。

此时天际已经沉了下来，走出庙宇近乎傍晚。快马加鞭奔到城门，依然守卫森严。他在马上稳坐如山，官兵把他从头到脚看了一遍：“副尉大人？”

陈默凌厉地瞥了那官兵一眼，把令牌扔进那官兵怀里，眉目入鬓，并不张口。

“下官有眼无珠，并不认得新来的副尉大人——”虽然话这么说，那官兵把令牌左看右看，仍是没有行礼，就准备打开画像。

夜色袭下来，除了能够看清楚马上之人挺拔的鼻梁外，眉目并不分明。

此人虽然穿着副尉大人的衣服，可之前并没有见过这个陪戎副尉，现在是通缉朝廷要犯的非常时期，让那官兵不得不加强警惕。

陈默知道那官兵的心思，可他哪里能够让那官兵打开画像，立时右脚离镫，足尖一扬，画像便从那官兵手中飞了出去。就在那官兵欲愤怒质问之时，遥遥听到有人手拿火把，狂奔来报：“快！快！录事大人有令，除了城门卫，其他人全部去城南！”

乘着那官兵分神听令，陈默不容迟疑，马鞭一挥，立时狂奔出了临晋城。

“录事大人把城南季家宅院封了！全部去城南捉拿人犯！兄弟们，能不能封官加爵就看咱们今晚的了！说什么也要把那城南季家宅院翻个底朝天！”

这一声下令，从身后传来，他听得并不清楚。

“快——”又是一声急催，他却听的十分清楚。

陈默忽然住了马，回望临晋城门。城门上谯楼的灯火渐次熄灭，执手的官兵也大部分下了楼去。原本有些光亮的城门一下子黑暗了。

他的马在原地进进退退，马鞭勒住指节，淤出了一丝红。

他们是要去季怜卿的宅院搜查？

秦心、秦策还有季夫人……会不会有危险？

从来没有过这么犹豫。是该返回临晋城看情况？还是不管他人自己单独逃跑？

额际已经渗出了薄薄的汗，他这十八年来从没有过这样拿不准方寸，他甚至不知道这样的裹足不前是因为什么。因为那个娇憨的小姑娘么？什么时候开始，那个小姑娘在他心目中的形象开始愈见饱满了？还是——因为割舍了太多的难以割舍的感情，自己已经不堪再承受任何一个人的伤痛了？哪怕那个小姑娘只是毫发的凌轹，他也没有办法去想——就算仅仅是去想，他也会心痛。

一向清楚的头脑变的发懵，到底该不该掉头返回好不容易逃出的临晋，自投罗网？

“是死是活不要紧，上面说了，只要确是人犯，就算烧成了灰咱们也能够好好交代！”领头的官兵远远传来的笑，打断了他的踌躇，“头儿都这样说了，咱们还有什么顾忌！尽管下手抓人，抓不到一把火烧了便是——”

要将季家宅院......一把火烧了？

究竟是要怎样的赶尽杀绝，怎样的深仇大恨才要逼他如此？他想不到，想不到这一系列杀戮和毒手的幕后推手究竟是谁？又是为了什么样玄妙不可测的理由？纵使他隐忍，他退让，却没有换回自己生活一丝一毫的安平。身边一个一个亲近人儿的离去，绝对不是巧合！

他知道不是巧合！但是，他不是神，他不会掐指一算，时间变化万千就了如指掌！

凡人，所以有情，所以会痛，会痛得难以自抑。

他逃不掉的，逃得了一时，逃不掉一世心上的负累。

天色完全暗淡下来，铺盖一袭苍穹的墨兰，留下一弯皓白的宛如豆蔻的明亮，就那么一小瓣，散落下来，洒出满满的光华。

光华映照在他的身上。

一个人，一匹枣红色的騵騋，沉静了许久。

终于——

一声雄烈的马嘶，黝黑有些粗糙的手掌握紧了缰绳，陈默飞扬着又冲进了临晋城。

侧颊呼啸而过，刮在皮肤上，已经感觉不出冰凉。

远远散过来焦着的气味，刺激扑鼻，一声接着一声的闷沉的声响，他脑海刹那空白一片，眼前究竟是怎样的景象也看不清楚，就只是模糊，像是以前握着狼毫蘸点着墨色在宣纸上晕开，一层一层的晕开，一直晕开到视线完全沦为了漆黑。

漆黑到了极致，就是大彤大彤的凄红。

好像撕裂开的伤口，血色的凄红，汩汩流出，照亮了天边的漆黑，照得夜色宛如白昼。

原来……一切已经晚了！

他，根本就不应该踌躇的！

他在那样紧急的情况下，怎么会怎么能够踌躇？！

眼前，朱漆的大门已经颓塌，官兵依然不断地往里面泼着不知是什么液体，院子里面的藤蔓、草木、阁楼、所有可以引燃的物品已经全部起了火，不断有丫鬟、仆人从里面跌跌撞撞冲出，哭着、吼着、喊着、撕扯着，还要继续往里面冲着的……嘈杂的声响，一声比一声凄厉地呼唤和呐喊……

