一阵爽朗的笑声。门口妍儿丫头看见阿惜，道:“ 小姐来了。”阿惜走进花厅，见母亲坐在椅中，婉儿待立在后。石碣和另一个青年坐在一边，正在说笑，见到阿惜，都住口不说。

阿惜不去看来人是谁，走到母亲身边，道:“ 娘，今早咳得好些了吗? ”石夫人笑道:“ 好多了，自从你回来，娘的病全好了。阿惜，来，见过表哥。”阿惜上前敛衽为礼，低声道:“ 表哥。”抬头看了他一眼，大吃一惊:“怎么是他？”这人二十五六岁年纪，相貌俊朗，英气勃勃，却又带些书卷气。面色微微有些黑，一袭青衣，神情潇洒。正是数月前在泰山上见过的那个少年。此时方当盛夏，手中拿着一把湘妃竹骨的折扇。看见阿惜，呆了一呆，本在摇动的扇子也停了下来。见阿惜向自己行礼，忙站起身来，深深一揖，道:“ 不敢。在下李森见过姑娘。”

石碣在一旁笑道:“ 你两个这样客气干什么，又不是第一次见面。”阿惜心头一惊，暗想：我和他在泰山见过几次，大哥怎么会知道？莫不是他说的？听他刚才的话，又不像说起过。那大哥怎么说不是第一次见面？偷眼看那少年，见他摇着扇子，也在偷眼看自己。神情有些疑惑，有些错愕，有些喜欢。想起在泰山时，这名叫李森的少年为自己吟的诗，又搂过自己，还拔下一根头发。想到这里，不觉脸上微微一红，忙坐下道：“什么？”

石碣笑道：“阿惜你忘了，你小时侯和他一起玩过的。”阿惜强自镇静，道:“ 是吗? 我怎么不知道。”李森也笑道:“ 表妹那时只得四、五岁，当然不会记得了。阿姨，表妹长得好像你，看上去倒像两姊妹一般，小时侯的样子还在呢。”阿惜笑笑，却不答话。石夫人笑吟吟地看着他们。

阿惜觉得气氛有些怪，暗想娘和大哥知不知道我和他见过？看来不知道。这人三番两次说我像一个人，却是说的像娘亲。心中乱成一团。见他不说破，也不多言。向婉儿拿过一把生丝白团扇，轻轻的扇着。

李森也转过话头，道:“ 阿姨，这次见到你，你面色好了很多，娘若见到你现在这样，一定很高兴。可惜她和爹爹不在家，不然一定会抢着来看阿惜妹子。”说到这里，忙用扇子掩住了口，偷眼看阿惜，见她似乎不曾察觉，放了心，接着和石夫人说话。

阿惜微微有些发窘，当日在泰山，李森曾问自己叫什么名字，哪里人，自己却乱说一气，不想有今日如此光景。

正自难堪，娟儿进来道：“夫人，酒菜准备好了。”石夫人道：“那咱们去吧。”扶着婉儿，让李森先行，李森笑道:“ 阿姨，你先走，我跟着才有饭吃。”阿惜“嗤”的轻笑一声，李森看她一眼，也哈哈一笑，石夫人和石碣对看一眼，都是抿咀一笑。

四人到了“知味轩”，酒菜早己摆好，四人分宾主坐好。婉儿斟出酒来，那酒稠稠的作琥珀色，一股清香扑鼻而来。李森赞道:“ 好酒，好荷叶酒。”石碣道:“ 木头好本事啊，一闻就知道是荷叶酒。”李森笑道:“ 这酒一股荷叶清香，老远就闻着了。”端起酒杯喝一口，“好! 好! 只怕皇帝老儿也喝不到这样的好酒。”石碣道:“ 就是还不够冷。木头，练一手化水成冰来瞧瞧。我们也好一饱口福。”

李森笑道:“ 石头又来挤兑我了，阿姨，你也不管管。”石夫人也笑道:“ 森儿，你就练一下，如此好酒，别浪费了。”石碣道:“ 木头，别推三推四。婉儿，去打盆水来。”婉儿应了一声，去了。阿惜听到这里好奇心起，看看这个，又看看那个，笑道:“ 你们在说什么，表哥会自己造冰? 大哥，你管表哥叫‘木头’? ”石碣笑道:“ 是啊，他叫我‘石头’，我就叫他‘木头’，你看他名字里有四个‘木’字，不叫他‘木头’又叫什么。”阿惜拍手笑道:“ 那我也叫你‘木头’，好不好? ”石夫人道:“ 阿惜，别没规没距。”阿惜吐吐舌头。

