直子？”
“因为洋人和日本女性在一起，特别引起他的注意。而且，女方穿着鲜红色衬衫！到我家时也是穿同一件衣服。见到那男人，就慌忙躲到树后。”
“为什么？”
“大概是殉死之前吧！警方也是这么说。”
“那尊夫人呢？”
“傍晚五点左右吧！她见到正走下石阶的直子。”
“直子自己一人？”
“是的。内人跟她打了招呼，但对方似很慌张，随便寒暄两句就走了。”
“两人是什么时刻死亡？”
“晚上七点到八点之间吧！解剖之后才确定的。”
“在那两天多的时间内，有没有什么奇怪的事？”
“警察也问了同样的话。”
“结果呢？”
“没有。”
“真令人失望。”
“警方也很失望。。”
“你见到直子的尸体吗？”康雄一面啜着凉茶，一面问。
“啊……我带警方人员进别墅时见到了。躺在床上，手脚直挺挺的。”
“是十张榻榻米大小的房间。”康雄想起报纸剪报的内容问。
“是一楼内侧最大的房间。”
“房内也无特别奇怪之点？”
“警方也调查过了，并无任何发现，和他们未来之前完全相同。很整洁，纤尘不染。”
“总会有吃饭的痕迹吧！”
“也收拾得很干净，只是平底锅稍微沾有油迹。还有，有喝过酒的迹象，威士忌酒瓶和两只酒杯，还有冰壶。大概是最后的一杯酒吧！”
海面黑暗，融入雾中。
拓也并未像来时那般快速飞驰。
康雄在想：三年前的初秋，直子和丹尼斯也是这样边眺望这片海面，边开车吧！两人在车内谈些什么呢？直子心中是否有着数十小时后会死亡的预感？
5
晚霞鲜红，彷佛到处是血！
鲜血翻腾的黑暗，黑暗──漆黑的……
有点，白色的光点。炸裂，向四面八方扩散的光的轨迹──那种纤细、那种辉采……不，辉采逐渐消失，光束化为丝。是丝，蜘蛛丝──蛛网。
蛛网正中央有蝴蝶，无法动弹，灰色、绿色、红色、紫色的翅翼颤动，眼眸发光。是巨大的眼眸，正在发光！还有，同样巨大的触须和嘴。
蝴蝶正在哭泣，不，是正在笑……不，应该是哭泣没错。
不是蝴蝶，是女人，女人的脸──自己认识的女人，是莲田直子。直子在哭！不，并非直子，而是男人，啊！是丹尼斯……丹尼斯的脸。可是……也不是丹尼斯，是妹尾秀人，妹尾秀人在笑……不对，还是在哭！
这时，柳原美荣子惊醒过来。她知道自己做噩梦，也许，嘴里还叫着……全身已被汗水浸湿。
扭亮床头灯，看看座钟，距天亮还很久。双人床上只睡着她一个人，丈夫很久以来都睡不同房间了！
点燃香烟……嘴里又苦又涩。
她想起蝴蝶，想着蝴蝶版画的明信片，想着“n”。昨天，明信片也寄来了，今天，大概也会吧！
──是谁寄的？为什么？
七 相互试探
1
“嘉川先生，你的电话。”房东太太来叫康雄。顺便看往敞开的房内，见到还是同样杂乱成一团，故意露出无奈的表情。
康雄毫不理会。他大步走进昏暗的厨房，拿起话筒。
“喂、喂！”他压低嗓门。
他知道，房东太太一定在客厅偷听。
确实没错，她正边用筷子尖剔牙，边竖起耳朵。裸露的衬衣胸口，干瘪的乳房历然可见──虽然隔着珠帘……
“喂、喂！”他再度出声。
有回答了。
“请问……你是嘉川先生吗？是我。”
曾经听过的声音，但想不起是谁。
“是我，莲田靖治。”
想起来了，是莲田直子的弟弟，上次在车站几乎吵架的声音。但今天的声音显得有气无力，缺乏那种威势。
“嗨，怎么了？”康雄故作开朗的说。
“我现在在警局……”
“警局……”康雄的声音情不自禁转高。
客厅的房东太太双眼圆睁，耳朵也愈竖愈高。
“怎么回事？”
