？爹娘没和你在一起啊？”

“嗯。”秦策顿了顿，“以后再和你说。你和陈公子怎么会在这里？来医馆干什么？”

“是陈大哥。陈大哥为了救我，在去江西的路上受伤了。膝盖流了好多血，还不肯在路上歇。这都过去大半个月了，还不见好，好不容易进了城，寻个大夫仔细看看。”

“来，让我看看。”秦策从柜台绕出，带着两人走向木几。

把完了脉，秦策沉吟了良久。

秦心着急，“怎么样？要不要看看膝盖的伤口。”

秦策摇头，“脉象紊乱，中气不足，丹田淤郁……他中毒了。”

秦心大惊失色，“中毒了？”

他中了毒，她居然不知道？

秦策一怔，询陈默道，“每时每刻忍受着削骨之痛，你从来都不说的么？时有时无的意志和神智，你居然都不让阿心知道么？”

陈默眼睛微闭。

他没有刻意隐瞒，也没有直率坦白。只是这样的伤痛，习惯了一个人背。如果真的要有一个人与之分享，那他可能会被逼死。

会被自己……逼死。

秦策看了陈默的神色，突然心生一种说不上来的感觉，是同情，是钦佩，抑或是另一种形式的感同身受，又也许都参杂着一点，知道自己无论问什么他都不会回答，也就不再多问。写下一张方子，转身去抓药。

“虽然膝盖的伤不重，但毒素已经侵体。陈默的这个毒，需要时日化解。就算他体质再好，也大致需要两三个月的时间。如果去江西不急的话，就在这里住下罢。我在这里尚有一个落脚的地方，陈默和我住。阿心，你等会儿和我来，我去给你安排住处。要是你们不反对，就这么定了罢。”

陈默沉吟着，并不表态。

秦心倒是很高兴，“好啊。我最不喜欢坐车了，刚好利用这段时间休息休息。”

拾阶而上，秦策带着秦心走进医馆内厢，沉案微坐。秦策从案下取过白釉下彩玲珑杯，为妹妹斟上清清一壶茶，笑容温暖，“先前在下面，不好说话。还没有问你，陈公子为什么要去江西，在路上救你而受了伤，又是怎么回事？”

秦心一五一十地从她去陈家那一日开始讲，一直讲到进城。讲着讲着，不由得就想到了陈默醉倒在杜姐姐坟前的场景，沉默而凄楚，那是一种有苦说不出来，有爱却难以出口的悲凉。那样苍凉的背景下，一个挺立着的汉子，用粗糙而削瘦的手掌，一点一点触摸着冰凉的石碑。她却只能看着，远远的看着，不能够聆听，也不能够分担。

又湿了眼眶。

秦策从怀中取出白色汗巾，替她擦拭眼角，“世间总是会有很多的事情难如意，我们不能够避免，唯一可以做的就是放平心态。阿心，”他收下汗巾，直视秦心的眼睛，缓缓的说，“以后你就会明白，能够活下来，就是一种幸福。”

秦心不说话，吸了吸鼻子，“哥，你还没有告诉我，爹和娘在哪儿呢？”

“他们……在路上，走了。”

“走……”秦心迟疑着，“走……走到哪了……你该不会是说……”

秦策眼波微微闪了闪，淡淡的说，“流放三千里，发配一年，交困如隶。爹不堪忍受其苦，年迫日索，固有宿疾，病终在了洛阳外郊以北六百里。娘忧痛过度，也随着爹去了。”

雪上加霜。

秦心眼神奇怪了起来。

光线无声无息地浸漫过来，秦策右脸上的四个字变得分外明显，却是丝毫没有减少他眉眼的温和。

“阿心，我们只能接受。”他说，“爹娘在天有灵，一定会保佑我们的。”

秦心没有哭，却是看着杯中的茶水，手掌紧紧握着已经冰凉的茶水杯，安静而乖巧的笑，“哥哥，你说的对。能够活下来，就是一种幸福。”

所以，我和哥哥，都是幸福的。

要珍惜。

秦策喟然点头，牵起秦心的手掌，就像以前无数次秦府桃园嬉戏一样，“来，哥哥带你去寻住处。”

005.怜卿夫人

走进一户庭院，庭院内芳草凄凄，全无外城那般无生气之色。一座小型石山首先映入眼帘。石山是用天然绵山石堆砌而成的，看似疏朗，浑厚，点缀怪石嶙峋，深邃黝黯中不乏素气，石头的纹理细密中不乏大气，乍眼一看，都觉亲切。石山周围是青翠的花草，相间种着几棵稀疏的梨树和桃树，花石相映成辉，颇为雅致。石山之后，线溪的瀑水从石隙中淌漾而出，汇聚而成一泊清泉，泉水以砾石为底，数条小鱼浅浅游荡，瀑泻处，溪泉汩汩涌动。

