店中干了多久了？”

“三天。”

从北池叹了口气道：“果然如此。原来的店掌柜，如不是被换走，就是被杀了。老夫便是找到那个老掌柜，只怕追到最后，还是又追到一个什么雁荡王之类的武林大豪头上，从这样的人身上是追不出那后台的线索来的，线索还是要断。那么，你手中的药是迷魂类药呢？还是化功类药？”

“在下不知。雁荡王叫在下到你身前以气逼散，便算完令交差。”

从北池见问不出什么来，便又唤花启阳：“启阳。”

“奴才在。”

“你看看下面那十个人是死了，还是被制住了穴道。”

花启阳走到楼口看了看道：“被制住了穴道。”

“你二人下去将他们的穴道解了，带一二人上来回话。”

不一会儿，花启阳带着两个手下上楼来，一问，却是无声无息就被人点了穴，什么也没看见，什么也没听见。

从北池站起身来道：“你们十四人一声不吭，看来是不愿臣服老夫的了，老夫也不勉强你们。你们出去，到江湖上去传言。老夫得知你的这个后台武功极高，逼他出来，不为别的，只想和他印证一下武功。看看孰高孰低？老夫隐世隐了近百年，不但老是不死，反倒越活越硬朗，不禁等死等得有些厌烦了，想出来风光风光，哪天高兴了，也想弄个武林领袖当当。各位不想沾点光么？”

南雁荡山的山寨王道：“老仙长今日露了两手武功，皆是极高、极奇的了。但要凭这两手征服武林，小人却还不大相信。老仙长如要小人等人臣服，原也不难，只是……”

“只是还要老道爷露一手绝活？”

“正是如此。”

“老道一路下来，很露了几手绝活，你们没有听到讲过？”

“耳听不虚，眼见为实。”

“那么，你等是想看内功、技功、还是巧功？”

“江湖争霸，以力为主。老道长露一手内功吧。”

“好。老道已经运出吸字诀将你用无形内力吸住。你试着相抗，看能否不被老道吸过来。”

南雁荡山山寨主顿时感到有一股大力将自己向前拖去，却又并未见老道长举手抬脚。南雁荡山王“嗨”了一声，吐气开声，运出千斤坠功夫，死死钉在楼板上，一时便成僵持之状。

老道长道：“注意了，如感不支，不必勉强，否则，受了内伤，老道的仙丹留在洞府中，可没有带在身上。”

只见南雁荡寨主双脚慢慢朝前滑移，满脸通红，也稳不住身形不被吸去。

老道长道：“北寨主，你去帮他一把。”

北雁荡山寨主上前将双手拖住南寨主的腰。但二人还是稳不住身形，雁荡山两个山大王，在江湖上乃是一霸。便如花启阳这等镖局总镖头本人走镖到二人地盘，只怕也要先行孝敬，才能保得无事。如今二人联手运出千斤坠，却经不住对方不动手脚地轻描淡写地运出内力遥遥一吸，根本稳不住身形，一时只听得楼板吱吱直响，二人却慢慢滑了过去。

老道长笑道：“老夫怕你二人受伤，力道温和。如是相敌之时，只消眨眼功夫，便可将二人吸过来了。你二人还不臣服么？”

南雁荡山寨主在前点了点头，表示臣服。

从北池收回力道，二人才悄悄收功，恢复常态，却是连衣衫都湿透了。

二人跪下道：“小人愿意跟随老道长，效犬马之劳。”

从北池道：“好。等老夫正式开宗之日，再行封赏。你的这些人呢？是要臣服，还是要再看看？”

于是，当场有六人臣服了老道长，另外八人被放回江湖，出去传言老道长的意图。

老道长待那些人走后，对两个山寨王道：“你二人立即将雁荡王的尸体运回雁荡山安葬，也算义气一场。半个月后，你二人各带五名高手，前往太湖东洞庭山聚齐。老道听说这太湖王富可敌国，老道如要开宗立派，领袖武林，那是一定要先将他收服，叫他拿出银两来筹办大事的了。”

从北池这么一说，被他收服的这八个以及身后的二人，尽皆大喜。这些人尽是黑道鬼雄，平日天天都在四处乱钻，只想发财。如今天地间无端钻出一个武林通神的老道长，与众人心意一致，不知是人是魔。一时，众人只乐得忘形大笑，好象马上就可以打下天下，各人占地为王，天天享不尽的荣华富贵就在眼前一般，十人同时爆发出一阵轰天大笑。