“被捕了。”
他的声音背后还有另外的声音，大概是身旁的警察或什么吧！也分不清是怒叫或是正在笑。
“为什么？”康雄反问。
“喝醉了，而且稍微打了一架。”
又是另一个声音响起。
“拜托你来一趟，我真的没办法了。”说着，声音似在哭泣。
康雄说：“我立刻过去。”
虽说“立刻”，但至该警局要转搭三次电车。所以，一个小时后，康雄才抵达警局。
警局里很静，有五、六个穿制服的警察背向外面，正全神贯注在电视机画面上，似乎每个人都很无聊。这时，康雄首次注意到今天是星期日。
没有一个人对康雄的进入表示关心，而且，似乎也没注意到。
服务台旁有一位正在填写文件的警察。
康雄深吸一口气，走过去说：“对不起……”
警察默默抬起脸来。
“我来见莲田靖治，他刚才打电话给我……”
“莲田……”警察的声音像是碰见困难单字的中学生。
“是那家伙。”对面有声音说。是年轻警察，视线并未离开电视画面。
“啊，是他？马上就来了，你等一下。”警察看也不看康雄地说。
康雄坐在已磨损不少的长椅上等了相当久。
靖治在和电视机反方向的门出现，和穿短袖衬衫的刑事一起。
康雄站起身。靖治发现了，羞赧的一笑。
“你是他的朋友？”穿衬衫的刑事说着，要康雄过去。
康雄和靖治并坐在一起。
“你的朋友喝醉了，你看。”刑事用粗胖的手指抓住靖治的运动衫胸口。
衣袖已半被撕裂，钮扣掉了，而且胸口一带有黑色脏污，大概是血渍和泥土吧！眼皮红肿，嘴唇破裂。
“算不了什么吧！”靖治说。
“这叫算不了什么？”刑事大声了。
靖治低头。
刑事温和的对康雄说：“他在酒馆里大吵。本来，不该叫你来的，但……他身无分文，而且还宿醉，又没有严重得必须找他在埼玉的家人来……能请教贵姓大名和住址吗？”
康雄从口袋里拿出学生证。
“哦？你是学生？”刑事在纸上写下姓名和住址。然后，手搁在靖治头上说：“莲田，还好是你挨揍了，否则，就会被控告伤害罪了。”
对面的警察们哄然大笑。但并非因为刑事的话，而是由于电视画面。
康雄和靖治走出警局的建筑物。
街上很燠热，又飘洒着雾般的细雨。虽只是轻微的风，但雨丝仍打湿两人。
两人默默走着。找到一家小咖啡店，康雄推靖治进入里面。
“对不起，我怎么想也只能想起你。”靖治致歉。
“没关系。对了，为何打架呢？”点叫过咖啡后，康雄问。
“昨天开长途车到天亮，身上有点钱，所以独自到闹区逛，偶然，碰上那家伙。”
“那家伙？”
“南乡春人。”
“南乡春人？”
“家姊以前喜欢的那家伙。”
“啊……”康雄记起来了。“不是到国外去了？”
“回国了。”
“见面不是很好吗？”
“一点都不好。”
“你们一起喝酒或做些什么？”
“谁都会这样想的，但……对不起，请给我一根烟。”
康雄掏出烟，自己也叼了一根，点燃。
“我邀他去喝酒。”靖治叼着烟说。声音显得很干涩。“他踌躇了。身上穿西装，在这种大热天，而且，好像把我当成垃圾般拒绝了，说’我今天刚好有事，下次再说‘。一看就知道是在说谎，所以我说’有什么关系呢？我们曾经几乎成为亲戚了‘。他不甘情愿的跟来了，逛了酒吧和酒廊，都是我付账。我也喝了酒，而且他的酒量也很好，两人总算有说有笑了。”
轻烟和话一起随风飘散。靖治的烟，烟灰已很长，好像随时会掉落，但他仍叼在嘴上。
“不知是第几家吧！好像是小酒馆吧！当时两人都喝得差不多了，我很高兴……非常高兴。”
“……”