很典雅清幽的庭院。

再往前走，清泉渐渐变宽，绵山石和花岗岩交错叠成的岸堤也渐渐变高，梨桃也渐渐变少，岸堤的一角整个被一片柳林包围。柳条儿丝丝下垂，点入水面，幽幽浮动，漾起圈圈的涟漪。柳条从中，一个石碑若隐若现。石碑上用黑色的砚墨写下三个大字，却是秦策的字迹。

怜卿湖。

秦心不解地看着秦策，“哥，这里的石碑为什么要你来题字？”

“这座庭院的主人是我曾看望过的病人，人很好。不但在我生活中给了很大的帮助，而且还对我……算了，阿心，和你说你也不会太明白。”秦策尴尬笑笑，“现在我帮忙的这家医馆，就是她开的。其人性子太过认真直率，想什么便是说什么，没有太顾虑的。等一会儿你见了，就知道了。”

“听你这口气，庭院主人是位姐姐么？”

“是位夫人。”

看秦策欲言又止的样子，秦心心里直嘀咕，不会是什么不得了的人物罢，不过细细想来，在这小城中，若是能够遇上非凡人物也是件稀奇的事情呢。

湖上近岸的一片水域漂浮着洁白的睡莲，睡莲下藻荇交横。前方忽远忽近的湖水，像是把湖岸淹没了。只留下水榭画廊迂回在湖面上。

依廊前行，画廊是半遮式的墙，墙面每隔五米就会有一个雕刻精美的漏窗，漏窗大小不一，形状也不尽相同，有的窗内还镶嵌着各种镂花，有的窗沿叠络着各种水晶花。墙的另一面紫红色的碎花藤蔓蜿蜒流转，靡靡然伏起在半悬空的花架上。月光透过藤隙，将湖面的水花折射在墙沿上，投映出五彩斑斓的图案，闪闪烁烁。

出了廊子，有丫鬟迎上，“秦公子来找夫人？”

秦策点头，“有劳通报一声。”

庭院夫人三十出头的样子，褐色衣裳，体态微腴，金色朝阳六凤钗斜帻高髻，珠圆玉润，华贵风韵，自后厢缓缓走出，广袖流连，坐于茶案之前，与两人相对面，勾眉笑道，“秦公子可是久日未有来瞧了呢，今儿造访，可有他事？”丹凤眼流转，“可是与这位妹妹有关？”

“这是我妹妹，阿心。”秦策介绍道，“初到小城，无处容身，望能在此借宿些许时日。”

“这事倒是简单，好说。”夫人笑，“偏偏是有了事情才到怜卿这小居来瞧，你可是心野的很呐。”

怜卿是她的名。

秦心捧起茶案上的黑玄陶茶杯，喝了一口，这是什么夫人，说话好奇怪……

秦策白皙的脸上微微一红，严肃着道，“这几日医馆比较忙，没能够及时向季夫人汇报医馆的情况，还请见谅。”

恰在这时，丫鬟进来问要不要准备客人晚膳。那夫人娇俏一笑，“要不要呢？”后又自己答道，“准备罢。”

吃了晚膳，别了秦策，季夫人亲自领着秦心去厢房。

“阿心，我可以这样叫你么？”

季夫人转过头来，笑容沾染上了夜空的倦色，却是有一种成熟的风韵。

秦心迟疑地点点头。

“阿心，我今天第一眼看到你，就觉得你很特别。”她缓缓地呵出了一口气，凝结成了白色的水雾，“也许你也是一个认真的人罢。”

“我？”

“是，你。”季夫人丹凤眼流过秦心提着灯笼的手，“这冰花芙蓉玉的环儿很美。想必将这环儿套在了你纤手上的人儿，也是个俊俏的少年公子罢。”

“他不理我了。”秦心面上漾起了失落。

“所以，我没有看错，你是一个认真的人。”季夫人好像自问自答一般地说着，“还好我没有太老，我还可以讲出这个玩意儿的寓意，爱情的坚贞不离，是不是？”

秦心回忆，“那时，睦旨哥哥还念了一首诗，好像是……拈指环相思……”

“拈指环相思，见环重相忆。愿君永持玩，循环无终极。这是王氏的《与李章武赠答》。男子哄骗女子时候，用的都是一样的戏法。”她轻轻撩开廊壁镂空的格子窗上掉下的藤蔓枝桠，“他负了你，你却不恨他。”她轻轻摇头，“太认真了不好，会受伤。”

秦心若有所思。

“就像我，我是吃够了这认真的苦了。”她像是自嘲一般，莹莹眼中尽是落寞，就像绚烂至秋只剩酴釄，“你一定觉得我今天和秦策的对话很奇怪，一定认为我是个疯女人。却不了解，我是太寂寞了，寂寞着过了春，寂寞着过了秋，寂寞了半生，才方晓得，认真的苦滋味。”