李森笑道:“ 不要紧，你爱叫什么就叫什么好了。”石夫人和石碣对望一眼，都是咀角带笑。

婉儿捧着一只铜盆进来，里面盛了半盆清水，放在桌上。李森笑道:“ 献丑了。”伸出两根手指放在水里，不多时，盆中冒出丝丝白气，水面结了一层薄冰。阿惜叫道:“ 好啊，好啊，真的结冰了。”盆中水一半变了冰，石碣把酒壶放进去，一会儿，水全都结了冰。李森收回手指，阿惜一脸的羡慕，道:“ 表哥，了不起，你把这手功夫教给我好不好? ”石碣道:“ 阿惜，你不要眼红，你内功没练好，这功夫是学不会的。连我都不会。”

李森道:“ 石头说得对，你内功没练好，这‘寒谷炎烟’功是不能学的。”阿惜道：“‘寒谷炎烟’？这名儿倒也好听。”李森拿起酒壶，先给石夫人斟上了酒，再给阿惜和石碣斟酒，最后才给自己倒上。众人喝一口酒，都是赞一声“好酒”! 入口冰凉，回味清香，酒入肚中，一团寒气，令人暑意尽消。。阿惜拍手道:“嘿，真不错。等到了大热天，你做上这么几盆冰，咱们就有得口福享啦。什么冰莲子羹啦、冰绿豆汤啦、冰百合汤啦，再热的天都不怕。” 石碣喝干了杯中酒道：“这么好的冰荷叶酒，可惜不多了。”阿惜道：“这不打紧。只要有表哥在，天天做冰。这荷叶酒喝完了，我再做去。”

李森对阿惜道:“ 这酒是你酿的? 好本事。”他想叫“阿惜妹子”，自觉经过泰山之事，有些不好意思；叫“石姑娘”又太拘谨，索性什么都不叫，含含糊糊的只叫“你”。阿惜不好意思道:“ 也不算是我酿的。我把老赵酿好的酒糟放在荷叶里扎起来，大日头底下晒一天，傍晚时分解开来，倒在酒坛里，埋在地底下。锦汇漪里半池荷叶才酿了一坛酒，那些荷叶可都毁了。”言下甚是懊丧。李森道:“ 到了秋天，荷叶都要枯的，不如用来酿酒，还可以一饱口福。”阿惜笑一笑，眉头顿展。

石碣道: “ 空饮无趣，不如来行个酒令。” 李森道: “ 好，行个什么令?“ 石碣道: “ 对词牌名。” 阿惜道: “ 词牌名不是很多，对起来有些难。”李森道: “ 输的罚酒一杯，有这么好的酒，我宁愿都输。” 石碣道: “ 好啦，我来出对: 鹊踏枝。 阿惜道: “ 凤栖梧。“ 李森道: “ 对得好。忆秦娥 。“ 石碣道: “ 贺新郎。” 阿惜道: “ 昭君怨。” 李森道: “ 阮郎归。” 阿惜道: “ 风入松。” 李森道: “ 鹤冲天。” 阿惜道: “ 粉蝶儿。” 李森道: “ 山花子。 ” 石碣道: “ 步步娇。” 阿惜抢着道: “ 声声慢。” 李森拍手赞道: “ 好，对得工，对得切。”

阿惜道: “ 一枝花。“ 李森道: “我对个二郎神。“ 阿惜侧头笑道: “三字令。”李森道 : “ 九张机。” 阿惜道: “ 千秋岁。” 李森道: “ 一剪梅。”阿惜笑道: “ 你怎么又兜回来了。” 李森笑道: “ 数目字就这几个，我不兜回来就没对的了 。”阿惜道:“ 好，我说一个，你准对不出:烛影摇红! ” 李森拍手道: “好，四个字的词牌名中，有‘传言玉女’‘八声甘州’‘六州歌头’‘玲珑四犯’‘水调歌头’‘换巢鸾凤’……嗯，果然对不上来。我认罚。” 说着端起酒杯一饮而尽，偷眼看阿惜笑吟吟的神情，想起在泰山她不说自己名字，着实可恶。眼珠一转，笑道: “ 不但罚酒一杯，还罚诗一首: 燕春台外柳梢青，昼锦堂前醉太平。好事近今如梦令，传言玉女诉衷情。”

阿惜本来笑吟吟的，听完这着诗，脸色变了变，讪笑道: “表哥好去考状元了，曹子建诗成七步，你比他还快，出口成章。” 李森诗甫出口，就好生后悔自己孟浪成性，咀里不住骂自己该死。

石夫人一直含笑看着他们行令，这时见李森吟诗轻佻，因素知他风流自许，倒不生气；见阿惜不明他性子，面上露出些不悦，便笑道: “ 森儿这诗作得不错啊，四句诗用了八个词牌名，你爹爹怕也不如你了吧。” 李森忙道: “我这是胡说八道，当不得真的。” 石碣道: “ 我有一个绝对，你们都比不上: 暗香对疏影。怎样? ” 说完哈哈大笑。