“因为很高兴，所以就勾肩搭臂，对他说’你这样的人若和姊姊在一起，实在很好，但……‘。”
“结果呢？”
“结果……混账东西！他居然说’还好没和她结婚‘。那家伙这样说！”
“为什么？”
“为什么？我也问了。可恶！他竟说’你姊姊为了钱可以陪男人上床‘。”
“这话太过分了。所以就打架？”
“不，我还忍耐着，问’你是指和丹尼斯的事‘，他回答’不错，她为了钱陪丹尼斯上床──为了提高推销业绩而卖身‘。我真的生气了，抓住他胸口，怒骂’你没证据别侮辱我姊姊‘。”
送咖啡来的少女惊讶的望着两人。
“你当然会生气。”康雄说。
“那家伙边发抖边说’有证据‘，我说’拿出来‘，他说’不可能给你看，但家父知道，知道得很清楚‘。”
“然后呢？”
“我揍他了。然后闹成一团……店里的年轻人帮他，把我围殴，就变成这样了。”
他首次拿下烟，一面在烟灰缸揉熄，一面咬紧下唇。
“他父亲是柳原的竞争对手吧！”
“不错。”
“你姊姊死时是处女，警方解剖的结果证实了。”
“谁管解剖结果？我相信那家伙的话。”
康雄沉默了。靖治也沉默不语。
不久，康雄开口说：“上次见你时，你说令姊是被骗，还记得吗？”
“当然记得。她一定是被骗！”
“而且，你说了很奇妙的话。”
“我说了什么？”靖治不快的问。
“你说’姊姊可能以为是要玩骨牌游戏而被诱至伊豆‘。”
“没错，我是说过。这算奇妙吗？”
“为什么你会认为这么大的女人会受骗？”
“你也认为是为了钱？”
“不，不是的。但若为了玩纸牌游戏……”康雄倾倒般喝完咖啡。
“可是，姊姊带着纸牌。”
“什么时候？”
“在伊豆时。”
“死亡之时吗？”
“是的。姊姊死后，警方送回她的遗物。口袋里有纸牌，虽然只是一张，而且是撕掉一半……”
“是平常人玩的那种？”
“怎么可能，她都二十几岁了。是’百人一首‘联歌用的那种。”
“果然是这样。”
“果然？”
“丹尼斯很认真在研究’百人一首‘联歌，周刊杂志报导的。”
“是吗？那么，果然是受骗了。”靖治的神情似乎稍微安心了。
“那半张牌还留着吗？”
“没有，丢掉了。”
“是什么牌？”
“忘了，都已经是三年前的事了。再说，我对那个半点兴趣也没有。如果是花牌，那就另当别论。”靖治说着，首次笑了。
康雄摸索口袋，找到一张绉巴巴的千圆钞放在靖治掌中。
靖治的头垂得更低了。
街上还是下着雾雨。
2
旋转椅背，自窗外射入的早晨阳光照在左眼上。美荣子瞇眼，望着那张明信片。
黑色蝴蝶版画下，今天也只有一个黑色文字，但并非至目前为止的“n”。“n”已持续五天了。
第六天的今天早上，蝶翼下的文字变了，是“a”。
美荣子想：为何从“n”变成“a”呢？一定有某种意义。会是什么呢？“n”与“a”。
窗外是夏日的街道。并立的大楼都是同样色彩，很奇妙的白亮，能令人联想到燠热的一天又开始了。
美荣子的视线虽在明信片上，却没有在看，她在口中喃喃反复念着：“n”与“a”，“na”……
正当她想站起来沏泡红茶时，又坐下了，她发现“n”和“a”的意义。她脸色苍白了，很害怕，想推翻自己的想象，却是白费气力！
她双手手肘拄在桌上，抱着头。她深受打击！
她在心里说，不，没有受到打击。而且，勉强想挤出笑脸，同时也真的笑了。
她想，接下来该做些什么？花了很久的时间，总算得到结论。
翻开电话号码簿，拿起话筒。但又马上放回。
必须避免被他人听见。一具电话必须透过总机，无聊的总机小姐可能会窃听。另一具虽然直拨，却有