认真的苦滋味。

秦心自问，可有初尝。

有的。时光就算堆积成了山，热爱就算全付了水，她也记得，那个少年带给她永永久久的伤害，却依然忘不了，孩提时候的美好时光。这便是认真的苦滋味。

“你看到这廊子上每隔数尺挂上的灯笼没。”

一盏一盏火红火红的灯笼，挂于回廊悬梁之上，照耀着庭院的每一个角落。

“它是我这么多年唯一的依靠，可以让我不害怕，让我安安稳稳的睡觉。”

“怜卿姐姐，你的丈夫呢？”

“我没有丈夫。”她淡淡的说，说得如尘一般飘逸，那语气好似在说着别人的生活，与自己没有太大关系，“我本是青楼商女，他是久负盛名的江南才子。第一次到小城，点着名儿要我。原本只应该是逢场作戏的，我却当了真。他来青楼，来看我，我便喜；他抽身而去，离开我，我便失落。其实，我也不是没有身段的，只因为一枚冰花芙蓉玉，我就傻傻的交付了心。这玩意儿，很害人……”

“后来呢？”

“后来，他娶了妻，有了子嗣。于是，我便退却了他的生活。”

秦心眨了眨眼，“那你现在还爱他么？”

006.情之为物

她笑笑，“爱是什么啊，爱便是这每一个灯笼，都能够让我觉得安全，觉得温暖，却是吹弹可破，一不小心，便会焚了身。”到了客厢前，季夫人缓缓推开门，点上灯，“就是这里了。”

秦心没有进去，仰望着这一栋红漆楼，远远看时感觉和一般的漆楼没有什么不同，细看确实贵重得很，是用红色的玉琉璃铺楼檐，每一个瓦片都雕刻着图案。门窗的雕花更是新颖出奇，梅兰竹菊柳桃荷莲二十四种高洁植物一一不同。楼顶也是建的厚重硬气，平面呈矩形，正脊处前后两坡相交，四条垂脊坐立在前后两破边沿，又划分出左右两坡，分别交于正脊的一端。这样的重檐庑殿顶，使整个楼阁颇为气派。

“这个庭院是他为你修的么？”

“是他给的银子，我自己找人建的。年纪大了，在青楼呆不下去了，自己安一个窝，等着老死罢。”她理了理软榻和被子，“可以睡了。”

秦心走进其内，房间很大，内屋装饰与漆楼风格相符，珙桐实木的案几，锦绣镶边的帘幕，繁复的雕花槅门，以条案为正，墙左挂风、晴、雨、雪四幅画，墙右挂梅、兰、竹、菊四幅画。

想必，那个负心人定觉的亏欠她太多。

才会寻得如此奢侈的方式给以安慰。

想必，这么多年，那个负心人也不好过。

失去了这样值得爱的女子。

“今天说得多了，你莫要见怪。”季夫人微微笑，“只不过是想找个人儿说说话。”

“季夫人说的话，我很爱听。”秦心俏皮一笑，“季夫人也让我了解了一些道理。”

“不敢当。”她的眉目之间敛起了凄迷，“只不过，遇到了相同的傻人儿罢了。莫要再傻下去了，兜兜转转几十年，终了孑然一生，误了自己。”

秦心点头。“我记住了。”

月色入户。

清明如水。

人终究只是人，面对苍茫尘世，命理姻缘，既是无可奈何，又难免会做困兽之斗。秦心住在季夫人的隔壁房间，从榻上缓缓坐起来，撩开帷帐，一点一点挑着灯芯，看着火光如心情跌宕着，一切原本不是好好的么，为什么我还没有反应清楚，爹和娘就走了呢。

天大地大，现在我没有家了。

漂泊着，我没有家了。

食指上，那枚闪亮的冰花芙蓉玉还在，爹爹和哥哥都劝过我要把它扔掉，我一直舍不得，不相信。可是，家被睦旨哥哥和李伯伯拆散了，房子被睦旨哥哥烧掉了，爹娘被睦旨哥哥和李伯伯害死了，兄长被睦旨哥哥和李伯伯毁容了，我也就再也不能够执迷不悟了。

秦心摇摇头，不可以再欺骗别人，也欺骗自己了。

我也不要在认真下去了。

如果我可以，我会好好活着。

如果我可以，我会将你加诸我身上的痛苦全部都讨回来。

如果我可以，我会想尽一切办法把自己曾经对你的依赖变成恨，然后再将你加诸我身上的痛苦全部讨回来。

秦心把指环取下，掷入烛台上还在跳动的火苗。

你听到了么……

噗——

吹灭灯，复又躺了下去。

闭上眼，渐渐地睡