第十四章 恋人认作孙女儿

数日后，官道上又出现了那乘特大的豪华十六抬大轿。轿内时不时传出一阵女子的娇笑，丢出一些果皮。二十名剑手在前开道，后面是十数匹高头大马，骑在上面的尽是独霸一方的武林大豪。那六十名刀手跟在后面，不断将武功低的遣向前行，将新收伏的武功高的留在队中。这十六抬大轿中躺的便是那老道长以及他的拥在怀中的姑娘。

这天来到正阳关，众豪住下，服侍得老仙长休息后，便各自休息下来。

二更时分，只见一条黑影从房中溜出来，一晃便到了房顶，再一晃，便倏忽不见。

正阳关十五里外河边的一座镇河塔下，有一位老人，大约有六十多岁了，正在塔下等候什么人。他似乎等了好久，不断地东张西望，只是又不敢在显眼处张望过久，总是望上一眼，便又隐入镇河塔的阴影之中。

忽然，他的肩头被人轻轻拍了一下，有人低唤：“老叔！”

这被唤作老叔的人吓了一大跳。猛地向前纵出两丈远，然后才回地身来。一看，拍他肩头的是一个满头银发，眉毛雪白，眼下蒙着半截黑布的一个老道长。

“老道长是谁？”这老人惊问。

只见那老道长取下蒙巾黑巾，走上前去，对着老人单膝跪下道：“老叔，我是北池呀！”

那人仔细一看。果然便是从北池，顿时上前对着从北池跪倒拜道：“老奴见过少主。”

从北池扶起老人道：“老叔，快快过来叙谈。”

二人走到离塔几十丈的一个空阔处，在沙滩上坐下，这周围没有遮挡，老远便能看见来人的影子。

“公子，你怎么会变成这样？是易容的么？”

从北池道：“不是。我误服了一种灵药，虽然外形变成了这个样子，却已功力通神。老叔，咱们报仇有望了。”说着，流下了两行清泪。

那老夫激动地连声道：“好，好，公子，只是老奴无用，还是没有取到什么证据。”

“这不怪你，老叔。敌人太硬，便是我也展不开手脚。达儿有什么动静？”

“他干的不错。已经成了那人的贴身长随，参与了好些机密。老仆送到密藏处的密报，便是他递出来的。公子都看见了吧？”

“看见了，只是这些密报用处不大，还得他好好再打探才行。

“是。老奴这就去向他讲明公子的意思。”

“姗妹在莫干山庄可有什么消息？”

“没有。据说她在莫干山庄附近打探了一阵，打探不出什么名堂，后来一下子就没有了消息。老奴武功太低，除了当初老主人安排的事情，别的可是没有能耐去干。怕误了老主人的安排，也不敢贸然去干。”

“老叔，别的你一概不要管。你能把住这条线，已经是从家的大恩人了。侄儿有一天如能重振家园，定要将老叔当亲人一般孝敬天年。”

那老人双目流泪道：“公子……”只说得一声，便声音哽咽。

“老叔，你让达儿主要打探一下姗妹的行止。如若方便，不妨叫她到江湖上来找乙玄真人。”

“乙玄真人？便是当今名震武林的那个邪多正少的恶道么？”

“老叔，那是小侄装的。小侄便是那乙玄真人。”

那老人大喜：“传说乙玄真人武功通神。半月不到，便收服了近二百武林人在手下，果真便是公子么？”

“果真便是。只是以后见面，还得暂时不要相认才好行事。”

“这一点老奴知道。”

“老叔，小侄想问一事。父亲大半年前带回来那个小妾唐洁芳，究意是什么人？你知不知道？”

那老人道：“公子，这事你不问，如今老奴也要向你说起。

老奴从家中出事后，一直在找机会想对你讲这事，只是一直没有机会。那小妾哪里是什么唐洁芳？她就是二十年前搞得武林乌烟瘴气的妙娘子！”

“老叔，你当初便知道这事么？”

“老奴就是因为这事向老主人进言，惹恼了老主人，才被从府中派出来管这酒店，负责这隐线事宜的。”

“好，老叔，你详细讲给我听听。”

“公子，老奴可不敢说老主公的坏话，但有些事，老奴却又不敢不讲真话。”

“老叔只管讲吧。先父是怎样一个人，做儿子的还不知道吗？只是有些事，他从不对儿女讲起。如今出了事情，总要将这些事摊出来，才能理出一个头绪。”