熊熊的大火……

他只是觉得眼前的景象是梦。

是噩梦。

火光冲天，灼热的气流顺着秋夜寒冷刺骨的西风扑面而来，烫得他的眼睛挣不开，炙烈好像烙铁，在他的心上来来回回不停地烙着，烙得他骨肉尽数发了白，似乎可以听见烙铁离开皮肤撕裂时发出的“嘶......”，粘连着皮肉，就那么生生地剥离出来。

痛得他不想睁开眼。

究竟要怎么做才能够远离这样的残害？！能不能给他一丝一毫可以反抗的机会？！可不可以不要这样赶尽杀绝？！就算是前世或者祖辈们欠下的债，一定要拿命来偿还，但可不可以一刀斩下，不要这样折磨着，蚕食着，啃噬着，一片一片地削着，千刀万剐……

火光打在他的脸上，映出狰狞的神色。

耳畔一个丫鬟的哭唤如当头棒喝，让他浑身一凛：“季夫人和秦小姐可都在里面哪，怎么办——”

夫人和秦心……还在里面？！

022.舍己救人

他几乎没有时间再去思考，发疯一样从马上跌下来，冲进了火场。

在哪里？在哪里？她们会在哪里？！

秦心……季怜卿……秦心……季怜卿……

阿心——季夫人——！

在哪里？！

你们究竟在哪里啊？！

也不知是白烟太过灼烫，还是心里太过焦急，眸光不知怎么的越来越模糊，他只想张开眼，额际的汗也止不住。

偌大的季夫人的院子，居然被燃烧的火舌尽数吞灭，廊子上面攀爬的藤蔓像是无数丝丝延展的引芯，火苗在上面蹿簇着，不时地滴下浑浊的油水，木质的廊庭摇摇欲坠，随时都会倒塌。远远传来熟悉的哭喊，他连滚带爬冲出回廊，向着那个声音的方向急奔。

“季夫人……”是秦心在哭，“季夫人我们出去好不好……季夫人……”

透过不断滚落的燃烧着的焦黑着的椽子，他终于看清了，里面哭着的女子，就是秦心！

她的身边不断有梁木落下，火光和飞絮漫天都是。他冲了进去，里面的气味和温度比外面更甚，呛得他张不开口，咽喉梗塞得只想把肝脏都咳了出来。秦心仍是在哭，一边哭一边不住地拉扯着什么。

“季夫人！”稚嫩的女声略带喑哑，“我扶你出去好不好……你不要再倔强了，如果你有个三长两短，别说是我，是哥哥，就是季大人，也会终身抱憾啊……”

突然之间，秋风大作，火势一瞬间凶猛数倍，熏着浓烟，燃烧着的木屑漫天乱飞，秦心灰头土脸地哭着，完全不顾身边不断落下的椽子、梁木。一根巨大的梁柱从高处轰然滚落，惊天动地的轰隆声，就砸在了她周身三寸之内。几乎是擦着她的肩膀黯然掉下！

阿心！

陈默想要惊呼出声，那里离他所在之地还有一段距离，他根本赶不及！眼看着火焰蹿簇着吞噬者脆弱的房梁，整个阁楼已经被烧尽，只剩下了发黑的骨架，在凌烈的西风中摇摇欲坠！他飞身跃起，拼着全部的力气，扑到了秦心身旁。

“轰隆——”

又是一声震耳欲聋的响。

陈默搂住秦心的脖颈就往自己的胸口贴，一整块烧红的房梁砸下来，猝不及防地从陈默的头顶滚落，硬生生地碾在他直挺着的腰板上，粘稠的血顺着陈默的额际流下来，滴在他的衣服上。秦心被他护在身下，什么也看不到，一根根滚烫的、带着火苗的梁木打在他的脊背上，他却咬牙不吭气，极力稳住平衡。每听到一声闷沉，他就全身一震，即是如此，如星的眉目，丝毫未皱。

待房梁悉数落尽，秦心这才抬起头来，错愕地看着陈默。

血……血中混杂着漫天飞舞的灰屑，粘稠地、浑浊地淌在他的脸上，缓缓地、一股一股地滴下来，滴在他的肩膀上，和肩膀上被烫伤已经发黑的伤口混浊在一起，被风一吹，就凝固在了身上。

“陈大哥……”

秦心忽然意识到了什么，怔忡半响，幡然醒悟，“你怎么回来了？！你……你回来干什么？！”

“陈公子……”