阿惜见母亲和大哥如此，有些不好意思，借机笑道: “ 大哥好赖皮，这个不算。” 石碣道: “ 好好好，不算就不算。我出一个，你要对得出，我倒罚三杯: 凤凰台上忆吹萧。你对得出吗? 哈哈哈，哈哈。” 阿惜道: “ 大哥，你这是故意的。” 石碣笑道: “ 你的‘烛影摇红 ’ 难道是无意 ? ” 阿惜道: “ 好，我说不出，我认罚。” 拿起酒杯喝了一口，笑道: “ 这可行了吧。” 李森忽然用筷子敲了一下酒杯，笑道：“有了！哈哈，貂裘换酒！这可对得上烛影摇红了吧。”阿惜道：“这么生僻的，也亏你想得出来。”

一席饭吃得宾主俱欢。饭后奉上茶来，白瓷杯中飘着一粒粒圆圆的绿色茶珠，茶水作淡绿色，幽香四溢。李森闻一闻，道:“ 雨前雀舌。”轻呷一口，又道:“ 天下第二泉”阿惜问道:“ 你能闻出是雨水前的雀舌，那不稀奇，你又是怎么品出这水是‘二泉’水? ”李森道:“ 这水甘、香、重、滑，茶叶沉而不坠，雨水、雪水尚且不如，更何况寻常井水、河水。这必是‘二泉’水无疑了。”

石夫人笑道:“ 你表哥在这里一年要住上三五个月，怎会吃不出这是二泉水。你们在坐坐吧，我要去休息了。”阿惜道:“ 娘，我陪你去吧。”石夫人道:“ 不用了，婉儿陪我去行了。森儿，你和他们多聊会儿，我先去了。”李森道:“ 阿姨，你好好休息。”石夫人扶着婉儿去了。

石碣道:“ 咱们去花园坐。”三人沿着抄手游廊到了花园，十几株香樟树参天而起，枝叶茂盛，亭亭如盖，将阳光尽皆挡住，烈日炎炎下竟让人感觉不到一点暑气，更有樟树香气弥散开来。浓荫下放着三把竹椅，一张竹几，都是多年之物，用得久了，泛出熟润之色。三人坐下，妍儿端着茶盘跟来，放好茶杯。

李森道:“ 这地方真好，令人乐不思蜀。”石碣道:“ 你在这里多住一阵好了，顺带指点一下阿惜的功夫。阿惜，我帮你找了个好师父，你怎么谢我。”阿惜道:“ 我用巴掌谢你。你逼着我练内功不算，现在又要我学表哥的功夫，你想累死我呀。我还有时间玩吗? ”李森笑笑，拿着茶杯正想答话，石碣抢着道:“ 你不用去问他，他当然说不啦，有谁死皮赖脸的要教人功夫。”阿惜指着他道:“ 就是你，就是你，你就死皮赖脸要教我你们‘金丹派’内功。”石碣一怔，忍不住笑出声来，李森也是忍俊不禁，一口茶喷出来，笑得连连咳嗽。

李森笑道:“ 阿惜真是快言快语，快心快口。”他和阿惜自泰山见面后，没想到竟在这里重逢，刚见她走进厅时，险些叫出声来。这时相处下来，只觉她锦心绣口，笑语盈盈，让人如坐春风，不知不觉间熟稔起来，此时“阿惜”二字一出口，两人都不再感到突兀。

石碣摇头笑道:“ 她就是伶牙俐齿，没点女孩儿家的温柔。”阿惜伸伸舌头，皱着鼻子笑道:“ 你喜欢温柔，将来一定娶个河东狮子，有得你的苦头吃。”李森道：“阿惜这话可说错了，石头有个意中人，美得像仙女，那枝箫吹得……啧，也只有仙女才……唉，此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”一面说，一面笑，石碣伸手去打，李森笑着躲来躲去。阿惜也笑道:“ 表哥也看上了她吧，不然，怎么会把她说得这么好。嘻嘻。”李森笑道:“ 好啊，妹妹帮哥哥了，两人一起取笑我。”三人嘻嘻哈哈笑成一堆。

阿惜颇为好奇，问道：“是哪家的千金小姐啊？既然喜欢她，娶她回来做我嫂子好了。”石碣笑笑不言。李森逗笑道：“哈，哪姑娘的衣饰、打扮、派场、相貌……啧啧啧啧，那通身的气派，还有那一管好箫……”说着边笑边连连摇头。阿惜道：“怎么？真是千金小姐？唉，哥，咱们家钱多不多，是不是比不上人家啊？” 那两人都笑。阿惜又道：“对了，咱们家这么大的园子，这八九个下人，都靠什么养活？”

李森道：“你家是这无锡城里的大家，