“大半年前，”那老人道，“老奴陪老爷去娘子关瀑布洗浴，老奴等在瀑布外面的口上，不到一个时辰，老奴忽然见溪流中飘下来无数死鱼，老奴大惊，赶近瀑布，却见老爷伏在一个女子身上，正在干那云雨之事，又在很热切地讲话。老奴见状，连忙退开了去。等到二人出谷之后，已是携手而行，密不可分了。老爷将女子带到娘子关，令老奴去找了一乘小轿，抬回庄中。又令老奴在有人问起时，就说是才从太原买回来的姑娘，叫唐洁芳。老奴开始见老爷得此倾城倾国之色，心中还为老爷窃喜，哪知有一天，庄中的黑虎掌瞿大爷将老奴叫出庄去，说他偶然见那女子一面，认出她很象二十年前的姹女门的妙美人。这瞿大爷年逾六旬，甚么武林典故都知道。

瞿大爷从那女子耳边的一颗小痣上认谁了她不是唐洁芳，而是陈妙娘，已经四十多岁了，他要老奴悄悄告诉老爷。

“过了几天，老爷进阳泉办事，老奴在途中便将瞿大爷的话告诉了老爷。这大小妙美人的事情，老奴也是知道的。老奴劝老爷将妙娘子送回关外去。哪知老爷告诉老奴——公子老爷的原话老奴还记得的。老爷当时说：‘我知道她是妙娘子。

妙娘子又何妨？老夫就制她不住么？老夫喜欢她，离不开她，也没忘了处处防她。以后休要再提起此事，对任何人也不准讲起。”

“当时老爷还叫小人不准对任何人讲。当天在从阳泉回庄的路上，老爷叫小人不要回庄了，在半路上便叫小人南下，到这正阳关的乡间来开小酒店。也就是在那天，对达儿做了安排。这条线十分隐密，连主母、小姐也不知道。主公出事后，家中大约就只有公子一人知道这事了。公子，老奴知道的，都全讲了。”

从北池想了半天，知道再也问不出什么，便向老人又单膝拜道：“老叔，你们五代人都和从家生活三起，命运也连在一起，早已是一家人了。如今小侄在这世上，只有两个亲人，一个是姗妹，一个就是你祖孙二人。你无论如何要受小侄这一拜。”

那老人回拜道：“公子请起，折杀老奴了。今晚谈得太久，公子请快回吧。”从北池告别了老人，回到了客栈。

第二天，这近二百人的队伍又照旧向东进发。老道长那十六台的大轿引得沿途的人尽皆驻足观看。有许多武林中人听到传闻，甚至大老远地赶来一睹稀奇。这老道长，出世半月，已经成了江湖一大奇事，引得武林万众瞩目。

这日正行间，来到一座山下，只见前面路上，迎面过来一乘小轿。两个轿夫皆是高高瘦瘦的壮汉，一看便知武功甚高，轿旁跟着一位老人，身后跟着四个婢女。这小轿与后面的四个婢女如飞而来，脚下却是尘土不扬，听不见半点声响。

两队人在路中间相遇了，隔着三丈，各自停下。

小轿旁边那个老人，约有五十多岁，身穿华袍，方脸上不怒自威。此时走到小轿前面，向着老道长的队伍喝道；“什么乌合之众？敢挡我家小姐的轿台，还不赶快让道。”

黄河蛟这时也正好打马上前，准备前来喝道。上前一看，是一个不认识的老者。而且竟敢抢先吆喝起来，不禁大怒喝道：“什么人，竟敢如此放肆！咱家主公沿途下来，连官府也要让道，何况你这小姐的轿子？赶快让开，不然，小爷将你家小姐弄进大轿中，我家主公喜欢小姐正喜欢得紧哩！”

那老者大怒，大喝道：“黄河蛟，你给老夫下来领死。”

黄河蛟一下子被对方喝破来历，不禁有些吃惊，此时知道对方有些来历，但又仗恃老仙长武功通神，自己也未必就怕了谁来，当下便翻身下马，向老者走去。

“阁下是谁？为何认得俺黄河蛟？”

那老者抬起双掌道：“废话少说，出手！”

黄河蛟此时不能示弱，抬起双掌，运气蓄势，双方隔着二步，各自推出一掌。一上场便是硬碰硬的比功力打法，一点也不在技法上取巧。

只听黄河蛟一声大叫，被老者一掌打飞出飞去，飞出一丈多远，口中哇地一声喷出一口鲜血，受伤极重。

二十名剑手中抢