陈默这才看到季怜卿站在火光中央怏怏微笑，额头显然被掉落的火木砸伤，火光映着她的眉目格外凄迷，大颗的眼泪滚落，“你快带着阿心出去罢……”

“夫人……”秦心摇头，“你不走，我怎么能够走？夫人，夫人，你和我们一起出去罢……”

“房子都烧成了这样，我出去又有什么意思呢。”季怜卿惨然一笑，眸中洒满哀怨，“我要留在这里，陪着他留给我唯一可以回忆的房子，不离开……”

说完，施施然走向火焰的最深处，面色平静而安好，发丝披散着，被风吹起，宛如鬼仙。

“夫人。”秦心还欲再说，季怜卿却已经走远，秦心扑倒在季怜卿向前拖坠的裙裾前，“和我们一起走罢，求你了。世间的男子不只季良礼一个，烧了你和他的回忆，你还有更好的生活……夫人……”秦心只知道哭，哭着抱住了季怜卿的腿，“夫人……”

季怜卿看着面前的少女，湖水绿的裙衫，不正是他送给自己的么？

布料虽然已经破裂，但，还是那样的好看啊。

季怜卿忽然平静如死水的心有了一丝涟漪。阿心是这样的倔强，她还年轻，不应该陪着自己来送死的。她没有理由因为自己这样不堪的半老徐娘而葬身在茫茫火海中啊。

季怜卿笑了，“来，阿心，起来。我与你一同出去。”

但是，已经出不去了。

火焰如洪水，如猛兽，如电闪雷鸣一样的汹涌，又是震耳欲聋地一声巨响，面前的一栋木墙应声倒塌，掠着他们的身子灰飞烟灭——

秦心跑在最前，猛地一退，这一退不要紧，关键是她一脚踩空，顿时跌了过去——

幸亏陈默眼疾手快，迅速抓住了秦心的手腕。

“好痛！”

秦心低低呢喃，刚才虽然没有跌过去，可踝骨崴了。念着必须尽快冲出火场，她咬着牙，不吭声地往前跑。每一步，脚都像踩在了刀尖一样难受。

身后的火舌越烧越近，越来越大，她却又一个趔趄，险些跌倒。陈默似乎注意到了她的不对，也顾不得许多，抱起她就往外冲。

季怜卿本就不想逃出，刻意放慢了步伐。陈默却落在她身后。

“你还不快些！”季怜卿着急，眼看着就跑不出去了。

浓烟，滚滚的浓烟在周围沸腾。这样危险的时刻哪里容得了迟疑！

陈默虚弱地点头，他的右手……

右手就像无数蛊虫啃噬着，使不上劲。

“陈大哥？”秦心察觉到了他的不对，轻声问道。

——没事。

他淡然一笑，脚步加快。

陈默勉强撑着右手，不让秦心跌出怀抱，可是右手疼痛刺骨。

“咔——”

他双膝猛然跪地，大力摇着头，想要甩掉脑海中的模糊。秦心依然被他抱着，丝毫未伤，迟疑着问，“你怎么了？”

“你的右手……”季怜卿回望，大吃一惊。

陈默头脑昏昏沉沉，右手一点劲都没有。火光映衬中，他右手上两行细密的伤疤，格外显眼。

023.罪孽深重

那两行伤疤，像是齐齿的咬痕。

是铭黛临死前咬下的。

陈默勉强直起身子，再站起来，

“放我下来罢。”秦心一边央求，一边就要跳下来，“我可以的。”

陈默皱紧了眉头，手上加重了一分力。

“快走啊。马上就出不去了。”季怜卿只是着急，扒开挡路的焦木。

“啧——”

火浪袭来，一浪高过一浪，转眼之间整座阁楼轰然欲塌。

终于，终于冲了出来，却听到身后似山崩地裂的一声轰鸣，季怜卿苦其所有建造的阁楼在她面前轰然倒塌——

季怜卿就眼睁睁看着她一辈子最珍贵的记忆，这样，轰然倒塌——

灰飞烟灭——

卷起的巨风呼啸，夹杂着黑色的尘屑，划过她的脸颊，季怜卿极力稳住自己的激动，极力张大眼睛防止眼泪滚落，可胸腔的热流一浪比一浪汹涌，她根本压不下去。这一生，她极力地想去得到爱情，爱情成灰；极力地挥走寂寞，可寂寞却烙印上了她的魂；极力地想要守护好他唯一留给自己的院子，可院子被官兵一把火烧成了灰烬。

她什么也没得到，什么也没有了。

额头上缓缓流下的血液顺着眼角，流进了眼里，她的眼里，尽是红。绝望到极致的红……

这一瞬间，所有的愤怒和难受积聚着涌上头顶，季怜卿红着眼睛，如厉鬼一样周身散发着戾气，猛地转头，瞪着那些官兵，心内所有的悲愤涌上头顶，张口狂